初冬的夜裏, 寒氣逼人。

但史管家夫婦，卻顧不得寒冷，史管家在外院找, 田氏便在內院找。

但各自找了一圈之後，還是不見小傑的人影。

田氏見到史管家出現在內院門口, 急切地奔了過來, 道：“相公，有小傑的消息嗎？”

史管家面色沈郁, 搖頭：“我問了門口的侍衛，他們也沒有見到小傑出去……”

田氏心中一沈，她壓低聲音道：“會不會……被尚書府的人綁走了？”

史管家頓住，思忖片刻，又道：“若是小傑在府中，應該不至於……但若是他偷偷出了府, 便難說了。”

那尚書府人孫夫人, 一看便是來者不善。

若是情急之下, 綁了小傑來逼迫史管家就範, 也不是不可能。

田氏聽了史管家的話, 眼淚一下子便出來了。

“都怪我不好, 沒有照顧好小傑！如今可怎麽辦呢？相公, 你要不要去一趟尚書府……”

史管家面色緊繃，他雖然心急如焚, 但還算清醒，道：“此時, 我若上門, 那便只有任人拿捏的份了。”

田氏小聲啜泣：“可是, 若你不去……小傑可怎麽辦？”

史管家沈吟片刻, 道：“我去找夫人，向她說明緣由……求她救救小傑。”

小傑的失蹤，八成和尚書府有關，史管家也不敢貿然驚動太多人去找。

田氏一把拉住他，道：“相公，你接觸尚書府的事，若被夫人知道，她生氣還來不及，又怎會幫我們救小傑？”

史管家面色蒼白，道：“與其寄希望於尚書府，我寧願相信鎮國將軍府。”

說罷，他便頭也不回地走了。

史管家步履匆匆，一路走向竹苑。

冷風而耳邊呼嘯而過，但他心中卻火燒火燎的。

話雖這麽說，但他心中也十分忐忑。

以他對沈映月的了解，她處事果斷，冷靜理性，辦事講究投入和產出……自己不過是個小小的管家，真的能得到她的照拂嗎？

史管家惶惶不安地來到了竹苑門口。

竹苑的書房之中，燈光溫暖，一片明朗。

裏面忽然響起了孩子的聲音：“我快寫完了，嬸嬸快來看……”

史管家頓住腳步……這說話的，似乎是立行小公子。

而後，又一個稚嫩的聲音也響了起來：“夫人，我也馬上就寫完了……”

史管家一驚，幾步走到書房門口，卻見小傑和立行兩個人，都站在桌案面前，一人執著一支毛筆，認認真真地在練字。

史管家下意識出聲：“小傑！”

小傑擡眸看去，見到史管家，立即喜笑顏開：“父親，快來看呀！夫人說我寫字認真，送了我筆墨紙硯呢……”

說罷，他揚起了手中的狼毫筆，小臉上滿是驕傲。

史管家這才發現，沈映月正坐在旁邊的矮榻之上，手中捧著一本書。

史管家斂了斂神，急忙拱手：“小人見過夫人。”

沈映月面色如常，道：“免禮。”

史管家心裏終於松了一口氣，他低聲道：“小人教子無方，小傑這麽晚還叨擾夫人，實在不該。”

沈映月淡淡一笑：“沒什麽，小傑乖得很，有兩個孩子陪著，竹苑也熱鬧些。”

只要不是熊孩子，沈映月倒是不反感。

而且立行一向內斂又靦腆，只有與小傑玩時，才稍微放得開一些。

史管家終於露出笑容。

沈映月說罷，擡手指了指桌上，道：“桌上的帖子，是給你的，記得收好。”

史管家應言拿起了帖子，打開一看，“文淵書院”幾個大字，赫然醒目。

史管家眸光一頓，轉而看向沈映月，問：“夫人……這是？”

沈映月道：“聽聞你們夫婦最近為了給小傑找私塾，廢了不少功夫……大嫂準備送立行去文淵書院，我打聽了一下，書院的院士，曾經是我父親的門生，便同他說了一聲，讓小傑一起入學。”

話音未落，史管家心頭微顫，他喃喃道：“夫人……文淵書院乃京城數一數二的書院，小傑何德何能……”

沈映月放下書本，看了史管家一眼，笑道：“既有機緣，更要好好珍惜。”

史管家又驚又喜，連連點頭。

可他一想起文淵書院高昂的學費，又犯了難。

沈映月看出了他的擔憂，淡聲道：“兩個孩子入學的花費，從賬房支出，你就不必管了。”

史管家一楞，忙道：“使不得使不得……夫人幫小傑安排入學，我們已經感激不盡了，怎能……”

沈映月不甚在意，道：“史管家幫我管好鎮國將軍府，便是最好的報答。”

頓了頓，她又道：“況且，這學費也不是白給的。入學之後，在書院裏，小傑是立行的同窗，回到家中，小傑就是他的書童……這銀子，就當是給小傑的工錢了。”

