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第24章 釋放天性

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今晚夜黑風高。

莫衡瞟了世子和羅端一眼, 道:“你們身為官宦子弟,連慈濟村都不知道?”頓了頓,他繼續道:“這是先皇在世時, 下令籌建的,專門用來收容流民, 朝廷會定期撥些銀兩來救濟他們。”

羅端嘴角抽了抽, 道:“你的意思是,這個村裏全是叫花子!?”

世子也懊惱不已, 臉上寫著大大的後悔二字。

沈映月淡淡道:“這麽說並不準確。”

“近些年來,戰亂四起,除了流民以外,還有不少無家可歸的傷兵,也來到了這裏。”

沈映月所提到的傷兵,大多已經失去了戰鬥能力。

但朝廷對這些人, 並沒有給太多的補償, 而傷兵們大多又沒能力再行謀生, 便只能靠著微薄的救濟度日, 他們有的已經沒了家人, 生活十分困難, 便流落到了這裏。

莫衡沈默片刻, 問:“二嫂,你怎麽會來這裏?”

沈映月淡定地掏出一張帖子, 道:“他們今日迎接南疆回來的傷兵,給府上遞了帖子。”

話音未落, 村口處有一陣腳步聲, 由遠及近。

為首的是個身形魁梧的男人, 他身後還跟著兩名男子, 一人拿著一個燈籠。

三人走得近了,眾人才看清,這男子生得一臉橫肉,左臉上還有一道疤痕,看起來十分可怖。

世子和羅端下意識往莫衡身後縮了縮。

莫衡嫌棄地看了他們一眼。

那壯實的男子本來繃著一張臉,到了沈映月面前,忽然躬身行禮:“莫夫人大駕光臨,有失遠迎!”

沈映月笑了下:“可是祝村長?”

祝村長連忙點頭:“正是草民!”頓了頓,他看向其餘幾人,問:“這幾位是?”

沈映月淡淡道:“這位是亡夫堂弟,莫衡。”

“這位是汝南王府世子,這位是永安侯府二公子。”

世子和羅端沖沈映月擠眉弄眼,只想等會兒找機會離開,卻聽沈映月道:“他們都是隨我來參加篝火晚會的。”

祝村長一聽,露出笑容,臉上的疤痕看起來更猙獰了。

“幾位公子能來,真是蓬蓽生輝!裏面請,裏面請!”

世子和羅端欲哭無淚。

直到祝村長側身引路之時,眾人才發現,他少了一只右手。

沈映月一聲不響地跟上祝村長,莫衡沈吟片刻,也跟在了沈映月後面。

梁護衛自然隨侍在他們左右,世子和羅端對視一眼,這荒郊野嶺的,若是他們自己回去,也很可能會迷路。

便只能硬著頭皮,跟了上去。

祝村長一邊引路,一邊道:“莫夫人,前兩日您派人送來的吃食,已經足夠吃到入冬了,當真是雪中送炭,大夥兒感激不已。”

沈映月平靜道:“沒什麽,將軍不在了,他之前的未盡之事,我會幫他做完的。”

沈映月是在查賬之時,發現有一筆支出,費用不小,卻寫得不清不楚。

經過查證之後,才發現莫寒每隔一段時間,便會給慈濟村捐些物資,救濟流民傷兵。

祝村長嘆了口氣,道:“這些年來,若不是將軍一直默默資助慈濟村,恐怕日子早就過不下去了。將軍這般好的人,沒想到天妒英才,實在是可惜……夫人可要節哀啊……”

莫衡沈默地走在後面,他低聲問梁護衛,道:“莫寒一直在資助慈濟村?”

他比莫寒小不了幾歲,一直不肯喚他二哥。

梁護衛低聲答道:“是,當年莫家軍也有一部分遣散的傷兵來了慈濟村,將軍說過,按朝廷的規則,沒法給他們太多補貼……但站在良心的角度,卻不能不管他們。”

莫衡抿了抿唇,不說話了。

世子和羅端冷得瑟瑟發抖,亦步亦趨地跟在後面。

世子環顧四周,發現周邊有不少茅屋,看起來十分簡陋。

羅端也忍不住到處張望,低聲抱怨:“老子拋棄了美酒和美人,就為了來這裏喝西北風!?”

世子雖然自己也不悅,但仍然忍不住懟他:“怎麽,待不下去就回去啊!”

羅端差點氣笑了:“哎呀,我還偏偏要待著了!誰熬不下去誰就是廢物!”

