幾天時間裏, 李治似乎都對麻衣街發生的這事不曾上心，只囑咐店長別再搞錯了配方。

而店長又用重金將昏迷顧客的家人封了口，叫他們對外聲稱是其他原因導致病倒，和李記養生坊並無關系, 之前全是一場誤會。

如此一來, 養生坊負面消息漸漸落了下去, 生意也就恢覆了正常。

然而, 私下裏，一個打下手的小工卻犯了嘀咕：太上皇竟然選擇封堵事端，以維系店鋪口碑，而不是追究責任抓住下毒者，看來這事兒鬧得不夠大啊！

於是這日, 瞧著外間顧客盈門, 正是下藥的好時候。他趁人不備，悄悄從後院一棵位置較偏的老槐樹下挖出一個紙包，捏著進了後廚，在正在制作的茯苓膏裏抖摟了些粉末, 接著用一根小木棍略作攪拌，等膏體成了型，將它們取出來備用。

不多久，一個小廝放下手 * 頭的活計，從柴房走出來, 有說有笑地進了後廚, 和他打趣一番：“阿成，做了這麽半天了……你不會是邊做邊在這兒偷吃東西吧？”

阿成登時臉色一變，不高興了，回嗆道：“你查查數量, 少一個我賠你十個！毫無根據的話可千萬別亂說，搞不好你我都要挨板子的！”

那人一笑，伸手搡了他一下，道：“看你那嚴肅樣，我開個玩笑而已，知道你沒偷吃。”

阿成卻還是沒好氣地瞥他一眼，說道：“行了趕緊送到前面去吧，剛才店長已經來催過了。”

小廝“哎”了一聲，心說不就是從前王皇後底下的人麽？

自己當初伺候的雖是後宮毫無存在感的斛妃，可三十年河東三十年河西，現今主子們都出了宮，早已不是什麽娘娘，再說，王皇後走時也沒要他啊，至於板著個臉把自己當老大麽？

不過倒也是他分內之事，再不情不願，東西也要送到前邊去，畢竟這店的主子可是李治，那可更得罪不得。

因此，他挽了袖子上前，端了托盤中擺放的十餘個茯苓膏，快步穿過後院走到前面去。

店長見茯苓膏已經送來，手中仍在記錄賬目，餘光卻早盯了個死死，佯裝隨意地說了句：“放那就行。”

小廝應了一聲，把東西放在櫃臺上，退了下去。

約莫兩個時辰左右，外間嘈雜聲起，似乎是出了什麽事，不一會兒，店長大嗓門的咆哮聲穿過後院直鉆進耳膜。

“你這是訛詐……那是他自己原本身患惡疾……上次那家已經承認家裏父親暈倒和我們無關，你們別給我來這套，老把戲了……”

阿成聽出來了，這是方才買了茯苓膏的人回去吃出了問題，家裏人來討說法了。

誰想到店長還挺橫，偏不承認是自己人的問題……

其實，他答應配合做這個局，也是為了受自己所累的家裏人：

若不是當初阿成跟著王皇後外出省親，和王皇後娘家府中一個水靈的丫鬟有了情分，也不會惹出禍事——害得那丫鬟不得已，被趕出娘娘府中誕下了一個孩子。

回宮後，阿成無意間得知這個消息，可苦於自己無法出宮看望，相見遙遙無期。

好在，後來太上皇準許出宮，他終於能夠和孩子團圓幾日，可又苦於自己在宮裏那點收入太少。看著一人在外撫養孩子缺乏經濟來源的孩他娘，這些年日子過得苦哈哈，他心裏就一揪一揪地泛著疼。

……想了一陣，阿成眼圈有些泛紅了。

壓抑了翻湧的情緒，他從後廚出來，找了條毛巾擦了擦沾染食物粉末的手，然後探著腦袋進了後院。

等他走到前廳時，四下一望，忽然頓住了腳。

來鬧事的客人呢？就在他進來的前一秒鐘，他還聽到了爭執的聲音，而店長還在“理直氣壯”地爭辯。

可這會兒，所有人的目光卻瞥向他，看得他有些不自在。

店長見阿成來了，擡手拍了 * 拍站在他身邊的侍衛，道：“不用你了。”

那侍衛應了一聲，退了幾步站在了店長身側。

“店長，怎麽回事啊……剛才我聽著怎麽有人吵架……”華子咽了口唾沫，說道。

店長一笑，道：“是啊，我和屬下正說話呢。”

“啊……”阿成被殺了這麽個回馬槍，搞得有些措手不及。

“那是我聽錯了，最近好像耳朵不大好使。”他答道。

店長頓了一頓，斂了笑容，盯著看了一會兒，說道：“你是不是以為茯苓膏又吃倒了人？”

這話就十分直白了，阿成下意識睜大眼睛，搖頭，道：“怎麽會？茯苓膏哪能有問題呢？”