史管家頓時說不出話來，只覺得心裏熱乎乎的。

且不說小傑從未當過書童，就算真的是書童……一個書童的工錢，如何抵得過文淵書院的學費？

沈映月這般說，無非是為了史管家心中好受些罷了。

史管家心裏激動不已，連忙轉頭，對小傑道：“小傑，還不快給夫人磕頭！”

小傑二話不說，便放下了筆墨，要來給沈映月磕頭。

沈映月清淺一笑，道：“磕頭就不必了，入了文淵書院，好好給你父親爭口氣。”

小傑乖巧點頭，聲音十分堅定，道：“小傑一定好好努力，不讓父親、夫人失望！”

立行也高興地拍起了小手：“可以一起入學嘍！”

兩個孩子的笑聲，傳出很遠。

天色漸晚，巧霜便將立行和小傑帶出了書房。

而史管家卻站在門口，踟躕地看了沈映月一眼，欲言又止。

沈映月重新拿起書本，緩聲道：“史管家，還有何事？”

史管家沈默了片刻，終於開口。

“夫人，小人……有罪。”

聽到這話，沈映月擡起眼簾：“此話怎講？”

史管家鼓起勇氣，走近了兩步，便將尚書府找他的前因後果，和盤托出。

史管家神色有些沈重，道：“夫人……事情就是這樣，小人雖然接觸了尚書府的孫夫人，但絲毫沒有透露鎮國將軍府的消息，更沒有要背叛將軍和夫人的意思，還望夫人明鑒。”

沈映月凝視史管家一瞬，道：“史管家既然自己做了決定，為何要將此事告知我？就不怕我知道後，與你生出嫌隙來麽？”

史管家釋然一笑，道：“原本……確實不敢告訴夫人。”頓了頓，他道：“但見到夫人對小傑這麽好，我若不以誠相待，反而是小人行徑了。”

沈映月打量著史管家。

他一貫文質彬彬，儒雅平和。

但此刻，面上卻因愧疚，而微微泛紅。

史管家繼續道：“小人身為管家，本該以身作則，不應與其他府邸接洽。若夫人要責罰小人，我也甘願領受，絕無怨言。”

他這話說得認真，連肩膀都在微微顫動。

沈映月沈默了片刻，輕輕笑起來，道：“我早就知道了。”

史管家微怔，他驚訝地擡起頭來，問：“夫人……早就知道了？”

沈映月頷首。

她沈聲道：“昨日聽說你出去找私塾，但無意之間，又聽到大嫂說，昨日大半私塾都休沐……所以，我便猜到了。”沈映月說罷，又補充了一句：“只不過，我不知道是戶部尚書府。”

在莫寒下葬之前，戶部尚書孫大人，還代表皇帝，將夜明珠送來了鎮國將軍府。

沈映月與那孫大人，有過一面之緣。

雖然只是寥寥數語，但沈映月總覺得那孫大人城府極深。

在這個節骨眼上，來挖鎮國將軍府的人，只怕不單單是為了找個管家，而是有更深層次的目的。

史管家神色覆雜地看著沈映月，道：“既然如此，夫人為何還幫小傑解決入學之事？”

若是尋常的主母，得知手下之人，可能生了二心，指責都來不及……而沈映月居然還不聲不響地，幫小傑找好了書院。

史管家有些不解。

沈映月道：“正所謂人往高處走，水往低處流。如今鎮國將軍府蒙難，若史管家有了更好的去處，要離開這裏……也是人之常情，並沒有什麽對錯之分。”

史管家凝神聽著。

沈映月繼續道：“看一個人，不必看他說什麽，看他想什麽，而要看他做什麽。如史管家所說，你一沒有出賣鎮國將軍府的消息，二沒有離開鎮國將軍府另謀高就，那你就是鎮國將軍府的人。”

“既然是我沈映月的人，我便容不得你們受委屈，但凡能幫的，我會幫一把，這便是我的行事準則。”

沈映月聲音平靜，既沒有施恩的優越感，又沒有刻意的討好，令人十分舒服。

史管家不由得肅然起敬。

他站直了身子，對沈映月深深一揖。

“夫人大恩，小人感激不盡……此生，願為將軍和夫人肝腦塗地，矢志不渝！”

沈映月低聲道：“史管家能留下，也是鎮國將軍府的幸事。”

兩人相視一笑。

頓了頓，史管家忽然想起一事，他沈聲道：“夫人，明日，小人想去尚書府，拒了那孫夫人。”

孫夫人之前便總是差人送信來，史管家擔心她居心不良，從內心來說，他不想再與那孫夫人有任何牽扯了。

沈映月卻撥了撥手中的書本，笑著搖頭。

“孫夫人如此看重你，你怎能讓她失望呢？”

史管家微楞，茫然看向沈映月，問：“那……夫人的意思是？”

沈映月唇角微勾，道：“她不是想探聽鎮國將軍府的消息嗎？那就……讓她聽個夠。”

作者有話說：

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