第47章 鬼市客·二十 (1)
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寅時末是日月交替之時, 此刻濃重的夜色逐漸散去，悄然露出些許清明，廣袤無垠的海仍舊深入夜色, 唯有月色落下海天一色, 泛起粼粼銀灰。
此刻夜色寂靜, 氣氛也逐漸緊張肅殺起來。
“你以為，殺了人找了替死鬼就不用償命了嗎？”
當這句話響起時，林巧慧瞳孔微縮，她不自覺露出些許驚恐，遮掩了神色間的快意。
眼見一臉兇悍的林大當家從男人背後走出, 她更是猶如見鬼一般，眸子急劇收縮。
“林巧慧, 你還想往哪逃？”
她急忙忙回頭, 驚慌又崩潰的大喊：“開船, 快開船！”
“有小偷上了船, 你們快來抓, 快把他們丟下去餵魚！”
“來人啊！來人啊！”
……
“別喊了，今日這船, 註定不會離開連雲港。”寧懷赟抱著手臂看著她猶如瘋子一般對著甲板上的人大聲吼叫。
直到看到那些人非得沒有理會, 甚至還招手對林大當家示意，她才渾身發冷的跪在地上，又是一副楚楚可憐的模樣。
“哥哥，你們在說什麽？”
“你知道我的啊，我可是連雞都沒有殺過，怎麽敢殺人呢？”她不停的哀求大當家, 甚至伸手去拉他的褲腳。
被林大當家退後一步躲開了。
見求饒沒用, 她低下頭抽泣幾聲, 冷冷道；“你們憑什麽說我殺了人，殺人的是我爹不是嗎？”
“是嗎？”寧懷赟呵笑一聲。
“一個母親，最先將所學知識教授的人，會是她的孩子而不是丈夫。”
“你作為龍王新娘絕不可能不會魯班法，恰恰相反，正因為你娘是前任新娘你才是林家最懂魯班法的人，戲樓由魯班師建造，你自小進出於此想必對其中機關了如指掌。那攻擊我們的人偶，恐怕就是你在操控罷。
你的父親想殺女求財沒錯，但你有沒有想過，你是他的女兒，他想殺你大可不必如此大張旗鼓，暗地裏動手對外說你因病去死又有何不可？他什麽時候不行，非要在迎神儀式大張旗鼓至你死罪，還是用的如此覆雜的機關，這合理嗎？
其次，那個機關需要貼身掛在新娘身上才能起到瞬時殺人的作用，他作為一個男人更是一個局外人如何能做到近身放機關？”
“你恐怕是故意的吧，你早就知道了你父親要殺女求財，厭惡他不斷增加的債務，故意在迎神儀式前與林嘉怡互換身份，利用機關造成自己已死的假象，假死脫身，卻不想大當家當機立斷封城鎖航，又是那麽好運撈到了死者的頭顱。
於是你故意出現，煽動情緒，目的就是讓你爹‘畏罪自殺’，幫你承擔下這一切。我說的對嗎？”
“呵呵呵。”隨著寧懷赟的講述，林巧慧捂著臉低低的笑了起來。
她仰著頭，笑容扭曲仇恨：“是又怎麽樣？我故意的，我故意把金子和機關放在一起，留下線索騙他到戲樓挖金子，我知道他一定會去的。三百兩，賭場快要把他給逼瘋了吧。”
“他該死！他該死！”
“他早就動了心思，我便是嫁出去也不過十幾兩還要陪嫁，我嫁人之後定然不會助他分毫。若是與人冥婚他自可以大發橫財，還能對著別家連續索要，他早就動了心思，他早就動了心思！”
“我受不了了！！他夜裏拿著刀對著我，那個目光不是看自己的女兒，而是一只可以隨意賤賣的牲畜！”
“我真的很害怕，堂哥，他每天在我熟睡後都會偷溜進我的房間，如果不是想要我成為龍王新娘賣出高價，他一定會殺了我的，堂哥！”
林巧慧先是瘋魔，後又是楚楚可憐的拉著林大當家的手，害怕又柔弱的貼著他，語氣刻意放的柔媚。
“堂哥，我只是太害怕了，我只是想活下來。反正都這樣了，饒我這一回吧，堂兄。”
“所以犧牲別人的性命也不顧嗎？”林大當家冷不丁開口。
“你本可以向我、向族裏、向衙門求助，非是到殺人脫身的地步。”
林巧慧倉皇擡頭，就見他面露失望，眼神冰冷的像是在看一個死人。
“不、不是的……”林巧慧瞬時慌了，她拼命的想要說些什麽。
被林大當家猶如垃圾一般撇開：“殺人償命，這些話你還是去和衙役說吧。”
“什麽？”
隨著林大當家話音落地，一群訓練有素的衙役從四面八方沖了出來。
林巧慧被兩個衙役壓著，不顧她拼命的掙紮強制帶上了沈重的鐐銬，被帶回了衙門。
她走後，衙役從她在船上的房間裏搜出一個包袱，裏面有新的戶籍與幾張銀票，不多不少，正好三百兩。
“她爹為了三百兩的賭債都能殺女，她有三百兩卻寧願殺人假死。”寧懷赟不知是感慨還是不屑，帷幔下的眸子深邃譏諷，他唇微勾，為姣好的五官添了幾分無情的淩厲。
“人心不足蛇吞象。”一直沒有開口的顧祈霖在此刻為這行為落下了最後一筆。
說來說去，不過是一個貪字。
林三叔貪戀賭的快感，不斷徘徊在惡的邊緣。
林巧慧貪戀錢財，手中有錢族中有長輩做主，本不必走到這一步。卻不願意付出，便是殺人脫身也要帶著錢財離開重新做人。
造成了一場悲劇。
“但這戶籍與錢財，她是從哪裏來的？”寧懷赟仍未想通。
三百兩不是小數目，她無權無勢定然是攢不出來的，更何況是悄無聲息的去辦一張新戶籍上路。
“這事，便交由我來查吧。”林大當家沈沈開口。
他看著將白的天色，霧色在水面裊裊飄過，月色泛起粼粼瀲灩，那沈睡其中的千家萬戶在光影流逝中悄然蘇醒。
他們站在船頭，任由鹹濕的海風牽動衣角。
“天要亮了。”
·
“官老爺，冤枉啊！我可是良民，怎麽可能做出、做出那等欺壓百姓的事！我怎麽敢啊！”
“老爺們明察啊！”
……
晨光喚醒了這座航運要塞，熱鬧的人間煙火在一瞬間沖散夜間的寂靜，熱鬧的吆喝聲傳至大街小巷。
今日的酒樓一如既往的熱鬧，聚集了不少看熱鬧的百姓，他們聚集在一起將酒樓圍的水洩不通。
掌櫃的大嗓門依舊洪亮，卻再沒有往日的囂張氣焰，在衙役的押送下心驚膽戰的告饒狡辯。
可憐來往這麽多人，竟無一人為他求情，甚至竊竊私語不乏幸災樂禍之意。
“我就說這黑心的店家做不長遠。”
“哎呦，可不是，平時仗著祖上蔭蔽盡做些坑人的買賣，瞧這店都給人封了。”
“都是活該啦。”
……
圍觀的人竊竊私語，眼見衙役壓著酒樓掌櫃從裏面出來，連忙讓開了一條道。
正好把人群外的寧、顧二人給讓了出來。
李師叔揣著錢喜笑顏開的從酒樓裏出來送這黑心掌櫃最後一程，見到兩人眼前一亮，忙走上前去。
“哎呦，兩位師侄昨夜去哪裏了？快隨我去把這些天的房錢給要了。”
李師叔一邊說著，一邊感慨：“都說人在做天在看，你們瞧，這不就倒黴了嗎？”
他指了指掌櫃蕭瑟的身影，暗自笑了。
