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呼嘯的夜風裏，偶有三兩窸窣蟲鳴。

負傷的蛇妖單膝跪地，雙手遞還將孔雀翎遞還，恭敬道：“多謝主子搭救。”

隱在暗色裏的灰袍身影未動，而那女蛇妖似乎已經習慣了他的沈默。

“屬下去探過，殿□□內的蠱蟲仍留有隱患，但在他控制之內。只要殿下神志尚在，必定無虞。”

她自顧自交代道：“屬下去時，發覺殿下身邊有同行之人，用水系仙法，應當不是問寒君。”

她擡眼看了身前高大的身影一眼，咬唇道：“屬下無能，被逼出了原型。”

“無妨。”那灰袍接過孔雀翎，隨手丟過去一粒靈珠，散發著柔和純凈的光。

這是極為珍貴的一種靈藥，可補三百年道行，那灰袍卻不甚在意。

水蛇妖忙接過靈藥，向灰袍抱拳道：“多謝主子。”

顫抖的聲線揭示著她無法抑制的激動。“屬下願為主子鞠躬盡瘁，在所不辭。”

那灰袍卻像是乏了，“還有事嗎？”

女蛇妖這會兒立功心起，絞盡腦汁，舌燦蓮花似的，恨不得把自己一夜的全部遭遇盡數講出。

“織夢曲？”灰袍聽到這兒忽然轉身面對蛇妖而站，驚得後者下意識往後退了一步。

“是，”女蛇妖道：“屬下到達之時，織夢曲似乎剛剛結束。我聽到殿下似乎與人談論，在夢裏見到了一位夫人。”

她有些羞愧道：“我原以為同殿下言語之人是問寒君，方才疏忽大意，不想竟另有其人，仙法造詣遠勝問寒君百倍。”

然而那灰袍絲毫不在意她羞愧與否，只是沖她點了點指尖，那女蛇妖便消失在陰影裏。

他神色淡漠地在手邊化開雲翳，平靜無風的空中無端多出一面水鏡。

“泉臺君。”他率先開口。

凡供職於白玉京有名有姓者，無論源自何族，均屬仙君。

除去原本自有尊號的妖王，多數男尊稱君，女尊稱仙。

泉臺雖為幽冥之主，掌管鬼界，卻因千年前天帝一統三界，世間便再也不曾有鬼王的說法。

幽冥之主，只不過是天庭的臣。

泉臺君著急忙慌地拾掇好自己，看清了灰袍人趕緊陪著笑問：“您有吩咐？”

“有一個鬼，”灰袍人道：“明日此時，我要她沈睡一夜。”

鬼所有的靈力皆來源於幽冥，除卻幽冥主之爭時，凡登記入冊有名有姓的鬼，泉臺君均可隨時切斷或壓制他的鬼力。

前者可讓一只鬼頃刻間魂飛魄散，後者則會使鬼魂喪失意識，陷入昏睡。

至於不肯被轄制的鬼，幽冥自會悄無聲息地將他處置。

泉臺擦了擦額頭上並不存在的汗，斟酌著開口：“煩請您告知生辰八字，姓甚名誰。”

“秦央。”灰袍人簡略答了，泉臺君卻瞳孔驟縮。

秦央，一個不需要生辰八字，他便知道的人。

他明明是幽冷至極的鬼身，卻仿佛感受到了刺骨的寒涼。

“您知道了？”他小心翼翼地開口。

灰袍隨意撥弄著手裏紋路清晰的孔雀翎，似乎對時間的流逝全然無覺，極有耐心地等待著泉臺君的回答。

泉臺君最終還是抖著聲音說出了膽戰心驚的緣由，“我若幫了您，那位仙君定會來殺我。”

他甚至不敢說出那位仙君的名號，像是說出名字，就會驚擾到什麽似的，引來殺身之禍。

可灰袍的聲音極其冰冷，“他會死的，”他投過清晰的水鏡，一雙平靜無波的眸子不辨喜怒地看著他，補充道：“在報覆你之前。”

泉臺君打了個哆嗦，勉力撐住了發軟的膝蓋，“遵命。”

