第30章 （二合一）
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三月初十, 放榜日。
貢院外車水馬龍，人山人海。
言府的馬車駛不進去，眾人只好在附近找了一座還有空位的茶樓, 打算進去等待開榜。
誰知剛踏入茶樓大門, 迎面便傳來一群學子的喧鬧聲，鬧哄哄的, 像是炸開了鍋。
他在人群裏看見了兩張熟面孔。
言瑫與羅譽。
前者面無表情地頷了頷首，便躲進了人群，想來考場作弊一事對他影響頗深。
言溫松勾了勾唇，這時候羅譽也看見了他, 霎時嘴角咧到耳後根, 大叫一聲：“言兄！”。
他想走已來不及，頓了頓，牽著江瑜進去坐下了。
茶博士立刻端來茶水，他這才註意到這群學子居然在聚眾賭.博。
人群中間是個八仙桌，共分為九格，格上有人名，好巧不巧, 從羅譽給他開出的那道口子裏, 他看見了自己的名字。
言溫松。
這三個字明晃晃地寫在最中間。
比他本人還惹眼。
“言兄，大夥兒在設局押榜, 你要不要也來押一份？”羅譽慫恿道, “一賠十，若是贏了, 錢得翻十倍！”
言溫松還沒說話, 便有知情的學子叫嚷著：“言府是揚州第一首富, 哪看得起咱這點錢。”
“就是就是, 你看他身邊女子穿的料子，那可是織雲錦，百金一匹。”
“我聽聞言解元心高氣傲，怕是只會詩詞歌賦品茶射箭，不屑於做這些呢。”
“……”
人紅是非多。
言二郎這些年想來沒少惹人紅眼。
言瑫置身事外般等看好戲。
言溫松餘光掠過他，毫無波瀾。
他起先確實不想摻和進這些紛爭，但人都明目張膽欺負到家門口了，哪有不回擊的道理。他淡淡轉了下手裏的棕色陶杯，‘哎呀’一聲笑道：“這位兄臺說對了，我呢，確實心高氣傲，誰叫我比你們都會投胎呢？”
江瑜聽這語氣，微微驚愕，言溫松怕不是又要耍潑皮無賴的性子？
以無賴對付無賴。
甚妙。
她捂住嘴，偷偷地笑。
言溫松餘光瞥其一眼，小幅度地揚了揚眉，卻在發現言瑫也朝這邊看時，不動聲色地冷下眉眼，他微微擡起袖子，將江瑜擋住，而後繼續對人群道：“但他說的也不全對，詩詞歌賦品茶射箭雖好，但本少爺偏偏就鐘愛這一身銅臭！今日這賭，甚是合我心意！”
羅譽納罕，擡手在他面前揮了揮，“言兄，你沒事吧？”
言溫松一把拍開他的手，徑直走到八仙桌旁，掏出一袋銀子，大喇喇壓在中間那一格，“這兒有一百五十兩，一賠十就是一千五百兩，怎麽樣，想不想要？”
學子們哪見過這樣的言解元，旁日都是道聽途說，傳言自然夾雜是非，便有不甘之人信了七八分，再加之有人一挑唆，大夥就跟著附和。
先前嘲諷他心高氣傲的男子高聲道：“少聽他瞎說，想贏可沒那麽容易，這案桌上的人名可都是來自各地的解元，他怎麽就那麽確定，會元一定是他？！”
“王兄說的在理，除去言二郎，還剩下八位解元，各個人中翹楚，我堵羅譽！”
“八比一，咱們勝算大呀！”
聽他們這麽說，眾人亦覺有理，紛紛下註。羅譽身為北直隸解元，青睞他的人自然是八人之中最多，言瑫也押了一份。
羅譽有些尷尬地望了言溫松一眼。
他沒料到事情會演變成這樣。
言溫松笑了笑，目光逡巡過這些學子，他們臉上或探究或嫉妒或滿是敵意，已然是準備沆瀣一氣，共同對付他。
“區區一百兩，也值得諸位如此？”言溫松‘嘖嘖’兩聲，忽然雙手按在八仙桌上，湊近他們道：“不如這樣，本少爺今天心情好，陪你們玩把大的。”
他往身後擡了擡手。
眾人想看他要出什麽幺蛾子，目光順著他指尖方向移到江瑜身上，她楞了一下才反應過來，趕忙摸了摸自己的荷包，猶豫著跑過去，放到言溫松手裏。
“噗！”一名學子笑出聲來，“我以為是怎麽個大法呢，不過是把小娘子的軟銀都賠上去了，言二郎就這點出息。”
滿堂哈哈大笑。
言溫松卻沒動，而是沖江瑜眨巴下眼睛，“夫人，銀票。”
江瑜漲紅了臉，‘哦’一聲，擡起手，緩緩從袖口掏出一沓銀票。
言溫松快速接過來，而後按到八仙桌最中間，望著眾人眼裏貪婪的目光笑道：“八千兩，這是某的誠意，既然要賭大的，眼下這點錢哪夠？今日不是某輸光了離開就是你們，敢不敢賭？”
“笑話！我王某從未怕過任何人！賭就賭！”
有人開了頭，扔下近一千兩，馬上便有人見錢眼開，跟著下註。
大堂內鬧做一團，吸引越來越多的人加入。
羅譽瞥了瞥言溫松，從錢袋子裏掏出五兩銀子，哆哆嗦嗦扔到言溫松的銀票上。
面對眾人像看叛徒一般的視線，他略不好意思地撓撓頭，回：“言、言兄一個人……孤零零的，多不好。”
“羅解元，大夥兒都押你呢？你怎麽能押旁人呢？”有人冷聲質問，語氣惡劣。
