這會試的名帖, 在多年之前，廖先生也見過。

只不過，當時的他因為意外, 一次次與會試的機會，失之交臂, 令人扼腕。

廖先生看著名帖, 心中情緒湧動，低聲道：“夫人……您這是什麽意思？”

沈映月含笑擡眸, 看向廖先生：“廖先生可還記得你的那本策論？”

廖先生點頭：“記得。”

沈映月淡聲：“前段日子，我為莫衡安排舉薦信一事時，順便將廖先生的策論，呈給了我父親。”

“我父親看了先生的策論，只說了一句話。”

廖先生怔怔地看著沈映月。

沈映月一字一句道：“父親說：‘先生有大才，理應入仕報國’。”

廖先生神情微震, 久久說不出話來。

四目相對, 廖先生回過神來, 他唇角微抿, 道：“承蒙夫人和太傅大人厚愛……但小人身受鎮國將軍府大恩, 如今將軍不在了, 夫人身邊正是用人之際, 小人若就這樣走了，實在是不忠不義。”

說罷, 廖先生低頭，看了手中的帖子一眼。

最終心下一橫, 將帖子還給了沈映月。

沈映月凝視著廖先生, 卻沒接這帖子。

廖先生平時看起來冷靜淡然, 其實是個極其重義之人。

但他能為了鎮國將軍府, 拒絕會試，倒是讓沈映月有些意外。

沈映月看著他，徐徐開口，道：“先生在我身旁助力，固然是好，但如今我鎮國將軍府，面臨的最大問題，並非經營，而是根基。若是廖先生日後能在朝中占得一席之地，對我們照拂一二，便已不負今日情誼。”

廖先生擡眸，對上沈映月的目光，笑了下：“要通過會試、殿試，再到在朝中占得一席之地，只怕最快也要五到十年，夫人就算要寬慰我，也不必如此。”

沈映月道：“廖先生才華橫溢，若因鎮國將軍府的困頓，而耽誤的前程，我反而要於心不安了。”

沈映月說罷，再次將帖子塞給了廖先生。

廖先生見沈映月神色認真，微微蹙起了眉。

出仕報國……是他畢生的夢想。

但沈映月對他有知遇之恩，若是自己走了，沈映月的旁邊，只怕一時半會找不到合適的人。

沈映月看出他的猶豫，道：“先生不必顧及流光閣和若玉齋，這些事，我都會解決。”

“如今離會試還有一個多月，先生可以回去，好好想一想。在我看來，此舉對朝廷、對先生、對鎮國將軍府，都是一樁好事。先生可不要囿於眼前之事，而放棄了大好前程。”

廖先生垂眸，瞧了一眼手中的帖子，只覺得有千斤重。

廖先生不置可否，卻沈聲道：“無論如何，小人都萬分感激。”

沈映月笑著點了點頭。

廖先生踏出房門，卻恰好遇上了回來的巧霜。

兩人目光相交，廖先生眸光微滯。

巧霜卻什麽也沒說，微微側身讓開。

廖先生低頭，與她擦身而過。

巧霜看著他的背影，微微有些出神。

方才巧霜和莫瑩瑩站在門口，將沈映月和廖先生的對話聽得清清楚楚。

莫瑩瑩看了巧霜一眼，道：“怎麽了？”

巧霜連忙收起思緒，勉強笑了笑，道：“沒什麽，夫人應當餓了，我們快些進去罷。”

兩人便一同踏入理事間。

“二嫂，你當真要送廖先生去考科舉？”

莫瑩瑩心裏藏不住話，東西才一放下，便問出了聲。

沈映月輕輕“嗯”了一聲。

莫瑩瑩蹙了蹙眉，道：“可是，你難得有個用得趁手的人，若是廖先生走了，流光閣和若玉齋可怎麽辦？”

沈映月淡聲：“廖先生非池中物，不應蹉跎於此。”

