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第116章元妊受罰

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第116章元妊受罰

元老夫人氣憤一是因著竟有丫鬟敢陽奉陰違,違背了她的命令,且還是從那般早之時就欺瞞了她,另一則是元妊所做之事!

偷偷出府,全然沒有大家小姐的規矩儀態,公府是缺吃了還是少穿了,竟去賣畫稿,還要去打聽可以賺銀錢的法子,若被別府知曉,她的老臉往哪兒擱?別人會不會以為是她苛刻了自己的孫女兒,才逼得她們不得不另謀生路?

元蓁微微垂眸,這便是元老夫人,她的祖母。

有些事情,只要隱藏得好,不被人知曉就沒事,但若揭出來,過錯就會被放大,尤其是被老夫人知曉。

實則除卻偷溜出府,其他在元蓁看來並算不得是什麽過錯,壞就壞在老夫人不容人違逆的性情,老夫人就是為的不讓元妊再肆意妄為才會派了丫鬟到她身邊,她籠絡了去是夠聰明,可做出來的事仍是略過了老夫人,加之她有前事在先,老夫人又怎會不生氣。

“既是被拉攏了去,為何現下又來不打自招?”

威嚴冷厲的話語,儂時、藕畫二人瑟瑟發抖,膽子小一點的藕畫已是抽泣了起來,抽抽噎噎道:“都怪奴婢們……一時鬼迷了心竅,奴婢們家裏都……這才……只是實在是受不住良心的譴責了,這才決心如實稟報了來。”

二人說的隱晦,並未直接言明是元妊用銀錢收買控制威脅了她們,可也足夠元老夫人明白過來那期間是怎麽一回事。

元老夫人思索了會,突地望向沈默坐在下邊的元蓁,“此事與三姑娘又有何幹系?”

元蓁也望過去。

儂時似是有些忐忑,迅速瞧了眼元蓁,又垂了眸道:“因為……因為六姑娘竟吩咐……吩咐奴婢們去接近桃夭院的丫鬟們,打聽三姑娘的事。”

話到後面越來越小聲,但也足夠元老夫人聽得清楚。

元蓁微蹙了眉,“打聽我的事?”

元老夫人也是關註地看了過去,儂時說道:“是的,六姑娘有一日突地就這般吩咐了奴婢們,可三姑娘待下人們向來溫和,奴婢們幫著打聽了一次,六姑娘就跟了三姑娘出府,後來聽說三姑娘從蹴鞠場差點受傷回府,奴婢們……奴婢們實在是擔心六姑娘再做出什麽事來……”

藕畫也忙不疊點頭,哭聲道:“且奴婢們是從逸園出去的,先前一時做了錯事因著害怕而隱瞞……可瞧著事態愈發嚴重,實在受不住煎熬……這才決心來與老夫人坦白,老夫人饒命啊!奴婢們知道錯了!”

老夫人暫且沒有理會二人求饒的話,她的關註點再其中一句話上,先是望向了元蓁,問道:“差點受傷回府?”

那日蹴鞠場回來後,元蓁與顧氏的說法和老夫人的是不一樣的,並未提及元妊在蹴鞠場對她所做之事,因此老夫人不知曉。

元蓁就回想著道:“六妹妹那日確是突地跟著我一道去了蹴鞠場,後來是在不同的隊裏,踢蹴鞠……有些碰撞摩擦也尋常。”

儂時聽著三姑娘的話,再憶起以往三姑娘的行事,深覺三姑娘比之六姑娘要內秀聰慧了太多,三姑娘待人行事總留三分餘地,隱忍不發,關鍵時刻卻能給人致命一擊,而六姑娘,卻太過……她也不知該如何形容,六姑娘身上似乎總有股優越感,就像所有人都需得遷就臣服於她一般……她聽了三姑娘的話來請罪,是對的,三姑娘也一定能保下她們的。

元老夫人一臉的不讚同,語氣裏有些緊張,緊跟著問道:“為何沒說出來?可曾請了府醫看過?”