羅譽硬著頭皮，又從錢袋子裏掏出十兩，“俺也壓自己，要是不夠，俺還有一壇子臘肉！”
學子們被他逗笑了。
竟還真由著他把一壇子臘肉端上桌案。
“俺妹子在西市開了家羅氏臘肉館，等放了榜，大夥兒可得去捧捧場！”他吆喝著。
言溫松覺得這人賭錢是假，打廣告是真，之前在考場內利用他名聲做推銷，現在趁賭局正熱，又來一波，現場不乏勳貴子弟，有的是錢，他這一招下去，無論輸贏，羅氏招牌算是真正打出去了。
這人挺有意思的。
言溫松牽著江瑜回窗邊坐下。
茶博士忽然沖進來大喊：“各位老爺，貢院門口放榜了！”
這一聲，猶如火燒涼屋，掀起陣陣熱浪。
羅譽提議讓茶博士去看榜，眾人在茶館內等待結果。
茶博士領了錢，樂滋滋就跑去了。
適才還鬧哄哄的大堂，在茶博士跑出去後，聲音趨近消弭，即便是粗枝大葉的羅譽也忍不住緊張起來。
茶水已涼透，江瑜給言溫松重新續了一杯，她小心翼翼地捧著，遞到他面前，貓瞳忐忑。
言二郎雖然天資卓絕，但她與這麽多天才拿來一起比，勝算難料。
如果輸了，八千多兩的銀子就沒了。
江瑜有些肉疼。
言溫松揉了揉她腦袋，就著這姿勢，低頭抿了一口，可謂是撒了一把狗糧。
羅譽側首望來，輕聲問：“言兄，你還沒介紹這位姑娘是？”
言溫松上半身往圈椅內一仰，視線從言瑫面上掃過去，懶懶道：“內人。”
“言兄竟成親了？”羅譽駭然。
有一手搖折扇的知情人出聲解釋：“羅兄可能不知道吧，這位言解元當年為了追求一位姑娘，得罪了百家求親，那姑娘想必就是眼前這位了，叫什麽來著？”
“哦對對對，我想起來了，叫江南！據說絕色無雙，還是個官家女子，來頭也不啊——！”
他手裏的扇子斷為兩截。
“這位兄臺對某的事情還真是了解。”言溫松伸出一條腿輕搭在茶桌上，冷聲道：“茶博士馬上就回來了，你們還是想想能不能有錢離開這兒吧，別回頭身無分文流落街頭，讓人見了笑話。”
他說完快速去看江瑜表情。
卻見小丫頭正低著頭，掌心依舊捧著方才那杯茶，茶水輕顫，洩露了主人的情緒，她仿若沒聽到那些話，將唇瓣湊近，小口小口地喝。
“茶涼了，就別喝了。”言溫松拿過來，又把她的小手放於掌心，攥得緊緊的，仿佛想要融於骨血，他讓寶瓶去馬車上取些糕點來。
寶瓶速度很快，一會兒就跑回來了，她些微擔憂地望著小夫人。
江瑜笑了笑，說自己沒事。
她捏了塊糕點放入口中，一時間忘了嚼。
茶博士回來了。
氣喘籲籲，滿頭大汗，他倚在門口，一邊扯領口一邊望著緊張的眾人。
學子們紛紛圍上來，迫不及待等他開口，就連一直看戲的言瑫也跟在人群後面，這些人中，屬羅譽沖在最前面，黑瞳急促。
茶博士緩過氣，笑了笑，目光落在大堂中央的八仙桌上，指向某個方向。
“是羅解元！他肯定是在指臘肉壇子！”有人激動地大叫！
“一定是這樣子的！”
“是不是俺？”羅譽也焦急地指了指自己。
如果他中了會元，將會是臘肉館最好的招牌，他妹子就能開開心心數錢了！內心瘋狂叫囂！
眾人幾乎認定了這個結果。
可茶博士惋惜地搖了搖頭，指尖微微往下，“是言會元！春闈第一名！羅解元是第三名，恭喜兩位老爺了！”
轟——！！！
沖在前面的一圈人臉色瞬間煞白，他們僵硬地、極其不願意地轉過頭，望向那個正在窗邊圍著女人裙子轉的小白臉。
言瑫也看向言溫松，表情幾近扭曲。
怎麽偏偏是他呢？
他們這麽多人，誰中了會元不好，為什麽偏偏就是他呢？
這不合理。
不光他這樣想，所有下註的人都這樣想。
“有什麽不合理的，難道這榜單還能有假不成？”言溫松一口長氣吸進去，指著八仙桌笑道，“是君子就願賭服輸，大家不會不懂這個理吧？”
眾人不說話。
啞口無言。
並不願接受這個結果。
氣氛漸入膠著，言瑫等看言溫松收不了場。
他贏了又怎樣？
道義有實實在在的利益重要嗎？只要他敢收這些錢，來日京中的唾沫星子少不得把他往死裏淹，做了官，依舊洗不去滿身銅臭汙名。
言瑫興奮得掌心微微發抖，他將扇子合了起來。
羅譽這時候先反應過來了，他好像也押了言溫松，凈賺好幾十兩呀，再說他自己不也名入前三了。
跟預期差不多。
那就不算輸！對對對不算輸！
他這樣想著，心情好受道：“言兄說的對，大夥都是讀書人，願賭服輸，日後好相見。”
有他開這個口子，部分學子們即使不願意，賭局已塵埃落地，也只能順著臺階下了，出門前，口不對心地道了句‘恭喜’。
言溫松笑了笑。
茶博士機靈地找來木盒，打算把這些錢裝進去。
言瑫坐等他邁進死局。
誰料，言溫松卻突然起身發話，“哎呀，誰叫本少爺最不缺的就是錢呢，這些錢怎麽來怎麽退回去吧，就當是我給諸位的見面禮了。”
