一邊是自己一手提拔起來的丞相，一邊是皇姑姑，他們窩裏鬥，燕帝卻不敢在這時候讓他們的事大昭天下，把事情交給了手下的都察院都辦，陳相閑賦在了家。

陳相一下去，少了個“臣認為此不妥”的人，燕帝手上的任命卻順利了諸多，等這些的官員悉數上任已近三月，燕帝秀林院的人從幾百人驟減到幾十，又開始叫內閣和禮部的商議起了加恩科的事。

皇帝已每年開科取天下才了，這次宮裏透露的意思是要把恩科維持下去，這風聲一透露出來，民間街頭巷尾談的都是此事。

關於此事最為反對的是世族，就連皇帝內閣的那幾位心腹大臣，也有兩位冒著燕帝的不喜苦口婆心勸皇帝三思，道天下已穩，寒族中的有學之士已歸朝廷，其意思就是說剩下的都是歪瓜劣棗，終生連趟門都沒出過的人怎麽能替聖上治理天下？不堪擔當大任！

宗族對此事卻是大為推崇，南陽王還因此拖著把老骨頭進了宮，誇燕帝聖明，他們跟著他幹。

禮部的官員，十有三四皆是宗室的人，禮部尚書和禮部侍郎都是宗室的人在當著，宗室已點了頭，等於燕帝只要管好自己的人就夠了——這句話是德王妃在德王府跟宗室的人說的，說著沒兩天就傳到了皇帝耳裏，皇帝焉能聽不明白那德王妃話中的意思，她在說只讓他管自己的人了別連這幾個人都管不好，皇帝越想越氣，氣得去皇後宮裏摔了個張桌子。

三月底，各地的呈報都上來了，情況都正常。

這廂宋小五在德王府裏有點閑下來了，德王和小世子也經常被她支出去帶宗室中的那幾個寶貝疙瘩出去打獵，沒有父子倆在她旁邊纏繞，往常一兩天才能處理完的事情她半天就能處理好，這閑下的時間就多了。

這日德王帶了世子去獵場，宋小五上午就把昨晚小鬼批完的公文看了一遍叫了人送去晏城，一看這還沒近午，轉頭一看，看侍候的人是聞杏，不由道：“怎地空了？”

聞姑姑可是大忙人。

聞杏笑了起來，上前給她端茶：“府裏的事皆已理順了，下面的事有管事的，奴婢只要掌掌眼就是了，可不就閑了？”

“是了，”她也有點閑了，太難得，宋小五喝了口茶放下，“府裏的壇壇罐罐空的多嗎？”

聞杏這是知道王妃閑不住，要找事做了，便道：“過年那段府裏吃的和送出去的不少，滿的沒幾個了，這開春的菜剛出來不久，太新鮮了，奴婢是想著等再長長再做積菜，您看如何？”

“好，”宋小五讓她坐，“給各家親戚們送點。”

“吩咐下去了。”

宋小五這跟聞杏說著話，外面就有人來報說是荊家莊的於管事來了。

荊家莊是王府今年新建的莊子，離都城六百裏，來都城最快日夜兼程也要兩天，於管事本是二十四鐵衛當中的雨水，後被德王賜姓於，立出去幫德王在燕地隔壁的荊州立了個荊家莊當莊主。

荊家莊收災年存活下來的乞丐，這些人身上好的沒幾個，病的殘的多，王府往那邊送了不少銀子，這事是宋小五過問的，見於水來了，便讓人去大書房那邊。

路上宋小五讓人叫府裏管帳房的管事過來。

聞杏吩咐下去，跟主母道：“不知道哪年才回本。”

聞姑姑跟德王妃久了，做事喜歡回本，宋小五嘴角一翹，看向她，“這個怕是回不了本，往後指縫間擠點給人過罷。”

