第103章
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在購買防毒面具的時候, 林姜花了五點,改變了其形態,把它變成了一張素色面紗, 系統還在傾情推薦, 如果多花兩點, 可以在面紗上給她奉送名家刺繡。
林姜出其不意問道:“哪位名家, 你先給我詳細介紹一下。”
系統客服頓了一會兒, 然後誠實道:“其實就是一種營銷手段。”
林姜發現, 自從她有商品可以對系統出售後,系統似乎把她當成了進一步的自己人, 誠實了許多。
“你就準備戴著面紗過去?”高齊宇見林姜只從袖中取出了一張薄薄面紗, 不由震驚了。
林姜緊了緊自己的‘面紗’,聲音傳出來時甚至帶了點隔音效果:“我就在外圍查看一下霧氣, 不會深入,我還會吃解毒丹。”當著眾人她含上一顆藥丸。
那是一枚潤喉糖, 這西北對她來說實在是有點幹燥。
她看了一眼衛刃,不用說話衛刃就明白, 示意隊伍繼續退在遠處候著,方便林姜自己去檢查霧氣。
林姜手裏握著毒素分析儀,踏前一步, 半個身子進入到霧氣範圍內, 靜待儀器的分析結果。
“你們見過這孤山上,或是西北境地有一種紅色的巴掌這麽大,單層花瓣的花嗎?”
見到林姜安然走回, 這一支小隊立時發出了一陣歡呼。果然這被兩國視為絕地的山谷, 沒有攔住他們大周的太醫院正!
若是這孤山上的毒瘴, 只有大周的太醫院能掌握解毒藥方, 那從此,大周占住通城可以防北戎,而北戎卻再也占不住通城了!
想想就讓大周將士們熱血沸騰。
歡呼完畢,聽林院正提出這種花,眾人都停下來陷入了沈默——哪怕這支隊伍裏有不少西北當地人,但他們都是當兵的糙漢子,根本沒人去留意什麽花花草草,許多人連自家院子裏的菜花都分不出來。
林姜也早預料到了,她接過衛刃遞上來的樹枝,找了片平整而略微濕潤的地面,詳細畫了該花朵的樣子:“這就是解藥。”
她畫完後,左手揚了揚,給他們看了一串長得像一吊銅錢似的草。
她隔著手帕捏著這串草:“這是毒草,就是這種錢串子一樣的植株,一年四季漫山遍野長著,散發出一種毒霧,又因孤山地形緣故,霧氣聚而不散。”
隨著她說話,原本圍在她周圍的一百餘人,齊刷刷往後退了兩步,高齊宇更是直接蹦了出去。
林姜笑道:“這一根草的細微含量是沒關系的。”隨後她就讓眾兵士在這毒瘴外圍,孤山邊緣找一找這種能夠解毒的紅花。萬物生克天然,這毒草的不遠處,應當就有這種紅花。
而她自己則帶著‘防毒面紗’,來到一處角落,對衛刃道:“你幫我在這裏生點火,我要煮一煮這種毒草。”
衛刃邊熟練的用火石生火邊問:“你是懷疑這毒瘴不僅是草木天然散發的緣故?”
林姜點頭:“這毒素的濃度太高了些,若非人為,這孤山內圍只怕處處都長滿了這種銅錢草。”
衛刃替她生好火,取來一只隊伍裏帶著的小鍋,然後拉上過來探看的高齊宇一起去找紅花。
林姜邊煮草還邊想,這要是那位毒王前輩在這裏就好了,這可是他的專長,估計一望可知。
待毒素濃度測量完畢,林姜已經可以確定,這毒瘴並非純天然,想來這孤山裏頭,確實藏有人口。
“小侯爺,隊伍就交給你了。要是整座山上都是毒霧,找不到路徑,我們兩個時辰內一定會出來,若是裏頭有安全地帶,可能就拖延的長一些,你在外頭不要著急。”
高齊宇看著林姜和衛刃準備一並深入山脈中,實在也很想跟著去。
林姜就勸他留下壓陣,還保證要是找到了異族,一定讓他發揮社交天賦,去跟他們打交道。這不是高齊宇自誇,林長洲也曾說過,這位小侯爺很會跟異族來往,有種天生跟人打成一片的氣質。
在進入山脈前,林姜打開自己的系統看了一眼:她的【異域好感度buff】,一個小小的光環標志,亮度已經相當可觀了。
如果遇到異族,除非是天生仇恨人類,否則按照她這種亮度,都可以靠光環帶來的好感度,完成初步的交流。
林姜遞給衛刃一顆雪蓮丹:“含著吧。”自己則把‘防毒面紗’調整的更緊了些,甚至有些微微的勒感,這才真正走入了這片毒瘴中。
林姜原以為,這孤山裏的異族,會像高齊宇書上畫的那些身穿獸皮的野人一樣。
她再沒想到遇上的會是一個跟自己一樣打扮少女,穿著大周西北境地最常見的布衣裙,頭上簪花,甚至連話語都是幾乎沒有什麽口音的大周話。
少女發現二人的瞬間,立時把羽箭搭在弓上,對著兩人警惕道:“你們是大周人還是北戎的人?你們怎麽進得來?”