那原先的櫃臺前坐著衙門的師爺，正招呼那些受害被坑的房客到自個這退房錢，從入住的那天到現在，是一文都不差。若是因這酒樓的吃食吃壞了身子，還能得上一筆補償。
實在是令人驚喜。
李師叔領著兩人到了櫃臺前，師爺頭也不擡，一邊打著算盤算賬一邊問：“姓甚名誰，住在哪間？住幾日了？”
“寧懷赟，師爺這就不記得我了？”寧懷赟含笑開口。
師爺一聽這聲音，一擡頭頓時苦笑：“這哪能啊！您現在可是我惹不起的人，誰敢記不住您啊！這酒樓掌櫃惹了您，馬上就因為偷稅漏稅被抓，坑蒙拐騙的錢一分不少都還了回去。”
“這說的好像我有多睚眥必報似的。”這倒是叫人不服了。
寧懷赟辯解了一句，看著師爺把這些天的房錢結了，仔細數過便兜進了袖子裏。
李師叔早已傻了眼：“我說這酒樓掌櫃縱橫多年，怎麽今日就翻了車，竟是你做的？”
寧懷赟只輕笑一聲，摩挲下顎意有所指道：“不過是正當懷疑罷了。”
“若是金額不大，說不準馬上就放出來了。”
但若是金額大了……
李師叔瞬間秒懂，不自覺躲開一步，深覺這個師侄深不可測、不能招惹。
“連雲港已經解封，正好酒樓也住不得了，我打算今日就啟程離開。不知兩位師侄是什麽打算？”雖心有忌憚，但念及這幾日來兩位師侄都十分和善，李師叔還是問了一句他們的打算。
趕屍人一職，鮮少會結伴而行，不過是中途遇見在彼此生命中擦肩而過。
李師叔並不求與他們同行，但問上一句也無可厚非。
連雲港解封，按理兩人也應該離開了，但寧懷赟回頭看了看收拾東西的顧祈霖，林大當家承諾幫忙的事還沒有個結果，暫時還不能走。
“我們還要在連雲港呆上兩天。”
“既然如此，那江湖再見吧。”李師叔了然，他拱手作禮，與兩人告別。
深知此次一別，再見之日遙遙無期。
“師叔再見。”
寧懷赟送走了李師叔，回屋見顧祈霖收拾好了東西，主動背起大木箱。
“走吧，我們去找林大當家借個地。”
·
解決完這些雜七雜八的瑣事，兩人一下子就悠閑了起來。
林大當家讓老娘給他們收拾了兩間屋子暫住，兩人一夜未眠，道謝之後梳洗回屋倒頭就睡。
不知是這些日子的事情繁多覆雜，而今徹底解決反而叫兩人松懈下來，一覺睡過了整個白日，醒來時早已月上中天，是趕屍人趕路的好時候。
而屋外樂聲陣陣，嗩吶與鼓聲齊鳴，屋裏空無一人。
兩人餓的慌，索性出門找吃的。卻不想一條舞龍猝然從面前劃過，猶如流雲一般身軀柔軟輕柔。
那燈龍由竹籠構造，蒙上紙糊畫上花紋變作一條龍，任由明火在裏面熊熊燃燒。猶如煙火一般，在雲霧中飄然而過。
那龍從面前飛過，尾巴銜接一隊英歌隊伍，帶著面具的靖妖開道，以整齊劃一的動作唱和而行。其音陣陣，猶如刀鳴劍吟，兇猛的氣息撲面而來。
那古老悠遠的民歌自風中而來，鼓聲、絲竹，夾雜一起，以鄉音靡靡唱和。其音裊裊餘音綿延，穿過人潮人海，飛旋衣角發梢。
孩童們拿著風車、糖葫蘆等物在人群中靈敏穿梭，稚嫩的笑聲猶如新生，將親人逝去的悲傷沖垮洗凈。
一個孩子鉆過人群，正扭頭與身後的夥伴們嬉笑打鬧，未及撞到了人，手中的風車掉在地上。
那孩子竟也不哭不鬧，擡頭對上那人被黑紗遮掩的面容，笑嘻嘻的說了句吉祥話，撿起風車一轉頭就跑遠了。
顧祈霖方被寧懷赟攙扶著，沈默的沒有開口，眼見那孩子跑遠，背後突然湧來一股力，竟是人群在朝前湧動。
匆忙之下，兩人只來得及拉緊彼此的衣袖，隨著人群從巷子口一路被擠到了迎神的地方，那發生命案的花船早已被擦洗幹凈重新妝點。
那掛著五色繩結的木架還未拆下，反而掛上了新的彩帶，將之打扮的煥然一新。
英歌隊伍蹦蹦跳跳一路行來，不知何時道路中間擡著的花轎走到了隊伍的最前方。
那花轎四處妝點了紅綢，裏面供著龍王像，代表龍王新娘的人偶陪伴左右。
本該由新娘唱和的離別詩文變作了哀悼的悼亡曲，新娘在儀式上失去了蹤跡，唯有一頂空轎擡著龍王、新娘的泥像，被八人扛在肩頭，隨著嗩吶的嗚鳴聲一邊唱和一邊跳起了送神的舞蹈。
煙火在兩人身後升空炸開，金花在空中灼灼綻放，又如流星一般落下。
唱和聲響起，孩童們拿著漂亮的小仙女棒在人群中追逐打鬧，那漂亮的火花在頂尖燃燒蔓延，炸成一朵朵漂亮的金花。
猶如星星墜落凡間，停留在孩童們的手中，伴隨幻想永遠殘留在記憶裏。
“在迎神後的第九天，是送神的儀式，人們會在這天慶賀龍王大婚，恭送參宴的神明離去。”
“若是一年之中有人死去，他的親人會在此日將他的八字投進龍王爺的功德箱中，相信這樣可以使龍王爺帶著他們前往彼方極樂。所以，迎神是在迎死去的親人回來，九日之後送別他們隨龍王離去。”
蒼老含糊的聲音在身後響起，為還搞不清狀況的兩人解釋著眼前的一切。
兩人回頭，身後那人正是林四爺。
比起前日的絕望死寂，他的眼中多了些許光彩，頭七的那場鬼戲使得他擁有了活下去的力量，他將帶著對孫兒的記憶期待重逢的那天。
這正是顧祈霖他們費盡心思想要達到的目的。
“四爺。”
林四爺點了點頭，他顫顫巍巍的舉起手擦了擦眼角閃爍的淚花，擺手拒絕了他們想要攙扶自己的舉動。
“別扶我，我這就回去了，你們好好玩，好好玩。”
他一邊擺手，一邊倔強的轉身，走上兩步就要停幾下，原先銀白的頭發早已黯淡無光，還算硬朗的身子骨更是衰弱在不經意間。
“有的時候真不知道我們做的對還是不對。”寧懷赟看著他艱難離開的動作，幽幽一嘆，一雙星眸難得垂落。
“你很在意？”黑紗輕輕擺動，是顧祈霖在看向他。
“啊，很明顯嗎？”倒未想到被人看出來，寧懷赟沈默了一下，“很難說是什麽心情，總感覺他這樣也有自己的責任。”
“畢竟是……”皇室造成的戰亂後果。
後邊的話混雜在風中，逐漸模糊不清。
“什麽？”顧祈霖並沒有聽清楚，她敏銳的感覺此刻的寧懷赟與原先的模樣不太一樣，籠罩著一層，不知為何的枷鎖。
“沒什麽，小姑娘不要深究這些覆雜的事。”
寧懷赟輕笑一聲，甩了甩頭，把這突如其來的感懷傷秋給甩個一幹二凈。
此刻，歲月靜好便已然勝過人間無數。
卻不想斜裏突然傳來一聲稚嫩嬌俏的女聲：“話說一半，可就討人嫌了。”
兩人擡頭望去，只見旁邊由彩結裝飾的刀木架上，赫然立著一位十一二歲的姑娘，精致的小臉嬌俏可愛。
那姑娘穿著由五彩絲線修成的五毒紋短衣垮褲，頭上用紅繩綁著雙耳髻，發間左右套著兩個銀色發圈墜著漂亮的瓔珞寶石流蘇。胸前套著個長命鎖，手上腳上各套著幾個銀環，走動時叮當作響。
