第127章 第 127 章
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希望是什麽？
秦奚丹走在街上, 看著蹲在路邊睡覺的流浪漢，腦中閃過這樣一個問題。她穿著一身工裝, 看起來得體但不富裕, 幾個流浪的小孩看了她一眼，沒有上來乞討。
地下水腐臭的味道透過地磚，傳到鼻尖，置身在這樣的環境裏, 好像浸在咕嚕冒著水泡、顏色詭異的臭水裏。
她揉了揉鼻尖, 將臉側散落的碎發攏到耳後, 走出了這條巷子。本來以為至少要等半天到一天, 才能收到老尤金的消息, 沒想到走到一家餐廳，點了份熏培根和烤面包, 還沒吃上一口，新買的手機就響了起來。
“欺詐師小姐, 我想您的委托我無法完成。”
秦奚丹微微一楞, 問：“是太危險了嗎？”
老尤金嘆了口氣, “不是的, 剛才沒有想起來，迪莉婭·萊雅修女的身份, 我們也曾追查過，她似乎是萊雅家族收養來的孩子，除此之外，一點其他的信息也沒有查到，她太神秘了, 就連每周都去修院聽讚美詩的信徒, 也不知道裏面有這樣一位年輕的修女。”
秦奚丹：“好吧, 我知道了。”
老尤金沈默片刻，又說：“按照我的經驗，她的存在似乎被刻意隱藏，在克科城裏，能夠做到這點的，應該只有因斯的政府或者教廷。”
秦奚丹指尖輕點桌面，“嗯，如果涉及教廷，你們就別再管這件事了。”
老尤金：“……欺詐師小姐。”
秦奚丹問：“還有事嗎？”
老尤金的聲音有點滄桑，“欺詐師小姐，您覺得，我們的掙紮還有意義嗎？”
秦奚丹抿了下唇角，想了十幾秒後，開口：“我無法回答。”
老尤金長長嘆息一聲。
秦奚丹：“但我覺得，如果為了自己所信仰的東西在努力，應該是值得的吧。”
老尤金忽然問：“欺詐師小姐，你信仰的是什麽？也是女神嗎？還是你們蘆國的神明？”
秦奚丹被他反問住，微微睜大眼睛，楞了一會。
老尤金也沒有太在意這個回答，繼續說：“那……欺詐師小姐，您覺得，我該怎麽辦呢？”
秦奚丹：“我這有一個術法，在你們的口中，應該是魔法，你可以試試，能不能學會。”
於是接下來的幾天，秦奚丹在黑色郁金香，開始嘗試重操舊業，當一個任課老師。當然，教的內容比較刁鉆。
十幾個壯漢排排坐在長桌子旁，乖乖把手放在膝蓋上，一副好學生的樣子。最開始，這些壯漢不知道秦奚丹的手段，態度不太端正，雖然欺詐師很厲害，可這位小姐，看起來太漂亮又太溫柔了，很難讓他們服氣。
然後他們就被教訓了一頓，服氣得不能再服氣了。
老尤金一個年過六旬的老頭，也跟著一起學習，坐在昏暗的地下室，艱難地學習晦澀的咒語。在秦奚丹的帶領下，這支克科城的地下暴力反政府組織，居然變得勤奮好學，天天向上。
也因此，秦奚丹和他們的關系更加緊密。她能感覺到，這些人看她的眼神已經不同，從最開始的戲謔不在乎，到現在的尊敬信服。
他們開始把她當作自己人。
她最開始想的是，各取所需，她獲得想要的信息，同樣也給予他們一定的東西，使這場交易不失公平。但相處時間越久，她不得不承認，這份冰冷的金錢關系在逐漸變得親密。
不過，教學工作開展得並不順利。
也許是因為這群五大三粗的漢子從生下來就沒摸過筆，單是教他們認書面語言，就已經是件很困難的事情了。好在她身上有教學效率翻倍的效果，努力幾天，終於讓他們能把覆雜的咒語通順念出來。
但念完咒語，法術也不是簡單就能學成的。他們學得格外慢，格外艱難。
老尤金低頭，幾乎將鏡片貼在紙張上。
“老大，你說我們弄這些真的有用嗎？”巴特給自己倒了一大杯啤酒，坐在他旁邊，說道：“還不如多去搞幾支槍呢，我覺得吧，魔術是很神奇，可是對我們來說，它很不實用。”
他掰著手指，說：“你看啊，我只要一支槍，十發子彈，保底就能帶走八個敵人。用魔術呢，欺詐師小姐說過了，想要做到這種程度，至少需要很長的學習時間。那我為什麽不選擇槍，幹嘛要用這麽沒有效率的魔法呢？”
“而且，”他哀愁地嘆了口氣，“哪裏還能再有一個這樣好心的小姐，肯無償教我們魔法。”
老尤金擡起頭，看著自己的朋友，說：“小巴特，我們要對抗的，不只是敵人。”