蓁丫頭還要進宮選秀,身上若留下傷口,首要的第一道關卡就過不了。

元蓁微微一笑,“祖母放心,您瞧我現下不是好好的。”

元老夫人上上下下瞧了一遍,心道也是。

但……

“往後不許再踢蹴鞠了,還是要做些姑娘家該做的事為好。”元老夫人命令般的口吻道。

元蓁只笑著應了。

元老夫人便滿意點頭,旋即就望向了跪於地上的二人,想到自己竟被兩個丫鬟欺瞞了這般長的時間,心間便不由怒意縈繞。

“你二人即便如今來坦白也抵消不了背主、欺瞞主子的事,來人!將她們帶下去,各杖責二十!而後逐出府去!”

至於她們口中說的是真是假,一查便知,這樣的事情,若元妊沒做過,自不會冤枉了她,總不至於兩個丫鬟都被人收買了冒著丟命的風險來空口白話的詆毀府中姑娘。

崔嬤嬤在門外聽了全過程,心驚肉跳的,激靈一下忙就要招了粗使婆子來押人,儂時、藕畫嚇得不住口地求饒,老夫人沒有直接要她們的命,可杖責二十並逐出府去,也相當於是要了她們的命了,受刑後回去的她們,沒有銀錢看病養傷,一樣只能在痛苦中等死。

元蓁適時地開口道:“祖母可否聽蓁兒一言?”

元老夫人想了下,先行示意了崔嬤嬤領著四個粗使婆子出去,這才面色沈凝地開口道:“蓁丫頭想說什麽。”

元蓁瞥了眼不斷磕頭求饒的兩人,道:“祖母,大哥不日就要殿試,這時候府上見紅,是不是不太好?”

元老夫人當即就蹙了眉,盛怒之下一時竟沒考慮到這層,“那蓁丫頭說應當如何,丫鬟背棄主子是最要不得的,且她們還是連著兩次背主,豈能輕饒。”

元蓁似是考慮了下的樣子,才道:“她們二人也是因著家裏困苦這才一時行差踏錯,如今能來主動承認錯誤,瞧著心思也並無那般無可救藥,咱們府裏正值喜事盈門,不值當為了兩個丫鬟破壞了去,就當是為了積德,只把她們逐出府去便好了。”頓了頓,又道:“且蓁兒也想讓她們幫著指出先前都是跟誰打聽得的消息,我院子裏的丫鬟也需得一並處置了去。”

杜娘子的事情也一並解決了去。

元老夫人沈吟起來,蓁丫頭說的有道理,一切都沒有韞哥兒參加殿試重要,還有枚丫頭的親事,也將要過小定,此時府上若見紅,也不知會不會是不好的征兆......思及此,便道:“那便杖責五下!而後她們便交予你,待指出了你院子裏還有哪個丫鬟心術不正的,一並逐出府去。”

也並沒有因此就聽了元蓁的勸,不量刑卻是不行,不宜見紅那就杖責五下。

元蓁沒有意見,儂時和藕畫更是感恩戴德,三姑娘當真保下了她們的命!杖責五下而已,她們痛幾日便能好了,總好過被打得皮開肉綻,沒有多餘的銀錢看病,她們就只有等死一途。

崔嬤嬤這才聽了吩咐讓粗使婆子來押了二人去受刑,元老夫人則是讓藍曉去二房將元妊帶過來。

元蓁見此,便請辭先行回桃夭院,道:“六妹妹......想必不願意我在此,祖母,我還是先回房去罷。”

元老夫人思及元妊確實不知為何總與蓁丫頭不對付,便就準了。

此時元妊在房中,還想著今日那兩個笨手笨腳的丫鬟又躲懶躲到哪兒去了,轉眼卻見元老夫人身邊的丫鬟藍曉進了來,道是老夫人請她過去。

那整日只知道擺威風的老家夥已經好久沒有單獨見過她,為什麽突然傳喚她?她想打聽下,奈何藍曉卻閉緊了嘴,什麽也不肯透露。

六姑娘身邊的兩個丫鬟突然齊齊來找了老夫人,接著就被押了下去受杖刑,還要被趕出府去,藍曉哪裏敢與六姑娘搭上一星半點關系。

進了逸園,只見院子裏人人自危,丫鬟仆婦們皆只悶頭幹自己的活兒,元妊皺了眉,待跨進正廳,又見元老夫人面色不虞,瞧見她也沒有了好臉色,心知定是出了事。

沈下心來,她先行微微蹲身一禮,口中道著:“祖母安好。”

哪知元老夫人卻是“哼”地一聲,緊跟著就是一頓譴責,道:“安好?我看再被你折騰下去,我壽命都得短幾年!”

