男人甚至沒來得及脫下寒光滿面的鎧甲, 眼底還有些疲殆地來到她牢房面前。身上隱隱約約的血氣，仿若鐵銹般彌漫在空氣裏。他的那雙溫柔而漫著皺紋的桃花眼落在淡紅衫子的女孩身上。

“哥哥！”

女孩充滿驚喜地, 雙目泫然若泣地望著他，一副難以置信的樣子。

她的手扒著鐵欄柵，恨不得就要飛出去抱住他，這種飽滿的情緒，被人關註的感覺，令從來只在刀槍血雨裏活著的葉宵有過片刻的失神。

牢頭機靈地把鎖給打開，“將軍, 請。”

葉宵收斂住心裏的各種心思，朝他點頭, 然後走進了牢房裏。

“姑娘, 你是來找我的？”

之之望著他的容顏，語氣懷念著說：“哥哥，十多年了，我終於找到你了？”

葉宵蹙眉，語氣很淡漠：“姑娘, 你說你是我的小妹, 如何證明？”

“哥哥, 我知道我過去做錯了很多事, 是我害了你，可是哥哥, 我不祈求你的原諒, 只希望你能夠好好生活著。”眼淚滾落玉面, 吸了吸鼻子, 女孩低下頭, 細聲細氣地繼續說：“哥哥, 你從前的名字叫花容，你說這個名字好女氣，可是我老是想從你頭上拿走這個名字。我不喜歡花枝這個名字。”

葉宵猝然一驚，“你是小妹？”

只有小妹才會知道這些，連父母都不知道的事情。

之之掩面，不讓那淚珠滾落，“哥哥，你還能原諒我嗎？”

年輕的男人嘆息了一聲，他望著比他矮了一個頭的女孩，克制又溫柔地道：“小妹，我找了你好久，街坊們都說你們僑居海外，我以為這一輩子再也見不到你了。”

“哥哥，爹娘他們坐船時發生海難，去了。我一個人不習慣在海外的生活，就打算回來找你。”女孩咬著唇瓣，有些難為情的樣子。

她的身體都在微微顫抖著，顯然那段記憶讓她十分芥蒂，記憶中驕縱的小妹變得如今這副謹小慎微的樣子，葉宵又怎麽發覺不了這些年她一個人一定吃了很多苦。他很想安慰她一番，可是未曾等他說話，女孩就抱住了他的腰，將頭抵在他的懷裏，嚎啕大哭。

“哥哥——哥、隔——”她哭得厲害，上氣不接下氣，就連打嗝也在哭，似乎在發洩這些年的不順心。

葉宵望著懷裏嬌小的人兒，驀然地，手腳都不知道如何放是好。

女孩哭泣的聲音像是貓兒一樣，惹起心裏漣漪，生出憐惜。他笨手笨腳地伸出那雙粗大修長帶著繭子的手輕輕地拍著她的腦袋，戰場上殺敵無數、冷靜如石的玉面將軍克制著手勁，輕聲安慰她：“小妹，哥哥在的。”

好不容易，女孩的哭聲終於停了下來，他胸前的銀光鎧甲都濕漉漉的一片。

女孩有些不好意思地從他胸前起來，朦朧著一雙桃子眼，羞怯地說：“哥哥，我……”

男人望著她，桃花眼溫柔得如一腔春水，“我知道。”

“以後，不用有哥哥在，你一定會過得開心幸福的。”這是他的承諾。

他相當認真地對她說著。

之之一怔，“哥哥，有我在，也一定會讓你不再清寒孤寂。若是……若是以後有了嫂嫂。”她吸了吸鼻子，不好意思地繼續說著，“我也不會當你的拖油瓶。”

葉宵眉眼露出笑意，“好。”

花枝姑娘便是葉宵將軍妹妹一事很快便成為了當日城主府裏最熱鬧的一樁事，府裏的將士們紛紛對將軍妹子好奇得不得了，有見過的更是將之之的容色描繪得猶如在眼前般的鮮活絕色。