“不是敵人？”巴特笑了，“不是敵人還能是什麽，我們自己人啊？”
老尤金放下筆，想起山坡上蠕動的肉塊，一顆又一顆不停轉動的眼球，更想到了希蒂娜。意志堅強的反叛軍小隊隊長，在看見那個可怕的怪物時，也會露出驚恐崩潰的表情。
他將筆擱在紙上，墨水滴下來，黑色的點在粗糙紙張暈開。
“唉，”他扶了下老花眼鏡，“如果，他們不是人呢？”
巴特楞在原地，“啊？”
老尤金：“巴特，在槍支最先發明出來時，很難點火，準頭也不好，熟練的神槍手會嘲笑使用槍支的人，但是到了現在，你知道槍和箭之間的區別。”他頓了下，看著紙上覆雜的符文，低聲說：“如果一項武器，他們掌握了，而我們一無所知，我們只有被奴役、被壓迫的命運，魔法就是那種武器。不要把它看成是落後的魔法，看做是槍支，是必須要掌握的武器，在這一點上，我們已經落後別人很多了。”
巴特聽懂了一點，“好吧，為了打敗因斯那些可惡的家夥，讓我們開始學習吧！為了勝利，為了女神！”
老尤金：“……”
他撫摸掛在胸前的三段弧命運輪，低聲說：“為了女神，為了我們自己。對了，欺詐師小姐需要的資料，趕緊去搜集，不要用學習的借口來偷懶！”
巴特聳聳肩，“小姐真是個大學者，怎麽感興趣的都是些古書，我看著就頭疼。文化人都這樣嗎？”
******
秦奚丹結束了一節課，糾正幾個學生發音，和老尤金交換一下情報後，走出了地下室。郁金香酒館外，夕陽掛滿半邊天空，薔薇色的光朦朦朧朧亮著，粉紅的雲彩在夕陽中飄蕩。
如果只擡頭看著天空，一切還是十分美好。
可惜下水道的臭味若隱若現飄蕩在空氣裏，將人從玫瑰晚霞中拉入現實。
教了這幾天書，她開始有點想念自己那些學生了，也不知道小崽子們在她離開後，又會翻什麽浪。
她走出街道，手機鈴聲響起，接通手機，沈承安的聲音從其中傳來：“老師，我準備回國了，你來送送我，好嗎？”
於是秦奚丹來到了港口。
沈承安早就等在那兒。他靠在欄桿上看海，背對著她，背影挺拔清雋，白襯衫被夕陽染成霞色。
秦奚丹走到他身邊，一起看海，問：“弄完了那些事？”
沈承安偏頭看她，笑了一下，“老師，你還要在這留多久，是為了等我哥嗎？”
秦奚丹眨眨眼，“不是啊。”
沈承安嘴角往上翹了下，“這樣……”
秦奚丹：“我有自己的事情，你的行李呢？”
沈承安楞了楞，“啊，我、我放船上了。”
秦奚丹：“嗯，早點回去，我送你上船，早點回家，顏逸他們都擔心你。”
沈承安露出苦惱的表情，“可是回去的路上很危險，要是再遇到聖院天使怎麽辦？”
“祂已經離開大海。”
“萬一呢，萬一祂又殺了個回馬槍呢？萬一祂覺得心情不錯，想再來看看海呢？”
秦奚丹笑笑，“有什麽話就直說。”
少年拿出兩張票，“所以，我們一起回去嗎？”
秦奚丹搖頭，“你先回去，”她伸個懶腰，“好不容易來南洲一趟，我還沒玩夠呢，這麽回去總覺得怪虧本的。”
“好吧。”
輪渡笛聲響起。
“要上去了嗎？我送你。”
“嗯，老師，保重。這是我們公司的支票，缺錢直接取，我和經理那也說了，少什麽你開口就行，只要能用錢買到的東西，都找他們。”
秦奚丹聽到這話，感覺眼前的少年身上金光閃閃，露出一種財神爺的特殊氣質。她還沒來得及說話，沈承安又從口袋掏出一把槍，小聲說：“老師，這是保安隊長給我的，這邊太亂了，你帶著防身吧。”
他身體稍微往前傾，靠近秦奚丹，壓低了聲音，說：“車經理跟我說，保安隊長很厲害的，老師，你可以讓他來當保鏢。”
說著，他擡起眼睛，定定看了秦奚丹兩三秒，然後猛地轉身，腳步飛快地往外走，擠入擁擠的人潮。
秦奚丹摸著槍，放進口袋，再一擡頭，沈承安身影沒入擁擠人潮裏，看不見了。
她彎彎嘴角，總算松了口氣。本來她來南洲，很大一部分原因也是擔心學生的安全，既然沈承安離開，她這次的目的也算是完成了一半。
其實她現在也可以離開，但好不容易來一趟，就這麽走，總覺得太不劃算。
現在教廷在緝查反叛的林璞，肯定也不會放過在南洲掀起風浪的聖院天使。那只天使似乎還處在失控的狀態，奇怪地在天空飄移。祂飛往何方，何方即將掀起風浪。
如果我是林璞，我會去哪裏？