走到門邊的一眾學子霎時身體僵住，漸漸地，回過神來，猛地轉過身，熱淚盈眶。
恰見那翩翩少年肆意一笑。身後鋪來大片大片金光，他立在那兒，若皎月無雙。
這才是真正的世家公子。
許多人心裏突然冒出這個念頭，而後忍不住自慚形愧。
羅譽還沒忘記與言溫松的交易，趁機跑過來道：“言兄好度量，但考場那事？”
“一個月夥食就算了，不如今日請大家去臘肉館吃頓飯？”
“成交！”
於是，羅譽抱著臘肉壇子在前面開道。言溫松則牽著江瑜走在後面。他們身後跟著烏泱泱一堆學子，場面誇張惹眼。
“好一個言溫松，真會收買人心！”人群散盡，言瑫猛地將手中茶盞摔落在地。
茶博士吃了一驚。
未來得及理論，面前那人已經扔下一錠銀子走了。
江道臺才從皇宮回來，就聽阿壽來報，會元是言溫松。
他微微心驚，臉上並不見半分喜色。
阿壽弄不懂老爺意思，女婿高中會元，明明是樁喜事才對呀？
江道臺越過他，邁進書房，快速寫了張拜帖。
“送去言府。”他吩咐道。
阿壽忙接過來，下去辦事。
言溫松與學子們一道用完午膳才回言府，此刻，送喜報的皂吏早已領了賞錢回去了。
他下了馬車，春生立刻小跑過來，送上一張拜帖。
言溫松打開，見到‘江道臺’三字，快速將帖子收入懷中，而後狀若無事般撩開車帳，攙扶著江瑜下來。
她宴上喝了點酒，面頰紅潤，眼皮子一耷一耷地撐著，像是要睡著了。可偏偏她懷裏還抱著個巴掌大的臘肉壇子，不肯松手。
言溫松軟聲誘哄。
江瑜終於給了點反應，呆楞楞舉起來，將臘肉壇子在他眼前晃一圈，“想要？”
“嗯。”
“不給你。”
“不給我？”言溫松失笑，掐著腰問，“那你想給誰？”
“給，給……”她將壇子重新抱回懷裏，下巴抵在蓋子上，微微歪著腦袋看他，“給我夫君。”
“我就是你夫君。”
江瑜伸長腦袋端詳他，忽然搖了搖頭，“你不是，你喜歡江南，不是我夫君。”
“我怎麽就不是了？我不是，那你可沒夫君了。”
“我有！”江瑜搖搖晃晃的，腦袋猛地往前一撞，癟著嘴，委屈得像要哭。
言溫松擔憂著她，沒來得及閃開，疼得‘嘶’一聲，“我還沒委屈，你倒先哭了。”他這樣嘀咕著，眸光微滯，“不對呀，她哪來的夫君？”
常言道酒後吐真言，莫不是這小丫頭心裏還裝著個野男人，念念不望。
他磨著牙，雙手按在她肩上，笑裏藏刀問：“告訴爺，你夫君是誰？我保證他能安然無恙。”
“我夫君是，他是……”江瑜直勾勾盯著他。
言溫松以為她要說出什麽奸.情來，啟料，她懷中的壇子陡然滑落下去。他趕忙伸手接過，而後遞給寶瓶，寶瓶抱著道：“小夫人喝醉了，說的話爺別太當真，奴婢這就去主醒酒湯。”
言溫松叫住她，“不用，讓她醉著。”
寶瓶訝然。
他已經抱著人踏入府門了。
江府直到晚上都沒等到言溫松過來，送去的拜帖猶如石沈大海，杳無音信。
江道臺面色不愉，起身去了孫妙音的廂房。
而另一邊，鄧蕓鳳心裏也不稱意，突然有些後悔當初讓江瑜替嫁的事了，如若不然，她的女兒此刻就是正兒八經的會元夫人，何等風光？
怎就讓那個賤蹄子撿了便宜！
如今不但夫君前途無量，連三皇子也青睞她，她的命怎就這樣好？
她憤憤抱怨著，剛好讓進門的江南聽見了，她楞了楞，驀然轉身離去。
江瑜睡到晚上才醒，睜開眼，一道人影映入眼簾，嚇了一跳。忙坐起身，卻發現腦袋沈得厲害，差點又給摔躺回去，她哆哆嗦嗦地用手扶住腦袋，不確定問：“言溫松？”
屋內沒點燈，她只能隱約看到個身形。
那人淡淡嗯了一聲。
涼潤清冷。
聽到熟悉的聲音，江瑜這才安下心來，又問：“怎麽不點燈？”
言溫松過許久才給點反應，起身燃了一根蠟燭，挨著榻邊的燭臺放置。
江瑜註意到他身上只披了件竹青色長衫，右側系著根細帶，衣衫松松垮垮地耷拉著，走路時，能瞧見上半身露出來的結實肌肉。
他沒有穿鞋子，光腳踩在地板上。
他腳趾白皙，骨骼勻稱。
很好看。
江瑜不知道自己為什麽要用好看這個詞來形容一個男人的腳。
但用在言溫松身上，竟意外地合適。
“夫人可看夠了？”他微微彎下腰，將她圓潤的下巴托起，江瑜看見他胸前裸.露出的大片肌膚，似乎還泛著水汽，光線不甚明朗，她有些不太確定地擡起手，伸出小小的指尖，在他胸前點了一下，發現真是濕的。
“爺才洗過澡？”
言溫松沈默地看著她動作，沒有言聲，江瑜輕輕皺起眉來，終於察覺出一絲異常。
她剛才摸的地方，觸感似乎不太對勁。
江瑜愕然望過去，發現確實不對勁，她好像碰到了言溫松的……
“就這麽喜歡看？”
“？”
言溫松攥住她的手，緩緩地，緩緩地，按回去，按在那個地方。