灰袍揮袖，似乎打算關了水鏡，然而他手肘一頓，看著好不容易松了口氣的泉臺君，一個擡眼，把他拉回了戰戰兢兢的狀態，“您還有什麽事嗎？”他小心翼翼道。

“三十年後幽冥主之爭，我會幫你。”他留下這句話，徹底揮散了水鏡。

泉臺君跌坐在地上，心跳躁如擂鼓，臉頰卻因為沖動和興奮而紅潤起來。

幽冥之主的爭奪，沿襲了從前鬼王之爭的路數，每百年一次，呼聲最高或是自負功法卓絕者在打敗所有競爭者之後，便可以挑戰他。

若是贏了，便會取代泉臺君，成為新的幽冥之主。

雖然每只鬼的鬼力都是恒定的，但只要勤於修煉，亦能掌握靈力的使用，況且就這近十年，就有好幾只初始鬼力與他相當的鬼進入幽冥，且並未投胎。

泉臺君身在高位，每日有無窮無盡的瑣事處理，周旋在白玉京的天神之間，疏於修煉多年。

他已經打不過新鬼了。

汲汲鉆營多年，他不肯自己如此蒼涼落幕，那位不可說的仙君是他最後的救命稻草。

畢竟天界的力量，於鬼界而言，幾乎是碾壓式的。

盡管白玉京號稱絕不左右幽冥之主的爭奪，但他的仙君們自有自己的法子。

還好，還好他做出了正確的抉擇。

拋掉舊主，他卻博得了更加值得的青睞。

南陳國都，辰時。

林焉閑閑敲著沈香木牌，坐在客棧一樓對著一盤饅頭入定。

問寒摸著鼻子小心翼翼地走到林焉面前，拉著矮他一個頭的劉仁，低著頭罰站似的。

清晨甫一睜眼見著日頭正盛便知道不好，四下環視發覺早就不在劉家嶺時，若不是劉仁攔著，問寒就直接撞墻自盡了。

臨行前林焉的師尊同他的師尊專門把他拉進小黑屋裏，對他千叮嚀萬囑咐，一定要保護好林焉，半分不可疏忽。

這離開白玉京不過這麽些時日，林焉先是中了毒，昨晚大抵又是經歷了什麽事，才連夜轉移了地方。

昨晚劉仁在林焉面前像個小大人兒似的，和他躺在一個被窩裏的時候，許是看他臉嫩顯小，因而分毫沒想起他實則大了自己幾百歲，往他懷裏一紮就哭紅了眼。

盡管劉家嶺的幽魂都有了歸宿，可對劉仁而言，與那些親近的鄉鄰此生卻是很難再見了，這麽大點孩子，情緒波動也是正常。

雖說長了劉仁百餘歲，問寒還是盡職盡責地扮演了一回知心兄長，許久才把人哄睡了，自己卻精疲力竭，加上林焉動作輕，他昨晚楞是沒醒。

“公子我錯了。”問寒對上林焉悠悠的目光，認錯態度極為良好。

劉仁眼圈兒還腫著，這會兒跟著問寒道，“我也錯了。”

林焉淡淡掃了兩人一眼，最終敲了敲桌子，“吃饅頭。”

這饅頭是店家送的，這會兒放得有些涼了。神仙一般是不進俗食的，平日裏多半是吸食人間進貢的香火。

問寒臉皺成一團，就要倒苦水，卻被林焉噎了回去：“素食罷了，你別擔心。”

俗食若葷腥油膩太重，吃的多了，或有損於仙人的修行。

問寒當然知道是素食，問題是這饅頭不止沒滋沒味兒，這會兒還幹巴巴的。

林焉琉璃似的眼睛染上笑意，遞饅頭的手卻沒動。

然而問寒好不容易打算伸手，劉仁先眼巴巴道：“我能吃嗎？”

最後林焉和問寒坐在四方桌前，看劉仁狼吞虎咽地吃完了一疊饅頭，發覺手裏抓著的是最後一個，速度方才慢了下來。

吃太快，可就沒了。劉仁心想。

然而他很快就後悔了。

手裏的饅頭直接被人搶走，視野裏闖進一個黑發如墨的男子，周身沾著濕氣。

“你回來了？”林焉撐著下頜，掃了他一眼。

“啃什麽饅頭，我帶你吃好的去，”施天青拉過林焉的腕子，徑直往外頭走。

問寒忙綴上，他可絕對不會再疏忽了，定會片刻不離地跟著公子。

劉仁的目光在被棄如敝履的饅頭和飛奔出去的問寒之間逡巡片刻，毅然決然地把饅頭塞進懷裏，邁著步子沖了出去。

沁水閣，南陳國都人氣最旺的酒樓。

林焉不知道施天青是何時提前訂了二樓雅間，坐下時，桌上已琳瑯滿目擺上了各色菜品。

問寒跟在後頭，急急追問道：“公子，你怎麽還讓這個人跟著？”