從木架上一步一步踩著不同的枝幹往下跳，動作輕盈利落。
方落了地，誰想她手腕一轉，一柄異域小刀攜帶冷光橫刀而來。
寧懷赟猛然將顧祈霖護在身後，又是連退幾步，冷聲呵斥：“你想做什麽？”
少女拋了拋手中的小刀，甩了兩個漂亮的花刀，身上的銀環叮當作響。
她疑惑的歪了歪頭：“給你們看刀啊！聽聞有兩個趕屍人找我，既不是為了賒刀，又是為了什麽？”
聽到這句話，顧祈霖從寧懷赟身後探出頭：“你是賒刀人？”
“正是，本姑娘姓池，名晚照，是傳言中算無遺策的賒刀人。”少女抵著胸膛哼哼笑著，很是驕傲。
“要看看我的刀嗎？我從一個西域商人手中換來的，削發如泥、居家必備，保證你用得到。”
她又將小刀送到兩人面前，寧懷赟警惕的打量她一番，才伸手去拿。
一拿到手他不免驚訝，這把刀出自西域刀身上的花紋與裝飾極具西域風格，又未減其鋒芒，刀上的血槽深刻明顯。
雖未見血，但這是一把殺人的刀。
寧懷赟的目光一沈，落在她身上的目光帶上了幾分審視。
“這刀，我們恐怕……”
他推脫的話還未說出，只見少女輕笑一聲，又將刀推到了他的面前。
“別急著推拒呀，你會用的到的，殿下。”最後兩個字她湊到寧懷赟耳邊，幾乎用氣音吐出，唯有兩人聽的清晰。
寧懷赟瞳孔一縮，目光漸冷，夾雜著淩厲兇意。握住刀的手赫然攥緊，儼然有幾分蠢蠢欲動。
池晚照狡黠一笑，動作自然的退開，眨了眨眼退後幾步反手攀上身後的木架，手臂用力就將自己拋了上去。
“趕屍人，南尋可比參與商，北鬥遙指心之向。”
這位賒刀人實在神秘，她看著顧祈霖照舊給出賒刀後的預言，竟也不怕他們賴賬，隨手將掛在腰間的蝴蝶面具往面上一扣。
不需幾個動作，便已然靈活如貓兒一般翻上掛滿繩結的木架，慵懶靈動的從上方探出頭。
只拋下句：“下次見面，就是我向你們收取報酬的時候。”
沒等兩人反應，已然消失不見。
“北方……”顧祈霖低頭沈思。
“裝神弄鬼。”這人實在神出鬼沒又古靈精怪，寧懷赟不由皺眉，本能的為這強買強賣的事感到不悅。
但更多的是對她看穿自己身份的警惕。
唯有死人才能保守秘密。
淩厲的星眸深沈危險，寧懷赟將刀收入懷中，不自覺的彈動手指，心中權衡著什麽。
他深思熟慮，最終在顧祈霖的註視下松懈雙手，露出一個溫和古怪的笑。
“顧姑娘，我們去吃東西吧。”
兩人離開時，顧祈霖回頭朝賒刀人離去的方向看了一眼，那落在木架上的繩結正迎風招展，款式材質與周圍的繩結格格不入。
她沒有開口，只是回頭長久的註視著寧懷赟，歪頭將心裏的疑惑拋之腦後。
還是不要深究了吧。
這日之後，寧懷赟對賒刀人避而不談，那把刀卻一直留在他的手上，他總是摸著刀神情若有所思。
林大當家在送神儀式後第三天尋了過來：“你們之前拜托的事，我有結果了。”
彼時正在用膳，他坐在主位宣布這個消息，顧祈霖瞬時放下碗筷，隔著黑紗深切的註視著他。
林大當家被她註視著心中壓力山大，亦為自己接下來要說的話感覺到尷尬。
“我查到的消息，你們要做好心理準備。”
“嗯！”顧祈霖認真點頭，目光灼灼。
倒是寧懷赟察覺到了什麽，挑了挑眉。
“我確實有查到一位姓顧的趕屍人四年前來過連雲港，但因那時正處戰亂，是以記錄並不明確，去向不明，是否是你們的師傅師兄我也不能確定。”
林大當家說完，看著瞬時萎靡的顧祈霖抓了抓頭發，煩惱道：“雖然這件事沒能幫到忙，但我還有另一個消息要告訴你們。”
“在明日有一艘搭乘舶來品的航船將要從連雲港出發，在南洲停泊，正好有個與我長期合作的商人有個名額，可以讓給我帶你們前往南洲。”
這可真是意外之喜。
雖然沒有得到想要的消息，但是這樣的結果也叫人歡喜。
寧懷赟不自覺直起身面露驚喜，“若真是如此，大當家可是幫了大忙了。”
“不知船票幾何，我……”
“誒，你幫我林家解決了大事，便是自家兄弟。那船要過連雲港，就是要過我這一關，留個廂房稍你們一程，不算什麽大事。”不等客氣的話說完，林大當家豪邁一擺手，大氣道。
即是如此說，寧懷赟若是再推脫可就倒人興致了。
他便含笑道謝：“也是幫了我們大忙了。”
若是不走水路，只單路過連雲港，要去南洲恐怕路途艱難。若從水路，也不過五日路程罷了，他一早便盤算了要從連雲港坐船去往南洲。
寧懷赟問過大當家，得知會在南洲主城的港口停泊，更是喜笑顏開。
實在是幫了大忙。
倒是顧祈霖收拾東西的時候有些悶悶不樂，只是她素來寡言，黑紗遮掩情緒叫人不能辨別她的表情。
那定然是含著幾分氣的，寧懷赟想著，坐在凳子上看她關上木箱，那力道比平日要大上兩分，顯然心情不愉。
“顧姑娘還念著師傅師兄的事？”
他從桌上撿了個炸果吃，一邊撐著下巴逗顧祈霖開心。
“別氣了，等我們到了南洲，我再幫姑娘找人。”
“……沒生氣。”悶悶的聲音從黑紗底下傳出。
寧懷赟輕笑一聲，好脾氣道：“好，好，沒生氣。”
這句話語調綿長，刻意夾雜著幾分笑意，顧祈霖晲了他一眼，抿著唇沒說。
分明是她的事，結果寧懷赟一直在幫她找人，沒有結果也不生氣，倒是顧祈霖心有愧疚，一想到師傅師兄走了那麽多年也沒個信就有些生悶氣了。
她生氣也不礙誰，自個生悶氣，又不記仇，散的也快。
夜裏林大當家找了四爺，讓老娘做了一桌子好菜給兩人踐行。
都明白，此次一別，下次再見就不知是何時了。
寧懷赟慣是個八面玲瓏的，刻意之下飯桌上的氣氛被活躍的很好。
末了他舉杯，林大當家與他碰杯道：“寧兄弟，最近實在忙碌，下次再來連雲港，我再帶你好好玩！”
“好啊！”寧懷赟欣然答應。
他和林大當家碰了杯，又去敬林四爺：“四爺，我們兩這裏日子叨嘮四爺了，以後有空再回來連雲港與四爺說話。”
林四爺：“好！”
寧懷赟敬了一圈，也沒見醉，還是顧祈霖念著晨事要上船，拉了拉他的衣袖，沒叫他繼續喝下去。
未想寧懷赟還沒有反應，林大當家的目光就掃了過來，夾雜幾分明顯的促狹之意。
顧祈霖：？
“下次見面，帶個弟妹回來啊！”
寧懷赟一怔，開玩笑道：“那難啊，怕是沒有姑娘瞧的上我。”
林大當家只看著他笑，笑得樂不可支。
這一頓飯吃到了月上中天，左右航船兩個時辰之後就開了，兩人幹脆就沒睡，帶個林大當家在屋子裏打馬吊。
還有一個時辰的時候，他們收拾好東西被林大當家送著前往港口。
港口之上，停泊的航船角上掛著幾盞燭燈供來來往往的人上船。
