直到翌日傍晚，洛扶桑才稍微轉醒，她平生從未飲酒，第一次喝就醉倒了，頭痛欲裂。但其實這也是傀儡戲法損耗精氣所致。

洛扶桑扶著床欄，靠著軟枕，撐著坐直了身子。她好像在聯想什麽事情，兀自將攤開的雙手捏緊握成拳頭，然後松開，又捏緊，再次松開，如此反覆好幾次，最後四指彎曲，掌心空出了一個柱形的位置，這就是她要找的弧度。看這大小和寬度，剛好能塞下一個劍柄。

湯圓不知是什麽時候回來的，連忙走到近榻去，關切道：“小姐，您醒了？”

洛扶桑回過神來，看著眼前熟悉的人，心裏很是踏實，：“湯圓，你幾時回來的，伯父病情如何了？”

：“我昨日傍晚回來的，夜間還去城郊酒館給您送了一件大氅。我爹已經有所好轉，小姐不必掛心。”

少靈犀做了噩夢，手上積了一層薄汗，她習慣性地去摸腰間的冷玉來降溫，卻發現空無一物，：“我的玉佩呢！”

湯圓冷不丁被問到，又不擅長撒謊，憋了老半天才吞吞吐吐道：“啊……玉佩啊……昨日您喝醉了，過門檻的時候摔了一跤，正好磕碎了。”

為了佐證自己的解釋，湯圓趕緊從鏡匣裏取出了提前準備好的玉佩碎片。這下應該能蒙混過關了。

人證物證俱在，洛扶桑不疑有他，只當是破財免災了。

她將擺好的手形擡起來展示給湯圓看，：“這就好。湯圓，昨晚我做了一個很真實很不可思議的夢，我夢見我差點用這雙手殺了庭頌，我就像這樣握著刀柄，刀刃的溫度，比臘月裏的古井水還要涼。”

湯圓的心門“嘎吱”一下破開了，脫口而出道：“小姐，您……都記得？”

：“都記得？你這麽問就是你也看見了？”洛扶桑頓時驚坐起，一顆心七上八下，感覺三魂七魄都離了位，不知所蹤。

湯圓神色閃爍，顧左右而言他：“我……我好像餓了。”

洛扶桑一眼就看穿了湯圓的謊言，：“咱們打小就在一起，你說謊的時候會不自覺地掰手指骨節來分散緊張情緒。剛才響了四下，我全都聽見了。說吧，到底怎麽回事？”

：“……昨晚庭掌櫃還是找來了，這前前後後他來了好幾次了。當時您喝醉了犯糊塗，隨手奪了京市楚的佩劍劈了庭掌櫃一刀。他離得近，毫無防備硬挨了一下，傷得很重。”這一股腦全交代了，湯圓是追悔莫及啊，恨不得立馬咬舌自盡。

湯圓的解釋完全坐實了她昨晚的行徑，那壓根就不是噩夢，那是借酒行兇！洛扶桑一口氣沒有提上來、引起了劇烈咳嗽。突如其來的真相刺激著她的情緒，她握起拳頭捶打自己快要炸裂的頭部，懊悔和愧疚爬滿了她整顆心，就連聲音也變得沙啞低沈。

：“從右肩到左腰……右肩……左腰！那麽長，那麽寬的傷口，我記得我記得……”

：“酒不是聖水，是麻痹意志的毒藥，是蠱惑人心的毒藥！我從未傷害過任何人，第一次拿刀竟然就差點殺了他。我為什麽要這麽做？為什麽……”

：“湯圓，我承認，算命一事，我怨他心口不一、怨他逢場作戲，但這些天我都在想方設法開脫自己、放過自己，我從未起過殺心！”

湯圓放下藥碗，奪過洛扶桑失控的雙手箍在她身側，強迫她停下來，這樣魔怔下去是會自殘的，她必須清醒地面對這難以接受的事實。

：“小姐，事發突然，您也不想的。庭掌櫃還處在昏迷之中，您要是過意不去，明早就去看看他吧。有什麽心裏話都要說開了才好。”

洛扶桑地頭垂在湯圓的肩膀上，像曬幹的紅薯條一樣沒精打采的，：“你說的對。我明天去看他，先道歉再說其他的。我是該聽他解釋的……”

魔劍星錯是取少耘的天命隕星鍛造而成的，雖沒有被獻魂卻法力無邊。星錯的天賦是“凈脈洗髓”，它能從撕裂開的傷口處吸食人的丹元之氣和脈息靈力。它噬骨，卻能做到劍身不沾一滴血，四界曾戲稱它是一個潔身自好的嗜血狂徒。

：“尊神，那劍很邪門的，您這傷一直不見好。要不要我給您渡兩股真氣，運化一下。”京市楚念著他如今是凡人之軀，扛不住星錯的威力，遂有此提議。

京市楚的戰鬥力微弱，要是與別人打架肯定處於下風。或許是身為瀑布仙的緣故，承襲了水的療養愈合能力，他的天賦便是療傷，能借靈力快速修補傷口。

庭頌歪著腦袋糾結了半晌，權衡之下，得出了一個折中的法子，：“也好，但還是要留一點痕跡。要是她來之前就好了，她就看不見這疤了，那我豈不是白挨了。”

：“……原來您在打這個主意呢，屬下唐突了唐突了。”這也不怪京市楚愚鈍，誰能料到天地共主還有這等九曲十八彎的兒女心腸呢？矯情，矯情，矯情的老神仙。

庭頌主仆二人成天待在府上，大門不出，二門不邁，生怕錯過了訪客。從早晨盼到午間，從午間盼到傍晚，從傍晚盼到深夜。第二日、第三日、第四日、日日如此，真真是望眼欲穿。

仗著庭掌櫃的美名，那門檻倒也是閱人無數，卻始終沒有等來那位獨一無二的貴客。

盼星星盼月亮到最後只盼來了一個傳話的丫鬟，：“尊神，生死劫出了紕漏，本該發生在永興十七年的戰亂，提前應驗了——！”