沈映月心中想著，若是廖先生真的能更進一步，她便要提前找好管理流光閣和若玉齋的人選。

莫瑩瑩嘆了口氣，卻也只能點頭。

而一旁的巧霜，卻一言不發地站著，仿佛心事重重。

一連幾日，沈映月都在若玉齋待到很晚，回來沐浴過後，便上了榻。

在冬日裏，她一貫手腳冰涼，還好巧雲提前幫她備好了湯婆子，被窩裏才能稍微暖和些。

此刻，夜燈如豆，炭火“嗶剝”作響。

沈映月躺在靠枕上，手中捧著一本手劄。

這本手劄，是從莫寒的書房裏找來的——這是他少時，去北疆的游記。

那時候，他不過是個十三四歲的少年，上面的字跡稍顯稚嫩，但已經初見筆力。

他從自己的角度，記錄了北疆的風土人情，還有一路的見聞，寫得頗有趣致。

沈映月沒有去過大旻的北疆，但讀著這一本游記，卻也有種身臨其境之感，引人入勝。

沈映月雖然沒有見過莫寒，但讀過不少他的藏書。

他的藏書都保存完好，包羅萬象，但凡沈映月能想到的種類，幾乎都有。

每本書裏，還有不少他的批註。

沈映月看的時候，每當到了有感而發時，便會看看莫寒的批註。

他或是與自己的想法相似，也可能是從另外一個角度，補充她的思考……雖然是一個人看書，但卻覺得，好像有人陪在身邊。

這對沈映月來說，無疑是一種享受。

不知過了多久，沈映月漸漸睡去。

莫寒的手劄，就隨意放在枕邊，書香幽幽。

翌日一早。

沈映月便被外面窸窸窣窣的聲音吵醒了。

她一向睡眠很輕，便索性坐起來，披衣下床。

沈映月穿戴好衣衫，拉開了臥房的門。

嚴冬已至，大門一開，沈映月便不自在地瑟縮了下。

這古代的冬日，真是太冷了。

沈映月回過神來，卻見臥房門口，豎著一副木梯子。

她自然而然地走了過去，卻見一個小廝，正站在梯子上面掛燈籠，巧雲則在下面幫他遞東西。

“你們在做什麽？”

沈映月輕聲問道。

巧雲笑道：“這是大夫人吩咐的，讓奴婢們將院子裏的燈籠換了，再貼上窗花。”

沈映月微楞，放眼望去，只見竹苑的書房門口，都已經貼上了窗花。

沈映月的目光掠過長廊，卻見大夫人站在長廊盡頭。

沈映月走了過去。

大夫人絲毫沒有發現背後有人，還在低聲交代：“都動作麻利些！輕點兒，別吵醒了夫人！”

“母親。”

大夫人一回頭，看見沈映月，頓時有些意外。

她溫和地笑了笑：“是不是我們將你吵醒了？”

沈映月搖搖頭，道：“沒有，我每日都是這個時辰起身。”

大夫人這才放下了心。

沈映月問：“母親，您怎麽突然想起，要布置院子？”

大夫人訝異了一瞬，笑道：“傻孩子，還有三日，便是新歲了！”

沈映月面色一頓。

她日日忙碌，竟然沒有發現，怎麽快就要過新歲了。

轉眼間，她已經在這個朝代生活了好幾個月，差不多完全適應了。

大夫人又道：“我和你祖母一起商量了，要將府中好好拾掇拾掇，讓大夥兒過個熱鬧年。”

頓了頓，大夫人拉起沈映月的手，道：“對了，母親給你備了新衣，快來試試。”

沈映月微怔：“新衣？”

大夫人笑道：“馬上新歲了，自然要穿新衣，母親是讓人按照你的嫁衣尺寸做的，我瞧你這段日子都累得瘦了一圈，也不知道合不合身，”

沈映月呆呆地看著大夫人，而大夫人不由分說地，拉著沈映月進了屋。

丫鬟紅丹，便笑著將一套嶄新的衣裙，拿了進去。

沈映月見大夫人一副興致勃勃的樣子，卻也不好推辭，便應她的要求，換上了新衣。

這是一套的水藍色的衣裙，上面的夾襖做得小巧精致，下面的襦裙，垂墜在地，十分秀美，一看便出自能工巧匠之手。

眾人圍著沈映月，上下打量。

大夫人越看越滿意，笑道：“映月膚色白，與這顏色很是相稱……原本想給你做更喜慶的顏色，但……罷了，以後還有機會。”

沈映月擡眸，看了大夫人一眼。

大夫人嘴邊帶著笑，眼角卻微微泛紅。

大夫人應該是想起了慕寒……現在，雖然出了三月孝期，但沈映月作為莫寒遺孀，仍然不能穿紅戴綠。

這一年，大夫人也十分不易。

巧雲見大夫人面露悵然，連忙岔開了話題，笑道：“奴婢覺得這水藍色好看極了，若是站在雪地裏，定然美得像仙子一樣呢！”

紅丹也跟著附和：“是啊！夫人生得標致，穿什麽都好看的！”

沈映月站在銅鏡前，看著煥然一新的自己，有些怔然。

沈映月看著銅鏡中的自己，明明是和前世一模一樣的臉，淡漠而清冷。

但眉宇之中，卻藏著淡淡的笑意。

明明是她，卻又不像她。

前世的沈映月，並不喜歡過年。

奶奶還在的時候，她還會回家陪奶奶過年，但祖孫倆也過得十分簡單。

可自從奶奶不在了，她便再也無處可去。

對於沈映月來說，過年這一天，不過是個平凡的工作日罷了。

她沒有任何儀式感，也沒有任何家人陪伴。

像現在這般，掛燈籠，貼窗花，穿新衣……是她想也沒有想過的。

“這身衣裳，應該還要配一副珍珠耳環。”