這船說是運送舶來品，搭乘的顯貴不少，多的是衣著華麗、前呼後擁的商人往船上走。
彼時夜幕漸白，海天一色的風光沾染了些許銀輝，月亮倒映水中，波光粼粼間雲霧飄散迷蒙。
那貝殼制作的風鈴在港口的長桿上嘩嘩作響，伴隨鹹濕的海風，似在為他們送別。
兩人與林大當家告別，直接上了船。
這船不小，幾百米的長度，在水中亦如巨型怪物，高高的長帆似要與月亮奇高，船上總共三層，甲板之下另有兩層空間，據說是船員門居住的地方。
兩人的房間就在二樓，靠著窗，分裏外兩間，照舊是顧祈霖住內間，寧懷赟住外間。
天色一清明，航船便拉起船帆，收起船錨，乘著風浪浩浩蕩蕩隨風離去。
那海風吹拂過長發牽動衣角，只見水天一色是如此遼闊廣袤，看不見海的盡頭，亦不見天的極限。
只能看那金燦燦的光輝倒映水中，雪白的海鳥的從面前低空略過，浪花被乘風破浪的航船翻湧成夢幻的雪白泡沫。
隨著航船逐漸遠去，那被海水環顧的小城逐漸展露全貌，一掃新娘慘案的陰霾，被金色的光輝鍍上一層金邊。
而顧祈霖與寧懷赟的下一站，是被譽為國之錢袋，位於運河交接樞紐的南洲主城——汶蘇郡。
·
雪白的浪花在船尾翻湧，海中的游魚隨著海浪搖頭擺尾，飛鳥猶如光影在眼前轉逝而過。
黑色的輕紗在海風中不斷翻飛，鴉青色的衣擺隨風舞動，在風中劃過愜意的弧度。
海風溫柔吹拂，不留一絲眷戀，吹動衣角船帆，吹散天邊雲霧。
嗚——
船上的水手吹動號角，有人推動木車，挨家挨戶為各個廂房的客人送去吃食。
今天的吃食是海鮮大燜鍋，大開蓋子，裏面是滿滿的螃蟹與海味，各式各樣獨屬於海中的食材燉在一起澆上熱油湯汁，只聞著都叫人口水都要流下來了。
“顧姑娘，快來用膳吧。”寧懷赟擺著碗，一邊招呼坐在窗邊的顧祈霖。
聽到呼喚，顧祈霖偏了下頭，壓著頭上的黑紗從窗邊起身。
偶然瞧見那燉鍋底下似是壓著什麽，不由腳步一頓，素白的指從道袍底下伸出，將幾乎與桌面融為一體的帖子抽了出來。
寧懷赟正擺著碗碟，見她拿起什麽也沒在意，語氣輕松愜意：“這船已經航行三日有餘，再有兩日便可到南洲主城，所幸是走了海上可以縮短很多行程……”
他話未說完，一張深紅色的請帖遞到面前。
寧懷赟眉梢微挑，用空閑的手接過隨意一掃，頓時來了興致。
“拍賣嗎？”
“據說這船是運送舶來品的，莫非……”修長白皙的指摩挲著光滑的下顎，寧懷赟饒有興致的眼尾輕挑，一雙薄唇微微勾起。
他挑眸從下往上與顧祈霖對視，端是言笑晏晏儒雅風流，一時眼波流轉瀲灩萬般笑意。
“顧姑娘，去見見世面嗎？”
顧祈霖歪了下頭，看他饒有興趣自然不會拒絕他，順勢就點了頭。
這請帖日期就在今夜，未寫明拍賣之物，神秘又叫人好奇。
一到時間，寧懷赟與顧祈霖收拾收拾，便按上面走上了三樓。
這船住所分三樓，分別是天地人三層，天是三樓，人住二層，地為一樓住著船上的仆從工人。
以往這三樓是鎖著的，而今大門敞開，任由他們上去。
只是那門口杵著一個人影，立在昏暗之中半躬著身子，有人隨便一掃，竟是驚恐出聲：“這、這人沒有眼睛！”
正在進去的人一聽，回頭一瞧頓時大笑出聲：“這不過是個人偶而已。”
“把這種東西擺在這裏，這主人家真是……”
“太滲人了。”
諸人竊竊私語，皆沒有在意，倒是寧懷赟路過的時候閑的沒事停下打量兩眼，這才同顧祈霖一起上去。
也不知這主人家是什麽興趣，從二樓門口一直往上，竟沒走十步就有一個人偶，那些人偶沒有眼睛，皆半躬著身軀，套著人的衣服，做的惟妙惟肖。若不看臉，單只看背影，那定要以為是個大活人。
再仔細一瞧，這一路都格外古怪。
這一路燭火十分黯淡，沒隔二十米才有一個燭臺，兩長一短，只點一根，皆是點在不同的位置。
燭火黯淡，可謂是風燭殘年，好似下一秒就要熄滅一般。
人走在其中，本能的向後看去，眼角餘光總能瞧見些東西，緊張望去仔細一瞧竟是些老鼠、狐貍的雕刻物。
不免叫人訕笑自嘲。
然這一路富麗堂皇，裝飾擺件無一不精，便是這般詭異的回廊走在其中，也能感覺其上的富貴。越是往前，便越是華麗，燭火越是明亮，好似從貧窮之地走入富貴繁華。
這走廊的盡頭，是一扇大門，那大門是刻著精密的圖紋，花團錦簇的堆砌一起，線條覆雜流暢，鏤空的雕刻重重疊疊，可謂巧奪天工。
顧祈霖進門的腳步一頓，目光在門上的花紋一轉，心中奇怪，這怎麽都是些狐貍、黃鼠狼一類出馬仙家的圖紋。
她心中奇怪，並未說出。
從外邊進去，只見燭火通明，桌椅圍著中間的圓臺擺了一圈，每張桌子上放著各自的房間牌。
兩人自是帶著各自遮面的物件，衣著不算華麗，更是腰配銅鈴氣質特殊，在一眾富貴華麗的商人中顯得格格不入。
面對諸多打量的目光，兩人不慌不忙，稱得上是淡定從容，在自己房間的桌子上坐下。
很快，那些打量的目光就收了回去。
咚咚——
拍賣開場的銅鑼敲響，一身長衫裝扮的面具人從圓臺中間升起，機關將他從地下托出，對著眾人施施然躬身行禮。
只見他輕拍手，眾人面前“唰——”的垂下竹簾，只能模模糊糊看清對面人的身影。
這一手機關叫一些人坐直了身子，皆是目不轉睛的盯著他瞧。
那人開口，一口沙啞難聽的聲音，語氣不疾不徐隨著拍賣開場完美介紹一件又一件拍賣品。
有從海外運來的母貝折扇、三百年的汝瓷花瓶、金絲鑲嵌畫中庭樓盤絲發冠……
隨著拍賣品一件一件拿出，氣氛逐漸熱烈，拍賣的價格一件比一件高昂。
寧懷赟小聲的同顧祈霖講拍賣師不會講的東西：“那母貝折扇其實是自己做的，海外的折扇畫風與我們不一樣，這上面的畫明顯是我國畫師制作，買了也轉不出高價。”
“那汝瓷花瓶，從前是官窯，除卻要送進宮的都砸碎了，不是宮中流出來的就是地下帶出來的。”
“還有那……”
寧懷赟一件件分析，比起自己買個什麽東西回去，他更多是看看這家主子能拿出多少好東西。
正與顧祈霖說的起勁，突然銅鑼一響，那拍賣師笑意盈盈，銅鑼一丟手，拍手便落下一只吊著絲線的人偶。
呼——
不知哪來的風，屋內的燭火滅了大半，唯有那圍著圓臺的燭火還在盡職盡責的燃燒。
一時間，唯有臺上有著燭光，四下昏暗如墨，竟不能分辨四周。
“諸位。”那沙啞的聲音好似被泡足了水，含著嘶啞的血氣，難聽極了。
哢嚓——
人偶擺動發生碰撞的
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此刻夜色寂靜, 氣氛也逐漸緊張肅殺起來。