和隊友一起，增強實力幹一場，還是暫時避其鋒芒，去一個沒有人先去躲躲？
秦奚丹想了想，還是覺得第二種可能性更大，聖院天使現在已經被教廷註意，也很好追查下落，林璞那麽自私自利一個人，不太可能冒這麽大風險來暴露自己。按照他的秉性，說不行下一步就是把聖院天使給賣了。
她想著，將手插進口袋，回頭看了眼巨大的輪渡，轉身離開港口。
在她轉身後，本該上船的少年從角落走出，把兩張船票被揉成團，隨意丟進了垃圾桶。
******
一間普通的旅館房間裏，雜亂的書籍堆滿了窗邊長桌。窗簾輕拂，一本寫滿晦澀古語的老書攤開在桌上，被人用特制封膜小心保存好，旁邊是字跡娟秀的筆記。
秦奚丹和老尤金他們混熟後，也很懂利用他們靈通的消息，讓他們幫忙搜集南洲曾經的古書，尤其是記載魔術煉金之類的魔法書。
這些在過去常年的戰亂和殖民統治後，南洲的歷史斷層，珍貴的書籍也差不多全部遺落。她桌上的這本書，是老尤金從一個收藏家裏弄到的，書頁已經泛黃發脆，稍微不小心就會裂成粉末。
好在重要的不是紙，而是紙上記載的內容。
書上的語言是古瓦哈語，很少有人認識，老尤金看不懂，只覺得這玩意看起來挺老，原來準備留著，當古董賣給一些喜歡搞收藏的富商。
聽到秦奚丹想要一些古書後，他直接從倉庫裏翻出一個布滿灰塵的大箱子過來，其中就有這本書。
秦奚丹發現，這是本宮廷法師的筆記，上面記載了很多獨屬於南洲的法術，馬上就將書頁謄抄處理，重要的部分翻譯成現代語，記在自己的筆記本上。
黑頌王庭的宮廷法師和現在因斯教廷很像，都是官方的神職機構。法師們信仰著女神和其下的十二位屬神，負責處理各種事宜。他們並非高不可攀，除了侍神的工作，大部分法師會四處游走，發揮自己獨特的作用。
有的法師精通藥理，經常到各地采藥，幫助受傷的人們，有的法師擅長星象，預測天文，幫助事農……
秦奚丹手裏的這本筆記上，記載了一些草藥和魔藥的制作方法，筆記原主人應該是一位藥師。普通的草藥配方現在已經用不著了，但那些神奇的魔藥十分寶貴，她也沒藏私，除了自己留一份，另外一份送給了老尤金他們。
“青蛙腿四支，沼澤女妖的眼球一顆，獨腳巨人手指一根……不是這種材料，現在真的還存在嗎？”
秦奚丹看著筆記，喃喃自語。
“咚、咚。”
她回頭看了眼，走到門邊，問：“是誰？”
“我。”略帶嘶啞的女聲從門外傳來，“希蒂娜。”
秦奚丹打開門，看著紅發的女人，詫異地挑了下眉。她倒了兩杯茶，放到女人面前的桌上，然後坐了下來。
希蒂娜看起來有點憔悴。
秦奚丹很能理解她這種心情，看著戰友在自己面前慘死，意志如鋼鐵堅定的人，也會感到崩潰。她已經好幾天沒有見到希蒂娜了。
“喝杯茶吧，要放奶嗎？”
希蒂娜搖了搖頭，看向她，說：“棠，你對格倫費爾感興趣，是嗎？”
秦奚丹笑笑，抿了口茶，“是啊，最有名的欺詐師嘛，挺有意思的。怎麽了，又有他的故事了？”
希蒂娜：“咳，這次不是故事。棠，格倫費爾當上宮廷法師後，被國王寵幸器重，還被封了很大一片土地與爵位。”她站起來，在茶幾上將地圖展開，菱形形狀的南德拉洲像一片葉子，飄浮在蔚藍的大海上。
“封地是在的國家叫苦棘，剛剛經歷了一起起義，屬於我們的軍隊占領了國家。”希蒂娜指向內陸的一塊位置，“就在這裏。”
秦奚丹：“苦棘？”
希蒂娜：“嗯，我們的人把原來那個政府推翻了，還抓到了一批原來的貴族。有一個本地的貴族，”她冷笑一聲，語氣輕蔑：“剛剛被抓到，就想要用錢來拉攏我們，被罵一通後，大概是怕我們絞死他，主動說自己知道一個寶庫，是格倫菲爾家族留下來的，據說裏面有很多的金幣寶石。”
“金幣和寶石欺詐師小姐應該看不上眼，”希蒂娜看著秦奚丹，說道：“但也許，裏面有讓你能夠看上的東西。”
秦奚丹扶住臉，想了下，問道：“我之前就在網上看過，南洲有很多小國起義和暴動，苦棘應該是其中一個吧，像這樣怕死把自己的寶貝獻出來的事，應該有很多吧，怎麽你這麽快就得到消息，還來告訴我？”
她看著希蒂娜的面孔，企圖從這張漂亮的臉上，看出一絲的端倪。