衛刃擋在林姜前面。
林姜拍拍他:“你擋住我的光環了。”
衛刃:?
林姜倒是也怕少女的箭松手射出,就從衛刃身後探出半個身子與少女說話:“我們是大周人,聊聊可以嗎?”
身著布衣的少女,隔著已經稀薄了許多的白色霧氣,看到了林姜的面容,不知怎的心裏就湧上一種信任之情,她猶豫地半垂下弓箭,然後嘟囔道:“罷了,無論你們是哪邊的,找到我們也已經沒關系了。”
“不過,這霧障地帶不能久留,你們跟我來吧。”
她轉過頭來,看著林姜甚至帶了點羞澀:“姐姐,你可以叫我阿苗。”
——
幾十年前,北戎內一個日漸衰微的小部族,在被其餘部落占領了土地,即將被趕盡殺絕之際,其族長帶著僅剩的族人心懷死志,在黑暗中奔向了這座他們北戎人口中的‘死山’。
在他們心中,與其死在敵人刀下,女人和孩子被搶走做俘虜,還不如舉族死在這毒瘴中。
因後頭有追逐的騎兵,他們逃的很倉皇,一路闖入了這孤山深處。
少女阿苗講到這裏,擡手指著頭頂上的密林:“你們看到這種攀附著紅花的濃密樹木了嗎?或許是山巒起伏的緣故,或許是這些紅花的緣故,這孤山深處竟是沒有毒瘴的。”
只是當年他們這種忽然沖進來的落難者,已經在路上吸入了不少毒瘴,死傷了小半族人。
好在他們族中有一位巫醫及時發現了,這種紅色的花大量服用後能夠解掉這種草木生成的毒瘴,救下了剩餘族人的命。
至此剩下的幾百殘留族人,就在這山中隱藏起來。
“我們發現了山中毒瘴和解毒的秘密,能夠自由出入這山脈中。可我們最怕的是,外頭的人知道這個秘密。於是我們收集了銅錢草的種子,種更多的銅錢草,甚至根據風向在固定的地方挖坑熬煮大量草藥,加重毒瘴,讓外頭的人更不敢進來。”
“那些偶然被看到的野人……”林姜聽到這忽然開口問道:“是你們族人自己扮的?”
阿苗笑嘻嘻道:“是啊,外頭的人總有好奇心,有時天氣不好,風雨暫時吹散了外圍毒瘴,就總有人想進山,我們只好出此下策。”
林姜奇道:“可你們一直躲在這山裏也不是事兒啊,這麽多年過去了,你們便是不能再回北戎,也可以去大周生活,應當不會被發現。”
阿苗的容貌與大周女子無異,若是她的族人也都是這般容貌,根本不會被人瞧出異常。
少女笑起來像是一只歡快的百靈鳥,帶著很動聽的清脆:“是啊,我們的容貌確實更像你們漢人,據祖父說,這也是在北戎時,旁的部族總欺辱我們的緣故,他們看我們像異類。”
“既然北戎不要我們,我們情願做大周人,大周的子民生活的還更安定富足些呢,從沒聽大周境內的城池,會因強大就去攻占鄰居的土地。”
“所以我們的族人,都已經一個接一個去了大周。”
她的語氣裏帶著一絲得意,是對自己的祖輩們智慧的得意之情。
“我之所以肯把你們帶來這裏,是因為已經沒關系了,無論是大周人還是北戎人發現了我們,都沒關系了。”她站起來雙臂展開轉了一圈:“因為除了我跟祖父,我們所有的族人,都已經安全的進入了大周的境地,成為了正式的大周人。”還特意強調:“有戶籍的那一種!”
衛刃和林姜聞言都不由微微一愕。
阿苗顯然是很少有跟人說話的機會,她繼續得意道:“祖父說起初的時候,我們族人把剩下的隨身金銀之物都拿了出來,然後集中在大周話說的最好的幾個人身上,讓他們出了孤山進入到大周境地。”
“他們花了許多心思,才用銀子從大周的官員那裏買來了幾張戶籍。”林姜聽到這兒扶額,她已經能想象到他們是怎麽操作的了。
一生二,二生三,三生萬物。
有了這幾個‘大周人’打底,剩下的就好辦了,他們可以用這份大周的戶籍買田地買房舍,然後融入大周開始過日子。
之後,再冒出來幾個‘村子被北戎劫掠了,逃過來的流民’親戚,需要補辦戶籍,也就是順理成章的事兒。
走出來第一步或許並不容易,但隨著擁有大周戶籍的族人越來越多,這深山裏藏著的人,就越好找到一個合適的身份去補辦戶籍。
當第一批走出大周的幾個人,都已經兒女成群的時候,這孤山裏所有的族民,也終於都走了出來,堂堂正正站在陽光下,從北戎的棄民變成了大周的子民。
俱阿苗說,他們為了安全,甚至分散在西北周邊的幾個城鎮中,彼此也不再聯絡,只是小心翼翼帶著過去活下去。
故而阿苗這會子把這些操作告訴林姜,也全然不怕:時過境遷,幾十年過去了,他們的族人就像水回到了海洋裏,哪裏有跡可循。
而他們的後代,則根本不會知道這件事,他們從出生起,就是正當的大周人。
衛刃心道:這西北地方官員買賣戶籍這事兒實在該查查了,估計那個跑去京城叩閽陷害他的周千夫長就是這麽弄來的戶籍。
林姜托腮聽完了這個故事,不由奇道:“既然你們所有族人都安全走了,為何你還留在這孤山毒瘴裏?”在這裏生活,肯定不如外頭方便。
少女指著自己的衣裙道:“我其實也出去過,我的爹娘也都在外頭,只是我的祖父離不開這裏,所以我更情願留下來陪他老人家,照顧他的生活起居。”
“離不開這裏?”林姜忽然就明白過來:“你的祖父,是當年那位巫醫嗎?”