世子蹙眉道:“你一天到晚就知道說廢物,能不能換個新鮮詞!?整日廢物廢物的……”

“你拐著彎罵我廢物是不是!?我最討厭人家說我廢物了!”羅端怒意上湧,便要和世子開杠。

莫衡回頭掃了他們一眼,道:“你們倆也老大不小了,能不能穩重點兒?要讓人家看汝南王府的笑話,還是永安侯府的笑話!?”

羅端“嘿呀”一聲:“你明明是我手下敗將!還好意思教老子做人?你上次被老子打的時候,怎麽沒見這麽囂張?”

莫衡面色僵了僵,怒道:“手下敗將?你屁股不疼了!?”

世子一聽,好奇問道:“屁股,什麽屁股!?”

羅端吼道:“關你屁事!”

梁護衛忍不住咳嗽兩聲,道:“三位公子,已經到了。”

三人終於閉了嘴。

他們放眼望去,只見村子中央,有一大片空地,空地之中,燃起了一堆篝火。

村民們無論男女老少,都圍著篝火而坐。

從南疆回來的傷兵們,也坐在一起,有的人身上還裹著紗布,傷口未愈,但面上依舊洋溢著歸家的愉悅。

此刻,眾人正圍著篝火,載歌載舞,十分熱鬧。

祝村長將幾人領到了火堆旁,他揚起唯一的一只手,道:“大夥兒快過來!有貴客到啦!”

頃刻間,眾人便圍了過來。

祝村長給村民們介紹了幾人,村民們一見沈映月和莫衡,立即面露感激,分分開口——

“多謝鎮國將軍府的接濟!大恩大德,咱們銘記於心!”

“能見到將軍夫人,真是咱們的福氣!要是沒有鎮國將軍府,咱們早就活不下去了……”

“聽聞將軍遇難,咱們都難過不已,還在村子裏供奉了將軍的泥像,但願將軍能早登極樂……”

“夫人可千萬保重身子,來日方長呢!”

眾人你一言我一語地說著,個個都眼神誠懇,感情真摯。

沈映月看著眾人,響起了百姓們到鎮國將軍府門前吊唁的場景,心頭微漾。

“多謝各位,鎮國將軍府一切都好,大家莫要掛心。”

莫衡無言地看著眼前的一切。

他雖然與莫寒不算親厚,但不得不承認,莫寒確實在某些方面出類拔萃,又高情遠致,非常人能及。

就算死了,還是有不少人惦記他。

世子和羅端本來站在沈映月身後,但此時,被眾人一擠,甚至到了外圈。

世子踉蹌退了兩步,連忙理了理被擠皺的衣襟,憤而甩袖。

他長這麽大,還未受過這般冷遇!

羅端嗤笑一聲:“怎麽,汝南王府來這兒,不好使了?”

世子面色漲紅,瞪了羅端一眼,道:“你有什麽好笑的?難不成你永安侯府好使!?”

羅端一聽,悻悻然閉了嘴。

永安侯府一直被鎮國將軍府壓著一頭,羅端的父親永安侯,一直對莫寒恨得牙癢癢。

眾人同沈映月和莫衡見禮之後,祝村長便引著眾人走到一旁。

這兒也沒有像樣的椅子,沈映月便隨便找了塊石頭,淡定落座。

莫衡也坐到了她旁邊的石頭上。

沈映月看了他一眼,道:“錯過了花魁大賽,後悔麽?”

莫衡抿了抿唇,反問道:“二嫂是故意帶我來這裏的罷?”

“我知道莫寒事事優秀,但二嫂也不必用這種法子來刺激我。”

沈映月卻笑了笑,道:“你錯了,我是帶你來找靈感的。”

“找靈感?”莫衡有些不明白。

“繪畫需要靈感,不是麽?”沈映月緩聲道:“你若是每日都待在溫柔鄉,靈感自然來源於那些美人……但大千世界,包羅萬象,你看得越多,靈感的來源就越多……作起畫來,就不會那麽局限了。”

莫衡訝異地看著沈映月,她一席話說完,道:“你先不用思考我說的對不對,這裏和你平時待的地方,完全不同,用心去觀察和感受……也許,能受到一些啟發。”