希蒂娜很耿直地說：“苦棘現在的首領，是我最好的朋友，在接觸到你之後，我就把你的事情和她說了，還有你對格倫費爾的興趣。”她與秦奚丹對視，綠色的眼睛澄澈而真誠，“希望你能理解，欺詐師小姐。”
秦奚丹莞爾，“我能理解，我對你們來說，始終是外族人，最開始有防備心也是正常的。”
“不全是防備，”希蒂娜朝她笑了笑，“還有一點。”
“哦，是什麽？”
“我真的想幫上你的忙，棠。”
秦奚丹嘴角不由翹起，帶她走到臥室，把謄寫好的魔藥配方遞給她。
“這是？”
“一些以後可能有用的東西，”秦奚丹坐下來，“本來就屬於你們南洲的傳承。”
希蒂娜低頭，看見上面奇怪的詞匯，表情有點茫然，“沼澤女妖？我聽我外婆說過。”
秦奚丹：“可以和我說說嗎？”
“當然，”希蒂娜低頭仔細看魔藥配方，邊說：“在森林中，有一片布滿毒氣的大沼澤，女妖們就生活在其中。她們在腐朽的古木上建巢，有著人的上半身，下半身是鳥的樣子，哦，她們還有一雙長滿肉瘤的翅膀。”
在古木旁有一口大鍋，每當女妖們餓了，就會用翅膀從沼澤裏飛出，她們會披上一塊黑布，遮住自己的鳥腿和翅膀，偽裝成身材佝僂的老婆婆，去拐騙山邊玩耍的小孩。抓到小孩後，女妖們會把人放進大鍋中，煮成咕嚕咕嚕冒泡的詭異綠色肉湯。這是他們最喜歡的食物。
“我小的時候，外婆還經常說，要是我不聽話，就會被沼澤裏的女妖抓走燉湯，”希蒂娜露出淡淡笑容，“那時候我還怕得不行。”
秦奚丹也跟著笑笑，“我也聽過類似的故事。”
“這個我會珍藏起來，謝謝你，棠，”希蒂娜朝她輕鞠一躬，“我知道，你和那些因斯人不一樣，還有一件事，不知道你會不會感興趣。在通往苦棘的方向，有人曾經看見過天空中的天使。”
******
在離開克科城前，秦奚丹跑到了因斯大使館附近。也不是找因斯報仇，主要是整個克科城，也就這片地方，網絡稍微好一點。
她來蹭一下網。
等離開克科城，她應該有挺長一段時間不能和蘆國聯系上了。少年們肯定會擔心她，而她自己，她也有點牽掛那群乖巧的學生。
秦奚丹抱著筆記本電腦，圍著使館轉了一圈，嘗試找了個網絡最好的位置。
門口的衛兵看了她好幾眼。
秦奚丹在讓衛兵懷疑前，走到另外一邊，路上幾個瘦小的孩子拿著報紙在徘徊，看見她後，眼睛一亮，跑了過來，爭著把報紙遞給她，“美麗的小姐，請問您需要一份報紙嗎？”
“都來一份，不用找零了，”秦奚丹把身上錢幣分給他們，溫柔笑道：“給自己去買點好吃的吧。”
孩子眼睛瞬間亮了起來，“謝謝小姐！您的品德和您的容貌一樣美麗！”
秦奚丹揉揉他們粗糙雜亂的紅發，繼續自己的活，她最終來到一棵大樹下，擡頭看向蔥郁的枝葉。幾分鐘後，她坐在一根樹杈子上，背靠大樹，先試著看一下聊天群。
剛點開通訊工具，裏面就跳出很多紅點和通知。
“墜強的大師兄已將您拉入昆侖學院2群。”
“墜強的大師兄已將您拉入昆侖學院3群。”
……
好吧，看起來顏逸又拉了一波的人。
秦奚丹點開群，看見裏面的人在熱情討論，分享生活，每次網絡一卡頓，下一秒就冒出99+的紅點。她翹起嘴角，垂眸看了眼底下賣報的小孩，又微不可查地嘆了口氣。
滴滴滴的聲音響起。
好幾個人同時給她發消息：
顏逸：“老師，雖然你一直不回我，但我還是要每天孝敬你！我們又牛逼了一點點，今天又要舉行班級活動，嗷，現在是多班級活動，去剿一個鬼屋了！你別擔心，明夷老師看過了，說我們可以用人海戰術把鬼淹沒，不過老師不在，我的積極性還是很受打擊，總之，老師老師快回來吧，不回來也回我一聲唄！”
趙小曙：“qvq老師我想你了嗚嗚，你離開以後，顏逸那小子天天鬧，哎，你回來管管她吧。好吧，我知道老師在拯救世界，下次能帶我一起去嗎？”
其他幾個人都嚶嚶嚶一副想老師的樣子，而懷游和徐雪晴除了表達擔心與想念，還給她發了很多關於南洲的新聞與資料。
作者有話說：