少女驚喜道:“你怎麽猜到的?”
林姜看著這密林和紅花道:“如果人身體長時間習慣了某種毒素,一旦離開了反而會受不了。當年那位巫醫能這麽快發現解藥,想必是中毒頗深,又親口試了紅花發現能做解藥。”
少女點頭:“是啊,當年的先輩族人,有的死去了,有的解了毒活下來,只有祖父,卻因為試藥太多,成了個雖然活下來,卻完全離不開這片毒霧的人。”
林姜起身拍拍裙子:“故事聽完了,能帶我去見見老巫醫嗎?”在少女拒絕前,林姜看著她的眼睛真誠道:“相信我,我可以解了他身上的毒素,讓他能跟你們一樣,走出去看看外頭的世界。”
“他發現了銅錢草的毒素,發現了紅花解藥,救了你們一族的人,沒有道理讓他反而一輩子困在這孤山之上。”
少女看著她什麽話都說不出來了,心裏只想著:按說我不該帶陌生人去見祖父,但,但眼前這個姐姐看起來好真誠啊,她說的話也好有道理啊!她的眼睛真的很好看啊!
如果說,林姜見到老巫醫,靠的是好感度光環打動了少女,那麽在她治好了老巫醫,清除了他身上的毒素和多年的哮病後,少女對她的好感度就是直接拉滿了。
“天啊,你是個大夫嗎?”她看著林姜道:“我在外面的時候,聽說大周京城有醫館招收女醫的,甚至這一代大周的太醫院正就是女人,姐姐,你這樣好的醫術,不應該在西北呆著,應該去京城啊!”
林姜轉頭對她笑了笑。
而驟然獲得健康的老巫醫,看了孫女一眼無奈道:“這孩子,你沒聽出來,這位女醫不是西北口音嗎?”他看向林姜:“我雖然多年出不去這孤山,但很喜歡聽外頭的事兒,這些孫兒孫女們也孝順,凡進山來就說與我聽。”
“大周京城的官話音,這樣的醫術,你是太醫院那位女院正,還是她的弟子?”
林姜起身行了個禮:“晚輩林姜,見過前輩。”
老巫醫上下打量她一下,笑道:“當年我還是年輕人,剛接了師父的衣缽做大夫時,就忽然聽聞你們大周宮廷不許再有女醫館了,當時很是惋惜——我的師父就是位女巫醫,曾經偷偷去大周學過些醫術。”
“沒想到有生之年,居然能親眼見到一位大周的女院正。”
林姜笑道:“前輩隨時可去大周京城醫館指教。”
老巫醫皺紋很深,看起來老的怕人。他瞇了瞇眼睛搖頭道:“我老啦,有生之年能出去見見外頭幾十年後的樣子,也就足夠了。”他看著一身戎裝的衛刃,又轉頭看看林姜:“不過兩位放心,我們祖孫會等兩邊戰事完了,再從這深山裏出去。”
少女還有些懵懂:“祖父,你病都好了,咱們還不走嗎?爹娘知道了一定很高興!”
老巫醫搖頭:“傻孩子,外頭正在打仗呢,這一位將軍和一位太醫院院正,居然進了這孤山裏頭來,必是想走這條路繞過通城吧。咱們承了旁人的大情,就不能給人添亂。若是我這會子就離了山谷,叫外頭的族人知道了,未免不覺得山中秘密已不用死守,說出些孤山可通的情形來。只怕要給林院正添麻煩。”
少女這才恍然大悟:“是啊,正因為祖父一直離不得這裏,族人又都感念祖父救命之恩,這才歃血發誓絕不洩露孤山秘密,否則必被神靈共棄。”
林姜再次起身謝過這位人情通達的老巫醫。
老巫醫擺手道:“這沒什麽,想必兩位也不止自己要過山吧。那需要的紅花可不少,這孤山外圍雖也有紅花,卻只是零零星星,只怕不夠你們用的。”少女聽到這裏,立刻起身道:“祖父,咱們有許多紅花,用都用不完的。”
老巫醫頷首而笑:“是啊,這些年,我困在這裏頭也走不了,還做了不少的藥丸藥膏,都贈與林院正了。從今日後,我們不再熬煮銅錢草增加毒瘴,待幾日過去後,這山裏原本的霧氣就有限了。只這些紅花,就足夠數百人通過孤山了。”
“我們這些遺民,算不得北戎人,也不算全然的大周人。可我們心裏是明白的,錯的是侵犯大周土地的北戎,就像曾經細河部落侵犯我們部族一般。”
多少年過去了,為了掠奪而起的戰爭還是這樣令人厭惡,老巫醫感嘆道:“只盼著北戎兵敗退回漠北,免了兩國人民的苦楚吧。”
高齊宇在外面等的焦急,不停的轉圈,楞是在略微有些潮濕的土地上轉出了一個圈坑。
整支隊伍也都越發沈默。
他們已經分開將附近搜了個遍,發現了五朵符合林院正所畫的紅花植物,也不敢直接摘怕弄壞了寶貝,就做了記號,然後仍舊回原地來集合,等著衛將軍和林院正出來。
可兩個時辰過去,一點動靜也沒有。
時間悄然流逝,到了夕陽西下時分,已經過去了近一個白天,眼見就要四個時辰了。
高齊宇簡直恨不得自己長了翅膀飛進去看看。
混在普通兵士裏的八皇子也抿緊了嘴唇,或許他從前怨恨過衛刃和林姜,但這一刻,他真是無比盼望他們完好如初的出來,那才是大周之幸。
“你們要嚇死我了!”