莫衡沈默下來,沒有再說話。

他擡眸,看向遠處,一個削瘦的母親,脫下了自己打滿補丁的棉襖,披在了一個小女孩身上,又將小女孩的手握住,輕輕呵氣,為她暖手。

那小女孩看著約莫五六歲,一張小臉凍得通紅,卻一直依偎在母親身邊,笑嘻嘻的同母親撒嬌。

莫衡仔細看那孩子,她因為面黃肌瘦,一雙眼睛顯得更大了,滴溜溜的,映射出淡淡的火光,好像兩顆好看的小星星。

母親不知道對孩子說了些什麽,孩子乖巧地站起身來,便跑去找祝村長了。

直到孩子跑開,母親才忍不住抱住雙臂瑟瑟發抖,沒過一會,又不住地搓起手來,看起來冷極了。

莫衡並不認識她們,但才一個場景,就從她們身上讀到了饑寒交迫。

“莫夫人,莫公子,飲些酒,暖暖身子罷!”祝村長端著一碗酒走過來,遞給沈映月。

而他身後,恰好跟著方才那個小女孩。

小女孩一手端著一個酒碗,小心翼翼地走著,努力不讓一滴酒灑出來。

原來,她的母親讓她來給祝村長幫忙。

走得近了,小女孩露出大大的笑容:“哥哥,喝酒!”

莫衡才看清楚,小女孩不但臉上凍紅了,連小小的手指也有些腫。

莫衡接過酒碗,忍不住問了句:“你的手怎麽了?”

小女孩咯咯笑起來:“我幫娘親洗衣服的時候,水好冷,就長了凍瘡,娘親說沒事的,春天就會好!”

莫衡皺了皺眉:“你這麽小,你娘為何要你洗衣服?”

小女孩眨了眨眼,道:“因為娘親要出去幹活呀,如果娘親不幹活,我們就要餓肚子了……”

她明明是個孩子,說起話來卻一本正經,仿佛那些粗活本就應該她做。

莫衡沈吟片刻,道:“你叫什麽名字?”

小女孩咧嘴一笑:“我叫饅頭!我最喜歡吃饅頭了……”

莫衡心中微沈……這孩子,只怕吃過最好的東西,就是饅頭了。

莫衡神思悠悠,饅頭卻已經慢慢走開了,待莫衡回過神來,又開始觀察別的人。

饅頭手中還有一碗酒,她雙手捧著,仔細地走到世子和羅端中間。

她看看世子,又看看羅端,一時有些為難,不知道該先給誰。

世子見饅頭怯生生地看著自己,輕笑一聲:“怎麽,哥哥好看嗎?”

饅頭歪著頭,小聲答道:“好看。”

羅端“切”了一聲,道:“他好看!?你莫不是眼瞎吧!”

饅頭嚇得退了一步,連忙把酒遞給了世子。

世子一看饅頭向著自己,虛榮心頓時得到了極大的滿足。

“不錯,這孩子有眼力見兒!”

世子接過那碗酒,也不嫌棄酒碗破了,一口便飲了下去。

這酒雖然不算好,但入口之後,熱辣辣的,反倒讓他暖和起來了。

世子原本嫌棄地上臟不願坐,但此刻,他索性肆意地盤起了腿。

世子見饅頭生得可愛,便饒有興趣打量了她一眼,卻發現她小小的身子上,套了一件大人的破棉襖,灰敗又臟汙,實在令人無法忍受。

“這衣服是誰的?難看死了!”世子皺了皺眉。

饅頭無辜地摸了摸身上的破棉襖,小聲道:“這是娘親的棉襖,我們只有這一件衣服……”

“什麽!?只有一件衣服,那怎麽行!?”世子不可置信道:“你好歹是個姑娘家,不說日日穿得好看,起碼要換洗,衣服不能有味兒……”

羅端無情地打斷他:“我說世子,你以為這兒是你汝南王府,人人都錦衣玉食!?誰能像你一般,一日換好幾身衣裳!?”

世子橫他一眼,忽而從懷中掏出一錠銀子,遞給饅頭,道:“這個給你,讓你娘給你買些冬衣!”

饅頭一楞,連忙搖頭:“我娘說了,無功不受祿,不能隨便拿別人的東西……”

“啰嗦什麽!給你你就拿著!”說罷,一把將銀子塞給了饅頭。

饅頭見世子十分強勢,也不敢推辭了,道了聲謝,便拿著銀子走了。

過一會兒,饅頭娘和饅頭卻一起過來了。

饅頭娘是個瘦弱的婦人,她牽著饅頭,走到兩人面前,低聲問:“請問是哪位公子,方才賞了饅頭銀子?”

饅頭連忙指著世子:“娘,就是這位好看的哥哥,他讓我們買冬衣呢!”

饅頭娘連聲道謝:“多謝公子,公子宅心仁厚,必有福報啊!”