江瑜吃驚地瞪大眼睛，想把手往後縮，卻被言溫松的力道帶得越按越緊。
“爺要做什麽？”
“自然是讓夫人看個夠，摸個夠，免得夫人空虛難耐，惦記外面那些個野草。”言溫松帶著她的手往下，一寸一寸滑過去，讓她清晰地感受掌心所過之處，逐漸熾熱的溫度。
江瑜手掌僵硬著，漸漸發起燙來，她不清楚言溫松這是怎麽了，難道發生了什麽她不知道的事情？
她這麽想，便問了出來。
她不問倒好，這一問，言溫松忽然將她的手調轉方向，她指尖落到他腰間細帶上，輕輕一扯，料子便朝兩邊散開，青衫曳地，白玉立身前，言溫松裏面居然什麽也沒穿，江瑜怔了怔，而後猛地用另一只手遮住眼睛。
噗通，噗通。
她心臟快要跳出來了。
“夫人這是做什麽？”言溫松拉下她的手，閑適道：“爺都讓你看了，你還不樂意，還是說，夫人心裏裝著旁人？”
“沒有旁人。”江瑜羞臊地偏過頭，閉上眼睛。
“呵，夫人自己說的話都給忘記了。”言溫松捏住她下巴轉向自己。
江瑜僵直了身子，不敢動彈，忐忑問：“我，我說了什麽？”
“夫人說爺不是你夫君，爺倒要問問，夫人心裏那個人究竟是誰？”
江瑜懵了下，努力回想自己是何時說出這種話的，然而腦中只有斷斷續續的殘影，她搖了搖頭，索性咬死不承認。
她就不信言溫松能拿她怎麽辦。
“夫人既然不想說，那爺就自己去查。”言溫松攥住她手腕，把人拉進懷裏，另一只手攬住她的腰，使得兩人肌膚親密相貼，直到這時候，江瑜才註意到自己的心衣早就被人換了。
察覺到她的驚惶，言溫松只是懶懶地說了一句：“你最好祈禱爺什麽都查不到，否則，這張床夫人大可以多躺幾日。”
他松開手，熟稔地滅了蠟燭。
時隔三年，言溫松的大名再次於京城鵲起，這次還有一堆學子心甘情願做宣傳，使其聲譽呈現一面倒的大好趨勢，是京城數百年從未有過的奇觀。
許多朝中官員都想趁這時候與他拉近關系，不出三天，言府拜帖已經堆積如山。這之中，要屬翰林院官員的帖子最多，其次還有禮部、刑部，甚至是大理寺的，卻獨獨沒有戶部。戶部官員似乎想從一開始就與他撇清關系。
言溫松皺了皺眉，他明明記得當年言浴峰臨死前，曾奉命前往兩廣地區查一樁鹽案，鹽稅向來歸戶部管制。
這麽說的話，雙方當是相當熟悉，如此刻意，倒顯得戶部的反應不正常。
“咚咚……”
“進來。”言溫松淡淡開口。
冬子小心翼翼關上門，而後稟報道：“您讓奴才查的武將已經暗中打探完了，並未找到斷指之人。”
言溫松深深擰起眉，難道之前的推測都是錯的？
不對，沈玦沒有理由對他撒謊。
猜測不可能有錯。
“再仔細查一遍。”言溫松道。
冬子正要領命下去，又被叫住，他疑惑：“二爺還有事情？”
“派幾個人暗中監視夫人，如有異常，立刻來報。”
冬子愕然，二爺這是何意？
言溫松揮揮手讓他出去，冬子雖覺怪異，也只好照做。
才一出門，瞥見廊窗旁有道鬼鬼祟祟的身影，他朝那邊走兩步，發現是春生，對方正與香蕊說話，看見他過來，嚇得慘白著臉跑遠了。
香蕊疑惑地瞥一眼這邊，冬子假裝沒看見，擡手撥了撥廊檐下的鳥籠，金絲雀被他逗得上躥下跳，嘰嘰喳喳。
言府就這麽點地方。
小兔崽子能躲到哪去呢？
七日後，殿試，聖上親臨。
此刻正是卯時，天際能見幾顆殘星。
三百學子早已點名完畢，由禮部官員帶至奉天殿等候，隊伍按照名次排，言溫松理所當然位於丹墀東側，首位。學子們都是頭一遭入宮，四周殿宇林立，威嚴氣派，卻無一人敢亂看。
而在他們不遠處，文武百官也已穿戴整齊，排好隊伍，等待開朝。
言溫松一眼便瞧見了王融與江道臺，兩人似乎都註意他許久了。
廣場上一道鞭聲響起，卯時三刻到，學子由侍官請入殿，而百官除了考場官員外均留於殿外。
隨著一聲“跪拜”落下，眾人紛紛下跪，高喊‘吾皇萬歲’，言溫松才喊完，聽見前方傳來一行人的腳步聲，他眼皮微擡，映入視野的是一角黃袍，其上流光四溢，華貴非凡。
“起——”
考場官員及學子緩緩站起。
官員被分配到兩旁站立，眾學子則按鴻臚寺官指示，依名次到自己的位置站好，跪接禮部試題，等試題分發完畢，方可紙筆答題。
言溫松坐的是歷屆會元的位置，皇帝目光不由在他身上多打量幾遍。
但見他從始至終低眉斂目，從容不迫，趙和看著，竟覺出幾分言浴峰當年的風采來。
“大道既隱，天下為家，貪邪生焉。古來聖賢立刑重法，見金錢財帛不懼刑網者亦難避也，斯是徑即受納，生死為外，彈雀成風；或以德廉之道省之，知於強而行於弱，亦難足效也，何治？”
考題竟是貪汙治理。
貪汙在歷朝歷代都是關乎天下民生的敏感問題，放眼千年，誰能找出一條徹底斷絕貪汙之風的道來？聖賢不能，言溫松也不能，沒有人能，這是一道無解的問題。