感謝在2023-01-29 23:16:42~2023-02-01 23:58:23期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：元氣少女郭德綱 5瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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秦奚丹走在街上, 看著蹲在路邊睡覺的流浪漢，腦中閃過這樣一個問題。她穿著一身工裝, 看起來得體但不富裕, 幾個流浪的小孩看了她一眼，沒有上來乞討。
地下水腐臭的味道透過地磚，傳到鼻尖，置身在這樣的環境裏, 好像浸在咕嚕冒著水泡、顏色詭異的臭水裏。
她揉了揉鼻尖, 將臉側散落的碎發攏到耳後, 走出了這條巷子。本來以為至少要等半天到一天, 才能收到老尤金的消息, 沒想到走到一家餐廳，點了份熏培根和烤面包, 還沒吃上一口，新買的手機就響了起來。
“欺詐師小姐, 我想您的委托我無法完成。”
秦奚丹微微一楞, 問：“是太危險了嗎？”
老尤金嘆了口氣, “不是的, 剛才沒有想起來，迪莉婭·萊雅修女的身份, 我們也曾追查過，她似乎是萊雅家族收養來的孩子，除此之外，一點其他的信息也沒有查到，她太神秘了, 就連每周都去修院聽讚美詩的信徒, 也不知道裏面有這樣一位年輕的修女。”
秦奚丹：“好吧, 我知道了。”
老尤金沈默片刻，又說：“按照我的經驗，她的存在似乎被刻意隱藏，在克科城裏，能夠做到這點的，應該只有因斯的政府或者教廷。”
秦奚丹指尖輕點桌面，“嗯，如果涉及教廷，你們就別再管這件事了。”
老尤金：“……欺詐師小姐。”
秦奚丹問：“還有事嗎？”
老尤金的聲音有點滄桑，“欺詐師小姐，您覺得，我們的掙紮還有意義嗎？”
秦奚丹抿了下唇角，想了十幾秒後，開口：“我無法回答。”
老尤金長長嘆息一聲。
秦奚丹：“但我覺得，如果為了自己所信仰的東西在努力，應該是值得的吧。”
老尤金忽然問：“欺詐師小姐，你信仰的是什麽？也是女神嗎？還是你們蘆國的神明？”
秦奚丹被他反問住，微微睜大眼睛，楞了一會。
老尤金也沒有太在意這個回答，繼續說：“那……欺詐師小姐，您覺得，我該怎麽辦呢？”
秦奚丹：“我這有一個術法，在你們的口中，應該是魔法，你可以試試，能不能學會。”
於是接下來的幾天，秦奚丹在黑色郁金香，開始嘗試重操舊業，當一個任課老師。當然，教的內容比較刁鉆。
十幾個壯漢排排坐在長桌子旁，乖乖把手放在膝蓋上，一副好學生的樣子。最開始，這些壯漢不知道秦奚丹的手段，態度不太端正，雖然欺詐師很厲害，可這位小姐，看起來太漂亮又太溫柔了，很難讓他們服氣。
然後他們就被教訓了一頓，服氣得不能再服氣了。
老尤金一個年過六旬的老頭，也跟著一起學習，坐在昏暗的地下室，艱難地學習晦澀的咒語。在秦奚丹的帶領下，這支克科城的地下暴力反政府組織，居然變得勤奮好學，天天向上。
也因此，秦奚丹和他們的關系更加緊密。她能感覺到，這些人看她的眼神已經不同，從最開始的戲謔不在乎，到現在的尊敬信服。
他們開始把她當作自己人。
她最開始想的是，各取所需，她獲得想要的信息，同樣也給予他們一定的東西，使這場交易不失公平。但相處時間越久，她不得不承認，這份冰冷的金錢關系在逐漸變得親密。
不過，教學工作開展得並不順利。
也許是因為這群五大三粗的漢子從生下來就沒摸過筆，單是教他們認書面語言，就已經是件很困難的事情了。好在她身上有教學效率翻倍的效果，努力幾天，終於讓他們能把覆雜的咒語通順念出來。
但念完咒語，法術也不是簡單就能學成的。他們學得格外慢，格外艱難。
老尤金低頭，幾乎將鏡片貼在紙張上。
“老大，你說我們弄這些真的有用嗎？”巴特給自己倒了一大杯啤酒，坐在他旁邊，說道：“還不如多去搞幾支槍呢，我覺得吧，魔術是很神奇，可是對我們來說，它很不實用。”
他掰著手指，說：“你看啊，我只要一支槍，十發子彈，保底就能帶走八個敵人。用魔術呢，欺詐師小姐說過了，想要做到這種程度，至少需要很長的學習時間。那我為什麽不選擇槍，幹嘛要用這麽沒有效率的魔法呢？”
“而且，”他哀愁地嘆了口氣，“哪裏還能再有一個這樣好心的小姐，肯無償教我們魔法。”
老尤金擡起頭，看著自己的朋友，說：“小巴特，我們要對抗的，不只是敵人。”