當最後一絲太陽墜落之際,兩個人影從白茫茫霧障中走了出來,高齊宇差點邁過林姜畫的安全線沖過去。
“你們怎麽去了這麽久?裏面真的有部落嗎?你們打起來了所以這麽久?”高齊宇像連珠炮一樣不停的問。
林姜伸手拍了拍衛刃身後背著的大包袱,裏面裝滿了各種紅花制品,從口服的丸藥,到抹到眼耳口鼻周邊防毒氣的膏藥,到曬幹後可以點了驅散毒瘴的幹花應有盡有,有這些藥,他們必會事半功倍。
於是林姜對高齊宇笑了笑:“這些話都可以路上再解釋——咱們現在就可以進入孤山了。”
“不能把所有的紅花都摘走,要可持續發展。”這一百人進了孤山,並沒有直接通行過去北戎,而是來到中空安全地帶,在林姜的安排下,幹起來爬樹摘花,再將花朵揀選分批研磨制作藥丸的工作。
衛刃跟高齊宇則在一旁地上,各拿了一根樹枝寫寫畫畫地商議,多少人過孤山是最合適的:人少了去截北戎的糧餉運輸隊太過危險,而且很可能被北戎王庭出來的人給包圓了;但大軍從孤山走也是不現實的,首先是紅花的數量就不夠,其次也太容易引起北戎的警惕。
老巫醫和林姜,則各自盯著一條流水線:老巫醫看著他們選出合適的花朵采摘,林姜這邊則負責看他們研磨分裝。
高齊宇走過來問道:“三千人份的藥物能夠嗎?”
林姜在心裏默算一下:“有些緊張,過去是沒問題的,但再加上返程,可是就不太夠了。”
衛刃也走過來:“那兩千人足矣。”
在之前許多年裏,通城一直在大周的手裏,故而北戎的部落其實都離通城有一定的距離。只要他們夠隱蔽,夠快的截住北戎糧餉運輸隊伍,合圍通城,北戎王庭內的援軍連支援都趕不上。
—
北戎王站在通城內最高的一座瞭望臺上。
從這通城的最高處望出去,視野極佳,他能夠看到大周的土地,大周的軍隊。而在他的野望中,他甚至看到了大周繁華如錦的京城,那高居皇宮的皇帝寶座。
中原富饒之地,能者居之。
他自認不比世上任何人差,北戎的子民也比那些只知文縐縐的漢人要強壯有力,強者占據更多的土地更多的財富,不是應該的嗎?
“運輸糧餉的隊伍又沒按時到?”北戎王看著來報信的將領,只覺得心裏一陣陰沈。
這不是第一回 了。
北戎真是沒有餘糧了。他實在沒想到,大周這位理國公居然就真不顧自己的官名體面,跟他打起了消耗戰。
這位理國公難道不怕朝廷問責?畢竟除了剛來的一戰有兩分戰功外,這半年,理國公完全是帶著大軍墾荒來了。
大周朝廷居然也真坐視不管?
北戎王越發嫉妒起大周的繁榮與浪費來,這樣不敢主動出擊的軍隊,大周皇帝還是無所謂的養著,一養半年,真是把北戎王羨慕的眼睛出血。
“叫他們都放聰明些,鼠目寸光的東西。”北戎王這話說的有些咬牙切齒,他指的是北戎境內某些不太服從他的部落。
他出擊大周,許多新降服的部落都是不讚成的,只是不敢明著反對。北戎王也知道他們各部肯定都存著糧食給自己部族子民,不肯拿出來支援他打仗。
從前為了安定,北戎王也就睜一只眼閉一只眼了,可現在到了要緊時候,北戎王決定下狠手催催他們,讓他們放放血。
他甚至都在考慮,暫時把通城交給旁的將領,而他本人回到北戎境地,親自去‘征糧’。
只是……把通城交給誰,他還沒想好。
不過很快,北戎王也不用再糾結了。
“報——大周軍開始叫陣,似乎要準備攻城了!”