皇帝怎會不知曉，但它就這麽直接出在殿試題上了。
言溫松覺得，也許上位者要的不是行之有效的結果，也不是精於文道的才華，他是在利用這道題篩選出稱他心意的臣子。他需要寫出一篇漂亮的、面面俱到的文章。
他突然想起曾夫子說過的話：活乃根，變方存。而目標不變，乃至成海。
不確定自己的猜測對不對，殿試在即，他只能賭一把了。
他撩起袖子，提筆蘸墨，於宣紙上不緊不慢落下一列字。
“大道之行也，萬民志焉；貪腐之行，萬民慍焉。今有聖明憐察，民之福矣。謹有清廉拙策奉之……”
言溫松打算從五個方面寫。
德，刑，監察，獎罰，以及最後的可延續性。
他一動筆，趙和目光就望過去了，卻在這時，有侍官從側殿快步進來，與他耳語幾句，趙和聽罷，龍顏微變。
趙朔怎麽提前回來了？
“讓他去乾清宮候著，待朕殿試結束再過去。”趙和淡淡吩咐道。
那小官應了聲，恭敬退出去。
殿試時間很長，將近晌午，試畢，禮部將考卷全部收上去，當著眾考生及皇帝的面批閱，最後選出前十名，將考卷遞與趙和，由其欽點前三甲。
侍官恭敬地將一沓考卷雙手呈上，趙和接過，他一張一張翻閱著，表情沒有什麽變化。
學子們卻不由得放輕了呼吸。
“羅景生何在？”皇帝忽然出聲。
羅譽立刻緊張地上前一步，將將要跪拜，被侍官提醒了下，他又重新站好，雙手疊合胸前，正色道：“學生在。”
趙和看著手裏的卷子問：“你所言，民者好利祿而惡刑罰，當以獎惠資之，若行之無效，何如？”
羅譽：“自當聖德內勉為主，法令為輔。”
“退下。”
“是。”羅譽像逃過一劫，他恭敬退回隊列，餘光瞥了眼首位的言溫松，但見他脊背挺直，似與往日無異。
趙朔：“陳守坤。”
“學生在。”
“窮法生惡，如是焉除貪邪之道？”
“學生以為當除惡務盡，此乃肅清律令之必然……”
“退下。”
“……”
“言溫松。”趙和一連問了九人，最後方看向眾人最前方的他。按照賀朝殿試慣例，言溫松今日頭戴儒巾，著一身圓領青袍，腰間系絲質細帶，足履朝靴。此刻正雙目微垂，面色如常。
言溫松上前一步，雙手交合道：“學生在。”
“刑、德、獎懲、監察，如你所言，需兼顧全局方得以矯貪正邪，瑣亂冗雜，何以長存？”趙和說罷，正襟危坐，目色沈然。
言溫松高聲道：“若刑有度，德有量，獎懲有據，監察通達，四者悉行循序，自可內外一統，焉無長存？聖人憂者，蓋今綱序不明，不見微毫，上誠下罔，不通達也。非破不可立，立則長存。明職細責，上下互省，職透政通，刑、德、獎懲、監察自然持續可待。”
趙和瞇起眸子：“卿之意，變法？”
此話一出，百官肅然，皆露駭色。
四方八面湧入的探究目光讓言溫松眼睫顫了顫，他對上趙和極具壓迫的視線，須臾，肅色嚴聲道：“活乃根，變方存。而目標不變，乃至成海。學生以為，未嘗不可。”
大殿內，百官噤若寒蟬。
所有人都以為他瘋了。
這樣敏感的問題，誰敢提？犯不著為了一次殿試賠上自己的仕途。
言溫松像個不要命的賭徒。
從他決定科舉入仕開始，便是在賭，贏了，言府生，輸了，難逃衰亡。
他不卑不亢立在眾學子的最前方，一枝獨秀，傲得如同異類。
羅譽都悄悄替他捏了把汗。
趙和卻突然大笑一聲：“好。”他將手裏的答卷輕輕放下，立刻有侍官接過去。
“答得好，活乃根，變方存。甚合朕意，望卿日後多多自勉於心。”皇帝語罷站起身來，宣布：“此屆新科狀元歸言溫松，本朝當之無愧的第一名……”
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貢院外車水馬龍，人山人海。
言府的馬車駛不進去，眾人只好在附近找了一座還有空位的茶樓, 打算進去等待開榜。
誰知剛踏入茶樓大門, 迎面便傳來一群學子的喧鬧聲，鬧哄哄的, 像是炸開了鍋。
他在人群裏看見了兩張熟面孔。
言瑫與羅譽。
前者面無表情地頷了頷首，便躲進了人群，想來考場作弊一事對他影響頗深。
言溫松勾了勾唇，這時候羅譽也看見了他, 霎時嘴角咧到耳後根, 大叫一聲：“言兄！”。
他想走已來不及，頓了頓，牽著江瑜進去坐下了。
茶博士立刻端來茶水，他這才註意到這群學子居然在聚眾賭.博。
人群中間是個八仙桌，共分為九格，格上有人名，好巧不巧, 從羅譽給他開出的那道口子裏, 他看見了自己的名字。
言溫松。
這三個字明晃晃地寫在最中間。
比他本人還惹眼。
“言兄，大夥兒在設局押榜, 你要不要也來押一份？”羅譽慫恿道, “一賠十，若是贏了, 錢得翻十倍！”
言溫松還沒說話, 便有知情的學子叫嚷著：“言府是揚州第一首富, 哪看得起咱這點錢。”
