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從未到過白玉京的人，恐怕畢生都難以想象這座淩駕於九州之上的天宮有多麽繁華。

林焉走在純白無瑕的玉階梯上，每隔十階，便有左右八名下仙宮人向上傳頌：

“恭迎三殿下回京——”

聲線整齊不似人聲，清雅空靈如煙似幻。

周遭是如絲如縷的仙樂，無數樂伶工人輪班換職，務必保證天宮中的仙樂永不停歇。

神霄絳闕，璇霄丹臺，雕梁畫棟，美輪美奐，柔軟靜謐的雲煙繚繞著每一座宮城，栩栩如生的雕刻隨處可見，十二樓五城，無一染塵埃。

將三人暫時收押，林焉回到寢殿之中，便有仆從侍女服侍他沐浴焚香禱告，梳洗發髻，換上純白無瑕的宮服，扣上華麗繁覆的銀冠。

每走一步，銀簾微搖，宮服上的金銀繡線閃爍出繁覆的星子。

覲見眼前人，他先行大禮，後遞上玉簡，朗聲道：“父君在上，兒臣前來覆旨。”

天帝聽他述職完畢，遂將他扶起，合上殿門。“開門是君臣，關門是父子，”眼前眼角已有細紋的男人將林焉帶至內間，桌上是琳瑯滿目的繁雜菜色。

“邊吃邊說。”

許多人都不敢相信，他的父君，整個三界最尊貴的主宰，旁人聞風喪膽的天帝陛下，其實在他眼前是個很隨和的人，就好像尋常人家的父子，全然不是人間所說什麽‘天家無父子’的模樣。

甚至連從前在人間就貪嘴饞吃的毛病都帶上了天庭。

“兒臣陪您一塊兒吃吧。”林焉見他端碗執著道。

天帝有些意外地看向他，“你從前不肯學使箸，也對這些凡食無甚興趣，怎麽得去了一趟人間便願意陪我吃了？”他說完，像是根本沒有等林焉回答的意思，邊自問自答道：“定是人間珍饈絕美，打動了吾兒，朕就說，哪有人能不愛吃的。”

林焉像是早就習慣了天帝慣常的說話方式，聞言只是輕笑接過一旁侍女遞來的筷子。

“雖說俗食影響修行，偶爾食一二次也沒什麽打緊，”天帝道：“我知吾兒勤於修行，”他親自給林焉夾菜，接著道：“偶爾休息放縱也無妨。”

林焉的母後早逝，他身為幼子，兩位哥哥又早夭，因而天帝待他，一人把嚴父與慈母都扮演遍了。

做嚴父時會讓他單槍匹馬一人去制服碣石君，做慈母時又會時時關心，在他幼時更是事必躬親，寵愛到了極致。

於是他順著天帝咀嚼起噴香的飯菜，答道：“是。”

兩人有一搭沒一搭講了不少閑話，天帝與林焉在一塊兒時，總愛講從前他帶著幾位高徒四處尋仙問道，實在是因為民生雕敝，那時妖鬼霍亂人間，若是人族再找不到羽化登仙的法子，滅族將不再是聳人聽聞。

講到蓬萊得道，天宮初建，他便常常激動到難以言語。

他總是不厭其煩地講，林焉便不厭其煩地聽。

“那時若沒有我那五位高徒……恐怕未至蓬萊，我便已化作一副白骨了，”天帝每回提及過往的時候，便不再以“朕”自稱，他放下碗筷，似是到了情緒激蕩處，搖頭道：“我師徒六人原本情比金堅，同甘共苦，可碧桑叛出了白玉京，如今碣石又犯下如此滔天罪行……”

他拍了拍林焉的肩，頹喪地垂下眼眸，仿佛頓生華發，“吾兒可知我心痛？”

“父君……”林焉握上他的手，正待開口，天帝卻擺擺手，示意他不必安慰。

沈默良久後，天帝才對他道：“罷了，碣石君此事全權交由吾兒去審，朕不想再管，就當圓了一場師徒情分。”

“除此之外，還有你的內傷。”他把著林焉的脈象，“你此次亦受了重傷，吾兒生於金屋玉殿之中，能不貪生怕死，糾結皮肉之傷，這很好，只是你也不能疏忽了。”