當然，那天也是葉宵親自迎接著自己離開了大牢，還給她安排了昔日城主府中小姐的閨房，又吩咐了兩個丫鬟親自照顧她，才匆匆離開。畢竟，身為此次北伐的主將，他有太多事要去操勞了。也要親自向督軍三皇子殿下研討接下來該如何攻打敵國北翟。

三皇子殿下也是午後才回到城主府，一回來就和葉宵在書房裏探討著軍國大事，根本就不知道他已經親自認了牢裏的小騙子是他的小妹。

說了一個下午，研究了無數遍北翟的主將風格、糧草供應、暗探密報後，兩人都是一臉疲殆的樣子。傅青榮端起桌上的茶，茶是上好的西湖龍井，清香吹走了倦思，他說：“今兒便到這裏吧。”

葉宵嗯了一聲，忽而眉尖一蹙，想起了之之，於是朝傅青榮請辭。“殿下，前幾日多虧了您將小妹帶入將軍府，如今我和她已經相認，也確定她並非是敵國奸細暗探，所以鬥膽將她從大牢裏接了出來。”

傅青榮端著茶盞的手一擱，他哦了一聲，很漫不經心的，仿佛並不將這件事放在心上。

“葉宵你既然確定了，本宮又怎能讓你兄妹兩人不相認。都是小事。”

葉宵道：“殿下，小妹今晚說等我一同用飯，臣能否先行退下？”

“去吧，你們兄妹相聚，本宮也很高興。”傅青榮笑著說，即使那雙鷹目都是冷冰冰的。

葉宵倒是沒有留意到這一點，傅青榮向來都是陰晴不定、狂傲霸道的性子，現在的樣子倒是顯得稀松平常了。

葉宵抱拳行了一禮後，便大馬金刀地從書房離開了。

坐在太師椅上的傅青榮臉上露出了一個陰陽怪氣的笑容。

“小妹。花枝，還是之之……？”他黯啞著嗓音，不懷好意地笑了一聲。

之之生得漂亮，說話聲音也軟甜的，對誰都是一張燦爛的笑臉，在城主府裏就像一輪小太陽似的。府裏老老少少、男男女女就沒有一個是不喜歡她的。不到半月，她便已經在這裏混得那叫一個熟絡。而葉宵在忙了半月後，終於掃除了北翟的那點尾巴，在不需要出戰的日子裏，除了在練兵場訓練將領，便是陪著之之在漠北城裏玩耍。

慢慢地日子裏，就連傅青榮都察覺到了，這個從前的好戰分子居然在練兵場的時間都少了。而多數時候，需要找他的時候，將士們總是稟告：“殿下，將軍和花枝姑娘在一起看風景呢。”

傅青榮：“……”

傅青榮很不舒服，很不舒服，自己看重的將領忽而沒有事業心怎麽辦？忽而變成了一個妹控，簡直是接受不能，而另外一個連他自己都沒有察覺的不悅，也許就是那把時過事遷的金鎖惹起的禍端。

傲慢和偏見總是令他對之之時隔多年再次出現，對於她所謂的尋親有一種敏銳感覺不對勁。

幕僚對於自家殿下的直覺，自然是選擇了信任，更有甚，提議道：“殿下，既然你也覺得這個花枝姑娘不對勁，不然我們試一試她？真的是故意接近玉面將軍的奸細，遲早有一天是會露出狐貍尾巴的。”

傅青榮的面孔在陰暗裏看不分明，可那咧起的嘴角，又代表著他很認可這個提議。

“你說的沒錯，為了玉面將軍，我們是得私底下試試她，若真的沒事，很好，葉宵多了一個妹妹，身上總算有了些人氣，若真的是探子，一切都來得及，她想走就要掉一層皮。”

漠北終日黃沙風暴，飲食上也難免粗糙，多是肉食，更甚至於青菜都快比得上肉食的價格了。之之親自下廚，葷素搭配，做了一桌江南菜，光是準備都花了好幾天功夫。好不容易才做出來，就是為了給葉宵過一個生日。

其實，在外多年，葉宵早已經習慣了各種吃食，但是故鄉的吃食，永遠都是記在心頭上回味的。

看著這琳瑯滿目的一桌，那些曾經少年時最愛的菜，是心頭的一絲甜。葉宵很感動，也忍不住看向之之。

忙活著半天的之之笑著說：“哥哥，別傻站著啊，快嘗嘗，我可是練習了好久才做出來的。”