“就是就是, 你看他身邊女子穿的料子，那可是織雲錦，百金一匹。”
“我聽聞言解元心高氣傲，怕是只會詩詞歌賦品茶射箭，不屑於做這些呢。”
“……”
人紅是非多。
言二郎這些年想來沒少惹人紅眼。
言瑫置身事外般等看好戲。
言溫松餘光掠過他，毫無波瀾。
他起先確實不想摻和進這些紛爭，但人都明目張膽欺負到家門口了，哪有不回擊的道理。他淡淡轉了下手裏的棕色陶杯，‘哎呀’一聲笑道：“這位兄臺說對了，我呢，確實心高氣傲，誰叫我比你們都會投胎呢？”
江瑜聽這語氣，微微驚愕，言溫松怕不是又要耍潑皮無賴的性子？
以無賴對付無賴。
甚妙。
她捂住嘴，偷偷地笑。
言溫松餘光瞥其一眼，小幅度地揚了揚眉，卻在發現言瑫也朝這邊看時，不動聲色地冷下眉眼，他微微擡起袖子，將江瑜擋住，而後繼續對人群道：“但他說的也不全對，詩詞歌賦品茶射箭雖好，但本少爺偏偏就鐘愛這一身銅臭！今日這賭，甚是合我心意！”
羅譽納罕，擡手在他面前揮了揮，“言兄，你沒事吧？”
言溫松一把拍開他的手，徑直走到八仙桌旁，掏出一袋銀子，大喇喇壓在中間那一格，“這兒有一百五十兩，一賠十就是一千五百兩，怎麽樣，想不想要？”
學子們哪見過這樣的言解元，旁日都是道聽途說，傳言自然夾雜是非，便有不甘之人信了七八分，再加之有人一挑唆，大夥就跟著附和。
先前嘲諷他心高氣傲的男子高聲道：“少聽他瞎說，想贏可沒那麽容易，這案桌上的人名可都是來自各地的解元，他怎麽就那麽確定，會元一定是他？！”
“王兄說的在理，除去言二郎，還剩下八位解元，各個人中翹楚，我堵羅譽！”
“八比一，咱們勝算大呀！”
聽他們這麽說，眾人亦覺有理，紛紛下註。羅譽身為北直隸解元，青睞他的人自然是八人之中最多，言瑫也押了一份。
羅譽有些尷尬地望了言溫松一眼。
他沒料到事情會演變成這樣。
言溫松笑了笑，目光逡巡過這些學子，他們臉上或探究或嫉妒或滿是敵意，已然是準備沆瀣一氣，共同對付他。
“區區一百兩，也值得諸位如此？”言溫松‘嘖嘖’兩聲，忽然雙手按在八仙桌上，湊近他們道：“不如這樣，本少爺今天心情好，陪你們玩把大的。”
他往身後擡了擡手。
眾人想看他要出什麽幺蛾子，目光順著他指尖方向移到江瑜身上，她楞了一下才反應過來，趕忙摸了摸自己的荷包，猶豫著跑過去，放到言溫松手裏。
“噗！”一名學子笑出聲來，“我以為是怎麽個大法呢，不過是把小娘子的軟銀都賠上去了，言二郎就這點出息。”
滿堂哈哈大笑。
言溫松卻沒動，而是沖江瑜眨巴下眼睛，“夫人，銀票。”
江瑜漲紅了臉，‘哦’一聲，擡起手，緩緩從袖口掏出一沓銀票。
言溫松快速接過來，而後按到八仙桌最中間，望著眾人眼裏貪婪的目光笑道：“八千兩，這是某的誠意，既然要賭大的，眼下這點錢哪夠？今日不是某輸光了離開就是你們，敢不敢賭？”
“笑話！我王某從未怕過任何人！賭就賭！”
有人開了頭，扔下近一千兩，馬上便有人見錢眼開，跟著下註。
大堂內鬧做一團，吸引越來越多的人加入。
羅譽瞥了瞥言溫松，從錢袋子裏掏出五兩銀子，哆哆嗦嗦扔到言溫松的銀票上。
面對眾人像看叛徒一般的視線，他略不好意思地撓撓頭，回：“言、言兄一個人……孤零零的，多不好。”
“羅解元，大夥兒都押你呢？你怎麽能押旁人呢？”有人冷聲質問，語氣惡劣。
羅譽硬著頭皮，又從錢袋子裏掏出十兩，“俺也壓自己，要是不夠，俺還有一壇子臘肉！”
學子們被他逗笑了。
竟還真由著他把一壇子臘肉端上桌案。
“俺妹子在西市開了家羅氏臘肉館，等放了榜，大夥兒可得去捧捧場！”他吆喝著。
言溫松覺得這人賭錢是假，打廣告是真，之前在考場內利用他名聲做推銷，現在趁賭局正熱，又來一波，現場不乏勳貴子弟，有的是錢，他這一招下去，無論輸贏，羅氏招牌算是真正打出去了。
這人挺有意思的。
言溫松牽著江瑜回窗邊坐下。
茶博士忽然沖進來大喊：“各位老爺，貢院門口放榜了！”
這一聲，猶如火燒涼屋，掀起陣陣熱浪。
羅譽提議讓茶博士去看榜，眾人在茶館內等待結果。
茶博士領了錢，樂滋滋就跑去了。
適才還鬧哄哄的大堂，在茶博士跑出去後，聲音趨近消弭，即便是粗枝大葉的羅譽也忍不住緊張起來。
茶水已涼透，江瑜給言溫松重新續了一杯，她小心翼翼地捧著，遞到他面前，貓瞳忐忑。
言二郎雖然天資卓絕，但她與這麽多天才拿來一起比，勝算難料。
如果輸了，八千多兩的銀子就沒了。
江瑜有些肉疼。
言溫松揉了揉她腦袋，就著這姿勢，低頭抿了一口，可謂是撒了一把狗糧。