這話當真誅心,時下的人不都很看重命之一說嗎?

元妊淡淡蹙了眉,心下有些不解,問道:“不知祖母這是何意?妊兒近來一直都很安份,並未做過什麽。”

這話可算是激起了元老夫人一直極力隱忍的怒火,突地“砰”地一聲就拍在了榻上的炕桌上,外頭守著的崔嬤嬤驚了一跳,悄悄撫了撫胸口的位置。

“安份?安份會做出屢次偷偷出府的事兒來?會做出畫稿子拿去賣的事兒來?還去打聽有什麽賺銀錢的法子,府裏是少了你吃的還是少了你穿的!”

元妊剎那間就想到自早晨後便再也沒見過的儂時和藕畫,心下嗤了一聲,竟敢背叛她!

“祖母這麽說可冤死我了,有何證據證明我做了你口中說的那些?”空口無憑,僅憑兩個身份卑賤的丫鬟的話就可以定她的罪嗎?

元老夫人見她還一副死不認錯無所顧忌的樣子,怒意更甚。在老夫人看來,元妊這是在挑戰她的威嚴。

她厲聲斥道:“你真當我查不出來嗎?你出府的事情,我就不信守門的婆子在審問之下還全都會替你兜著,我倒要看看是你給她們的銀錢重要還是她們當真不怕受罰和丟了活計!”

元老夫人沒有提及要查元妊賣稿子之事,不論她信不信那兩個丫鬟的話,她都不可能去查,也因著她知曉,即便去查,以到如今外頭都沒有傳出什麽風聲來看,元妊應是用了化名,這點她倒是謹慎,查了出來也只是聽多幾句她的狡辯。

二房的財務狀況,彭氏的嫁妝有多少,她都清楚,彭氏不會有這個餘錢給元妊這般花用,拿去收買婆子和丫鬟,讓下人們替她辦事,這麽一推測,她在外頭想盡法子要賺銀錢的事十有八九是真的。

元妊聞言,難得慌了一下,轉瞬卻又暗暗竭力讓自己沈靜了下來,守門的婆子只是拿錢辦事,被元老夫人叫來定不會替她隱瞞,她心下迅速審時度勢起來,只片刻就拿定了主意,道:“我承認我是偷偷出府了,只是也並沒有鬧出什麽事情不是嗎?我有小心行事的,不會也並沒有給公府丟人。”

元老夫人在意的不就是公府的臉面嗎,她又沒給公府丟臉,至於另兩件事她是不會不打自招的,老夫人愛查便去查好了,怎麽查也不會有人知道是她所做。

照她這麽說來,非要弄出點事才叫事是嗎!

元老夫人看著元妊微昂著頭的模樣,口上是承認了,可話裏她卻聽不出絲毫有知錯的悔意,她沈沈地深吸了兩口氣,無意再與這蒙昧無知的孫女兒口頭糾纏,轉而問道:“還有蓁丫頭的事,你為何總與你三姐姐不對付,還讓丫鬟去打聽她的事情,想於她不利?”

元妊聽了,心下惱怒起來,那兩個死丫頭還真是背叛得徹底,竟連這事都說了出來。

她頭一撇,便隨口胡謅著冷聲道:“我就是不喜歡她。憑什麽她什麽東西都比我們要好,自己一個人住那麽大的院子,還能自己打理院子,手裏有鋪子的收入,銀錢不缺,想做什麽就做什麽,我們卻只能靠著府裏那點月例過日子?”

