“呼呼——”

粗重的呼吸夾雜著瘋狂跳動的心跳聲, 一聲一聲在耳邊震動。

詭秘無聲的密林中，便連鳥鳴蟲吟都顯得奢侈，會有幾聲寒風拂過指頭, 蜿蜒的樹枝碰撞沙沙作響。

窣窣——

像是有什麽東西在枯枝中竄行而過, 黑影在月光下潛藏, 只能見虛影湧動，無聲無息的撩過眼前。

粗重的呼吸伴隨著疲倦的急喘，容色美艷的少女近乎驚恐的環顧四周，陌生黑暗的環境令她心生不安，詭異的黑影在四周湧動更添幾分恐懼。

她捂著胸口, 努力的平緩著呼吸，忽聞一陣窸窸窣窣的怪聲, 似有什麽東西在朝她襲來。

她驚恐尋聲望去, 不見異樣, 天邊的月在悄無聲息中被雲層遮掩, 連星芒都好似畏懼的躲藏起來。

不待她松口氣, 只覺有什麽東西落在肩頭，少女轉頭一望, 只見餘光中似有銀芒閃過, 溫熱的液體沿著脖子蜿蜒留下，滴答滴答的滴著血珠。

少女摸了摸脖子，入目是滿手的赤紅，尖銳的疼痛才遲鈍的落在身上。

“啊！！！”

淒厲的痛呼尖叫劃破夜空，驚起一眾飛鳥。

被雲層遮掩的月芒在悄無聲息的渲染上幾分猩紅。

·

踢踏踢踏——

馬兒慢步在寬敞的小路上，逐漸明亮的天色泛起清白, 裊裊炊煙緩緩升起, 從黑夜過渡白晝, 好似連熱鬧都一並歸還，夜幕的蟲鳴息了聲息，翠綠的枝頭滾著露珠。

晨霧裊裊，縈繞衣擺緩緩散去，露珠滾滾，滴落塵土無跡尋。

一人牽著馬從枝葉繁茂的灌木後走到陽光下，馬上青衣的女子面蒙黑紗腰系銅鈴，正垂首聽著同伴說話。

寧懷赟背著木箱，牽著馬，走到小道上瞧見了遠處裊裊炊煙，不免有幾分欣喜。

“顧姑娘，前面好似有人家，希望是個村子。”

他們二人自那日出發，行走三日，因是走著小路一路上也沒尋到什麽人家，好在東西準備妥當，並不缺少食物，只是路上不便之處眾多，若能在屋檐下休息就算好事了。

顧祈霖坐的高，能看到遠處那擠在一處的茅草屋頂，炊煙就從那處升起，裊裊不絕蜿蜒消散在空中。

“嗯，應該是個村子。”她答應一聲。

眼見村子就在眼前，兩人都有些迫不及待起來。

臨近村口，遠遠能瞧見村子口兩棵枯死的柳樹，雖然炊煙裊裊，卻不見多少村民出現，大多還是男子。

兩人一入村子就引起了眾多註意，顧祈霖感覺到他們的目光有些奇怪，主動下了馬走到寧懷赟的身邊。

那些村民見了兩人，看他們牽著高頭大馬還頗有幾分羨慕，後來看衣著瞧出他們不是常人，目光中不由洩露出幾分厭惡與恐懼之色，紛紛避之不及，沒有任何人肯上前搭話。

寧懷赟沒什麽反應，牽著馬試探的去敲了一戶人家。

開門的是一個中年婦女，她看著年月頗大，故意在面上抹上煙灰，見了寧懷赟上下一打量，語氣有些不好。

“你找誰？”

“這位嬸子，我與師妹初來乍到眼見天光大亮，想借個宿。”寧懷赟從懷裏掏出一塊碎銀遞給婦人，語氣十分誠懇。

“這事啊……”婦人一見銀子，態度已然軟化不少。

可瞧見了顧祈霖，見她身姿纖細挺拔，氣質出塵不似貌醜無鹽的醜女，不由眉頭一皺。

“你，把蓋頭掀了我瞧瞧。”

顧祈霖指了指自己，見婦人不耐煩的看著自己，才略迷茫的掀起蒙頭遮面的黑紗。

她容色自然不差，好似花枝上盛開至頹靡的花朵，一雙陰郁黑眸更是深邃如墨，睫羽卷翹的弧度上卷著無邊綺麗。

不說男人，便是女子瞧見都我見心憐，誰料婦人一瞧便好似見了鬼了一般，銀錢拿著跟火炭似的，忙不疊塞了回去，急切的就要關門。

“快走快走！我家沒有房間給你們住！”

竟是迫不及待的合上了門，讓兩人吃了頓閉門羹。

寧懷赟與顧祈霖迷茫對視，只當這家人確實沒有空房間，可怪就怪在，他後續一連敲了幾家，無論態度如何，瞧見他帶著個女子都紛紛避之不及。

不像是因為趕屍人的身份，反而是避年輕少女如蛇蠍的意思。

且這裏的女人都有刻意扮醜的意圖，不是撲著亂七八糟的粉，就是畫著煙灰。

正迷茫著，旁邊有戶人家開門了，是個上了歲數的大爺，躲在門後邊似畏懼什麽，小聲的對兩人勸告：“後生，你們莫要在這路停留了，快些走吧。”