“你以為，殺了人找了替死鬼就不用償命了嗎？”
當這句話響起時，林巧慧瞳孔微縮，她不自覺露出些許驚恐，遮掩了神色間的快意。
眼見一臉兇悍的林大當家從男人背後走出, 她更是猶如見鬼一般，眸子急劇收縮。
“林巧慧, 你還想往哪逃？”
她急忙忙回頭, 驚慌又崩潰的大喊：“開船, 快開船！”
“有小偷上了船, 你們快來抓, 快把他們丟下去餵魚！”
“來人啊！來人啊！”
……
“別喊了，今日這船, 註定不會離開連雲港。”寧懷赟抱著手臂看著她猶如瘋子一般對著甲板上的人大聲吼叫。
直到看到那些人非得沒有理會, 甚至還招手對林大當家示意，她才渾身發冷的跪在地上，又是一副楚楚可憐的模樣。
“哥哥，你們在說什麽？”
“你知道我的啊，我可是連雞都沒有殺過，怎麽敢殺人呢？”她不停的哀求大當家, 甚至伸手去拉他的褲腳。
被林大當家退後一步躲開了。
見求饒沒用, 她低下頭抽泣幾聲, 冷冷道；“你們憑什麽說我殺了人，殺人的是我爹不是嗎？”
“是嗎？”寧懷赟呵笑一聲。
“一個母親，最先將所學知識教授的人，會是她的孩子而不是丈夫。”
“你作為龍王新娘絕不可能不會魯班法，恰恰相反，正因為你娘是前任新娘你才是林家最懂魯班法的人，戲樓由魯班師建造，你自小進出於此想必對其中機關了如指掌。那攻擊我們的人偶，恐怕就是你在操控罷。
你的父親想殺女求財沒錯，但你有沒有想過，你是他的女兒，他想殺你大可不必如此大張旗鼓，暗地裏動手對外說你因病去死又有何不可？他什麽時候不行，非要在迎神儀式大張旗鼓至你死罪，還是用的如此覆雜的機關，這合理嗎？
其次，那個機關需要貼身掛在新娘身上才能起到瞬時殺人的作用，他作為一個男人更是一個局外人如何能做到近身放機關？”
“你恐怕是故意的吧，你早就知道了你父親要殺女求財，厭惡他不斷增加的債務，故意在迎神儀式前與林嘉怡互換身份，利用機關造成自己已死的假象，假死脫身，卻不想大當家當機立斷封城鎖航，又是那麽好運撈到了死者的頭顱。
於是你故意出現，煽動情緒，目的就是讓你爹‘畏罪自殺’，幫你承擔下這一切。我說的對嗎？”
“呵呵呵。”隨著寧懷赟的講述，林巧慧捂著臉低低的笑了起來。
她仰著頭，笑容扭曲仇恨：“是又怎麽樣？我故意的，我故意把金子和機關放在一起，留下線索騙他到戲樓挖金子，我知道他一定會去的。三百兩，賭場快要把他給逼瘋了吧。”
“他該死！他該死！”
“他早就動了心思，我便是嫁出去也不過十幾兩還要陪嫁，我嫁人之後定然不會助他分毫。若是與人冥婚他自可以大發橫財，還能對著別家連續索要，他早就動了心思，他早就動了心思！”
“我受不了了！！他夜裏拿著刀對著我，那個目光不是看自己的女兒，而是一只可以隨意賤賣的牲畜！”
“我真的很害怕，堂哥，他每天在我熟睡後都會偷溜進我的房間，如果不是想要我成為龍王新娘賣出高價，他一定會殺了我的，堂哥！”
林巧慧先是瘋魔，後又是楚楚可憐的拉著林大當家的手，害怕又柔弱的貼著他，語氣刻意放的柔媚。
“堂哥，我只是太害怕了，我只是想活下來。反正都這樣了，饒我這一回吧，堂兄。”
“所以犧牲別人的性命也不顧嗎？”林大當家冷不丁開口。
“你本可以向我、向族裏、向衙門求助，非是到殺人脫身的地步。”
林巧慧倉皇擡頭，就見他面露失望，眼神冰冷的像是在看一個死人。
“不、不是的……”林巧慧瞬時慌了，她拼命的想要說些什麽。
被林大當家猶如垃圾一般撇開：“殺人償命，這些話你還是去和衙役說吧。”
“什麽？”
隨著林大當家話音落地，一群訓練有素的衙役從四面八方沖了出來。
林巧慧被兩個衙役壓著，不顧她拼命的掙紮強制帶上了沈重的鐐銬，被帶回了衙門。
她走後，衙役從她在船上的房間裏搜出一個包袱，裏面有新的戶籍與幾張銀票，不多不少，正好三百兩。
“她爹為了三百兩的賭債都能殺女，她有三百兩卻寧願殺人假死。”寧懷赟不知是感慨還是不屑，帷幔下的眸子深邃譏諷，他唇微勾，為姣好的五官添了幾分無情的淩厲。
“人心不足蛇吞象。”一直沒有開口的顧祈霖在此刻為這行為落下了最後一筆。
說來說去，不過是一個貪字。
林三叔貪戀賭的快感，不斷徘徊在惡的邊緣。
林巧慧貪戀錢財，手中有錢族中有長輩做主，本不必走到這一步。卻不願意付出，便是殺人脫身也要帶著錢財離開重新做人。
造成了一場悲劇。
“但這戶籍與錢財，她是從哪裏來的？”寧懷赟仍未想通。
三百兩不是小數目，她無權無勢定然是攢不出來的，更何況是悄無聲息的去辦一張新戶籍上路。
“這事，便交由我來查吧。”林大當家沈沈開口。
他看著將白的天色，霧色在水面裊裊飄過，月色泛起粼粼瀲灩，那沈睡其中的千家萬戶在光影流逝中悄然蘇醒。
他們站在船頭，任由鹹濕的海風牽動衣角。
“天要亮了。”
·
“官老爺，冤枉啊！我可是良民，怎麽可能做出、做出那等欺壓百姓的事！我怎麽敢啊！”
“老爺們明察啊！”
……
晨光喚醒了這座航運要塞，熱鬧的人間煙火在一瞬間沖散夜間的寂靜，熱鬧的吆喝聲傳至大街小巷。
今日的酒樓一如既往的熱鬧，聚集了不少看熱鬧的百姓，他們聚集在一起將酒樓圍的水洩不通。
掌櫃的大嗓門依舊洪亮，卻再沒有往日的囂張氣焰，在衙役的押送下心驚膽戰的告饒狡辯。
可憐來往這麽多人，竟無一人為他求情，甚至竊竊私語不乏幸災樂禍之意。
“我就說這黑心的店家做不長遠。”
“哎呦，可不是，平時仗著祖上蔭蔽盡做些坑人的買賣，瞧這店都給人封了。”
“都是活該啦。”
……
圍觀的人竊竊私語，眼見衙役壓著酒樓掌櫃從裏面出來，連忙讓開了一條道。
正好把人群外的寧、顧二人給讓了出來。
李師叔揣著錢喜笑顏開的從酒樓裏出來送這黑心掌櫃最後一程，見到兩人眼前一亮，忙走上前去。
“哎呦，兩位師侄昨夜去哪裏了？快隨我去把這些天的房錢給要了。”
李師叔一邊說著，一邊感慨：“都說人在做天在看，你們瞧，這不就倒黴了嗎？”
他指了指掌櫃蕭瑟的身影，暗自笑了。
那原先的櫃臺前坐著衙門的師爺，正招呼那些受害被坑的房客到自個這退房錢，從入住的那天到現在，是一文都不差。若是因這酒樓的吃食吃壞了身子，還能得上一筆補償。
實在是令人驚喜。
李師叔領著兩人到了櫃臺前，師爺頭也不擡，一邊打著算盤算賬一邊問：“姓甚名誰，住在哪間？住幾日了？”
“寧懷赟，師爺這就不記得我了？”寧懷赟含笑開口。