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林姜出其不意問道:“哪位名家, 你先給我詳細介紹一下。”
系統客服頓了一會兒, 然後誠實道:“其實就是一種營銷手段。”
林姜發現, 自從她有商品可以對系統出售後,系統似乎把她當成了進一步的自己人, 誠實了許多。
“你就準備戴著面紗過去?”高齊宇見林姜只從袖中取出了一張薄薄面紗, 不由震驚了。
林姜緊了緊自己的‘面紗’,聲音傳出來時甚至帶了點隔音效果:“我就在外圍查看一下霧氣, 不會深入,我還會吃解毒丹。”當著眾人她含上一顆藥丸。
那是一枚潤喉糖, 這西北對她來說實在是有點幹燥。
她看了一眼衛刃,不用說話衛刃就明白, 示意隊伍繼續退在遠處候著,方便林姜自己去檢查霧氣。
林姜手裏握著毒素分析儀,踏前一步, 半個身子進入到霧氣範圍內, 靜待儀器的分析結果。
“你們見過這孤山上,或是西北境地有一種紅色的巴掌這麽大,單層花瓣的花嗎?”
見到林姜安然走回, 這一支小隊立時發出了一陣歡呼。果然這被兩國視為絕地的山谷, 沒有攔住他們大周的太醫院正!
若是這孤山上的毒瘴, 只有大周的太醫院能掌握解毒藥方, 那從此,大周占住通城可以防北戎,而北戎卻再也占不住通城了!
想想就讓大周將士們熱血沸騰。
歡呼完畢,聽林院正提出這種花,眾人都停下來陷入了沈默——哪怕這支隊伍裏有不少西北當地人,但他們都是當兵的糙漢子,根本沒人去留意什麽花花草草,許多人連自家院子裏的菜花都分不出來。
林姜也早預料到了,她接過衛刃遞上來的樹枝,找了片平整而略微濕潤的地面,詳細畫了該花朵的樣子:“這就是解藥。”
她畫完後,左手揚了揚,給他們看了一串長得像一吊銅錢似的草。
她隔著手帕捏著這串草:“這是毒草,就是這種錢串子一樣的植株,一年四季漫山遍野長著,散發出一種毒霧,又因孤山地形緣故,霧氣聚而不散。”
隨著她說話,原本圍在她周圍的一百餘人,齊刷刷往後退了兩步,高齊宇更是直接蹦了出去。
林姜笑道:“這一根草的細微含量是沒關系的。”隨後她就讓眾兵士在這毒瘴外圍,孤山邊緣找一找這種能夠解毒的紅花。萬物生克天然,這毒草的不遠處,應當就有這種紅花。
而她自己則帶著‘防毒面紗’,來到一處角落,對衛刃道:“你幫我在這裏生點火,我要煮一煮這種毒草。”
衛刃邊熟練的用火石生火邊問:“你是懷疑這毒瘴不僅是草木天然散發的緣故?”
林姜點頭:“這毒素的濃度太高了些,若非人為,這孤山內圍只怕處處都長滿了這種銅錢草。”
衛刃替她生好火,取來一只隊伍裏帶著的小鍋,然後拉上過來探看的高齊宇一起去找紅花。
林姜邊煮草還邊想,這要是那位毒王前輩在這裏就好了,這可是他的專長,估計一望可知。
待毒素濃度測量完畢,林姜已經可以確定,這毒瘴並非純天然,想來這孤山裏頭,確實藏有人口。
“小侯爺,隊伍就交給你了。要是整座山上都是毒霧,找不到路徑,我們兩個時辰內一定會出來,若是裏頭有安全地帶,可能就拖延的長一些,你在外頭不要著急。”
高齊宇看著林姜和衛刃準備一並深入山脈中,實在也很想跟著去。
林姜就勸他留下壓陣,還保證要是找到了異族,一定讓他發揮社交天賦,去跟他們打交道。這不是高齊宇自誇,林長洲也曾說過,這位小侯爺很會跟異族來往,有種天生跟人打成一片的氣質。
在進入山脈前,林姜打開自己的系統看了一眼:她的【異域好感度buff】,一個小小的光環標志,亮度已經相當可觀了。
如果遇到異族,除非是天生仇恨人類,否則按照她這種亮度,都可以靠光環帶來的好感度,完成初步的交流。
林姜遞給衛刃一顆雪蓮丹:“含著吧。”自己則把‘防毒面紗’調整的更緊了些,甚至有些微微的勒感,這才真正走入了這片毒瘴中。
林姜原以為,這孤山裏的異族,會像高齊宇書上畫的那些身穿獸皮的野人一樣。
她再沒想到遇上的會是一個跟自己一樣打扮少女,穿著大周西北境地最常見的布衣裙,頭上簪花,甚至連話語都是幾乎沒有什麽口音的大周話。
少女發現二人的瞬間,立時把羽箭搭在弓上,對著兩人警惕道:“你們是大周人還是北戎的人?你們怎麽進得來?”
