“劉大哥是發現什麽消息了嗎？”寧懷赟遠遠的打了一個招呼。

劉輕竹打開門讓他們進去, 自己端著碗去了廚房放好了，才轉道出來無奈道：“沒找見屠夫，今日不出攤, 得明天去找。”

“你們呢？”

“何家沒了一個人, 到處亂糟糟的, 家裏的老母也不見人影，實在問不出什麽。”寧懷赟說。

兩方人出去打探，除了劉輕竹的往事，卻是什麽都沒有打探出來。

劉輕竹沒覺得意外，畢竟之前衙門派來的人該問的都問過了。

便說：“明日等明日屠夫出攤我們再去問吧, 今日下午你們在哪裏用膳？江老板送了碗鴨血、肉沫，可以炒兩個菜。”

“鴨血？”寧懷赟一頓, 轉身意味深長的看著他。

“你找到血了？”

“是家粉條店的老板給的, 他賣鴨血粉、豬血粉, 手藝有一絕, 弄出來的豬血幹幹凈凈沒什麽味道。”劉輕竹解釋。

話說到這裏, 他突然頓住。

寧懷赟也意味深長重覆道：“鴨血、豬血。”

沒有經過特殊處理的豬血腥臭的很，一般賣血粉絲, 都是用的鴨血。但豬血便宜, 江老板有一門手藝，能把豬血處理的幹幹凈凈沒有腥味，也是會賣豬血粉絲的，價格比鴨血還便宜上三文錢。

豬血粉絲賣的便宜，江老板又舍得放料，肉沫、菌菇拌著豬血放到要溢出來, 好吃的不得了, 鎮民們隔三差五都會去他那裏吃一回。

“他生意那麽好, 畜生血囤了不少吧？”寧懷赟微微笑著，神情顯露出幾分意味深長。

但劉輕竹覺得不像：“江老板不是本地人，他是外地來的，與鎮上的人沒有仇怨才是。”

這可說不定。寧懷赟意味不明的哼笑一聲，說：“那我們明天等屠夫出攤好了。”

劉輕竹沒有意見，問過兩人沒什麽事後，一頭鉆進了房間裏。

寧懷赟與顧祈霖進了廚房，特意看了看那碗鴨血，鴨血早已凝固成塊，像血豆腐一樣，光看著和外面買的就不太一樣。

兩人打量片刻，顧祈霖誠實道：“我沒看出有什麽問題。”

都凝結成塊了，真有什麽哪裏看的出來？

不過就算是這樣，寧懷赟把碗放回去說：“他們鎮子上的人也是心大，發生這種事我可不敢吃這東西。”

“我去與劉大哥說一聲，晚膳去鎮長家吃。”

顧祈霖點了點頭，同意了這個想法。

此刻離黃昏還有兩個時辰，沒什麽要事，顧祈霖打了個哈欠，被推著進屋子裏休息。

昨夜鬧了一通都沒休息好，寧懷赟趕她去睡一下，敲門進了劉輕竹的屋子。

他還在擺弄那些竹筒，刻好後要麽是整個放起來，要麽是劈開保存。除卻仕女，還有不少山水之景，多是梅蘭竹菊等物。

“那些都是以前刻的，本來想賣出去，後邊……”劉輕竹的聲音在身後解說，說到傷心處他頓了頓，從木架上取下一枚竹牌，上面刻著一支杜若花。

生長在湘水之畔的杜若花是鐘情之花，花下刻著玉玦，代表著湘水之神湘夫人與湘君這對伴侶神之間纏綿的愛情，亦是求愛之物。

“這類求愛的竹雕其實賣的不好，人們覺得竹子是高潔之物，刻在竹子上的，一定也是高潔、壯麗的景物。梅蘭竹菊不過尋常，高山流水也是爾爾，仕女更是浮艷俗物不值一提，若能雕刻上最美的奇山異水才算高雅。”

“我這一生，尋常、爾爾皆刻過，高雅之景也有，原是不屑仕女之美。可我看湘妃竹，其上的淚痕是她的眼，美麗的瀑布是她的發，奇山是她的耳，異水是她的指……我便會刻了。”

“寧公子，你可有愛慕之人？”可曾明白我的想法？

劉輕竹轉頭認真的看著他，眼中的情愫從未被歲月更改，像是一壇深藏的酒，早已被歲月醞釀甜美。

寧懷赟本能的想到了顧祈霖，他自己這一生可謂波瀾壯闊，什麽美人沒見過？什麽美景沒閱過？可唯獨是這一位美人，叫他不敢觸碰，不敢驚擾。

他把那枚竹雕掛回架子上，回答的滴水不漏：“若劉大哥有空，倒是可以刻個流水落花贈我。”

落花有意，流水無情。

便是暗戀無終的意思。

劉輕竹聞言笑了一下，有些無奈：“那恐怕是不行了，我早已決定，今生只刻仕女。”