師爺一聽這聲音，一擡頭頓時苦笑：“這哪能啊！您現在可是我惹不起的人，誰敢記不住您啊！這酒樓掌櫃惹了您，馬上就因為偷稅漏稅被抓，坑蒙拐騙的錢一分不少都還了回去。”
“這說的好像我有多睚眥必報似的。”這倒是叫人不服了。
寧懷赟辯解了一句，看著師爺把這些天的房錢結了，仔細數過便兜進了袖子裏。
李師叔早已傻了眼：“我說這酒樓掌櫃縱橫多年，怎麽今日就翻了車，竟是你做的？”
寧懷赟只輕笑一聲，摩挲下顎意有所指道：“不過是正當懷疑罷了。”
“若是金額不大，說不準馬上就放出來了。”
但若是金額大了……
李師叔瞬間秒懂，不自覺躲開一步，深覺這個師侄深不可測、不能招惹。
“連雲港已經解封，正好酒樓也住不得了，我打算今日就啟程離開。不知兩位師侄是什麽打算？”雖心有忌憚，但念及這幾日來兩位師侄都十分和善，李師叔還是問了一句他們的打算。
趕屍人一職，鮮少會結伴而行，不過是中途遇見在彼此生命中擦肩而過。
李師叔並不求與他們同行，但問上一句也無可厚非。
連雲港解封，按理兩人也應該離開了，但寧懷赟回頭看了看收拾東西的顧祈霖，林大當家承諾幫忙的事還沒有個結果，暫時還不能走。
“我們還要在連雲港呆上兩天。”
“既然如此，那江湖再見吧。”李師叔了然，他拱手作禮，與兩人告別。
深知此次一別，再見之日遙遙無期。
“師叔再見。”
寧懷赟送走了李師叔，回屋見顧祈霖收拾好了東西，主動背起大木箱。
“走吧，我們去找林大當家借個地。”
·
解決完這些雜七雜八的瑣事，兩人一下子就悠閑了起來。
林大當家讓老娘給他們收拾了兩間屋子暫住，兩人一夜未眠，道謝之後梳洗回屋倒頭就睡。
不知是這些日子的事情繁多覆雜，而今徹底解決反而叫兩人松懈下來，一覺睡過了整個白日，醒來時早已月上中天，是趕屍人趕路的好時候。
而屋外樂聲陣陣，嗩吶與鼓聲齊鳴，屋裏空無一人。
兩人餓的慌，索性出門找吃的。卻不想一條舞龍猝然從面前劃過，猶如流雲一般身軀柔軟輕柔。
那燈龍由竹籠構造，蒙上紙糊畫上花紋變作一條龍，任由明火在裏面熊熊燃燒。猶如煙火一般，在雲霧中飄然而過。
那龍從面前飛過，尾巴銜接一隊英歌隊伍，帶著面具的靖妖開道，以整齊劃一的動作唱和而行。其音陣陣，猶如刀鳴劍吟，兇猛的氣息撲面而來。
那古老悠遠的民歌自風中而來，鼓聲、絲竹，夾雜一起，以鄉音靡靡唱和。其音裊裊餘音綿延，穿過人潮人海，飛旋衣角發梢。
孩童們拿著風車、糖葫蘆等物在人群中靈敏穿梭，稚嫩的笑聲猶如新生，將親人逝去的悲傷沖垮洗凈。
一個孩子鉆過人群，正扭頭與身後的夥伴們嬉笑打鬧，未及撞到了人，手中的風車掉在地上。
那孩子竟也不哭不鬧，擡頭對上那人被黑紗遮掩的面容，笑嘻嘻的說了句吉祥話，撿起風車一轉頭就跑遠了。
顧祈霖方被寧懷赟攙扶著，沈默的沒有開口，眼見那孩子跑遠，背後突然湧來一股力，竟是人群在朝前湧動。
匆忙之下，兩人只來得及拉緊彼此的衣袖，隨著人群從巷子口一路被擠到了迎神的地方，那發生命案的花船早已被擦洗幹凈重新妝點。
那掛著五色繩結的木架還未拆下，反而掛上了新的彩帶，將之打扮的煥然一新。
英歌隊伍蹦蹦跳跳一路行來，不知何時道路中間擡著的花轎走到了隊伍的最前方。
那花轎四處妝點了紅綢，裏面供著龍王像，代表龍王新娘的人偶陪伴左右。
本該由新娘唱和的離別詩文變作了哀悼的悼亡曲，新娘在儀式上失去了蹤跡，唯有一頂空轎擡著龍王、新娘的泥像，被八人扛在肩頭，隨著嗩吶的嗚鳴聲一邊唱和一邊跳起了送神的舞蹈。
煙火在兩人身後升空炸開，金花在空中灼灼綻放，又如流星一般落下。
唱和聲響起，孩童們拿著漂亮的小仙女棒在人群中追逐打鬧，那漂亮的火花在頂尖燃燒蔓延，炸成一朵朵漂亮的金花。
猶如星星墜落凡間，停留在孩童們的手中，伴隨幻想永遠殘留在記憶裏。
“在迎神後的第九天，是送神的儀式，人們會在這天慶賀龍王大婚，恭送參宴的神明離去。”
“若是一年之中有人死去，他的親人會在此日將他的八字投進龍王爺的功德箱中，相信這樣可以使龍王爺帶著他們前往彼方極樂。所以，迎神是在迎死去的親人回來，九日之後送別他們隨龍王離去。”
蒼老含糊的聲音在身後響起，為還搞不清狀況的兩人解釋著眼前的一切。
兩人回頭，身後那人正是林四爺。
比起前日的絕望死寂，他的眼中多了些許光彩，頭七的那場鬼戲使得他擁有了活下去的力量，他將帶著對孫兒的記憶期待重逢的那天。
這正是顧祈霖他們費盡心思想要達到的目的。
“四爺。”
林四爺點了點頭，他顫顫巍巍的舉起手擦了擦眼角閃爍的淚花，擺手拒絕了他們想要攙扶自己的舉動。
“別扶我，我這就回去了，你們好好玩，好好玩。”
他一邊擺手，一邊倔強的轉身，走上兩步就要停幾下，原先銀白的頭發早已黯淡無光，還算硬朗的身子骨更是衰弱在不經意間。
“有的時候真不知道我們做的對還是不對。”寧懷赟看著他艱難離開的動作，幽幽一嘆，一雙星眸難得垂落。
“你很在意？”黑紗輕輕擺動，是顧祈霖在看向他。
“啊，很明顯嗎？”倒未想到被人看出來，寧懷赟沈默了一下，“很難說是什麽心情，總感覺他這樣也有自己的責任。”
“畢竟是……”皇室造成的戰亂後果。
後邊的話混雜在風中，逐漸模糊不清。
“什麽？”顧祈霖並沒有聽清楚，她敏銳的感覺此刻的寧懷赟與原先的模樣不太一樣，籠罩著一層，不知為何的枷鎖。
“沒什麽，小姑娘不要深究這些覆雜的事。”
寧懷赟輕笑一聲，甩了甩頭，把這突如其來的感懷傷秋給甩個一幹二凈。
此刻，歲月靜好便已然勝過人間無數。
卻不想斜裏突然傳來一聲稚嫩嬌俏的女聲：“話說一半，可就討人嫌了。”
兩人擡頭望去，只見旁邊由彩結裝飾的刀木架上，赫然立著一位十一二歲的姑娘，精致的小臉嬌俏可愛。
那姑娘穿著由五彩絲線修成的五毒紋短衣垮褲，頭上用紅繩綁著雙耳髻，發間左右套著兩個銀色發圈墜著漂亮的瓔珞寶石流蘇。胸前套著個長命鎖，手上腳上各套著幾個銀環，走動時叮當作響。
從木架上一步一步踩著不同的枝幹往下跳，動作輕盈利落。
方落了地，誰想她手腕一轉，一柄異域小刀攜帶冷光橫刀而來。
寧懷赟猛然將顧祈霖護在身後，又是連退幾步，冷聲呵斥：“你想做什麽？”
少女拋了拋手中的小刀，甩了兩個漂亮的花刀，身上的銀環叮當作響。