衛刃擋在林姜前面。
林姜拍拍他:“你擋住我的光環了。”
衛刃:?
林姜倒是也怕少女的箭松手射出,就從衛刃身後探出半個身子與少女說話:“我們是大周人,聊聊可以嗎?”
身著布衣的少女,隔著已經稀薄了許多的白色霧氣,看到了林姜的面容,不知怎的心裏就湧上一種信任之情,她猶豫地半垂下弓箭,然後嘟囔道:“罷了,無論你們是哪邊的,找到我們也已經沒關系了。”
“不過,這霧障地帶不能久留,你們跟我來吧。”
她轉過頭來,看著林姜甚至帶了點羞澀:“姐姐,你可以叫我阿苗。”
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幾十年前,北戎內一個日漸衰微的小部族,在被其餘部落占領了土地,即將被趕盡殺絕之際,其族長帶著僅剩的族人心懷死志,在黑暗中奔向了這座他們北戎人口中的‘死山’。
在他們心中,與其死在敵人刀下,女人和孩子被搶走做俘虜,還不如舉族死在這毒瘴中。
因後頭有追逐的騎兵,他們逃的很倉皇,一路闖入了這孤山深處。
少女阿苗講到這裏,擡手指著頭頂上的密林:“你們看到這種攀附著紅花的濃密樹木了嗎?或許是山巒起伏的緣故,或許是這些紅花的緣故,這孤山深處竟是沒有毒瘴的。”
只是當年他們這種忽然沖進來的落難者,已經在路上吸入了不少毒瘴,死傷了小半族人。
好在他們族中有一位巫醫及時發現了,這種紅色的花大量服用後能夠解掉這種草木生成的毒瘴,救下了剩餘族人的命。
至此剩下的幾百殘留族人,就在這山中隱藏起來。
“我們發現了山中毒瘴和解毒的秘密,能夠自由出入這山脈中。可我們最怕的是,外頭的人知道這個秘密。於是我們收集了銅錢草的種子,種更多的銅錢草,甚至根據風向在固定的地方挖坑熬煮大量草藥,加重毒瘴,讓外頭的人更不敢進來。”
“那些偶然被看到的野人……”林姜聽到這忽然開口問道:“是你們族人自己扮的?”
阿苗笑嘻嘻道:“是啊,外頭的人總有好奇心,有時天氣不好,風雨暫時吹散了外圍毒瘴,就總有人想進山,我們只好出此下策。”
林姜奇道:“可你們一直躲在這山裏也不是事兒啊,這麽多年過去了,你們便是不能再回北戎,也可以去大周生活,應當不會被發現。”
阿苗的容貌與大周女子無異,若是她的族人也都是這般容貌,根本不會被人瞧出異常。
少女笑起來像是一只歡快的百靈鳥,帶著很動聽的清脆:“是啊,我們的容貌確實更像你們漢人,據祖父說,這也是在北戎時,旁的部族總欺辱我們的緣故,他們看我們像異類。”
“既然北戎不要我們,我們情願做大周人,大周的子民生活的還更安定富足些呢,從沒聽大周境內的城池,會因強大就去攻占鄰居的土地。”
“所以我們的族人,都已經一個接一個去了大周。”
她的語氣裏帶著一絲得意,是對自己的祖輩們智慧的得意之情。
“我之所以肯把你們帶來這裏,是因為已經沒關系了,無論是大周人還是北戎人發現了我們,都沒關系了。”她站起來雙臂展開轉了一圈:“因為除了我跟祖父,我們所有的族人,都已經安全的進入了大周的境地,成為了正式的大周人。”還特意強調:“有戶籍的那一種!”
衛刃和林姜聞言都不由微微一愕。
阿苗顯然是很少有跟人說話的機會,她繼續得意道:“祖父說起初的時候,我們族人把剩下的隨身金銀之物都拿了出來,然後集中在大周話說的最好的幾個人身上,讓他們出了孤山進入到大周境地。”
“他們花了許多心思,才用銀子從大周的官員那裏買來了幾張戶籍。”林姜聽到這兒扶額,她已經能想象到他們是怎麽操作的了。
一生二,二生三,三生萬物。
有了這幾個‘大周人’打底,剩下的就好辦了,他們可以用這份大周的戶籍買田地買房舍,然後融入大周開始過日子。
之後,再冒出來幾個‘村子被北戎劫掠了,逃過來的流民’親戚,需要補辦戶籍,也就是順理成章的事兒。
走出來第一步或許並不容易,但隨著擁有大周戶籍的族人越來越多,這深山裏藏著的人,就越好找到一個合適的身份去補辦戶籍。
當第一批走出大周的幾個人,都已經兒女成群的時候,這孤山裏所有的族民,也終於都走了出來,堂堂正正站在陽光下,從北戎的棄民變成了大周的子民。
俱阿苗說,他們為了安全,甚至分散在西北周邊的幾個城鎮中,彼此也不再聯絡,只是小心翼翼帶著過去活下去。
故而阿苗這會子把這些操作告訴林姜,也全然不怕:時過境遷,幾十年過去了,他們的族人就像水回到了海洋裏,哪裏有跡可循。
而他們的後代,則根本不會知道這件事,他們從出生起,就是正當的大周人。
衛刃心道:這西北地方官員買賣戶籍這事兒實在該查查了,估計那個跑去京城叩閽陷害他的周千夫長就是這麽弄來的戶籍。
林姜托腮聽完了這個故事,不由奇道:“既然你們所有族人都安全走了,為何你還留在這孤山毒瘴裏?”在這裏生活,肯定不如外頭方便。
少女指著自己的衣裙道:“我其實也出去過,我的爹娘也都在外頭,只是我的祖父離不開這裏,所以我更情願留下來陪他老人家,照顧他的生活起居。”
“離不開這裏?”林姜忽然就明白過來:“你的祖父,是當年那位巫醫嗎?”