“不是敵人？”巴特笑了，“不是敵人還能是什麽，我們自己人啊？”
老尤金放下筆，想起山坡上蠕動的肉塊，一顆又一顆不停轉動的眼球，更想到了希蒂娜。意志堅強的反叛軍小隊隊長，在看見那個可怕的怪物時，也會露出驚恐崩潰的表情。
他將筆擱在紙上，墨水滴下來，黑色的點在粗糙紙張暈開。
“唉，”他扶了下老花眼鏡，“如果，他們不是人呢？”
巴特楞在原地，“啊？”
老尤金：“巴特，在槍支最先發明出來時，很難點火，準頭也不好，熟練的神槍手會嘲笑使用槍支的人，但是到了現在，你知道槍和箭之間的區別。”他頓了下，看著紙上覆雜的符文，低聲說：“如果一項武器，他們掌握了，而我們一無所知，我們只有被奴役、被壓迫的命運，魔法就是那種武器。不要把它看成是落後的魔法，看做是槍支，是必須要掌握的武器，在這一點上，我們已經落後別人很多了。”
巴特聽懂了一點，“好吧，為了打敗因斯那些可惡的家夥，讓我們開始學習吧！為了勝利，為了女神！”
老尤金：“……”
他撫摸掛在胸前的三段弧命運輪，低聲說：“為了女神，為了我們自己。對了，欺詐師小姐需要的資料，趕緊去搜集，不要用學習的借口來偷懶！”
巴特聳聳肩，“小姐真是個大學者，怎麽感興趣的都是些古書，我看著就頭疼。文化人都這樣嗎？”
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秦奚丹結束了一節課，糾正幾個學生發音，和老尤金交換一下情報後，走出了地下室。郁金香酒館外，夕陽掛滿半邊天空，薔薇色的光朦朦朧朧亮著，粉紅的雲彩在夕陽中飄蕩。
如果只擡頭看著天空，一切還是十分美好。
可惜下水道的臭味若隱若現飄蕩在空氣裏，將人從玫瑰晚霞中拉入現實。
教了這幾天書，她開始有點想念自己那些學生了，也不知道小崽子們在她離開後，又會翻什麽浪。
她走出街道，手機鈴聲響起，接通手機，沈承安的聲音從其中傳來：“老師，我準備回國了，你來送送我，好嗎？”
於是秦奚丹來到了港口。
沈承安早就等在那兒。他靠在欄桿上看海，背對著她，背影挺拔清雋，白襯衫被夕陽染成霞色。
秦奚丹走到他身邊，一起看海，問：“弄完了那些事？”
沈承安偏頭看她，笑了一下，“老師，你還要在這留多久，是為了等我哥嗎？”
秦奚丹眨眨眼，“不是啊。”
沈承安嘴角往上翹了下，“這樣……”
秦奚丹：“我有自己的事情，你的行李呢？”
沈承安楞了楞，“啊，我、我放船上了。”
秦奚丹：“嗯，早點回去，我送你上船，早點回家，顏逸他們都擔心你。”
沈承安露出苦惱的表情，“可是回去的路上很危險，要是再遇到聖院天使怎麽辦？”
“祂已經離開大海。”
“萬一呢，萬一祂又殺了個回馬槍呢？萬一祂覺得心情不錯，想再來看看海呢？”
秦奚丹笑笑，“有什麽話就直說。”
少年拿出兩張票，“所以，我們一起回去嗎？”
秦奚丹搖頭，“你先回去，”她伸個懶腰，“好不容易來南洲一趟，我還沒玩夠呢，這麽回去總覺得怪虧本的。”
“好吧。”
輪渡笛聲響起。
“要上去了嗎？我送你。”
“嗯，老師，保重。這是我們公司的支票，缺錢直接取，我和經理那也說了，少什麽你開口就行，只要能用錢買到的東西，都找他們。”
秦奚丹聽到這話，感覺眼前的少年身上金光閃閃，露出一種財神爺的特殊氣質。她還沒來得及說話，沈承安又從口袋掏出一把槍，小聲說：“老師，這是保安隊長給我的，這邊太亂了，你帶著防身吧。”
他身體稍微往前傾，靠近秦奚丹，壓低了聲音，說：“車經理跟我說，保安隊長很厲害的，老師，你可以讓他來當保鏢。”
說著，他擡起眼睛，定定看了秦奚丹兩三秒，然後猛地轉身，腳步飛快地往外走，擠入擁擠的人潮。
秦奚丹摸著槍，放進口袋，再一擡頭，沈承安身影沒入擁擠人潮裏，看不見了。
她彎彎嘴角，總算松了口氣。本來她來南洲，很大一部分原因也是擔心學生的安全，既然沈承安離開，她這次的目的也算是完成了一半。
其實她現在也可以離開，但好不容易來一趟，就這麽走，總覺得太不劃算。
現在教廷在緝查反叛的林璞，肯定也不會放過在南洲掀起風浪的聖院天使。那只天使似乎還處在失控的狀態，奇怪地在天空飄移。祂飛往何方，何方即將掀起風浪。