她疑惑的歪了歪頭：“給你們看刀啊！聽聞有兩個趕屍人找我，既不是為了賒刀，又是為了什麽？”
聽到這句話，顧祈霖從寧懷赟身後探出頭：“你是賒刀人？”
“正是，本姑娘姓池，名晚照，是傳言中算無遺策的賒刀人。”少女抵著胸膛哼哼笑著，很是驕傲。
“要看看我的刀嗎？我從一個西域商人手中換來的，削發如泥、居家必備，保證你用得到。”
她又將小刀送到兩人面前，寧懷赟警惕的打量她一番，才伸手去拿。
一拿到手他不免驚訝，這把刀出自西域刀身上的花紋與裝飾極具西域風格，又未減其鋒芒，刀上的血槽深刻明顯。
雖未見血，但這是一把殺人的刀。
寧懷赟的目光一沈，落在她身上的目光帶上了幾分審視。
“這刀，我們恐怕……”
他推脫的話還未說出，只見少女輕笑一聲，又將刀推到了他的面前。
“別急著推拒呀，你會用的到的，殿下。”最後兩個字她湊到寧懷赟耳邊，幾乎用氣音吐出，唯有兩人聽的清晰。
寧懷赟瞳孔一縮，目光漸冷，夾雜著淩厲兇意。握住刀的手赫然攥緊，儼然有幾分蠢蠢欲動。
池晚照狡黠一笑，動作自然的退開，眨了眨眼退後幾步反手攀上身後的木架，手臂用力就將自己拋了上去。
“趕屍人，南尋可比參與商，北鬥遙指心之向。”
這位賒刀人實在神秘，她看著顧祈霖照舊給出賒刀後的預言，竟也不怕他們賴賬，隨手將掛在腰間的蝴蝶面具往面上一扣。
不需幾個動作，便已然靈活如貓兒一般翻上掛滿繩結的木架，慵懶靈動的從上方探出頭。
只拋下句：“下次見面，就是我向你們收取報酬的時候。”
沒等兩人反應，已然消失不見。
“北方……”顧祈霖低頭沈思。
“裝神弄鬼。”這人實在神出鬼沒又古靈精怪，寧懷赟不由皺眉，本能的為這強買強賣的事感到不悅。
但更多的是對她看穿自己身份的警惕。
唯有死人才能保守秘密。
淩厲的星眸深沈危險，寧懷赟將刀收入懷中，不自覺的彈動手指，心中權衡著什麽。
他深思熟慮，最終在顧祈霖的註視下松懈雙手，露出一個溫和古怪的笑。
“顧姑娘，我們去吃東西吧。”
兩人離開時，顧祈霖回頭朝賒刀人離去的方向看了一眼，那落在木架上的繩結正迎風招展，款式材質與周圍的繩結格格不入。
她沒有開口，只是回頭長久的註視著寧懷赟，歪頭將心裏的疑惑拋之腦後。
還是不要深究了吧。
這日之後，寧懷赟對賒刀人避而不談，那把刀卻一直留在他的手上，他總是摸著刀神情若有所思。
林大當家在送神儀式後第三天尋了過來：“你們之前拜托的事，我有結果了。”
彼時正在用膳，他坐在主位宣布這個消息，顧祈霖瞬時放下碗筷，隔著黑紗深切的註視著他。
林大當家被她註視著心中壓力山大，亦為自己接下來要說的話感覺到尷尬。
“我查到的消息，你們要做好心理準備。”
“嗯！”顧祈霖認真點頭，目光灼灼。
倒是寧懷赟察覺到了什麽，挑了挑眉。
“我確實有查到一位姓顧的趕屍人四年前來過連雲港，但因那時正處戰亂，是以記錄並不明確，去向不明，是否是你們的師傅師兄我也不能確定。”
林大當家說完，看著瞬時萎靡的顧祈霖抓了抓頭發，煩惱道：“雖然這件事沒能幫到忙，但我還有另一個消息要告訴你們。”
“在明日有一艘搭乘舶來品的航船將要從連雲港出發，在南洲停泊，正好有個與我長期合作的商人有個名額，可以讓給我帶你們前往南洲。”
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雖然沒有得到想要的消息，但是這樣的結果也叫人歡喜。
寧懷赟不自覺直起身面露驚喜，“若真是如此，大當家可是幫了大忙了。”
“不知船票幾何，我……”
“誒，你幫我林家解決了大事，便是自家兄弟。那船要過連雲港，就是要過我這一關，留個廂房稍你們一程，不算什麽大事。”不等客氣的話說完，林大當家豪邁一擺手，大氣道。
即是如此說，寧懷赟若是再推脫可就倒人興致了。
他便含笑道謝：“也是幫了我們大忙了。”
若是不走水路，只單路過連雲港，要去南洲恐怕路途艱難。若從水路，也不過五日路程罷了，他一早便盤算了要從連雲港坐船去往南洲。
寧懷赟問過大當家，得知會在南洲主城的港口停泊，更是喜笑顏開。
實在是幫了大忙。
倒是顧祈霖收拾東西的時候有些悶悶不樂，只是她素來寡言，黑紗遮掩情緒叫人不能辨別她的表情。
那定然是含著幾分氣的，寧懷赟想著，坐在凳子上看她關上木箱，那力道比平日要大上兩分，顯然心情不愉。
“顧姑娘還念著師傅師兄的事？”
他從桌上撿了個炸果吃，一邊撐著下巴逗顧祈霖開心。
“別氣了，等我們到了南洲，我再幫姑娘找人。”
“……沒生氣。”悶悶的聲音從黑紗底下傳出。
寧懷赟輕笑一聲，好脾氣道：“好，好，沒生氣。”
這句話語調綿長，刻意夾雜著幾分笑意，顧祈霖晲了他一眼，抿著唇沒說。
分明是她的事，結果寧懷赟一直在幫她找人，沒有結果也不生氣，倒是顧祈霖心有愧疚，一想到師傅師兄走了那麽多年也沒個信就有些生悶氣了。
她生氣也不礙誰，自個生悶氣，又不記仇，散的也快。
夜裏林大當家找了四爺，讓老娘做了一桌子好菜給兩人踐行。
都明白，此次一別，下次再見就不知是何時了。
寧懷赟慣是個八面玲瓏的，刻意之下飯桌上的氣氛被活躍的很好。
末了他舉杯，林大當家與他碰杯道：“寧兄弟，最近實在忙碌，下次再來連雲港，我再帶你好好玩！”
“好啊！”寧懷赟欣然答應。
他和林大當家碰了杯，又去敬林四爺：“四爺，我們兩這裏日子叨嘮四爺了，以後有空再回來連雲港與四爺說話。”
林四爺：“好！”
寧懷赟敬了一圈，也沒見醉，還是顧祈霖念著晨事要上船，拉了拉他的衣袖，沒叫他繼續喝下去。
未想寧懷赟還沒有反應，林大當家的目光就掃了過來，夾雜幾分明顯的促狹之意。
顧祈霖：？
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寧懷赟一怔，開玩笑道：“那難啊，怕是沒有姑娘瞧的上我。”
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這一頓飯吃到了月上中天，左右航船兩個時辰之後就開了，兩人幹脆就沒睡，帶個林大當家在屋子裏打馬吊。
還有一個時辰的時候，他們收拾好東西被林大當家送著前往港口。
港口之上，停泊的航船角上掛著幾盞燭燈供來來往往的人上船。
這船說是運送舶來品，搭乘的顯貴不少，多的是衣著華麗、前呼後擁的商人往船上走。