福不雙至，禍不單行。有了符箏這一個變數，第二個也悄然而至。

湯圓就覺得非常奇怪，這一晃三日過去了，自家小姐好像完全打消了要去庭頌府上探病的念頭。三日前的傍晚明明心急火燎，恨不得立馬跑去負荊請罪，她費了老鼻子勁兒才哄好了第二天一早就去，可就在當晚子夜時分生了一件怪異的事情。

洛扶桑自那日夜會一黑衣蒙面男子後，便一直魂不守舍、憂心忡忡，臨摹碑帖時凡十個字便要錯上三四個，實在反常。

她本就孝順，對洛老爺和夫人更是勤於侍奉，端茶送水都是常事。可這兩日就更誇張了，就連平日裏不註重的晨昏定省現在都要掐著點去。

湯圓左思右想還是不得其解，只以為是小姐近鄉情怯，刻意找些瑣事來回避去探望庭掌櫃的事情，暗自醞釀了好久才鼓起勇氣開口。

：“小姐，我覺得這其中或多或少有一些誤會，你為何不願去探望庭掌櫃呢，這緣分有時候就是一波三折修來的！”

洛扶桑並沒有理會在自己耳邊絮絮叨叨的湯圓，而是鐵青著臉，從枕頭旁邊抽出了一個窄條木匣扔給了她。

湯圓不明所以，慌忙打開盒子，裏面赫然躺著一卷拴了紅綢子的明黃色書信。在凡間，能使用明黃色的人一定是九五之尊，而這多出的一條紅繩則另有說法，：“這是……鑲紅點將密詔？西北出事了？”

千頭萬緒一齊湧上心頭，最是仿徨無措的時候，可洛扶桑從眼角到眉梢都是平淡如水，面上浮著一絲不易察覺的茫然。

她深吸一口氣，喟然長嘆道：“紅帶子戰報就是要破城了。此前捷報頻傳，皆是粉飾太平，如今已是火燒眉毛了。”

洛扶桑捏緊手裏的薄汗，又道：“為了保住權勢，君上一直對戰況諱莫如深，貽誤了戰機。就在昨天，八州會盟已成，大軍壓境，江淮郡危在旦夕。若他們真拿下江淮，便可長驅直入，不出十日定能抵達皇城腳下。”

世道不太平，邊境的腥風血雨終於不遠萬裏飄到了天子腳下，昨日還歌舞升平的帝京，今日便是處處哀歌。

先朝奸臣竊持國柄，手握王爵，口銜天憲，獨掌乾坤。而本朝更是變本加厲，啟用宦官掌機要，宗室治要藩，外戚執兵柄，舉國上下亂得一塌糊塗。多年窮兵黷武，加上朋黨之亂，洪水時疫連年不休，國祚日漸式微。諸國虎視眈眈，終群起而攻之。

全城征丁以擴充軍隊，備不時之需。此詔一出，洛扶桑也要隨著軍隊奔赴塞外。

：“等等，等等，八州會盟？江淮郡？今年是哪一年？”不對不對，湯圓以為是自己聽錯了。

：“永興七年。”洛扶桑以為湯圓是嚇糊塗了，竟連年歲都忘了。

：“才永興七年……那您真打算獨自前往？那庭掌櫃的傷您不看看嗎？”三日前賬房先生、胖嬸、門童……府中諸人像約定好似的全都神秘消失，湯圓就察覺出不大對勁，突然抽調京城衛所為何事？原來那時已在著手準備出京相關事宜。

洛扶桑心意已決，她怕拖拖拉拉下去，會橫生枝節，所以打算將錯就錯，與他一刀兩斷，：“於公，他是出將入相之才，日後可助豫州重整旗鼓，不應該耗在我身上。於私，我此番遠赴邊塞必是兇多吉少，本就愧對父母多年養育之恩，更不願拖累了他。”

：“我甚至有些慶幸那日醉酒傷了他。與其耽誤他半生，倒不如趁此機會斷了來往。”

：“別說他喜歡的人不是我，縱然我們是天定良緣，也是不逢時。太平盛世才說兒女情長，亂世之下都是末路英雄。”

洛扶桑想了整整三日，還是決定應詔出關。她一邊交代後事一邊整理衣物，最後從書架最裏面的角落裏取了兩封早已寫好的離家書信遞給湯圓，囑咐她在自己出征後轉交給父親母親和庭頌。

：“公……小姐，從你開始鉆研兵書起，我就知道一定會有這麽一天，也知道你一定會毫不猶豫地撲到邊塞去。但真到了這一天，我倒希望你能自私些。”湯圓將兩封薄薄的信揣進懷裏，頗為觸動，差點喊錯了名字。

湯圓吸了吸鼻子，憋回了不爭氣的眼淚，她的九公主會為了四界太平甘願受刑，會為了成全別人提劍自戕。如今的洛扶桑只是個普通人，卻依然願意為了家國挺身而出。

世間惡意的揣測從未銷聲匿跡，可少靈犀的本心卻是一塵不染，從未動搖。

洛扶桑扔下手中的東西，疾走過去抱住湯圓的腰，把臉埋進她的肩窩裏，兩人完全貼合在一起，親密無間。她一字一句認真說道：“湯圓，我也自私過。其實那一劍就是我的私心……這等害人的執念我不要再有了。”

窗外夜色正濃，獵獵的晚風撫過月下三尺青霜，又是一個不眠的夜晚。

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