她還主動地推著葉宵坐下，然後夾了一塊紅燒肉放在他的碗裏。

葉宵將面具往上托了下，拿起筷子夾起那塊燒得軟糯的紅燒肉放在嘴裏，肉凍般柔軟，入口即化般，他眼睛有些濕潤，仿佛想起了很多年前，娘親煮好紅燒肉，分給他們兄妹食，那時小妹貪嘴，還總是要從他碗裏夾，經常被娘親說。

之之見他許久筷子都沒有動，說：“哥哥，是哪裏不對勁嗎？”

葉宵搖搖頭，溫聲道：“小妹，你做的紅燒肉味道很好，只是我……想起了娘親做的紅燒肉了。”

少女的眼睛一紅，她撇開頭，聲音有些悲傷。“哥哥，你是不是想爹娘了。”

葉宵怕她難過，道：“小妹，爹娘不在了，以後就我們兄妹兩人相依相伴。”

之之擦去眼角的淚水，露出笑顏：“好。”

“哥哥，吃菜。”

只可惜，就在兄妹兩人正說著小時候的事，十分愜意歡快的時候，忽而堂門口響起了笑聲。

葉宵看見來人，立即站起身來：“葉宵見過將軍。”

“小妹。”他小聲地喊了一聲之之。

之之站了起來，看見走進來的男人，俊美無儔，自帶皇家尊貴的氣度，鷹目微笑，薄唇輕翹，視線繞了一圈，落在兄妹兩人身上，“客氣了。今日是葉宵你的生辰，本宮怎能不前來陪你喝幾杯。這麽一桌江南風味的佳肴，還真是有幸了。”

葉宵道：“多虧殿下照拂，殿下記得臣的生辰，不曾榮幸。薄酒淡茶，還請殿下莫要嫌棄。”

傅青榮卻將視線擱在旁邊木著臉的少女身上，“花枝姑娘呢，前不久是本宮誤會了姑娘，姑娘若是芥蒂，那本宮便——”

之之真是好氣哦，不過他為尊，難不成還要冒著殺頭的危險，笑著說：“親，我介意得不行哦。”

之之相信，以他那小氣、睚眥必報的性格，很快她就會查無此人。

“殿下，民女不敢，如今認回了哥哥，便是天大的福氣。過去的，都忘記了。”之之笑著，搶先一步說。

任誰聽她的語氣都聽得出一絲敷衍，葉宵也有些無奈，不過想起小妹無緣無故地住了好幾天牢房，有脾氣也是正常，作為兄長的自然也得為她扛起一片天空。

“殿下，小妹孩兒性子，失禮了。”

傅青榮淡無痕跡地收回視線，“說到底，還是本宮黑白不分了些。”

聽到這句話的之之，甚至懷疑自己耳朵聽錯了，居然聽到自大慣了的青榮王會承認自己的錯。

“今兒是你的生辰，不快的事，暫且不提，你我二人不醉不歸如何？”傅青榮心情不錯的樣子。

葉宵自然也舍命陪君子，“小妹，去拿酒來。”

“哦。”之之還在研究傅青榮的那句話，拿酒的時候，忍不住想，難不成，剛才這他就是向她賠禮道歉？

又落不下面子，才淺淺地說了這麽一句話。不愧是皇家人，虛偽得緊，當然，傅昳不是。一想到傅昳，少女白皙的面容都有些陰冷，而在這個時間線裏，也不知道是系統還是這個世界意志的選擇，她來到這段時間線後，那個無憂無慮的少年根本就不存在，就仿佛前世的種種只是她午夜夢回的一個噩夢。

之之抱著美酒回來，清冷冷的樣子，就連給他們倒酒的時候，眉眼都低垂著。

葉宵明顯感覺出了她低落的心情，可顧忌傅青榮的存在，嘴皮子一動，忍住了沒問。

傅青榮卻很討厭她這副哭喪的樣子，也許是他想得多了，總是把她的不開心和自己掛鉤起來，從某種角度上也契合了之之真實的情緒。

少女走到他身邊，提著酒壺，微微低腰給他手邊玉杯添酒，那頭柔亮的青絲散發著淡淡的甜香，白皙滑膩的頸項仿佛在邀人親吻似的，偏偏她臉蛋上的神容冷冰冰的，噙著冰霜似的漠然。