羅譽側首望來，輕聲問：“言兄，你還沒介紹這位姑娘是？”
言溫松上半身往圈椅內一仰，視線從言瑫面上掃過去，懶懶道：“內人。”
“言兄竟成親了？”羅譽駭然。
有一手搖折扇的知情人出聲解釋：“羅兄可能不知道吧，這位言解元當年為了追求一位姑娘，得罪了百家求親，那姑娘想必就是眼前這位了，叫什麽來著？”
“哦對對對，我想起來了，叫江南！據說絕色無雙，還是個官家女子，來頭也不啊——！”
他手裏的扇子斷為兩截。
“這位兄臺對某的事情還真是了解。”言溫松伸出一條腿輕搭在茶桌上，冷聲道：“茶博士馬上就回來了，你們還是想想能不能有錢離開這兒吧，別回頭身無分文流落街頭，讓人見了笑話。”
他說完快速去看江瑜表情。
卻見小丫頭正低著頭，掌心依舊捧著方才那杯茶，茶水輕顫，洩露了主人的情緒，她仿若沒聽到那些話，將唇瓣湊近，小口小口地喝。
“茶涼了，就別喝了。”言溫松拿過來，又把她的小手放於掌心，攥得緊緊的，仿佛想要融於骨血，他讓寶瓶去馬車上取些糕點來。
寶瓶速度很快，一會兒就跑回來了，她些微擔憂地望著小夫人。
江瑜笑了笑，說自己沒事。
她捏了塊糕點放入口中，一時間忘了嚼。
茶博士回來了。
氣喘籲籲，滿頭大汗，他倚在門口，一邊扯領口一邊望著緊張的眾人。
學子們紛紛圍上來，迫不及待等他開口，就連一直看戲的言瑫也跟在人群後面，這些人中，屬羅譽沖在最前面，黑瞳急促。
茶博士緩過氣，笑了笑，目光落在大堂中央的八仙桌上，指向某個方向。
“是羅解元！他肯定是在指臘肉壇子！”有人激動地大叫！
“一定是這樣子的！”
“是不是俺？”羅譽也焦急地指了指自己。
如果他中了會元，將會是臘肉館最好的招牌，他妹子就能開開心心數錢了！內心瘋狂叫囂！
眾人幾乎認定了這個結果。
可茶博士惋惜地搖了搖頭，指尖微微往下，“是言會元！春闈第一名！羅解元是第三名，恭喜兩位老爺了！”
轟——！！！
沖在前面的一圈人臉色瞬間煞白，他們僵硬地、極其不願意地轉過頭，望向那個正在窗邊圍著女人裙子轉的小白臉。
言瑫也看向言溫松，表情幾近扭曲。
怎麽偏偏是他呢？
他們這麽多人，誰中了會元不好，為什麽偏偏就是他呢？
這不合理。
不光他這樣想，所有下註的人都這樣想。
“有什麽不合理的，難道這榜單還能有假不成？”言溫松一口長氣吸進去，指著八仙桌笑道，“是君子就願賭服輸，大家不會不懂這個理吧？”
眾人不說話。
啞口無言。
並不願接受這個結果。
氣氛漸入膠著，言瑫等看言溫松收不了場。
他贏了又怎樣？
道義有實實在在的利益重要嗎？只要他敢收這些錢，來日京中的唾沫星子少不得把他往死裏淹，做了官，依舊洗不去滿身銅臭汙名。
言瑫興奮得掌心微微發抖，他將扇子合了起來。
羅譽這時候先反應過來了，他好像也押了言溫松，凈賺好幾十兩呀，再說他自己不也名入前三了。
跟預期差不多。
那就不算輸！對對對不算輸！
他這樣想著，心情好受道：“言兄說的對，大夥都是讀書人，願賭服輸，日後好相見。”
有他開這個口子，部分學子們即使不願意，賭局已塵埃落地，也只能順著臺階下了，出門前，口不對心地道了句‘恭喜’。
言溫松笑了笑。
茶博士機靈地找來木盒，打算把這些錢裝進去。
言瑫坐等他邁進死局。
誰料，言溫松卻突然起身發話，“哎呀，誰叫本少爺最不缺的就是錢呢，這些錢怎麽來怎麽退回去吧，就當是我給諸位的見面禮了。”
走到門邊的一眾學子霎時身體僵住，漸漸地，回過神來，猛地轉過身，熱淚盈眶。
恰見那翩翩少年肆意一笑。身後鋪來大片大片金光，他立在那兒，若皎月無雙。
這才是真正的世家公子。
許多人心裏突然冒出這個念頭，而後忍不住自慚形愧。
羅譽還沒忘記與言溫松的交易，趁機跑過來道：“言兄好度量，但考場那事？”
“一個月夥食就算了，不如今日請大家去臘肉館吃頓飯？”
“成交！”
於是，羅譽抱著臘肉壇子在前面開道。言溫松則牽著江瑜走在後面。他們身後跟著烏泱泱一堆學子，場面誇張惹眼。
“好一個言溫松，真會收買人心！”人群散盡，言瑫猛地將手中茶盞摔落在地。
茶博士吃了一驚。
未來得及理論，面前那人已經扔下一錠銀子走了。
江道臺才從皇宮回來，就聽阿壽來報，會元是言溫松。
他微微心驚，臉上並不見半分喜色。
阿壽弄不懂老爺意思，女婿高中會元，明明是樁喜事才對呀？
江道臺越過他，邁進書房，快速寫了張拜帖。
“送去言府。”他吩咐道。
阿壽忙接過來，下去辦事。
言溫松與學子們一道用完午膳才回言府，此刻，送喜報的皂吏早已領了賞錢回去了。
他下了馬車，春生立刻小跑過來，送上一張拜帖。