“不過，這個可以給你。”他從櫃子上抽出一枚竹筒，這枚竹筒被處理的很好，表面光滑，淚痕遍布的恰到好處，是最好的料子。

“這是我手裏最好的竹料，湘妃竹的料子，原是要用來刻高山奇石的，可惜天不遂人願我不再雕刻景物，便空留了下來。你既心有所願，不若就交給你吧。刻景刻人都好，不至於在我手下蒙塵。”

寧懷赟未想能得到這份禮物，推脫道：“我不會竹雕，送予我未免浪費。”

“一個竹子，沒什麽好浪費的。”劉輕竹寬慰道：“若你刻流水落花，倒也遂了我意，若遂你所願，便當我蹭個喜氣得償所願了。”

他最後悔的莫過於未能與心愛之人喜結連理，若是有人拿著他的竹遂願如意，便也覺得寬慰。

寧懷赟說：“在鐘情之物上，刻分離的景色，未免太過殘忍。”

劉輕竹便叫他拿著，還額外送了副刻刀。

這個東西於尋常人而言不過是個尋常的竹筒罷了，但這是湘妃竹的竹料，是長情之人千挑萬選出來的。

在情癡眼中，勝卻無數珍寶。

寧懷赟有心與顧祈霖交談，此刻這個想法到達了頂峰。

但他在門口躊躇，沒聽到動靜知道她還睡著，從不忍驚擾。

直至日落黃昏，烏鳥盤旋於天，清風拂過翠竹。

隨著日光落幕，星辰閃耀，清冷的月色透過窗戶落入屋內，竹影徘徊在地。

何家院裏。

何家老母正昏昏沈沈的躺在床上，她躺了一日仍舊說不清話，眼睛渾濁一片，老二在她的屋子裏照顧著，見娘醒了，連忙餵了幾口水，又出去端了藥來。

何二細心的照顧老母，墊上厚布，藥特意試過溫度才餵了下去，餵了一口又一口。

何家老母喘不過氣，勉強喝了幾口擺了擺手，撇開臉示意不要餵了。

何二頓時就急了：“娘！小弟不在了我知道你苦，但日子還是要過的，你也不能不喝藥啊！”

何家老母仍舊擺手，甚至閉上眼睛不言不語。

何二沒有辦法，只好無奈的端著藥碗出去了。

外頭的哥哥坐在院裏抽旱煙，瞧見他端著碗出來，急忙問：“娘現在怎麽樣？可還好？”

“娘不吃藥，等下我端著竈裏溫的粥進去看能不能吃下。”何二有些無奈。

何大憂愁的抽了口旱煙，眼神深沈，他思考許久，在弟弟端著粥出來的時候咬了咬牙：“老二，你回頭點點我們有多少錢，我們搬走！”

何二大驚：“哥！那殺人的玩意可還在殺人呢，要是……”

“哥都聽說了，過幾日禹濱城的商隊會來，我們跟著他們走，要事出了事……總之，這裏不能再呆下去了。”何大咬著牙說。

若是有點法子，大家都不會想走，這會是他們家沒了條人命，原先沒出事還能抱著份僥幸，現下是徹底不敢了。

何二也知道，只能無奈的點了點頭：“好，我回去看看……”

兩人正說著話呢，突然屋裏傳來一聲尖叫。

是他們老娘！

卻說何二出去後，何家老母睜著眼看著頭頂青色的紗賬，突然聽到進門的聲音，她啞著聲音喊了聲：“老二啊……”

才偏頭，渾濁的眼瞬間收縮。

那門閉的嚴嚴實實，可沒什麽人進來，倒是那個窗戶探進幾個灰色人影。

那人影身子臃腫，從月下熒光中探進身子，扭曲著變成幾個人影。

它們墊著腳尖在地上行走著，扮演出各自的模樣。

只見幾個人影圍攻一個，將那影子團團圍在地上，包成一個圓圈。沒多時又四散開來，其中一個人影瘸腿走著走著，身後突然跟來一個細瘦高挑的身影，原是靜靜跟著。

可隨後，一把小刀一樣的剪影把它舉了起來。

何家老母瞬間緊張起來，手指難以抑制的顫抖著，雙唇發出支離破碎的細碎恐懼。

噠。

噠。

舉著刀的人影一步一步走近，那個臃腫的老婦人卻沒有註意，一瘸一拐的往前走。

何家老母本能的看了看自己的腿，那是在一次躲避匪盜途中摔斷的，現在還一瘸一拐。

她莫名的緊張起來，眼神驚恐的看著那人影舉起利刃，她神經質的轉頭一看，如同人影所做的一般，一絲冰冷的銀光在黑暗中掠過。

冰冷的銀光如流星一般劃破天空，在空中轉瞬即逝。

“啊！”

一聲驚叫劃破夜空，何家老母使勁掙紮著，被一團陰影捂住口鼻，四肢崩潰的亂動。

血隨著刀尖的若隱若現從傷口溢出，噴灑在昏暗的月影之中。

血濺四處，汙染了青色的紗賬，染血的手松懈掉落，渾濁的眼怨毒的撇落在側，徹底沒了聲息。

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