世子一聽,得意地看了羅端一眼。

然後,他忍不住坐直了身子,作出一副平易近人的樣子來。

“小事一樁,不足掛齒。”

羅端一見世子這副好人模樣,就氣不打一處來,他伸手掏了掏袖袋……壞了,錢袋落到了車上,如今手上只有一把玉扇了。

世子見羅端遲疑,不屑地笑道:“小姑娘這麽可憐,你這堂堂永安侯府的二公子,怎麽一點善心也無?”

羅端白他一眼:“你說誰沒善心!?”說罷,他心一橫,將手中的玉扇子“嗖”地一聲收起來,塞給了饅頭。

“將這扇子賣了,夠給你們買一年衣裳了!”羅端得意洋洋地看向世子,道:“我們永安侯府只要一出手,那就是大手筆……才不會那般小氣,才給一塊米粒大的銀子,嘖嘖……”

“小氣!?”

世子差點兒氣笑了,他在京城是出了名的闊綽豪氣,怎能被羅端這個廢物比下去!?

世子憤而摘下手上的玉扳指,遞到饅頭娘和饅頭面前,道:“你們看看,這是什麽!?”

世子這和田玉扳指,自北疆進貢而來,水頭醇正,入手生溫,價值不菲。

“這一枚玉扳指,夠給村裏所有的孩子買冬衣了!”說罷,拉過饅頭的小手,一把套在了她的手指頭上。

饅頭瞠目結舌:“這……”

羅端一見世子拿了玉扳指出來,又怎能服氣?

“你當我永安侯府沒有好東西嗎!?”羅端大聲嚷道:“車夫,去車上取我的箱子來!”

世子哼了一聲,道:“來人!拿筆墨來,本世子的印鑒可值千金!”

饅頭左手抱著玉扇子,右手戳著個玉扳指,有些不知所措。

饅頭娘實在受寵若驚,她想推辭,但見兩位公子這模樣,只怕開口就要得罪人。

莫衡忍不住嘴角抽了抽:“他們倆是不是瘋了?”

沈映月淡然道:“人性本善,讓他們釋放天性。”

梁護衛站在他們身後,目瞪口呆地看著世子和羅端。

他萬萬沒想到,今夜會以這樣的局面收場。

半個時辰後。

所有的村民,都十分熱情地送沈映月一行人出來。

“莫夫人,莫公子,今夜多謝你們賞臉了!”祝村長說著,又沖世子和羅端一笑:“草民以前不知,原來汝南王府和永安侯府,也這般能體察民間疾苦,多謝兩位公子慷慨解囊!”

世子僵著臉,扯了扯嘴角。

羅端也勉強笑了下,卻比哭還難看。

幾人重新上了馬車。

世子依舊和羅端一輛馬車。

此時,兩人已經沒有力氣再吵下去了,各自靠著車壁休憩。

世子眼睛閉了一會兒,又睜開,道:“你有沒有發現一件事。”

羅端看了他一眼:“你又要作什麽妖?”

世子瞥他:“你真是個豬腦子,今夜我們倆,不但浪費了花大價錢定的雅間,還被莫名其妙帶到了這荒山野嶺,不知不覺花了上千兩銀子!”

羅端一聽,頓時恍然大悟,他喃喃道:“對啊!我們原本應該在雅間裏看花魁跳舞,喝著美酒,吃著佳肴……我他媽的為什麽要來這裏啊!?”

“為什麽!?還不是又著了沈映月那個女人的道!”

馬車向城中進發。

夜風呼嘯,車簾微微浮動,馬車也有些震蕩。

沈映月擡眸,看了莫衡一眼。

這一路上,莫衡都若有所思。

今晚他一直坐在篝火旁,靜靜觀察著眼前的一切。

斷臂的祝村長,雖然面目可怖,但笑容親切,為人豪爽;

有的流民衣不蔽體,卻依舊一起歌唱,祝禱家國無憂,五谷豐登;

還有從南疆回來的傷兵,有人頭上紗布還未拆開,有人拄著雙拐,但聽聞莫衡是莫寒的弟弟,便特意上來敬酒;

還有不少孩子,圍著篝火奔跑,笑聲直沖雲霄;

目光由遠及近,莫衡看到饅頭的小手,凍得又紅又腫。饅頭的娘親,將一個烤紅薯塞到她手裏,她又將紅薯小心翼翼地剝開,塞回娘的嘴裏,母女倆相視一笑……

這一夜,沒有輕歌曼舞,沒有暖閣美人。

只有流民和傷兵們樸實無華的笑容,還有漫天的繁星,沈寂的山野。

莫衡突然明白,他要畫什麽了。

作者有話說:

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