“那就不要看著我。”

“別這麽冷淡，該不會是你在西北關這些年一個姑娘也見不著的緣故？”寧辭戍調侃道。

楚巽英挺劍眉一挑，道：“的確比不得你，在京城能時常出入風花雪月之地尋樂。”

“楚將軍若是有興趣，我樂意之至為你介紹京城各大花樓的清倌們，還可以親自為你引見。”各大花樓的姑娘他都清楚得很。

楚巽冷冷地瞥了他一眼，寧辭戍哈哈大笑。

邵頌卻也認為是楚巽不對，“我聽說姻姻姑娘時常為客人泡茶，卻還從未親自奉茶過給誰。”

楚巽幹脆不再搭理他們。在他看來，茶就是茶，難道由別人端過來的茶會更好喝不成，他無法理解。

寧辭戍以掌撐頰，笑看了邵頌一眼，道：“有人就盼著能喝上姻姻姑娘親手奉上的茶呢。”

邵頌臉龐頓時紅了起來，有些結巴地道：“我想過又怎麽了，這不是很正常嗎？”

多少達官貴人喜歡姻姻姑娘，為了她而來這裏用膳喝茶，邵頌也是其中之一，只是他始終不得美人心。

身為柱國侯世子，邵頌雖家世身份皆不錯，但相貌上卻肖了父，頗為粗獷，性子也是，但為人卻仗義正直，品行端正，可惜卻不是姑娘家喜歡的俊公子長相。

楚巽仿若沒聽見他們的話，兀自喝了口茶，只覺不愧是茶中聖品，的確甘醇，清淡綿柔，正適合近日喝多了酒的他。但他沒什麽興趣聽他們在這兒談論姑娘，便淡聲道：“如若你們今日找我是想說這些，那恕我不奉陪。”

交談著的二人驀地停了話，相視而無奈，寧辭戍道：“你這樣也太過無趣，真不知道那些小姑娘喜歡你什麽。”

邵頌也認同，還有些忿忿然地道：“我也想不明白，分明就是一副冷冰冰的樣子，不解風情還拒人於千裏，回來這麽短時日卻勾得那麽多姑娘家前仆後繼的。”

楚巽嘆了口氣，放下茶盞，問道：“你們今日是有什麽事才來找我的吧。”

他回京以來，各處應酬繁多，還有軍營的事務、衛所的事務，都讓他抽不開身來聯系昔日的好友，他們也像是說好了似的並沒有來找他，只每次都問他是否空閑，他確實是不得空，是以每次都推了去，但他們今日卻親自到了衛所找上他，想必是發生了什麽事。

邵頌看了眼寧辭戍，將他們今日的來意說了，道：“前次說的銀樓，阿戍那邊原定想合作的人似是出了點差錯。”

“什麽差錯？”楚巽問道。

老寧遠伯生前機緣巧合下發現了一個金礦，並在官府沒發現前將那片山頭買了下來。寧辭戍早就有想法要開銀樓，只是似乎一直沒找著合適的合作人選，前次聽他說找到了，他還以為能很快開起來。

寧辭戍接過話道：“被拒了。”

楚巽微微有些訝異，這單穩賺不賠的生意對方竟是拒了？

“你找的是什麽人？”

“便是奉恩公府的三姑娘。”

三姑娘......就是那位膽敢請他註意言行的元三姑娘？

楚巽隱隱覺得有些不妥，劍眉微蹙，問道：“為何會找上她？”

且不說這種事找上一個姑娘合不合適，怎麽是她？她竟有在開鋪子做生意……

“我之前開的糧油鋪子就是和她一道開的，元三姑娘喜歡做生意，我這才想銀樓繼續和她一道合作。”寧辭戍解釋道。

邵頌聽了也很是驚奇，道：“竟會有姑娘家喜歡做生意？”而且還是公府貴女，他一直以為貴女們都是喜歡琴棋書畫女紅、插花、泡茶這些雅致玩意兒，即便是廚藝，也能做出朵花兒來。

楚巽也有些意外，但想到那雙有著堅韌神色的杏眸，還有她能將兩個弟弟照顧得那般穩妥，上次遇上她也是代替母親出去巡視莊子，她那般能幹，鐘意做生意似乎也不難理解了。

“或許是，她比較特別。”想起那位直來直去，性情倔強，氣性還大的姑娘，寧辭戍神色不自覺柔和了下，微微笑道。

“特別就是喜歡做生意嗎？”邵頌不解，直接就問了出來。

寧辭戍覆雜地看他一眼，“你這樣會註定娶不到媳婦的。”

