張小玉走後，李語蓉苦思冥想大半天，終於她心裏有了一條惡毒的計策慢慢形成，借刀殺人。

礫王府後院的女人們不得消停，各揣心思，朝廷上這段時間也是波濤洶湧，不得安靜。自恒久遠的古代開始，權利的鬥爭就從未停歇，一代一代人前赴後繼續，為這虛幻的東東付出心血，乃至搭上性命。

韓天嘯在端木礫大婚五天後的某個清晨暴斃，下屬見他遲遲未有起床，進屋後發現韓天嘯已經沒了生命體征，身體就早僵硬。太醫診斷為暴斃，說是得了某種疾病所致，七八名太醫說地如出一轍。三人成虎，大家不信的也相信的，搖頭嘆息天妒英才。最後不敢相信的還是皇後和端木堯，策劃已久的逼宮政變還未展開，就先折了一只手臂。

最高興的自然是端木礫，順利又無悄聲息的清除了第一個必須清除的人。現在朝庭上有文武群臣為了新禁軍統領的人選爭的不可開交。這日早朝文武全臣又在為這件事爭論不休，整個金殿之上象相菜市場一樣亂哄哄的，難以讓人相信這裏是莊嚴的金鑾寶殿。

皇帝老端木高高坐在金殿之上，一語不發，冷眼看著下面群臣你一言我一句，象菜市場的走足小販。看著人數眾多，其實簡單，爭吵的人基本上分為兩個派系，皇後系的支持二品將軍周濤雄，周濤雄是端木堯的人，皇帝系堅決反對，支持殿前三品帶刀侍衛段其明。

這些平日裏高高在上的人上人別看人模狗樣的，剝光衣服與平常人無異，面對私利時與平常人也無異。個個爭的面紅耳赤，吐沫星子四處亂濺，有擼胳膊捥袖子的，有掐著腰跳腳罵的，醜態百出，形象全無。

皇帝老端木年輕時為借外力，娶了周國的郡主周熙瑤，依靠周國的雄厚勢力和支持登上了皇帝的寶座，但他也付出了代價，做了周國近十年的傀儡。他最終憑借自己的能力把國家治理的國泰民安，擺脫了周國的控制。

風水輪流轉，自己當初種的因，現在要結果，是苦果。他的大兒子端木堯原本也是他儲君的意向人選之一，雖然文韜武略治理朝政方面不如三兒子，但必竟是皇長子，又是皇後的嫡子，才華方面還算及格。老端木萬萬沒有想到端木堯和皇後等不急了，竟策劃政變逼宮。這大大超出了老端木的容忍範圍，也讓他看清楚了皇後的兒狼子野心，把皇位給了大兒子，也就等給了周國，他這二十多年的心血就給別人做了嫁衣。

老端木苦於朝廷內皇後和端木堯的根系已經紮的很深，若用武力安內，必引起大的內亂，削弱國家實力，讓外敵有可趁之機，現在吳、周、卡、木、北方的外族等都虎視眈眈盯著南楚國。再說，若真的和皇後撕破臉，鹿死誰手也很難說。外面還有實力雄厚的周國給皇後和端木堯撐腰。

老端木已年過六旬，在小事上看似漫不經心，卻是一個城府極深的人，也正是如此，皇後才不敢輕舉枉動，一直在尋找最有利的時機，一擊必中的時機。這是對同床異夢的夫妻，皇家的夫妻少有尋常百姓家的恩愛。

“周濤雄”“段其明”“周濤雄”“段其明”……

老端木被吵的腦袋大了好幾圈，嗡嗡做響。啪，他用力一拍龍書幾案說道：“眾卿家，你們不要再爭吵，一個個如此不顧忌形象，成何體統。既然在周濤雄和段其明之間無法取舍，可以再尋找其它合適人選，何必非要執著於這兩個人，難道我堂堂南楚國除此二人外再無人可用不成？”

老端木一發火，大殿裏頓時安靜下來，文臣武將各歸各位，回到自己應該站的地方。

“大家可還有其它合適人選？盡管說出來，一起討論討論是否合適？”老端木話音一落，文臣隊排之中走出一人，向皇帝行禮道：“啟奏陛下，老臣有一合適人選推薦。”

大家齊唰唰把目光投向出列的人，此人正是隱退已久的老丞相宋玄暉。宋老丞相是三朝元老，已年過九旬，須發皆白，身體倒還是硬朗，他早已退隱不再參與朝政。他是三朝元老，一生為官中正清廉，南楚從一個弱小國家到強盛，有他的一份很大的功勞，在朝中威望甚高。退隱後，大家都他的話也都很信服。

皇帝開口道：“快賜座。老丞相你今天怎麽來上朝了，辛苦受累了。請講。”