如果我是林璞，我會去哪裏？
和隊友一起，增強實力幹一場，還是暫時避其鋒芒，去一個沒有人先去躲躲？
秦奚丹想了想，還是覺得第二種可能性更大，聖院天使現在已經被教廷註意，也很好追查下落，林璞那麽自私自利一個人，不太可能冒這麽大風險來暴露自己。按照他的秉性，說不行下一步就是把聖院天使給賣了。
她想著，將手插進口袋，回頭看了眼巨大的輪渡，轉身離開港口。
在她轉身後，本該上船的少年從角落走出，把兩張船票被揉成團，隨意丟進了垃圾桶。
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一間普通的旅館房間裏，雜亂的書籍堆滿了窗邊長桌。窗簾輕拂，一本寫滿晦澀古語的老書攤開在桌上，被人用特制封膜小心保存好，旁邊是字跡娟秀的筆記。
秦奚丹和老尤金他們混熟後，也很懂利用他們靈通的消息，讓他們幫忙搜集南洲曾經的古書，尤其是記載魔術煉金之類的魔法書。
這些在過去常年的戰亂和殖民統治後，南洲的歷史斷層，珍貴的書籍也差不多全部遺落。她桌上的這本書，是老尤金從一個收藏家裏弄到的，書頁已經泛黃發脆，稍微不小心就會裂成粉末。
好在重要的不是紙，而是紙上記載的內容。
書上的語言是古瓦哈語，很少有人認識，老尤金看不懂，只覺得這玩意看起來挺老，原來準備留著，當古董賣給一些喜歡搞收藏的富商。
聽到秦奚丹想要一些古書後，他直接從倉庫裏翻出一個布滿灰塵的大箱子過來，其中就有這本書。
秦奚丹發現，這是本宮廷法師的筆記，上面記載了很多獨屬於南洲的法術，馬上就將書頁謄抄處理，重要的部分翻譯成現代語，記在自己的筆記本上。
黑頌王庭的宮廷法師和現在因斯教廷很像，都是官方的神職機構。法師們信仰著女神和其下的十二位屬神，負責處理各種事宜。他們並非高不可攀，除了侍神的工作，大部分法師會四處游走，發揮自己獨特的作用。
有的法師精通藥理，經常到各地采藥，幫助受傷的人們，有的法師擅長星象，預測天文，幫助事農……
秦奚丹手裏的這本筆記上，記載了一些草藥和魔藥的制作方法，筆記原主人應該是一位藥師。普通的草藥配方現在已經用不著了，但那些神奇的魔藥十分寶貴，她也沒藏私，除了自己留一份，另外一份送給了老尤金他們。
“青蛙腿四支，沼澤女妖的眼球一顆，獨腳巨人手指一根……不是這種材料，現在真的還存在嗎？”
秦奚丹看著筆記，喃喃自語。
“咚、咚。”
她回頭看了眼，走到門邊，問：“是誰？”
“我。”略帶嘶啞的女聲從門外傳來，“希蒂娜。”
秦奚丹打開門，看著紅發的女人，詫異地挑了下眉。她倒了兩杯茶，放到女人面前的桌上，然後坐了下來。
希蒂娜看起來有點憔悴。
秦奚丹很能理解她這種心情，看著戰友在自己面前慘死，意志如鋼鐵堅定的人，也會感到崩潰。她已經好幾天沒有見到希蒂娜了。
“喝杯茶吧，要放奶嗎？”
希蒂娜搖了搖頭，看向她，說：“棠，你對格倫費爾感興趣，是嗎？”
秦奚丹笑笑，抿了口茶，“是啊，最有名的欺詐師嘛，挺有意思的。怎麽了，又有他的故事了？”
希蒂娜：“咳，這次不是故事。棠，格倫費爾當上宮廷法師後，被國王寵幸器重，還被封了很大一片土地與爵位。”她站起來，在茶幾上將地圖展開，菱形形狀的南德拉洲像一片葉子，飄浮在蔚藍的大海上。
“封地是在的國家叫苦棘，剛剛經歷了一起起義，屬於我們的軍隊占領了國家。”希蒂娜指向內陸的一塊位置，“就在這裏。”
秦奚丹：“苦棘？”
希蒂娜：“嗯，我們的人把原來那個政府推翻了，還抓到了一批原來的貴族。有一個本地的貴族，”她冷笑一聲，語氣輕蔑：“剛剛被抓到，就想要用錢來拉攏我們，被罵一通後，大概是怕我們絞死他，主動說自己知道一個寶庫，是格倫菲爾家族留下來的，據說裏面有很多的金幣寶石。”
“金幣和寶石欺詐師小姐應該看不上眼，”希蒂娜看著秦奚丹，說道：“但也許，裏面有讓你能夠看上的東西。”
秦奚丹扶住臉，想了下，問道：“我之前就在網上看過，南洲有很多小國起義和暴動，苦棘應該是其中一個吧，像這樣怕死把自己的寶貝獻出來的事，應該有很多吧，怎麽你這麽快就得到消息，還來告訴我？”
