“咚咚——”

敲門聲突兀響起, 一直閉眼假寐的秦緣睜開眼，懷著某種期待她打開門：“顧……”

秦緣話音未落就戛然而止，一個高大的身影從她身邊擠過, 留下一句：“把門鎖好。”

隨後他進入屋內, 警惕的關好窗, 竟連探出頭觀察這種動作都不願冒險，鎖好窗之後確定屋內只有他們二人，男人才取下帷帽。

正是昨日入城的寧懷赟。

秦緣把門插好，十分驚訝他居然入了京城。

寧懷赟也十分急切，語氣匆忙詢問：“顧姑娘呢？可曾上路了？”

他怕顧祈霖與他錯過, 正好上路赴約，昨日一路趕來也十分留意周邊的行人。

秦緣面色一僵, 想起顧祈霖亂來把自己送進牢裏, 面對寧懷赟自然少了幾分理直氣壯。

她猶豫了一下, 把顧祈霖進去的事說了。

寧懷赟聽著就是眼前一黑, 他最怕就是顧祈霖出什麽事, 結果她反而把自己送進去了。

“你把事情原原本本說與我，我想想辦法。”我想想辦法。

寧懷赟頭疼的捂著面, 按耐住擔憂的情緒, 耐心聽秦緣講述。

秦緣比他們先來大半個月，知道的事情不算太多，但混合顧祈霖查到的，能講的很多。

寧懷赟聽在耳裏，記在心裏。他大掌捂著面，唯有指縫中透露出幾分冷光。深邃的眼眸危險緊縮, 眼中波光流轉, 凝聚幾分陰霾狠戾之色。

“以巫蠱謀朝綱, 這份魄力，他學的很好。”譏諷的薄唇微微掀起，寧懷赟眼睫微垂，眼底冷光閃爍。

“顧姑娘進去前可交代了什麽事？”

秦緣把信拿出，她之前就拜托秦緣在今日把她贖出來，只是昨夜下雨，放飛的飛鳥沒有傳回信件，而今情況不明，秦緣不敢貿然把她弄出來。

寧懷赟聽聞雙目微闔，說道：“明日，若是今夜還無信件傳出，明日你去將人贖回來。”

秦緣點頭，忽而又問：“那你呢？”

寧懷赟對顧祈霖極為看重，他都來了京城，就不該他去贖嗎？

“我與大理寺官員有仇，不好被看到。”寧懷赟簡單解釋一句。

想了想，自知京城於他而言危險重重，明面上最好不要與他有什麽牽扯，於是寧懷赟說：“你把顧姑娘贖出來之後不要來尋我，得了什麽消息寫在紙上，買上一份栗子糕送到城南書局旁的那家客棧中，我們單方面聯絡，必要時我會來找你。”

秦緣心說，這怎麽跟做賊似的。

但還是點了點頭，表示知道了。

交代完事情，寧懷赟把信交付到她手上，帶好帷帽沒多停留就走了。

他去了城南書局旁的客棧開了間房，特意與小二說：“我有一位朋友這些天會送一份栗子糕來，你若是瞧見了送到我的房裏。”

小二得了他一塊賞銀，感恩戴德道：“您放心，我一定給您把事做好。”

寧懷赟點了點頭，上了客棧把所有事都寫在了紙上，思慮過後用火點燃燒了。

火光斑駁在帷帽上，輕紗微微浮動，只能見人影深深，不見真容。

“刺啦——”

是夜，一個人影從巷子中掠過，磚石抽拉的聲音響了一瞬，很快就歸於平靜。

高懸的弦月清冷平靜，除了黑影一閃而過，再未掀起任何波瀾。

清晨霧色彌漫散開，鮮少人到訪的巷子再一次被人經過，身著鴉青道袍的男人在巷子裏停留一瞬，行至三春樓對面街道要了一份早點。

他站在檐下吃著，至始至終都未掀起帷帽，目光牢牢盯著旁邊的客棧不放。

直到見兩個女子進去，這才默不作聲吃完最後一口，混進人群中消失不見。

卻沒有註意到，有人從進門就偏頭看他，直至他消失不見。

“寧……”

顧祈霖口中的話還沒說完，就被秦緣拉了一下，被帶進了屋子。

顧祈霖自覺自己沒有看錯，不由皺眉疑惑：“寧懷赟不和我們一起嗎？”

秦緣把他昨日的交代解釋一句，打眼看她沒什麽事松了口氣，問：“你為什麽一連兩日都沒傳消息出來？”

“此事有點難說，傳信可能會被人攔截。”顧祈霖坐在凳子上倒了杯水，輕輕吹了吹面上的茶葉，沒忍住揉了揉眉心。

她在獄中雖未受苦，但出來一身疲憊，渾身都沒什麽力氣，再一想師兄交代的事，不免是一身冷汗。

“你師兄怎麽說？”秦緣皺著眉問。

“我……”顧祈霖欲言又止。

她放下茶杯，身上猶帶幾分冷意，眉宇間的疲倦不容忽視。

“師兄他……你聽說過國師嗎？”