“走？大爺，你這話是什麽意思？”寧懷赟瞬時皺眉，這裏面難道還有什麽說法不成？

然而大爺只是嘆氣，看兩人風塵仆仆的模樣，也不敢多聲張什麽，只道：“這裏離鎮上還有一天的路，你們要是真不想走，就去村南種棗樹的人家裏借住，只是……”

“只是什麽？”

老大爺看著他們，遲疑了一下才繼續道：“只是那家人剛死了女兒，屍體還在屋裏面。”

那倒是無關緊要，寧懷赟尋思著，跟老大爺道了謝，便帶著人往村南走了。

村南有幾分距離，幾乎是要橫跨整個村子的，兩人衣著打扮不似常人，又牽著高頭大馬，自然惹了不少目光。

只是這些人的目光觸及顧祈霖身上，總是會避嫌躲開，好似看到了什麽不該看的臟東西。

顧祈霖對這樣的目光頗為熟悉，十分鎮定，與寧懷赟低聲說話。

“馬好像有點不方便。”容易惹人註意，還不好養。

寧懷赟深以為然，他們男女有別，不好同騎一匹，確實有些雞肋了。

先前是他沒想到。

“大爺方才說鎮上還要走一天，我們先借住一日，夜裏趕去鎮上把馬賣了換只驢子，拉個車走。”

這個提議讓顧祈霖張了張口，有些欲言又止，更多的是奇怪。

還沒聽說哪家趕屍人在外邊跑還拉著個車的，但寧懷赟不讓她接送屍的活，又拋下富貴生活跟著自己跑出來，沒道理有錢還要跟著她風餐露宿。

顧祈霖想了想，把奇怪的感覺咽回肚子裏，拉就拉吧。

兩人低聲討論過一輪，也走到村南了，老大爺的那戶人家新喪沒見掛白幡，只在門口掛了兩個白燈籠。

不過從外邊看這戶人家，確實破舊了，許是沒銀錢使。

寧懷赟不知這戶人家還有沒有空屋，想著趕了這多天路，試探著敲了門。

“誰呀。”屋裏傳出一聲蒼老的聲音。

是個老婆子開了門。

她開門見一高大男人立在門口，疑惑不解的瞇起眼看了看他，一把嗓子透著歲月的痕跡，慢悠悠道：“後生，你有何事？”

寧懷赟把借住的事說了，本不抱什麽希望，卻不想老婆子想了想，看了看顧祈霖沈默許久，點了點頭。

“可以倒是可以，只是老婆子我這只有一間空屋，還停著靈，怕你們介意。”

老婆子願意借住，寧懷赟聞言露出一個笑容，滿懷感激道：“這無甚要緊，我與師妹借住一日便可，叨嘮您老了。”

“沒事沒事，進來吧。”老婆子打開門把兩人放進來。

寧懷赟安撫馬牽進院子，進了院子才深切了解這戶人家的貧窮，四處都透露出歲月的痕跡，院中根本沒什麽什物，倒也規整的幹凈。

老婆子顫顫巍巍的去給兩人倒水，他連忙接過扶著人坐下，不見嫌棄的意思，反而放了塊銀子到桌上。

“婆婆，我們在這裏借住實在是麻煩你了。”

老婆子擺了擺手，看著顧祈霖不知是不是想起來自己死去的女兒，語氣有些愁苦：“沒事沒事，住一天不要你的錢。就是你帶著個女娃，說借住一日明日趁早走，可千萬不能叫人瞧見了她。”

“這又是什麽說法？”寧懷赟感覺到不太對了，這村子裏對年輕女子的態度實在奇怪，避之不及也不為過。

顧祈霖也隱隱側目，她擼著馬頭，一邊留意兩人之間的聊天。

可一說到這個，老婆子又不說話了，只是擦了擦眼淚以一種憐惜又詭異的目光看著顧祈霖。

直把人看的發毛。

好在老婆子及時結束了這個話題，把他們領到了一間屋子裏，屋子的對面就是一微敞開的房間，從門縫裏可以看到擺著一副棺材。

顧祈霖因為趕屍人都身份不免多看了幾眼，嗅到了一些屍臭味，不由皺了皺眉。

“婆婆，你家這，頭七過了嗎？”她沒指那門，不過在場都知道她指的是什麽。

老婆子聞言一下子愁眉不展：“這，這……唉，誰敢埋啊，那些年輕小夥子沒出事的時候個個殷勤，一出事了就靠不住，可憐我的女兒，我年老體衰實在有心無力。”

啊這。

顧祈霖還以為是家徒四壁沒法埋，誰知還另有隱情。

她與寧懷赟對視一眼，方才給的房錢婆婆也沒收，幹脆道：“婆婆，不若今夜我們便幫您把事辦了吧。”

她對白事頗為在行，日後不趕屍了做個白事師傅也能混口飯吃。

婆婆家中無人，又年老體弱，雖不知道發生了什麽事，但這屍體繼續放下去也不是個事。

本是好心，誰料婆婆一聽，竟是驚恐擺手：“不不，不用不用，不能這樣。”

“你們休息一天，明天大早就離開知道嗎？夜裏可千萬不能出去！”

她殷切又畏懼的小聲叮囑，不敢多話，轉身去把女兒的房間鎖了，好似深怕他們自作主張一般。

自個關進屋子裏再沒有出來。

叫寧懷赟與顧祈霖面面相窺，一臉意外。

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