她看著希蒂娜的面孔，企圖從這張漂亮的臉上，看出一絲的端倪。
希蒂娜很耿直地說：“苦棘現在的首領，是我最好的朋友，在接觸到你之後，我就把你的事情和她說了，還有你對格倫費爾的興趣。”她與秦奚丹對視，綠色的眼睛澄澈而真誠，“希望你能理解，欺詐師小姐。”
秦奚丹莞爾，“我能理解，我對你們來說，始終是外族人，最開始有防備心也是正常的。”
“不全是防備，”希蒂娜朝她笑了笑，“還有一點。”
“哦，是什麽？”
“我真的想幫上你的忙，棠。”
秦奚丹嘴角不由翹起，帶她走到臥室，把謄寫好的魔藥配方遞給她。
“這是？”
“一些以後可能有用的東西，”秦奚丹坐下來，“本來就屬於你們南洲的傳承。”
希蒂娜低頭，看見上面奇怪的詞匯，表情有點茫然，“沼澤女妖？我聽我外婆說過。”
秦奚丹：“可以和我說說嗎？”
“當然，”希蒂娜低頭仔細看魔藥配方，邊說：“在森林中，有一片布滿毒氣的大沼澤，女妖們就生活在其中。她們在腐朽的古木上建巢，有著人的上半身，下半身是鳥的樣子，哦，她們還有一雙長滿肉瘤的翅膀。”
在古木旁有一口大鍋，每當女妖們餓了，就會用翅膀從沼澤裏飛出，她們會披上一塊黑布，遮住自己的鳥腿和翅膀，偽裝成身材佝僂的老婆婆，去拐騙山邊玩耍的小孩。抓到小孩後，女妖們會把人放進大鍋中，煮成咕嚕咕嚕冒泡的詭異綠色肉湯。這是他們最喜歡的食物。
“我小的時候，外婆還經常說，要是我不聽話，就會被沼澤裏的女妖抓走燉湯，”希蒂娜露出淡淡笑容，“那時候我還怕得不行。”
秦奚丹也跟著笑笑，“我也聽過類似的故事。”
“這個我會珍藏起來，謝謝你，棠，”希蒂娜朝她輕鞠一躬，“我知道，你和那些因斯人不一樣，還有一件事，不知道你會不會感興趣。在通往苦棘的方向，有人曾經看見過天空中的天使。”
******
在離開克科城前，秦奚丹跑到了因斯大使館附近。也不是找因斯報仇，主要是整個克科城，也就這片地方，網絡稍微好一點。
她來蹭一下網。
等離開克科城，她應該有挺長一段時間不能和蘆國聯系上了。少年們肯定會擔心她，而她自己，她也有點牽掛那群乖巧的學生。
秦奚丹抱著筆記本電腦，圍著使館轉了一圈，嘗試找了個網絡最好的位置。
門口的衛兵看了她好幾眼。
秦奚丹在讓衛兵懷疑前，走到另外一邊，路上幾個瘦小的孩子拿著報紙在徘徊，看見她後，眼睛一亮，跑了過來，爭著把報紙遞給她，“美麗的小姐，請問您需要一份報紙嗎？”
“都來一份，不用找零了，”秦奚丹把身上錢幣分給他們，溫柔笑道：“給自己去買點好吃的吧。”
孩子眼睛瞬間亮了起來，“謝謝小姐！您的品德和您的容貌一樣美麗！”
秦奚丹揉揉他們粗糙雜亂的紅發，繼續自己的活，她最終來到一棵大樹下，擡頭看向蔥郁的枝葉。幾分鐘後，她坐在一根樹杈子上，背靠大樹，先試著看一下聊天群。
剛點開通訊工具，裏面就跳出很多紅點和通知。
“墜強的大師兄已將您拉入昆侖學院2群。”
“墜強的大師兄已將您拉入昆侖學院3群。”
……
好吧，看起來顏逸又拉了一波的人。
秦奚丹點開群，看見裏面的人在熱情討論，分享生活，每次網絡一卡頓，下一秒就冒出99+的紅點。她翹起嘴角，垂眸看了眼底下賣報的小孩，又微不可查地嘆了口氣。
滴滴滴的聲音響起。
好幾個人同時給她發消息：
顏逸：“老師，雖然你一直不回我，但我還是要每天孝敬你！我們又牛逼了一點點，今天又要舉行班級活動，嗷，現在是多班級活動，去剿一個鬼屋了！你別擔心，明夷老師看過了，說我們可以用人海戰術把鬼淹沒，不過老師不在，我的積極性還是很受打擊，總之，老師老師快回來吧，不回來也回我一聲唄！”
趙小曙：“qvq老師我想你了嗚嗚，你離開以後，顏逸那小子天天鬧，哎，你回來管管她吧。好吧，我知道老師在拯救世界，下次能帶我一起去嗎？”
其他幾個人都嚶嚶嚶一副想老師的樣子，而懷游和徐雪晴除了表達擔心與想念，還給她發了很多關於南洲的新聞與資料。
作者有話說：
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