“老臣這幾日在家裏得知韓統領的事情，心裏很是難過。韓統領武功蓋林，對陛下又忠心不二，可惜天妒英才，過早離世。禁軍統領之職，事關整個皇宮大內的安危，此人一定要剛正不阿，為人中正，不結黨營私，最重要的是要對陛下忠忠耿耿。老臣私慮再三，覺得郁王爺的大公子馬天明再合適不過。郁王爺一向低調，不參與朝中事務，不結黨營私。馬天明在軍中多數，立下赫赫戰功，脾氣秉性與郁王爺一般無二，是個正直之人，可用，可用。”

“父皇，我支持宋老丞相所言。”這次出列的是二皇子端木熾，是一個醉心玄學，不問世事的閑散皇子。

“噢，熾兒，說說你的理由。”

“父皇，我與馬天明是摯友，經常在一起小聚，對其甚是了解。此人武功不凡，為人正直，不屈服於邪惡，對朝廷更是忠心耿耿。我支持老丞相的推薦。”

老端木用眼睛掃過群眾，“老丞相和熾兒所言甚是，不知眾位愛卿意下如何？是否還有更佳人選推薦？”

“臣等支持老丞相意見。”

“支持老丞相意見。”

“老丞相高見。”大家紛紛隨聲附和。這就是政治中心的權力人物們，看見風向往哪裏吹，就往哪邊倒，見風使舵。

宋老丞相和端木熾的適時出現絕非偶然，是老端木的精心安排。即不能讓周濤雄成為禁軍統領，也不能過分抵逆皇後派系的意見，選段其明為禁軍統領。能平息雙方爭吵的就是選擇一個中正且不參與派系之爭的人，還要有一定的家勢背景。符合這些條件的也就只有郁王府的人。

當然，皇帝選擇郁王府不僅僅是因為他們中正，最重要的一點是郁王爺的掌上明珠芷陽郡主現在是端木礫的王妃。郁王府再中正，也不會胳膊肘往外拐，偏向端木堯，也不可能會被皇後收買。

“既然愛卿讚成郁親王的長子馬天明接任禁衛軍統領，朕也同意眾卿所茬。即刻擬旨，任馬天明為禁衛軍統領。”老端木在適當的時刻一錘定音。

馬天明興沖沖的將這個好消息告訴郁王爺，郁王爺臉上卻沒有一絲高興的表情。

“父王，你是不是不讚成我統領禁衛軍？”馬天明看著父親知道這個好消息後，非常沒有高興，而是眉頭緊鎖，沈默不語。馬天明收斂了臉上的笑容，不解的問道。

“天明，為父自然是希望你能建功立業，報效朝廷。為父擔心的是你在這個時候接任禁衛軍統領，相當於被推到風口浪尖，是把你架在火上烤，是福是禍還說不準。現在堯王爺和礫王爺儲君之位正爭奪到了白熱化階段，你在這個時候成了禁衛軍統領，想保持中立是不可能的事。兩位王爺背後的勢力可分別是皇後和皇上。皇上對皇後也忌憚三分，有周國給皇後撐腰。唉！”郁王爺嘆了一口氣。

在皇後的寢宮裏，端木堯正氣的直跺腳。“堯兒，沈住氣。一個禁衛軍統領之職，不足惜。泰山崩於眼前，而面為改色，方能成大事。”

皇後周熙瑤見兒子如此浮躁，不免訓斥幾句。

“母後，我是咽不下這口氣，又讓端木礫搶了先機。你說說，這韓天嘯早不得病，晚不得病，偏偏這個節骨眼上得疾病死了。”

“堯兒，你確定韓天嘯是暴病而亡？”對於韓天嘯離奇的死亡，皇後心裏一直惴惴不安，感覺出什麽地方不對，又查不出不對在什麽地方，明裏暗裏派了很多人手調查，都顯示與礫王府和皇帝無關。韓天嘯死的當日，他的一個貼身隨從也死了，死亡原因也是暴斃。難道世上真有如此巧合之事？

“母後，這個假不了，宮中七八名太醫都診治過，是暴斃，已確鑿無疑，母親放心便是。”

“唉！”皇後嘆息一聲道：“也許是老天爺在暗示我們時機未到，不可輕易行動。安插在郁王府的人送來消息，那個芷陽郡主不受寵，新婚當夜端木礫整個宿在新納的側妃李氏屋內。又從王妃的院子裏搬出來，搬到一個偏僻無人問津的小院。馬芷陽在礫王府的日子不好過，郁王府不會早早倒向端木礫，我們還有時間。”

“母後所言極是，一切但憑母後安排。”端木堯適時拍拍母親的馬屁，當年父親靠母親和周國登上了寶座，今天他也要效仿自己的父母，依仗母親和舅舅奪得皇位。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）