可聽這話裏的意思，店長應該早就知道了。他瞥一眼櫃臺處的茯苓膏，立時明白，這哪裏是自己方才做的那些？

小廝端過來的，壓根沒有被賣給顧客，而是被店長悄悄收了起來！

果然，店長一擡下巴，侍衛便從記賬臺下方端了另一只放滿茯苓膏的托盤——正是被阿成下毒的那些，走了過來。

“如果擔心茯苓膏會有問題，那你試著驗上一驗？”

說罷，店長伸手捏了一只小勺，慢悠悠地剜了一塊黑亮剔透的茯苓膏，朝他嘴邊遞去。

阿成剛想後撤，一左一右兩個人眼疾手快地扭住他胳膊，將他束得無法動彈。

店長走上前來，一只手捏開他的嘴，勺子不由分說地就往裏送。

這可把阿成嚇得面色慘白，冷汗直冒，一時間抖得厲害。

可就這時，店長的動作忽然停了下來。

他皺眉看著他，盯了一會兒，道：“……演得不太好。”

阿成楞了一下，不解其意。

是說店長演得不太好？還是說自己？

店長靜默半晌，說道：“上次太上皇和我隨意打發了中毒之事，沒追究下藥的人，你不該慶幸嗎？為何還著急再下一次藥？做得這麽破綻百出，是要釘死自己？”

阿成臉色青了又白，隨即啞然。

話音剛落，後院那小廝小跑著趕來，及至門口拍打了下手上沾染的泥土，然後上前幾步，恭恭敬敬將一個紙包遞給店長，弓腰道：“老槐樹底下找見的，有處被翻動過的輕微痕跡，一看果然有異。”

其實大夥兒早就鎖定了目標，心知肚明，只是不說。阿成做什麽事都有人負責悄悄盯著，所有舉動盡收囊中。

阿成心中一跳，敢情自己這點把戲早就被拆穿了。

他本來計劃得好，因為一而再吃傷客人，他們定會開啟動調查，最終肯定能查出自己的問題。

為了效果逼真，他甚至還繞了幾個彎，會把茯苓膏的問題推給購買原料、端送過去的人，甚至中途離開後廚走到眾人面前，佯裝那會兒他不在後廚，誰都可以進去動手腳。

查案過程越曲折不明，就越顯得水落石出後的結果真實——總比一下子就揪出兇手得好，否則要栽贓自己原來的主子，也就不那麽有說服力了。

可現在全反了！ *

自己還沒作案就成了被懷疑的對象，不然那紙包、茯苓膏都不會被這麽快發現，店長也不會在這裏候了半天佯裝與顧客吵架，引導自己出現。

也就是說，他們壓根都沒經歷調查的過程。

這只能說明一條：太上皇早就懷疑王皇後了，作為她的人，那之後，自己在他們眼皮底下的所有舉動都會顯得異常刻意，刻意到他們會覺得自己是有意借著和王皇後的這層關系——誣陷王皇後。

想到這裏，阿成臉色愈發地難看了，任務完不成，自己就拿不到夠自己和妻兒下半輩子生活的錢了。

原本，他接這個活兒也有重重考慮，不願繼續虧待娘倆是其一，此事既能報覆王皇後家人當初從娘家府中趕走妻兒之仇，又不涉嫌殺人是其二。

反正這藥並非一吃即死的毒藥，本就只有慢性效果，劑量做好控制的情況下，就只是讓人暈上幾天時間。

當然，劑量如果用得更小，吃後甚至會和正常人沒什麽兩樣，只是毒性會慢慢在體內積存。

所以阿成心裏清楚，自己即便露出破綻被抓，也不過蹲上一兩年大牢，罪不至死，且刑期滿後還能輕易被逐出宮，去尋得了重金的妻兒，過後半輩子平靜的小日子。

誰知，這算盤就這麽落空了。

店長將手覆上他的肩膀，意味深長道：“王箏元的確已經在太上皇的控制中，但下毒這件事，不會是她做的，栽贓也沒用。”

阿成怔了一下，說出了心中的疑惑：“為什麽這麽肯定？”

“你要我告訴你這是什麽嗎？”店長指了指方才打開來的紙包，道，“這東西，和郭其平最早試圖毒害太上皇的粉包一模一樣。”

阿成還是沒明白，臉上盡是迷茫之色。

店長拉長了話音，緩緩道：“太上皇要我告訴你，幕後之人即便暗線消息再發達，也窺不到他與娘娘們私下相處的情況。王箏元心思惡毒，戕害武皇和蕭嵐的想法都是有的，唯獨不會毒害太上皇——既然郭其平曾用這藥毒殺太上皇，那麽這毒藥的主人就另有其人，否則王箏元是不會讓自己和謀害太上皇的罕見藥物聯系在一起的。”

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