“國師？”秦緣楞了一下，點了點頭：“先帝信奉長生之術，曾招天下方士，大約是五六年前的時候，還封了一位國師。那位國師據說本事不小，能空中摘桃、袖藏乾坤，還平息過戰亂，只是今上廢太子之後他就消失不見了。”

顧祈霖點了點頭，沒忍住壓低了聲音，猶帶幾分困惑和驚詫：“那國師，我認識。”

“是我師傅！”

秦緣：？？？

顧祈霖又道：“那巫蠱娃娃，似乎與師傅有些關系。”

“你師傅咒殺……！”秦緣話還沒說完，就被人捂了嘴。

顧祈霖連連做噤聲的手勢，目光游離瞥過四下無人，才松開了她。

“不是師傅做的。”

秦緣不解：“那娃娃……”

顧祈霖正是十分頭疼此事：“師傅下山的時候比我們都早，他說山下戰亂紛飛、哀鴻遍野，是要去匡扶這亂世。他到底做了什麽，我並不清楚，傳聞的那些本事我也並不清楚。

師傅是個很神秘的人，據說他是從苗疆出來的，漂泊了幾十年最後撿了兩個孩子就在鶴岷山上定居了。他本事不小，雖是做著趕屍人是行當，醫術、武藝十分出眾，對外界之事頭頭是道，於賺錢、執政也十分了解。

師兄說，他下山將生意做到京城時，已是三年多前的事，那時師傅還是國師，知道他進京十分高興，迎他住進宮中。在宮中，師傅有一座專屬的摘星樓，在那樓中他們談了很多，師兄並不全與我說，只是自那以後，他便從師傅手中接下了一套關系網，一直在幫師傅打理暗部的事情。

真要說來，他算是在為今上做事，今上登基就有他在暗處周旋。”

“那他又為什麽會落入獄中？這巫蠱之事又是為何？”秦緣急問。

“師兄並不是直接與今上接觸的。”顧祈霖提醒。

當初一起搞皇位，現在就把他關起來了。正是因今上並不知曉他明面的身份，顧景珩滿腔冤屈也無處訴。

“巫蠱之事是真的，只是不是一月前。”

真實的事情發生在三月前，那個時候今上初登基大赦天下，埋葬孝明皇帝之後，第一件事就是徹查太後死因。

太後出身寧氏，孕有兩位嫡子，卻在懷第三胎的時候出了事，中秋祈福過程中從高樓滾下一屍兩命，腹中是已然成型的一對龍鳳雙胎。

彼時今上不過七八歲的年紀，孝明帝比他大了五歲早已穩坐太子之位，本獨居中宮，因今上從那時起頻繁遭人謀害，故而被帶入東宮由當時還是太子的孝明帝撫養。

孝明帝曾多次暗查太後死因，或許是從那時起今上就已然懷疑起了後宮妃嬪，一登基就下令徹查此事。於三月前從太後曾居住的寢宮中挖出一破舊的娃娃，不過三日又在東宮挖出一只貼著八字的巫蠱娃娃。

今上大怒，徹查此事，查了兩月沒能查到一絲線索，今上也一病不起，形如巫蠱之害。

至那之後，才逐漸流傳起今上受巫蠱之禍的流言。

“那這事，與你師兄有什麽關系？”秦緣不解，更令她不解的是，這皇帝到底有沒有受害？

他現在都還有精神排除異己！

“這就是我們要查的東西了。”顧祈霖說。

“師兄牽連進去，是因為多年前太後之死，今上排除異己是真，受巫蠱之害也真。他被抓，更多是因為師傅。師傅當年成國師，手段過於神秘，今上疑心他與太後之死有關，又尋不到他的蹤跡，才尋了個由頭把師兄抓了。”

“至於二師兄，我猜他是為師兄求情，被今上束縛了吧。”

秦緣聽到這，一拍桌子，眉眼冷淡：“還帶這種連坐的？都快十年的事了，就算去查，恐怕也查不到什麽了。”

顧祈霖垂眸不語。

她沒說，師兄被抓，還有孝明帝一事在。

孝明帝靈柩回城，空棺下葬，今上疑心他還活著，有借題發揮這一層在。

她這廂頭疼欲裂，那廂寧懷赟的心情也好不到哪裏去。

居然是……

寧懷赟看著上面的消息，攥緊了拳頭。

母後當年之死，居然與巫蠱之禍有關？！

想到母後腹中早已成型的弟弟妹妹，想到他被迫終止的調察，寧懷赟不免懷疑起了他被廢黜發配到底有沒有背後之人搗鬼。

他原以為是那群兄弟算計，雖恨父皇無情，但安頓幺弟與手下之後，知道他們不會受自己牽連已然認命。

被賜死時也不過是暗嘲自己機關算盡落得如此下場。

倒是他過於天真了。

寧懷赟燒毀信件，雋秀的五官斑駁在火光下，他知道自己要做什麽。

當年他早已查了大概，離真相近在咫尺，而今不過是撿起來繼續而已。

面無表情的臉上突然綻開一抹笑意，寧懷赟看著快要燒到手的火焰，雙手一攏湮滅在掌心。脆弱的灰燼在空中散去，慣常含笑的眉眼下壓出陰郁的弧度。

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