“誤會解開了自然是好。”沈在野看向帝王：“這事看樣子還得獎賞太子一番，若不是他，陛下這多年的心結怕也是難解。”

“是啊。”明德帝看著穆無垠道：“本以為這孩子心裏沒有兄弟情義，沒想到到底還是本性純良，惦記親情。賞是定然要賞的。”

“只要父皇心裏舒坦了，便是對兒臣最好的獎賞。”穆無垠笑道：“父皇還是快些把身子養好吧。”

嘴上是這麽說，然而說實話，穆無垠現在最大的願望恐怕就是皇帝早點駕崩了。太子之位和沈在野都已經捏在了他手裏，皇帝一駕崩，他立馬就能登基，坐擁這無邊江山。

可惜明德帝還正值壯年。

欣慰地看太子一眼，帝王未曾察覺什麽，滿目慈祥地讓他退下。穆無垠應了，出門才松了口氣，急忙去找桃花。

等宮殿裏只剩他們兩人的時候，皇帝才看向沈在野問：“愛卿覺得，太子此舉為何？”

微微挑眉，沈在野瞧了瞧皇帝的表情，低笑道：“太子自然是為了解開陛下的心結，不然還能為何？”

“你這狡猾的狐貍！”明德帝失笑：“他那點心思，朕還看不出來嗎？你還幫他打什麽掩護？”

沈在野撩了前袍跪在龍榻邊，一本正經地道：“陛下睿智，是微臣愚鈍，當真沒看出來太子有什麽別的意思。他與南王爺是兄弟，兄弟相幫，不是應當的麽？”

哼笑了一聲，明德帝搖頭：“你瞧他對無垢那股子狠勁，還能真單純因為兄弟情幫無暇一把？怕是覺得無暇不會威脅到他的地位，所以才做好人的吧。”

真不愧是當皇帝的人。沈在野垂眸：“那陛下覺得南王是什麽心思？”

“無暇？”明德帝楞了楞，想了半天才道：“他本性純良，能有什麽心思？至多不過是想讓他母妃的靈位進祖廟。”

因為見面很少，皇帝對南王的了解自然也不多，印象之中他就是個好學的孩子，沒別的特點。

微微皺眉，沈在野也沒打算多說。明德帝的性子古怪，你越說一個人好，他越不會聽，不如讓他自己慢慢去發現好了。

穆無垠帶著桃花走在回東宮的路上，眉頭一直沒松開過。桃花見狀，便小聲問了他一句：“殿下在想什麽？”

看了身後的人一眼，穆無垠揮手讓人都退下，然後才低聲道：“本宮覺得這太子之位，也未必有多舒服。”

嗯？桃花挑眉。先前不是還死活想爭搶嗎？現在怎麽就不舒服了？嘆了口氣，穆無垠擡頭看著她道：“本宮若是皇帝，要立你為妃，必定就無人阻礙了。可惜父皇身體康健，起碼還有二三十年好活，也就是說，本宮還要當二三十年的太子，中途變數未知，前途更是難料。

”

桃花錯愕：“殿下的意思是？”

難不成想提前弄死皇帝，自己登基啊？這也太狠心了點吧？到底是親父子呢。

穆無垠搖頭，沒說下去，只帶著她繼續往前走。

猶豫了片刻，桃花還是小聲道：“奴婢倒是羨慕殿下，父皇安在，手足相親，比孤家寡人好多了。”

“這些東西有什麽用？”穆無垠低笑，回頭看她一眼道：“你到底是太單純，不懂帝王家，帝王家最沒用的就是親情。為了利益和榮耀，什麽父子，什麽兄弟，都不過是挨得近方便插刀的人罷了。”

人是生來就喜歡群居抱團的動物，血緣關系只是讓人與人之間關系更親近的冠冕堂皇的借口罷了，說到底，大家都是單獨的人，誰少了誰不能活？

姜桃花笑了笑：“大概是奴婢太單純吧，但既然挨得近，為什麽不是相互取暖，卻非要插刀呢？”

微微一楞，穆無垠皺眉：“那自然是因為大家都想要同一個東西。”

人多，東西卻只有一個，那不只有爭搶了嗎？同是皇子，沒人願意站在旁邊孤零零地看著，讓自己的兄弟華服高冠，這太不公平了。

“你別想太多，好好等著本宮就是。”低聲安慰了她一句，穆無垠看向前頭道：“等瑜王的喪期過了，本宮會立你為妃的。”

點點頭，桃花垂眸。

怪不得沈在野會盯上這太子，他的心也太不安定了，已經得了東宮之位，卻還想很快登上皇位。這樣急功近利的人，最容易被人利用，而且下場恐怕會很慘。

回去東宮，厲氏正在門口等著，一見太子身邊那丫頭完好無損，當即就嚇了一跳。

“你……”

“奴婢給太子妃娘娘請安。”桃花一笑，朝著她屈膝，就跟什麽也沒發生過一樣。

厲氏半晌才找回自己的聲音，頂著太子疑慮的目光，低聲道：“殿下回來了就好，妾身準備了夜宵請殿下享用。”

“好。”看她兩眼，穆無垠道：“本宮也正好有事想同你聊聊。”

能聊什麽？還不是那小狐貍精的事？厲氏滿懷不悅，桃花倒也識趣，屈膝道：“奴婢還要回屋去打掃，便先告退了。”

“嗯。”穆無垠點頭，看著她繞進宮人住的後院，才帶厲氏去了側宮。

厲氏也是個狠角色啊，坦白講，今日要是沒有沈在野，她肯定會死在焚屍爐。現在想起來，姜桃花都有點後怕。然而，就算他今日救了自己一命，她也是不會念他半點恩情的。一邊殺她一邊救她的人不是真慈悲，不過是假好心罷了。她現在能幫他們做事，他自然會待她好，就跟打獵之前要把狗養好是一個道理。現

在的她在沈在野眼裏，就只是一條能捕獲大獵物的狗。

正想著呢，沈在野竟然就無聲無息地從窗外飄了進來。桃花一楞，看著他這張臉，下意識地就張嘴吐出一個字：

“汪！”

沈在野是一本正經地要來跟她商量事情的，冷不防聽她一聲狗叫，差點沒繃住笑了出來。

“你幹什麽？”沒好氣地翻了個白眼，桃花坐回自己的床上，上下看了他一眼：“這話該奴婢來問吧？相爺深夜來訪，所為何事？”

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