彼時夜幕漸白，海天一色的風光沾染了些許銀輝，月亮倒映水中，波光粼粼間雲霧飄散迷蒙。
那貝殼制作的風鈴在港口的長桿上嘩嘩作響，伴隨鹹濕的海風，似在為他們送別。
兩人與林大當家告別，直接上了船。
這船不小，幾百米的長度，在水中亦如巨型怪物，高高的長帆似要與月亮奇高，船上總共三層，甲板之下另有兩層空間，據說是船員門居住的地方。
兩人的房間就在二樓，靠著窗，分裏外兩間，照舊是顧祈霖住內間，寧懷赟住外間。
天色一清明，航船便拉起船帆，收起船錨，乘著風浪浩浩蕩蕩隨風離去。
那海風吹拂過長發牽動衣角，只見水天一色是如此遼闊廣袤，看不見海的盡頭，亦不見天的極限。
只能看那金燦燦的光輝倒映水中，雪白的海鳥的從面前低空略過，浪花被乘風破浪的航船翻湧成夢幻的雪白泡沫。
隨著航船逐漸遠去，那被海水環顧的小城逐漸展露全貌，一掃新娘慘案的陰霾，被金色的光輝鍍上一層金邊。
而顧祈霖與寧懷赟的下一站，是被譽為國之錢袋，位於運河交接樞紐的南洲主城——汶蘇郡。
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雪白的浪花在船尾翻湧，海中的游魚隨著海浪搖頭擺尾，飛鳥猶如光影在眼前轉逝而過。
黑色的輕紗在海風中不斷翻飛，鴉青色的衣擺隨風舞動，在風中劃過愜意的弧度。
海風溫柔吹拂，不留一絲眷戀，吹動衣角船帆，吹散天邊雲霧。
嗚——
船上的水手吹動號角，有人推動木車，挨家挨戶為各個廂房的客人送去吃食。
今天的吃食是海鮮大燜鍋，大開蓋子，裏面是滿滿的螃蟹與海味，各式各樣獨屬於海中的食材燉在一起澆上熱油湯汁，只聞著都叫人口水都要流下來了。
“顧姑娘，快來用膳吧。”寧懷赟擺著碗，一邊招呼坐在窗邊的顧祈霖。
聽到呼喚，顧祈霖偏了下頭，壓著頭上的黑紗從窗邊起身。
偶然瞧見那燉鍋底下似是壓著什麽，不由腳步一頓，素白的指從道袍底下伸出，將幾乎與桌面融為一體的帖子抽了出來。
寧懷赟正擺著碗碟，見她拿起什麽也沒在意，語氣輕松愜意：“這船已經航行三日有餘，再有兩日便可到南洲主城，所幸是走了海上可以縮短很多行程……”
他話未說完，一張深紅色的請帖遞到面前。
寧懷赟眉梢微挑，用空閑的手接過隨意一掃，頓時來了興致。
“拍賣嗎？”
“據說這船是運送舶來品的，莫非……”修長白皙的指摩挲著光滑的下顎，寧懷赟饒有興致的眼尾輕挑，一雙薄唇微微勾起。
他挑眸從下往上與顧祈霖對視，端是言笑晏晏儒雅風流，一時眼波流轉瀲灩萬般笑意。
“顧姑娘，去見見世面嗎？”
顧祈霖歪了下頭，看他饒有興趣自然不會拒絕他，順勢就點了頭。
這請帖日期就在今夜，未寫明拍賣之物，神秘又叫人好奇。
一到時間，寧懷赟與顧祈霖收拾收拾，便按上面走上了三樓。
這船住所分三樓，分別是天地人三層，天是三樓，人住二層，地為一樓住著船上的仆從工人。
以往這三樓是鎖著的，而今大門敞開，任由他們上去。
只是那門口杵著一個人影，立在昏暗之中半躬著身子，有人隨便一掃，竟是驚恐出聲：“這、這人沒有眼睛！”
正在進去的人一聽，回頭一瞧頓時大笑出聲：“這不過是個人偶而已。”
“把這種東西擺在這裏，這主人家真是……”
“太滲人了。”
諸人竊竊私語，皆沒有在意，倒是寧懷赟路過的時候閑的沒事停下打量兩眼，這才同顧祈霖一起上去。
也不知這主人家是什麽興趣，從二樓門口一直往上，竟沒走十步就有一個人偶，那些人偶沒有眼睛，皆半躬著身軀，套著人的衣服，做的惟妙惟肖。若不看臉，單只看背影，那定要以為是個大活人。
再仔細一瞧，這一路都格外古怪。
這一路燭火十分黯淡，沒隔二十米才有一個燭臺，兩長一短，只點一根，皆是點在不同的位置。
燭火黯淡，可謂是風燭殘年，好似下一秒就要熄滅一般。
人走在其中，本能的向後看去，眼角餘光總能瞧見些東西，緊張望去仔細一瞧竟是些老鼠、狐貍的雕刻物。
不免叫人訕笑自嘲。
然這一路富麗堂皇，裝飾擺件無一不精，便是這般詭異的回廊走在其中，也能感覺其上的富貴。越是往前，便越是華麗，燭火越是明亮，好似從貧窮之地走入富貴繁華。
這走廊的盡頭，是一扇大門，那大門是刻著精密的圖紋，花團錦簇的堆砌一起，線條覆雜流暢，鏤空的雕刻重重疊疊，可謂巧奪天工。
顧祈霖進門的腳步一頓，目光在門上的花紋一轉，心中奇怪，這怎麽都是些狐貍、黃鼠狼一類出馬仙家的圖紋。
她心中奇怪，並未說出。
從外邊進去，只見燭火通明，桌椅圍著中間的圓臺擺了一圈，每張桌子上放著各自的房間牌。
兩人自是帶著各自遮面的物件，衣著不算華麗，更是腰配銅鈴氣質特殊，在一眾富貴華麗的商人中顯得格格不入。
面對諸多打量的目光，兩人不慌不忙，稱得上是淡定從容，在自己房間的桌子上坐下。
很快，那些打量的目光就收了回去。
咚咚——
拍賣開場的銅鑼敲響，一身長衫裝扮的面具人從圓臺中間升起，機關將他從地下托出，對著眾人施施然躬身行禮。
只見他輕拍手，眾人面前“唰——”的垂下竹簾，只能模模糊糊看清對面人的身影。
這一手機關叫一些人坐直了身子，皆是目不轉睛的盯著他瞧。
那人開口，一口沙啞難聽的聲音，語氣不疾不徐隨著拍賣開場完美介紹一件又一件拍賣品。
有從海外運來的母貝折扇、三百年的汝瓷花瓶、金絲鑲嵌畫中庭樓盤絲發冠……
隨著拍賣品一件一件拿出，氣氛逐漸熱烈，拍賣的價格一件比一件高昂。
寧懷赟小聲的同顧祈霖講拍賣師不會講的東西：“那母貝折扇其實是自己做的，海外的折扇畫風與我們不一樣，這上面的畫明顯是我國畫師制作，買了也轉不出高價。”
“那汝瓷花瓶，從前是官窯，除卻要送進宮的都砸碎了，不是宮中流出來的就是地下帶出來的。”
“還有那……”
寧懷赟一件件分析，比起自己買個什麽東西回去，他更多是看看這家主子能拿出多少好東西。
正與顧祈霖說的起勁，突然銅鑼一響，那拍賣師笑意盈盈，銅鑼一丟手，拍手便落下一只吊著絲線的人偶。
呼——
不知哪來的風，屋內的燭火滅了大半，唯有那圍著圓臺的燭火還在盡職盡責的燃燒。
一時間，唯有臺上有著燭光，四下昏暗如墨，竟不能分辨四周。
“諸位。”那沙啞的聲音好似被泡足了水，含著嘶啞的血氣，難聽極了。
哢嚓——
人偶擺動發生碰撞的
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