這話無疑是戳中了邵頌的痛處，他臉紅脖子粗地辯駁道：“我那麽問有什麽不對？你為何要戳我傷疤。”他與楚巽同歲，一直在京，卻也是至今還未定親成親，柱國侯夫人愁得頭發都要白了，是以他反應才會這麽激動。

三人中邵頌最是心思簡單，寧辭戍最喜逗他，故意笑著激他道：“我說的不是實話嗎？”

“你……你不也沒有定親！”邵頌果然沒有忍住，嚷了一句反擊。他最大的特點就是脾氣沖，受不得激。

楚巽再次深深嘆了口氣，打斷了二人無意義的爭論，拉回話題，淡問道：“你剛說，被拒了？”

寧辭戍聞言，也就順勢沒理會邵頌的抗議，道：“嗯……是啊，但並不是她親自拒絕，元世子今早找到了我，代她拒絕了。”這麽說著，寧辭戍神情有些飄忽閃爍。

楚巽適才就在看著他，對這慣於掩藏偽裝自身的好友提起元三姑娘時，竟會露出那般柔和的神色感到微微詫異，但他也很快便捕捉到了他在說此話時神色的不對勁，緊盯了他一眼，眸色深然，問道：“你隱瞞了什麽？”

若不是此事後面有什麽隱情，被奉恩公府發現，這麽一樁面上看起來再好不過的生意，沒道理會拒絕。

元理韞倒是一個理智的人，少有人能斷然拒絕這麽大的金錢誘惑。

寧辭戍頓了下，暗自嘆了口氣，就知道瞞不過他，只得認命般地說來，道：“我只是隱瞞了三皇子也參了一股的消息。”如今元蓁那邊行不通了，寧辭戍便想拉楚巽入股，只得將此事說出來，三皇子也點了頭同意，他今日找他就是為的這事。

他錯估了元理韞，沒想到他這般不聲不響的，竟被他查了出來，這才親自找上了他拒絕了這樁買賣。

楚巽沈默了下來，面露深思。

三皇子……他何時竟與三皇子有了接觸？

先小太子在八年前意外去世後，皇上到如今都並未冊立太子，且也瞧不出較為意在哪位皇子。而三皇子陸璟顥是已逝婉妃的兒子，婉妃生產時難產，生下他後便去了，因此一直養在皇後身邊，皇後唯一的嫡子死後，皇後一族便把目光都轉向了他，陸璟顥也是最有希望當上太子的皇子人選，至於性情才幹如何，楚巽印象中的還是少時見過的印象，幾年來變得如何了，卻是不得而知。

他回京以來，也僅是短暫地見了兩次，未有深談。

“你該知道，我的身份不宜摻和進去。”楚巽道。

言下之意便是他也不入股。

寧辭戍有些失望，但很快又釋然地笑道：“我該猜到的。”

與元理韞顧慮的想來也是一樣，若是參與進來，被查出來，很容易便被人抓住把柄，打入三皇子一黨。如今局勢尚未明朗，貿然打破平衡，對局勢不利，皇上也不會樂見。

但他現今不摻和，身處金吾衛左副統領這樣重要的職務，往後註定也躲不過去。

古往今來，皇權的更疊就沒有一次是平和順利的。

“我明白你的心思，但你的事，急不來，別把自己也搭了進去。”驀地，楚巽還是出聲勸了一句。

聞言，寧辭戍有些怔楞，隨即苦笑，道：“我曉得，但我沒辦法說服自己什麽也不做，只一昧地等待合適的時機。”與其被動的等待，他更傾向於自己創造機會。

外人只道老寧遠伯是意外而亡，卻只有極少數人知曉，那是蓄謀已久的陰謀。兩年前，老寧遠伯遇害後，楚巽很快便得到了消息，緊接著又收到了寧辭戍的求助信件，寧辭戍並不相信老寧遠伯的死是意外，道是他不便離京，請他幫忙調查老寧遠伯的出事時的狀況，究竟發生了什麽。