不能讓老夫人知道那人的事,元老夫人一心想利用府中身為女兒身的她們來攀高枝,以那人的身份和如今愈發受重用的情勢,萬一被她知曉了,說不得還會很樂意去促成,那她就會更為艱難了。

元老夫人聽了,不疑有他,這理由著實說得過去,只是,卻也襯得元妊是多麽地沒有自知之明。

她張口斥道:“你怎能這般心胸狹窄!這如何能比,自古以來,家有家法,皆是嫡長承繼家業,別說只是現今的院子,往後這整個公府都是長房的,即使蓁丫頭出了閣,她的父母兄嫂樂意給她留多少個院子都可以。”這點老夫人倒是看得很明,她道:“蓁丫頭手裏的鋪子也不是她自己籌謀來的,是韞哥兒與寧小伯爺合夥做生意後因著要讀書懶怠打理這才送給自己妹妹的,各人有各人的緣法,僅因為這點就看不過眼,要傷害自己的姐妹,你還有沒有良心。”

糧油鋪子的事元老夫人是知曉的,當時元理韞也是為了幫自己的父親元勊解憂,元老夫人甚是欣慰,又哪裏會反對開鋪子,至於後來送到了元蓁手上,元老夫人當時雖頗有微詞,但元理韞說若不是元蓁來信與他說起南邊農戶們的事他也只會無所作為,那鋪子送給元蓁倒也說得過去了,元老夫人這才沒再說什麽。

元妊卻顯然不能接受這樣的說辭,什麽嫡長繼承家業,一樣都是她的兒子,卻偏心成這樣,長房有爵位就算了,二房卻只混了個禮部小官,聽說以後分家產也是長房得大頭,他們二房還要搬出府去,一點也不公平的分法,就連娶妻都偏心,顧氏出身侯門,彭氏如今卻只能算是個破落戶了,哪哪都比不上顧氏,連帶著她們這些兒女也受罪。

心下嘀咕不斷,不以為然,但元妊聰明地沒有出言頂撞,現在惹怒元老夫人只會對她更為不利。

可她頂撞的話是沒有,神色裏的嗤之以鼻卻毫不遮掩,元老夫人被元妊這不敬的態度氣得連連喘氣,不欲與這忤逆不孝的孫女再多說一句,她算是徹底醒悟了,這孫女兒壓根就說不通,只是一個孫女兒罷了,不聽勸她也不是多在乎,棄了也就是了。索性便高聲喚了崔嬤嬤進來,不容置噱地下了命令。

“將六姑娘帶去祠堂當著列祖列宗的面罰跪!由你親自看著,何時想通了不再任意妄為就何時再出來,每日只給兩餐,沒我的允許誰也不許去探視!”

元妊怎麽也沒想到會是這樣的處罰!由崔嬤嬤親自看著,崔嬤嬤是不會對她有任何特殊照顧的!

崔嬤嬤肅然應聲,就要拉走元妊,元妊又豈會乖乖就範,她掙紮著不甘地喊道:“你不能這麽對我,我頂多就是偷偷出了府,其他什麽也沒做!”

“就憑我是你祖母這一點就足夠懲罰你!”說不通道理,元老夫人便只冷厲沈聲地說了這麽一句便擺手讓崔嬤嬤將人拉下去,不願多看她一眼。

元老夫人從來沒有罰過子孫跪祠堂,只有犯了極大的過錯才會讓子孫在列祖列宗面前罰跪思過。

不多時,全府上下便都知曉了六姑娘被老夫人罰跪祠堂的消息,緊接著,老夫人又撤換掉了二門、側門和後門上的守門家仆,一律不容情地趕出了公府。

一時間府內各種猜測甚囂塵上,顧氏前後思量了一番,暗自嘆息,只得雷霆手段鎮壓下人們的竊竊私語。

待彭氏得到消息趕去逸園之時,元老夫人卻連見都不願見她,吃了個閉門羹,她焦急萬分卻又不得要領,她甚至連究竟發生了何事都不知曉,只得轉身又快步去了祠堂,卻也是不得而入,崔嬤嬤是一點也不通情,嚴詞拒絕,只道不敢違抗老夫人的命令。

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