鷹目如箭，擷住她的眸光，緩緩開口：“花枝姑娘，還在怪罪本宮那日所做的事？”

葉宵端著酒杯的手顫微了一下，裏面金黃的酒液都傾倒了一些，不過這個時候，他根本沒有留意到這些，而是擔心地看著之之，甚至於他就要替之之賠罪。

“殿下心系家國，秉公行事，民女不敢有所怨言，只是……”之之提著酒壺，站在一邊，俏臉掛著幾絲憂慮神情。

“但說無妨。”

之之道：“眼下北翟戰場還未結束，民女是在想硝煙何日結束，何日才能和哥哥解甲歸田，過上男耕女織的尋常生活。”

葉宵眼底柔軟。“小妹，一定會有那麽一日的。”

傅青榮心底輕嗤一聲，倒是挺會說話的小騙子。不過你以為，你這麽說，就能糊弄過我嗎？他飲了杯中酒水，把玩著空酒杯，開玩笑地道：“花枝姑娘可真是為將軍著想啊，不過姑娘無須擔憂，葉宵是我朝一員虎將，前途大好，即便以後北翟認輸，朝中統帥也一定會有他一領。花枝姑娘未來去到盛京，一定會愛上那裏的繁華和熱鬧。”

他的視線落在之之身上，眸光有些多情慵懶，本就生著一張俊美無儔的容顏，被他這樣看著的女子，總歸會自作多情地覺得他對自己有意思，便一發不可收拾地做上麻雀飛上枝頭的美夢。

“殿下。”之之的神情也有些害羞而不自然，這個時候才像是終於忘記了之前的那些不快，有些小女兒的羞態嬌容了。

葉宵蹙眉，也很警惕，他總覺得今日的殿下，有些不對勁。

傅青榮是那種只要他放得開，無論和誰都能相處得很好，會讓你不知不覺忘記他所有的不好，只記得他的優點。這一點，尤其是對沒怎麽見過世面的女子，就是一種徹頭徹尾的欺詐和狡猾。

到了傅青榮離開之前，之之臉上已經有些動容的樣子，清麗的容顏也泛著微微的紅意，就連給他斟酒時，嘴角都噙著笑意。

葉宵有千言萬語想要和小妹說，可是又怕少女根本未動情意，可能他這一戳破，適得其反，激起她的逆反心理。

終究是忍下了。

女孩沒心沒肺地送走了傅青榮。

也是從那日後，之之發現，總是時常地遇見這位看上去並不空閑的督軍殿下，有時是在假山池塘，有時是在城中鬧市，有時是在長廊，或天明，或傍晚，換了旁人，指不定覺得這便是天作之合。可是之之誒，她只會覺得傅青榮是有意的，不過這也是她樂意見的。

見的次數多了，不知是喚一聲，也會搭上幾句話，然後又進化成熟人般的親近。傅青榮偽裝得很好，像是個尊貴的皇子殿下，縱然驕傲傲慢，狂放自大，可他也過人之處，能夠輕易看得懂女子的神情，該體貼時，體貼，該霸道時，霸道。

他望向她時，那雙桀驁不馴的鷹目都是那樣的溫柔多情，仿佛她正是他寤寐求之的卿卿。

之之卻像個沒開竅的女孩，倒是陪他到處瘋玩，不到月餘，竟然馬術都嫻熟了。

傅青榮有些不耐煩了，說到底是他要試探之之，而不該拿這麽多時間陪她瘋玩。很快，他就沒耐心地先開啟了計劃。

“花枝姑娘，殿下讓奴婢請您喝茶。”午後，之之正躲著蔭涼，就見傅青榮身邊的戴公公笑瞇瞇地過來說。

之之搖著團扇，疑惑地道：“殿下是有什麽事嗎？”

“殿下只讓奴婢這個時間請姑娘過去，說是有什麽驚喜。其他的老奴也不知。”戴公公露出一臉神秘的笑容。

之之扶著額頭，一副頭大的樣子，“他就喜歡搞這些事。”