聞杏沒明白她話裏的意思，等到進了大書房，聽荊家莊收留的老弱病殘又多了一半，她方明白主母的意思。

這些人就是養活過來了能做事，能養活自己就不錯了，莫說給王府做事了。

“先養著，”帳房過來，宋小五給於水拔了銀，跟他道：“等下半年看能不能拿點地，到時候就讓先養好的去種地，種子到時候也分些給你。”

於水已過三旬，他是二十四鐵衛當中那個最殺人不眨眼的，因此身上傷也多，前年頭目就不要他讓他從鐵衛當中退下來了，他本來想著隱姓瞞名遠走他鄉，但王爺說他手下往後沒有這種事，不在鐵衛當中也由他再安排，就讓他當了晏城的護城將軍，去年跟隨王爺回都，他還想著這次終歸廢了，沒想王妃讓他帶人建了荊州莊。

於水鐵石心腸，是鐵衛當中最不仁善的那一個，起初想不明白王妃怎麽讓他去管這事，但現在他管著管著膝下還多了幾個義子義女，也有相中的人當媳婦，想來這是他的緣份，這荊家莊他便願意管下去了，於是本來可以信中說的事他也親自前來都城，與王爺王妃親口稟報。

“您放心，等到明後年荊家莊就能自力更生，無需府裏支撐了。”就是要有餘糧上貢，就難了點。

“不需，”宋小五搖搖頭，笑了笑，“你那過個五六年的能自給自足，我就知足了，你只管收著人。那些手腳齊全的想走就讓他們走，出外討不了生活的，就給他們找個事做，自己養活自己就是。”

就是地難拿了點，現在他們王府出手幹點什麽事情都要經皇帝的眼，皇帝要是壓著不給，地方上也會跟著壓，所以怎麽把地拿到手，免不了要跟皇帝打交道。

“誒。”於水訥訥，王妃對他們這些粗人向來和氣，就是他們敬著她也怕著她，不敢放肆說話。

“王爺今晚在山裏過夜，明天才回，你在都城有什麽要辦的事沒有？叫管事的跟你去，晚上就在府裏歇著，明日見過他再回。”宋小五見事情都說完了，就讓人走。

“有一些要置辦的，都城這邊有個布莊的布便宜，末將想買一些拉回去，還有些藥也要弄些回去備著……”

“讓府裏的采辦跟你去。”

“是。”

“下去罷，好好歇息，有事就來我面前說就是。”本來這些鐵衛都是要放出去榮養的，但之前他們放出去了一個，沒幾天就死在了煙花柳巷裏，這些活在黑暗當中的人早已不能正常生活，宋小五想著他們本就缺人用，這些人論忠心誰也比不上，還不如物盡其用，再替他們夫妻盡著忠，他們夫妻倆也用點心管著他們點，給他們找條適合的路。

就是這些活在黑暗當中的人打打殺殺久了，自己想要什麽都不明白，要替他們找到適合的位置是個長期的事，好在小鬼念舊，對他的這些舊仆們上心，有著他這點仁慈，這些人還是有晚年可言的。

“末將知道了。”

於水走後，宋小五去了菜園子的涼亭用午膳，用到一半，皇宮裏來了人，是大總管孫公公來了，宋小五讓人回了德王不在，片刻下人又來報，說孫公公要拜見她。

宋小五剛吃好，讓人撤走杯盤，叫人帶孫公公過來。

孫總管過來跟她見了禮，德王妃冷淡但又算和善，賜了座，還給他搬來小桌放了點心茶水，孫總管這是打頭次一個人拜見她，受了只有在傳說中聽說過的禮遇，沒有受寵若驚只有坐立難安。

他寧肯站著。

“你來是為何事？”見孫公公如坐針氈，四月和煦的天氣當中額頭上還冒出了一頭的汗，這大總管好像有點怕她，讓德王妃有點想那個敢跟她瞪眼睛冷笑的楊公公了。

“奴婢，奴婢……”這是知道的越多，忌諱的就深，孫總管可不敢當德王妃是個和氣人，擡袖抹了抹汗，苦笑道：“奴婢是受聖上差譴，過來問問王爺跟您這段日子可有空閑進宮和聖上聚一聚，聖上說有好久沒跟皇叔皇嬸一道用家常便飯了。”