少女驚喜道:“你怎麽猜到的?”
林姜看著這密林和紅花道:“如果人身體長時間習慣了某種毒素,一旦離開了反而會受不了。當年那位巫醫能這麽快發現解藥,想必是中毒頗深,又親口試了紅花發現能做解藥。”
少女點頭:“是啊,當年的先輩族人,有的死去了,有的解了毒活下來,只有祖父,卻因為試藥太多,成了個雖然活下來,卻完全離不開這片毒霧的人。”
林姜起身拍拍裙子:“故事聽完了,能帶我去見見老巫醫嗎?”在少女拒絕前,林姜看著她的眼睛真誠道:“相信我,我可以解了他身上的毒素,讓他能跟你們一樣,走出去看看外頭的世界。”
“他發現了銅錢草的毒素,發現了紅花解藥,救了你們一族的人,沒有道理讓他反而一輩子困在這孤山之上。”
少女看著她什麽話都說不出來了,心裏只想著:按說我不該帶陌生人去見祖父,但,但眼前這個姐姐看起來好真誠啊,她說的話也好有道理啊!她的眼睛真的很好看啊!
如果說,林姜見到老巫醫,靠的是好感度光環打動了少女,那麽在她治好了老巫醫,清除了他身上的毒素和多年的哮病後,少女對她的好感度就是直接拉滿了。
“天啊,你是個大夫嗎?”她看著林姜道:“我在外面的時候,聽說大周京城有醫館招收女醫的,甚至這一代大周的太醫院正就是女人,姐姐,你這樣好的醫術,不應該在西北呆著,應該去京城啊!”
林姜轉頭對她笑了笑。
而驟然獲得健康的老巫醫,看了孫女一眼無奈道:“這孩子,你沒聽出來,這位女醫不是西北口音嗎?”他看向林姜:“我雖然多年出不去這孤山,但很喜歡聽外頭的事兒,這些孫兒孫女們也孝順,凡進山來就說與我聽。”
“大周京城的官話音,這樣的醫術,你是太醫院那位女院正,還是她的弟子?”
林姜起身行了個禮:“晚輩林姜,見過前輩。”
老巫醫上下打量她一下,笑道:“當年我還是年輕人,剛接了師父的衣缽做大夫時,就忽然聽聞你們大周宮廷不許再有女醫館了,當時很是惋惜——我的師父就是位女巫醫,曾經偷偷去大周學過些醫術。”
“沒想到有生之年,居然能親眼見到一位大周的女院正。”
林姜笑道:“前輩隨時可去大周京城醫館指教。”
老巫醫皺紋很深,看起來老的怕人。他瞇了瞇眼睛搖頭道:“我老啦,有生之年能出去見見外頭幾十年後的樣子,也就足夠了。”他看著一身戎裝的衛刃,又轉頭看看林姜:“不過兩位放心,我們祖孫會等兩邊戰事完了,再從這深山裏出去。”
少女還有些懵懂:“祖父,你病都好了,咱們還不走嗎?爹娘知道了一定很高興!”
老巫醫搖頭:“傻孩子,外頭正在打仗呢,這一位將軍和一位太醫院院正,居然進了這孤山裏頭來,必是想走這條路繞過通城吧。咱們承了旁人的大情,就不能給人添亂。若是我這會子就離了山谷,叫外頭的族人知道了,未免不覺得山中秘密已不用死守,說出些孤山可通的情形來。只怕要給林院正添麻煩。”
少女這才恍然大悟:“是啊,正因為祖父一直離不得這裏,族人又都感念祖父救命之恩,這才歃血發誓絕不洩露孤山秘密,否則必被神靈共棄。”
林姜再次起身謝過這位人情通達的老巫醫。
老巫醫擺手道:“這沒什麽,想必兩位也不止自己要過山吧。那需要的紅花可不少,這孤山外圍雖也有紅花,卻只是零零星星,只怕不夠你們用的。”少女聽到這裏,立刻起身道:“祖父,咱們有許多紅花,用都用不完的。”
老巫醫頷首而笑:“是啊,這些年,我困在這裏頭也走不了,還做了不少的藥丸藥膏,都贈與林院正了。從今日後,我們不再熬煮銅錢草增加毒瘴,待幾日過去後,這山裏原本的霧氣就有限了。只這些紅花,就足夠數百人通過孤山了。”
“我們這些遺民,算不得北戎人,也不算全然的大周人。可我們心裏是明白的,錯的是侵犯大周土地的北戎,就像曾經細河部落侵犯我們部族一般。”
多少年過去了,為了掠奪而起的戰爭還是這樣令人厭惡,老巫醫感嘆道:“只盼著北戎兵敗退回漠北,免了兩國人民的苦楚吧。”
高齊宇在外面等的焦急,不停的轉圈,楞是在略微有些潮濕的土地上轉出了一個圈坑。
整支隊伍也都越發沈默。
他們已經分開將附近搜了個遍,發現了五朵符合林院正所畫的紅花植物,也不敢直接摘怕弄壞了寶貝,就做了記號,然後仍舊回原地來集合,等著衛將軍和林院正出來。
可兩個時辰過去,一點動靜也沒有。
時間悄然流逝,到了夕陽西下時分,已經過去了近一個白天,眼見就要四個時辰了。
高齊宇簡直恨不得自己長了翅膀飛進去看看。
混在普通兵士裏的八皇子也抿緊了嘴唇,或許他從前怨恨過衛刃和林姜,但這一刻,他真是無比盼望他們完好如初的出來,那才是大周之幸。
“你們要嚇死我了!”