這樣不客氣的話聽得戴公公心頭一緊，不過又看了眼眼前的嬌軟美人，也就是這位花枝姑娘真的是一點都不怕殿下了，旁的姑娘，不論是盛京裏的官家小姐，還是漠北的妓館花魁，在殿下面前，簡直比貓兒還要乖巧。

跟著戴公公來到上苑，上苑風光極妙，漠北雖荒蕪，這城主府中卻種植盛京的植株，還是一年四季都開的秋海棠、薔薇，還有青翠松柏。之之不知看了這附近的風景多少次，就連腳下每一塊青石板都熟稔得不行，也是多虧了這個把月傅青榮帶著。

一來到書房，隔壁就是雅間，侍奉的侍女看見之之時，臉上帶著歉意地道：“花枝姑娘，殿下臨時得知城外北翟那邊有所動作，便和將軍出城去了。讓奴婢留下和之之說一聲抱歉。奴婢準備了姑娘愛吃的糕點茶水，不若姑娘再次等候些許，殿下也命奴婢說，若是姑娘閑著無事，可到書房裏尋些話本子賞玩。”

之之笑道：“沒幹系的，既然殿下和哥哥都有事要忙，那我便折回去了。”

“這——”侍女攔住了之之的去路，一臉猶猶豫豫的。

之之仿若無覺，漂亮清澈的杏眼眨了眨：“怎了，還有什麽話沒說完？”

侍女道：“殿下留奴照看姑娘，姑娘這麽一走了之，殿下回來以為奴婢不上心侍奉姑娘，奴婢羞憤欲死。”

之之也很體諒她，“好吧，那我坐一會兒，看本話折子再回去。”

侍女臉上立即湧出笑意，感激不盡地說：“多謝姑娘體慰。”

就在侍女清泡香茶之際，之之走進了書房，打算挑本話本子。書架子頗多，裏面經史百家擺列整齊，那話本子一列靠近右墻臨窗，之之手指滑過，忽然目光看到了裴玉寫的一本聊齋話本，頗覺得有趣。也有些意外這書房裏，就連這樣解悶的新出的話本還有，而且她發現還不止一本，而裴玉筆名蘭雲生筆下的所有小說話本全部都妥善收集了精裝本，還有翻動過的痕跡。

之之手指滑過書頁，看來，裴玉和傅青榮的交集這麽早就有了啊。

真是有意思。

等她挑好話本，打算走出去的時候，也許是不知不覺挑書來到了這有些偏僻的地方，回去時，經過了中間那張巨大的書案，也是三皇子殿下平日裏處理公文的地方，自然是離不了小太監看管和整理。

也不知道是不是這天氣有些熱，主人又不在的緣故，那小太監很是大膽地蹲在書案的偏角裏呼呼大睡。

就連之之的到來都毫無察覺。

之之的目光停留在書案上壓著一角的公文，其中北翟幾個字映入她眼眶裏。她嘴角微微彎起，有些不屑的笑意。很快，她又恍若無事地走出了書房，到了隔壁的雅間，那侍女看見她抱著書走出來，松了一口氣地道：“姑娘，你可算來了，奴婢還以為你還要等一會兒呢。”

之之微笑：“怎麽會呢，就是找本話本解悶罷了。”

侍女被她那雙眼睛看著，有些心虛，也不敢多說話了，只是站在她身邊添茶。

看完了話本後，之之就告辭回去了。

她不知道，就在她離開沒多久後，戴公公出來了。“怎麽樣？”

原本在書房裏呼呼大睡的小太監和那奉茶的侍女都立即搖了搖頭。

“花枝姑娘進了書房就找了一本近來民間流行的話本，經過書案時也沒有停留。”小太監想了想，說。

侍女也道：“花枝姑娘喝了一杯茶，用了幾塊點心，看完了話本後就離開了，沒什麽奇怪之處。”

魏公公沈默了一下，說：“也好。看來花枝姑娘不是什麽探子，是清白的身份，殿下也總算可以放心了。”

作者有話說：

放心啦，不會坑的。

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