話音剛落，一桌子雕蚶鏤蛤落進他眼底。

剛剛叫囂著不能吃俗食的問寒毫不猶豫地坐下，悄沒聲息地咽了口唾沫。

而劉仁默默把饅頭往懷裏塞得更深了些。

眾人反應盡收施天青眼底，他卻只是看著林焉笑：“喜歡嗎？”

林焉的目光從四雙白玉筷子之間掠過，斟酌片刻道：“還行。”

問寒忘了自己剛問過林焉的話，施天青卻記得，他唇邊浮起笑意，對問寒道：“自然是你家公子盛情相邀。”

問寒啃肘子的手停住了，差點沒噎著，他拿眼神問林焉——真的？

“嗯。”

問寒的肘子掉回了碗裏，他忙叼起來，眼觀鼻鼻觀心地選擇沈默。

劉仁就更有眼力勁兒了，埋頭苦吃，絕不擡頭。

“那我去買些酒水來，”施天青眼帶笑意，施施然離開，像是開屏的孔雀。

林焉目送著他下樓，從掌心摸出那塊沈香，昨夜沾在施天青衣衫上的香氣方才已盡數落回沈香木。

“他昨夜去哪兒了？”林焉低聲問木牌。

半晌，木牌上出現三個字——“幻音嶺”。

他不動聲色地伸手拂去木牌上的字跡，陷入了思索。

自天帝創立白玉京、收歸幽冥地府以來，眾多妖王率全族臣服於天帝的統治，族王亦可位列仙班。

而幻音嶺裏住著一位名喚容姬的蛇妖王，千年來從不肯臣服於天。

可離奇的是，恨不能揍服五湖四海的天帝竟也從不征討她，任由她及蛇族脫離天庭的掌控。

曾試探問過，天帝也只說，“隨她去吧。”

正想著，施天青提著兩壇酒上來，林焉隨手把木牌折進袖裏，指尖一點，面前出現了一碟新鮮欲滴的葡萄，一粒粒皆是除去皮後的，圓潤飽滿，晶瑩剔透，如同碧玉。

他隨手拈起一顆吃了，對上施天青遺憾的目光，“這麽好的菜你不愛吃？”他有些戲謔道：“你們天上吃的都是什麽珍饈？”

施天青瞧著正忙於大快朵頤的問寒，指尖貼著下頜，半晌又自我否認道：“不應該啊，我瞧問寒就挺愛吃。”

問寒忽然被提到，眼巴巴兒地擡起頭，一雙眼睛亮晶晶地瞅著施天青：“這件酒樓的味道當真不錯，下回我定要帶師尊來吃。”

林焉涼涼地掃了他一眼，惹得後者訕訕地閉上了嘴。

“我知道了，”施天青嘴角含笑，直勾勾地看著林焉。

林焉被他註視得有些不自在，睨了他一眼道：“你又想吃葡萄了？”說著便作勢要丟暗器。

“阿焉，”施天青不理會他的威脅，篤定道：“你不會用筷子，是不是？”

林焉沈默片刻，忽一擡眼，翡翠珠似的葡萄一顆接一顆往施天青臉上砸，後者笑意漸深，一撩袍袖，葡萄全數安穩落在他碗裏。

他吃了一顆，咂摸著唇，似笑非笑地看著林焉。

林焉無聲地瞪了他一眼，斂了聲息。

如沁水閣這般熱鬧的地方，最是打聽消息的好去處，那孔雀翎和水蛇落在此地，尚不曾查出線索，若是先暴露了自己，打草驚蛇便不好了。

“我餵你，”施天青轉起筷子，夾了一根筍到林焉嘴邊。

林焉也不推辭，張嘴咀嚼片刻，又伸手在某個菜旁指尖輕叩，或是沖施天青遞過去一個眼神，後者的筷子便從善如流地跟上，他只管張口閉嘴，好不舒坦。

白玉京上甚少用俗食，因而林焉從未學過如何使箸，他品了品唇舌間的回味，琢磨著有空了還是得學。

或者……林焉不動聲色地瞟了一眼施天青，琢磨著把這人擄回天庭當屬下的可能性。

“你在白玉京肯定是個貴人。”施天青撂下筷子，揉了揉發酸的手腕，“少爺性子。”

林焉拿絹帕擦了擦唇角，綻出一抹教人心神搖曳的笑，“多謝。”

“少爺我也伺候。”被笑容擊中的施天青收了牢騷改口道。

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