好久？有過嗎？

嗯，小鬼有過，她可沒跟他用過家常便飯。

宋小五略挑了下眉，這小犢子又想幹嘛了？

德王妃訝異，孫總管內心卻叫苦不疊。

之前小皇叔老管聖上要一些各地的公文，偶爾還會跟聖上來信談談心，今年近在眼前了，不要也不管了，這開春這麽多的事，各地派任的官員上了無數道折子了，他一樁也不問，等來等去都等不到人，聖上這不就憋著了？聖上憋著要是能憋過去就好了，但他憋不住，受苦的就是他們這些傳話跑腿當奴婢的了。

孫總管實在不想見德王妃，德王妃逼得彪悍的安文公主自損成全兒子的事還在他的眼前，他可不想德王妃教訓不了聖上，就把火氣發到他頭上來。

他可算是明白楊標那孫子為何一說起他們家這個王妃就冷笑了。

“好，回頭我問問王爺。”見孫公公頭低得跟挨訓似的，宋小五就沒多說了。

“有勞王妃娘娘了。”

“嗯。”

宋小五跟他虛應完，見他屁股還粘在凳子上不走，不由多看了他一眼。

這一副想沖出去的樣子還不走，這不是來跟小鬼說話的是來跟她說話的罷？

“孫公公有話要說？你看這天色不早了，有話就說，早點回去。”想去睡去午覺的德王妃道。

孫總管擡頭垂著眼，頭上汗直流，皇後那是個硬皮子，聖上逼她就範不成，不該說的只能他說了：“聖上讓奴婢問問您，今年的天氣會如何，各地，各地……”

孫公公咽了咽口水，“各地可會風調雨順？”

宋小五伸手握拳擋嘴，忍住了笑意，朝孫公公看去：“這當我是神棍了？”

您難道不是？但孫總管背後的汗已浸透衣裳，他沒敢回話。

“等王爺回來，我再回你們的話，你先回吧。”宋小五懶得跟孫公公周旋，起身讓他好走，先走了。

這午時聞杏跟楊柳一道服侍她午睡，宋小五躺上床後，跟聞杏道：“你差人去看看王爺到哪了。另備好馬，我睡起來要去找他。”

“您要去？”

“嗯，讓楊柳跟我，點幾個護衛。你在府裏呆著，有人來找就說我不便見客，讓他們改日再來。”

“是。”

這廂楊柳道：“老夫人那邊剛差了人過來，說想下午過來看看您跟小世子呢。”

“聞姑姑，你等會去一趟，說明天請她過來。”宋小五這些日子時不時差人去請她母親過來，但每次只請了她母親一個，嫂子三個一個都沒請。

原本府裏也給嫂子們的娘家會時不時送點東西去，但自從大嫂應氏上門後，她都讓人掐斷了。

應芙之母應老夫人前幾日給她送了點東西過來，宋小五沒留，加了份薄禮附上回送了過去，讓人傳了話，讓應老夫人往後別再送了。

宋小五給應芙面子，是看在大郎的面子上，看在她父母的面子上，但她前腳才警告宗室不要為沾親帶故的關系牽牽扯扯誤了正事，後腳她自己就幹了這事，這臉打得她夠嗆，有一次就夠了，為避免還有下一次，界限就得動手劃清楚了。

德王府的門沒那麽好踏，應家終歸要為他們這次的求情付出點代價。

“是，奴婢等會就去。”

往日上宋府最多的是楊柳，這次聞杏來了宋張氏還以為女兒出了什麽事，聽到是楊柳有事要辦，就由她來了，張氏松了口氣跟聞杏笑道：“哪用得著你來，你忙，差個人來跟我說一聲就是。”

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