“兒臣明白。”

“至於料理完畢後……”

“兒臣會自行請罰。”

他擅闖沈星牢與書庫，雖然屠月仙聽說碣石君一案後，來信氣勢洶洶地告訴他決定替他保密，可就算天帝不知，他心裏卻清楚，況且沈星牢是怎麽也瞞不過去的，這些禁地無令闖入，就算是為了查案事急從權，他也必須受罰。

他也是早料到了這些，才與施天青告別。

天帝思忖半刻，開口道：“念在你查出碣石有功，便罰你在殿中閉門思過一百年吧。”

林焉微低頭道：“兒臣領罰。”

他陪著天帝說話吃飯完，便回了自己的寢殿調息，倒是三位師叔師尊接二連三地來拜訪他，西斜問候了他兩句，帶了些靈藥來，落川隨後過來，送了他一卷佛經。

林焉隨手翻完那佛經，便打開書架上的櫃子，將那佛經放了進去。

那方金絲楠木的櫃子裏已經整整齊齊地排列了一整箱佛經，全是落川君所贈。

從他周歲宴到如今，但凡是什麽難得的祝禱節日，或是整歲生日，旁的師叔總是變著花樣兒按著他的年紀送禮物，只有落川，都不需猜，便知每回他都送的是佛經。

他幼時也曾問：“師叔已知天下無佛，怎得還要抄錄佛經。”

落川君卻告訴他，“不求世上有佛，但求心中有佛。”

“心中有佛便如何？”

“了無塵埃。”

林焉收好佛經，重新扣上厚重的木箱，便聽見外頭傳來朗笑聲，“殿下，你可算回來了。”

聽見那獨有的金石環佩聲，便知道來人是他師尊——鳳棲君了。

他不知何時卸了腕上的銀鐲，換上五只戒指扣在指尖，依然帶著銀鈴鐺，隨手撥弄頭發便發出清脆的聲響。

“師尊。”他向鳳棲行禮，鳳棲亦向他行禮，“參見三殿下。”

林焉請他坐下，便聽鳳棲道：“聽聞你一人便制住了問寒與三師兄？”他支著手，笑道：“不愧是我的徒弟，果真厲害。”

叛逃的碧桑且不論，天帝陛下的另外四位高徒，就數鳳棲最弱，幾乎已經是人盡皆知的事。

林焉聞言也不頂撞他，就笑吟吟地看著他，於是鳳棲終於被看得心虛，自顧自地摸了摸鼻子，眼見著桌上還放著一盤殘棋，忙轉移話題地拈出一枚棋子作勢要落子，口中還忍不住碎碎念道：“殿下半分尊師重道的心也沒有。”

他原本又想拿問寒舉例，可思及碣石君，又默默緘了口。

林焉卻偏要問他，“師尊怎麽看碣石君的事？”

“三師兄一時行差踏錯……最後靈力幾乎全失，也算因果輪回，天理昭昭，報應不爽。”鳳棲君面兒上是涼薄的笑意。

“我在幽冥時，深感幽冥居客十分畏懼仙官，永安索取碣石君法術前那一段話，亦讓我有所悟，”林焉落下一子，眼眸鎖住鳳棲，“師尊，你說何為天道尊卑？”

鳳棲饒有興趣地看著他，重覆了一邊他的話，“天道尊卑？”

“ 譬如仙君眼裏，離群索居的妖是什麽，靈力微薄的鬼是什麽？手無縛雞之力的人……又是什麽？”

“妖與鬼自有靈力，強者早已被編冊進入白玉京任職仙官，亦屬於神明，不可隨意妄殺。而仙君可殺者唯有不思進取的弱者罷了。”

“況且從前白玉京未建時，若非妖鬼，人間何以潦倒？至於人——”

鳳棲掃了他一眼，“天帝能有如今局面，離不開從前人間君主的支持，因而天帝創建白玉京時，曾立下規矩，供職於白玉京者，決不可倚仗自己的靈力法術誅殺凡人，否則其魂魄中永生無法洗去血痕，無法再邁入白玉京的天門。而若是妖鬼殺人，白玉京仙官查清後，亦會親自處決為禍人間的妖鬼。”