楚巽彼時已有了自己的親信，這對他來說卻是易如反掌的事，且是寧辭戍的請求，楚巽便派了人前去查探了一番，恰巧當時那一帶雖是山脈，卻並不是了無人煙，一個獵戶目睹了當時寧遠伯遇到山賊時的情況，他當時不敢搭救也無能搭救，待那幫山賊走後卻有上前查看，寧遠伯拼著最後一口氣將自己的隨身玉佩給了他，請他幫忙到京城找到寧遠伯府說明事實，且留下遺言讓家人不要報仇。可是那名獵戶卻膽怯，拿了玉佩卻並沒有上京，直到楚巽的人找了過去這才不得已說出當時的情形。只是，假扮山賊的人究竟是誰，獵戶也說得不甚清楚，只說那些人說的是官話。

是以，楚巽是少數知道老寧遠伯故去真相的人。

只是，楚巽也不能肯定殺害老寧遠伯的幕後主使究竟是誰，寧辭戍後來卻像是已然知道了的模樣，可卻沒有告知他的意思，如今他攪合進三皇子一勢中，這般作為，仇人約莫是皇室中的人無疑。

輕松的氛圍突地變得有些沈悶，邵頌看了眼他們倆，突地問寧辭戍道：“你為何不考慮我？難道我不能參股？”三人在這，他卻被直接略了過去，想想心裏便有些不爽快。

寧辭戍卻輕飄飄掃了他一眼，想也沒想便說出了更為打擊他的話，道：“你還是算了吧，你除了五大三粗，一身蠻力武力還有點用處外，你會做生意嗎？只怕元三姑娘都比你要懂。”

寧辭戍雖說得嫌棄，但他心裏實際卻並不想拉柱國侯府入局，柱國侯府不同於奉恩公府和楚國公府，現任柱國侯並無身居要職，邵頌也只是個小小的四軍營中眾多校尉之一，府中子弟也多只是小職，柱國侯府家產也不甚殷實，完全可以不用摻和進來。

“我這是健壯，總比你瘦幹柴一樣的要好，手無縛雞之力，連件大氅都快能將你壓垮。”邵頌也頗為嫌棄寧辭戍這樣的身板。

“但姑娘家就喜歡我這樣的。”寧辭戍挑挑眉，一擊“斃命”。

“……”

“而且，你會做生意嗎？”

“……好吧，我是不懂生意上的事。”寧辭戍言辭太過犀利，邵頌吃癟，也是真的不懂，他從沒管過府上的產業，索性坦然承認。

楚巽若有所思看了眼寧辭戍，這已經是他好幾次提到了元三姑娘，未經思考的話突地就冒出了口，問道：“你很早之前就認識了元三姑娘？”他還記得他先前說的與元三姑娘合作開了一家糧油鋪子，他若沒記錯，這家鋪子是兩年前的時候開的。

以前老寧遠伯便是太過吃獨食吧，是以才招致了殺身之禍，寧遠伯府雖為皇商，說到底卻也是商人，權勢不顯，難免就有眼紅伯府財力的或是出於其他目的的人想要將之除掉。寧辭戍如今接手過來，卻是懂得了拉著有權勢有家世的人入夥，如今有人想動手也得先掂量掂量惹不惹得起合夥的別府。

莫非，他看中的是奉恩公府的地位？

“江南兩年前不是發生過一次農戶們鬧事的事嗎，就是在那時知曉的，卻一直並未得見。供應到西北關的糧食還是多得了這家糧油鋪子收的糧。”寧辭戍給他解惑。

寧遠伯府身為皇商，為戰事出財出力是義不容辭的事，也是因此才會獲封爵位。戰事極為耗費銀錢糧餉，寧遠伯府是軍糧供應最多的商人，老寧遠伯出事之時，正是戰時，可想惠安帝得知消息之時是何等的震怒，可派出去徹查的欽差卻沒能查出什麽，最後還是以山賊劫掠意外而亡結案。

幸而寧辭戍並不是無能之人，他本就協理老寧遠伯打理產業，父親的死亡並未給他帶來消沈，迅速地便接手了產業，不久後南邊便出了農戶鬧事的事，湊巧他那時結識了元理韞，後機緣巧合元蓁提起此事，他與元理韞一合計，糧油鋪子就是這般開起來的，一個是為了為父親分憂，一個是為了西北關的戰事籌措軍糧，只是元理韞並無意做生意，而元蓁卻有，這才歸到了元蓁名下。

楚巽暗道原來如此。

元勊當時還在南邊任知府，元三姑娘與寧辭戍合開鋪子便說得通了。只是他沒想到，當年她才多大，竟就這般能幹聰慧了，不僅在西北關收皮毛幫助當地的百姓，開的糧油鋪子還間接為西北關戰事出了一份力。

只怕連她自己也並不知曉吧。

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