大夫人站在沈映月身後，一面笑著幫她理順長發，一面喃喃自語。

沈映月隔著鏡子，將大夫人溫柔的面容，盡收眼底。

沈映月下意識伸手，摸了摸領口處的絨毛，柔軟又溫暖，她只覺得心底，漸漸暖了起來。

沈映月忽然有些期待起這個新年。

“映月？”

大夫人溫和的呼喚聲，打斷了沈映月的思緒。

沈映月斂了斂神，轉頭看向大夫人，笑著開口：“母親，這衣裙很合身，我很喜歡。”

大夫人笑道：“你喜歡就好！等開春了，母親再給你做些時興的！母親以前還羨慕三房有女兒，如今，你和若琴，便是我的女兒。”

沈映月眼眶微熱，笑著點頭。

“等到後日，你記得早些回來。”

大夫人柔聲說著：“今年，雖然寒兒不在了，但咱們也好好聚一聚，一家人過個年。”

大夫人雖然眼中有一絲悵然，但笑意不減。

沈映月點頭，道：“好，映月記下了。”

就在這時，隔壁的院子裏，響起了一陣孩子的笑聲。

大夫人聽了一會兒，問：“這是立行的聲音？”

巧雲想了想，答道：“對了，今日是孟師父過來教授武藝的日子，此時，立行小公子應該在跟著他習武。”

大夫人一聽，頓時來了興趣，對沈映月道：“小立行開始習武啦？我們去看看罷！”

沈映月欣然點頭，便主動扶著大夫人，出了門。

待大夫人和沈映月走到隔壁的軒然苑時，立行正握著自己的小木劍，在比劃姿勢。

他的一招一式，雖然還動作不穩，卻一本正經，極其認真。

孟羽正站在一旁，靜靜看著他。

立行按照孟羽的要求，比劃了幾個姿勢之後，突然忘了下一個姿勢是什麽。

立行怯怯地看了他一眼：“師父……我忘了。”

孟羽不徐不疾地蹲下身來，低聲道：“你不要將動作死記硬背，而是要知其原理。假使你方才已經刺中了敵人，接下來，你要做什麽？”

立行想了想，恍然大悟：“接下來，他可能要刺我，所以我要保護自己！”

孟羽頷首：“所以，想起來了麽？”

立行朗聲道：“想起來了！我要收劍防禦！”

說罷，他便小心翼翼地將劍收了回來，把劍擋在自己面前，他的小眉頭緊緊皺著，仿佛面前有一個極其可怕的敵人。

孟羽見狀，有些忍俊。

立行才開始習武，激發他的興趣，才是最重要是。

於是，孟羽便安排每次授課，一半時間用來練基本功，而另外一半時間，交立行一些簡單的防身動作。

以免這內容太過枯燥，讓立行失了興致。

“孟師父。”

溫和的清音響起，孟羽聞聲回頭。

只見沈映月攙著大夫人，緩緩走了過來。

孟羽有些意外，連忙低頭，走了過去。

沈映月淡淡一笑，介紹道：“母親，這位便是孟師父。”

沈映月說罷，卻見大夫人一直盯著孟羽。

孟羽拱手，沈聲道：“見過兩位夫人。”

大夫人一楞，隨即收斂了思緒，道：“孟師父辛苦了，立行可還聽話？”

孟羽垂著頭，答道：“立行小公子很是認真。”

大夫人微微頷首：“那就好……”

大夫人將目光轉移到立行身上，只見他拿著一把小木劍，正在賣力揮舞，雖然有些笨拙，卻也有模有樣。

立行一轉頭，看到了大夫人，便笑著喚她：“祖母！快來看我練劍呀！”

大夫人展露笑顏，便走了過去。

孟羽和沈映月，靜立在練武場旁邊。

寒風呼嘯。

沈映月發絲微揚，她伸手攏了攏耳邊發，隨口問道：“馬上就要過新歲了，孟師父可要回鄉？”

孟羽搖頭。

沈映月：“為何？”

孟羽沈吟片刻，道：“心安之處，便是故鄉。”

沈映月側目，看了孟羽一眼。

他身量高大，就算是放松站著，也依舊身姿筆挺，如一顆沈默的松柏。

若撇開面上的疤痕不談，也算是氣宇軒昂。

沈映月笑了下，又問：“吳副將呢？”

孟羽：“他也一樣。”

沈映月笑了下，溫言道：“若是孟師父和吳副將都在京城，不如一起來鎮國將軍府過新歲罷？人多也熱鬧些。”

沈映月想著，吳小刀直率熱情，若是他能過來，可以和莫衡、莫瑩瑩等人打成一片。

而立行沒有父親，如今他喜歡孟師父，若孟師父能陪著他過新歲，也一定很開心。

孟羽聽了這話，訝異了一瞬。

他轉而看向沈映月，她著了一襲水藍色的衣裙，站在滿園蕭瑟的冬日裏，宛若一顆盛開的雪蓮，笑容清雅地看著自己。

孟羽本想拒絕，但他卻不由自主吐出了一個字——

“好。”

作者有話說：

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