當最後一絲太陽墜落之際,兩個人影從白茫茫霧障中走了出來,高齊宇差點邁過林姜畫的安全線沖過去。
“你們怎麽去了這麽久?裏面真的有部落嗎?你們打起來了所以這麽久?”高齊宇像連珠炮一樣不停的問。
林姜伸手拍了拍衛刃身後背著的大包袱,裏面裝滿了各種紅花制品,從口服的丸藥,到抹到眼耳口鼻周邊防毒氣的膏藥,到曬幹後可以點了驅散毒瘴的幹花應有盡有,有這些藥,他們必會事半功倍。
於是林姜對高齊宇笑了笑:“這些話都可以路上再解釋——咱們現在就可以進入孤山了。”
“不能把所有的紅花都摘走,要可持續發展。”這一百人進了孤山,並沒有直接通行過去北戎,而是來到中空安全地帶,在林姜的安排下,幹起來爬樹摘花,再將花朵揀選分批研磨制作藥丸的工作。
衛刃跟高齊宇則在一旁地上,各拿了一根樹枝寫寫畫畫地商議,多少人過孤山是最合適的:人少了去截北戎的糧餉運輸隊太過危險,而且很可能被北戎王庭出來的人給包圓了;但大軍從孤山走也是不現實的,首先是紅花的數量就不夠,其次也太容易引起北戎的警惕。
老巫醫和林姜,則各自盯著一條流水線:老巫醫看著他們選出合適的花朵采摘,林姜這邊則負責看他們研磨分裝。
高齊宇走過來問道:“三千人份的藥物能夠嗎?”
林姜在心裏默算一下:“有些緊張,過去是沒問題的,但再加上返程,可是就不太夠了。”
衛刃也走過來:“那兩千人足矣。”
在之前許多年裏,通城一直在大周的手裏,故而北戎的部落其實都離通城有一定的距離。只要他們夠隱蔽,夠快的截住北戎糧餉運輸隊伍,合圍通城,北戎王庭內的援軍連支援都趕不上。
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北戎王站在通城內最高的一座瞭望臺上。
從這通城的最高處望出去,視野極佳,他能夠看到大周的土地,大周的軍隊。而在他的野望中,他甚至看到了大周繁華如錦的京城,那高居皇宮的皇帝寶座。
中原富饒之地,能者居之。
他自認不比世上任何人差,北戎的子民也比那些只知文縐縐的漢人要強壯有力,強者占據更多的土地更多的財富,不是應該的嗎?
“運輸糧餉的隊伍又沒按時到?”北戎王看著來報信的將領,只覺得心裏一陣陰沈。
這不是第一回 了。
北戎真是沒有餘糧了。他實在沒想到,大周這位理國公居然就真不顧自己的官名體面,跟他打起了消耗戰。
這位理國公難道不怕朝廷問責?畢竟除了剛來的一戰有兩分戰功外,這半年,理國公完全是帶著大軍墾荒來了。
大周朝廷居然也真坐視不管?
北戎王越發嫉妒起大周的繁榮與浪費來,這樣不敢主動出擊的軍隊,大周皇帝還是無所謂的養著,一養半年,真是把北戎王羨慕的眼睛出血。
“叫他們都放聰明些,鼠目寸光的東西。”北戎王這話說的有些咬牙切齒,他指的是北戎境內某些不太服從他的部落。
他出擊大周,許多新降服的部落都是不讚成的,只是不敢明著反對。北戎王也知道他們各部肯定都存著糧食給自己部族子民,不肯拿出來支援他打仗。
從前為了安定,北戎王也就睜一只眼閉一只眼了,可現在到了要緊時候,北戎王決定下狠手催催他們,讓他們放放血。
他甚至都在考慮,暫時把通城交給旁的將領,而他本人回到北戎境地,親自去‘征糧’。
只是……把通城交給誰,他還沒想好。
不過很快,北戎王也不用再糾結了。
“報——大周軍開始叫陣,似乎要準備攻城了!”
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