“因為靈力遠勝於妖鬼，便可隨意濫殺嗎？那麽如今的神族至於靈力弱的妖鬼，又與從前的妖鬼之於人族，有何區別？”林焉輕笑一聲，看向棋盤，“而人族……”

“仙君不必親自動手殺人，自有千萬種方式取人性命。”

他倏地擡眼，眸中寒光閃過，如有劍意。

“殿下，”鳳棲君不動如山地接下他的目光，笑吟吟地盲落下一子，指向棋盤，“您輸了。”

林焉站起身來，揮散了棋局，定定地看向鳳棲。

一對師徒對峙在室內，誰也不再出聲。

直到僵持良久的沈默被前來遞消息的小廝打碎，林焉偏頭看去，便聽他慌張道：“問寒君醒來後將化靈石牌貼於心口，說要見殿下！”

林焉猛然一驚，隨那小廝沖向天牢。鳳棲悠悠看向林焉離開的背影，緩緩站起身來，銀鈴清脆作響，他輕輕摩挲著指間的銀環。

林焉到時，問寒正蜷縮坐在角落，白玉京上就連天牢也是純白玉壘成，幹凈無暇，化靈石牌幽黑的煙霧順著問寒心口縈繞在他周身，黑白分明。

問寒不比劉仁，他如今是仙身，有靈力護體，短時日內不會有殞命的危險，只是那石牌嵌進心口，如同百蟻千蟲啃噬，痛苦不堪。

他雙目赤紅，發髻散亂，身上還是那身紅衣，眼裏的光彩卻淡下去了，他的懷裏躺著形容枯槁的碣石君，就連林焉來了，他亦沒有放下。

林焉掃了眼緊閉著雙眼的碣石君，略微仰頭止了止眼角酸澀，才努力壓回了心頭的情緒。

先前與碣石君鏖戰，他只能逼自己忘卻所有情感，才能在對戰中大開大合，不為情感所擾，可他始終記得：

那亦是從小陪伴他千餘年的師叔。

見到他來了，問寒扯出一個勉強的笑，“您來了。”

一主一仆隔著牢獄對望，教人難以想起，不過數月前，他們才一同意氣風發地離開白玉京，為追捕逆賊魔君碧桑。

林焉的眼底倒映著他心口的化靈石牌，垂下了眼，不忍再去看。

許久之後，問寒終於用沙啞的聲線開口，“殿下，師尊如今昏睡不醒，靈力低微，問寒亦自請化靈石牌責罰，替師尊贖罪，請殿下無論如何，放師尊一條性命。”

盡管已經被帶回白玉京，他依然沒有放棄。

“如果我不答應呢？”林焉問。

問寒想微笑，卻被痛意打斷，他只好放棄了掙紮，緩緩舉起蓄滿靈力的手掌，對上自己的心口，跪倒在地，“問寒有罪。”

他的唇落寞地勾著，一雙劍眉蹙起，顯然疼痛難忍。

“時至今日，我用我的性命，我們往日的情分，威脅您。如若您執意要即刻處死師尊，問寒便死在您面前。”

“師尊待我如父如兄，恕我只能……如此卑鄙地要挾殿下”

“只是如父如兄嗎？”林焉忽然問。

問寒聞言眸光輕顫，咬著下唇道：

“守護白玉京，是我的職責所在，守護殿下，是踐行問寒此生的信仰。”

“可守護師尊……”他擡起下頜，直直地看著林焉，眼尾發紅，“是我存在的意義。”

“我不會忘記師尊沾滿鮮血的手，亦不會原諒，可如果師尊死了，問寒也不必存在了。”他道。

“我很感激殿下，”少年仰著頭：

“但為了師尊，我可以背叛任何人。”

“甚至包括……我自己。”

他說的聲音很輕，因為疼痛而顯得虛浮無力，可莫名地，林焉覺得那聲音好像很響，重重地錘擊在他的心口上。

他看見問寒低下頭，一點一點撫平碣石君昏睡中依然緊蹙的眉心，他看向碣石君的眼神覆雜而沈默，林焉頭一次覺得，問寒那張看起來總是稚嫩的臉，生出了許多別的氣質。

好像自然而然地，就褪去了孩子的模樣。

林焉忽然意識到，他認識的問寒已經死了。

又或者，他從來沒有真正認識過問寒。

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