言溫松打開，見到‘江道臺’三字，快速將帖子收入懷中，而後狀若無事般撩開車帳，攙扶著江瑜下來。
她宴上喝了點酒，面頰紅潤，眼皮子一耷一耷地撐著，像是要睡著了。可偏偏她懷裏還抱著個巴掌大的臘肉壇子，不肯松手。
言溫松軟聲誘哄。
江瑜終於給了點反應，呆楞楞舉起來，將臘肉壇子在他眼前晃一圈，“想要？”
“嗯。”
“不給你。”
“不給我？”言溫松失笑，掐著腰問，“那你想給誰？”
“給，給……”她將壇子重新抱回懷裏，下巴抵在蓋子上，微微歪著腦袋看他，“給我夫君。”
“我就是你夫君。”
江瑜伸長腦袋端詳他，忽然搖了搖頭，“你不是，你喜歡江南，不是我夫君。”
“我怎麽就不是了？我不是，那你可沒夫君了。”
“我有！”江瑜搖搖晃晃的，腦袋猛地往前一撞，癟著嘴，委屈得像要哭。
言溫松擔憂著她，沒來得及閃開，疼得‘嘶’一聲，“我還沒委屈，你倒先哭了。”他這樣嘀咕著，眸光微滯，“不對呀，她哪來的夫君？”
常言道酒後吐真言，莫不是這小丫頭心裏還裝著個野男人，念念不望。
他磨著牙，雙手按在她肩上，笑裏藏刀問：“告訴爺，你夫君是誰？我保證他能安然無恙。”
“我夫君是，他是……”江瑜直勾勾盯著他。
言溫松以為她要說出什麽奸.情來，啟料，她懷中的壇子陡然滑落下去。他趕忙伸手接過，而後遞給寶瓶，寶瓶抱著道：“小夫人喝醉了，說的話爺別太當真，奴婢這就去主醒酒湯。”
言溫松叫住她，“不用，讓她醉著。”
寶瓶訝然。
他已經抱著人踏入府門了。
江府直到晚上都沒等到言溫松過來，送去的拜帖猶如石沈大海，杳無音信。
江道臺面色不愉，起身去了孫妙音的廂房。
而另一邊，鄧蕓鳳心裏也不稱意，突然有些後悔當初讓江瑜替嫁的事了，如若不然，她的女兒此刻就是正兒八經的會元夫人，何等風光？
怎就讓那個賤蹄子撿了便宜！
如今不但夫君前途無量，連三皇子也青睞她，她的命怎就這樣好？
她憤憤抱怨著，剛好讓進門的江南聽見了，她楞了楞，驀然轉身離去。
江瑜睡到晚上才醒，睜開眼，一道人影映入眼簾，嚇了一跳。忙坐起身，卻發現腦袋沈得厲害，差點又給摔躺回去，她哆哆嗦嗦地用手扶住腦袋，不確定問：“言溫松？”
屋內沒點燈，她只能隱約看到個身形。
那人淡淡嗯了一聲。
涼潤清冷。
聽到熟悉的聲音，江瑜這才安下心來，又問：“怎麽不點燈？”
言溫松過許久才給點反應，起身燃了一根蠟燭，挨著榻邊的燭臺放置。
江瑜註意到他身上只披了件竹青色長衫，右側系著根細帶，衣衫松松垮垮地耷拉著，走路時，能瞧見上半身露出來的結實肌肉。
他沒有穿鞋子，光腳踩在地板上。
他腳趾白皙，骨骼勻稱。
很好看。
江瑜不知道自己為什麽要用好看這個詞來形容一個男人的腳。
但用在言溫松身上，竟意外地合適。
“夫人可看夠了？”他微微彎下腰，將她圓潤的下巴托起，江瑜看見他胸前裸.露出的大片肌膚，似乎還泛著水汽，光線不甚明朗，她有些不太確定地擡起手，伸出小小的指尖，在他胸前點了一下，發現真是濕的。
“爺才洗過澡？”
言溫松沈默地看著她動作，沒有言聲，江瑜輕輕皺起眉來，終於察覺出一絲異常。
她剛才摸的地方，觸感似乎不太對勁。
江瑜愕然望過去，發現確實不對勁，她好像碰到了言溫松的……
“就這麽喜歡看？”
“？”
言溫松攥住她的手，緩緩地，緩緩地，按回去，按在那個地方。
江瑜吃驚地瞪大眼睛，想把手往後縮，卻被言溫松的力道帶得越按越緊。
“爺要做什麽？”
“自然是讓夫人看個夠，摸個夠，免得夫人空虛難耐，惦記外面那些個野草。”言溫松帶著她的手往下，一寸一寸滑過去，讓她清晰地感受掌心所過之處，逐漸熾熱的溫度。
江瑜手掌僵硬著，漸漸發起燙來，她不清楚言溫松這是怎麽了，難道發生了什麽她不知道的事情？
她這麽想，便問了出來。
她不問倒好，這一問，言溫松忽然將她的手調轉方向，她指尖落到他腰間細帶上，輕輕一扯，料子便朝兩邊散開，青衫曳地，白玉立身前，言溫松裏面居然什麽也沒穿，江瑜怔了怔，而後猛地用另一只手遮住眼睛。
噗通，噗通。
她心臟快要跳出來了。
“夫人這是做什麽？”言溫松拉下她的手，閑適道：“爺都讓你看了，你還不樂意，還是說，夫人心裏裝著旁人？”
“沒有旁人。”江瑜羞臊地偏過頭，閉上眼睛。
“呵，夫人自己說的話都給忘記了。”言溫松捏住她下巴轉向自己。
江瑜僵直了身子，不敢動彈，忐忑問：“我，我說了什麽？”
“夫人說爺不是你夫君，爺倒要問問，夫人心裏那個人究竟是誰？”
江瑜懵了下，努力回想自己是何時說出這種話的，然而腦中只有斷斷續續的殘影，她搖了搖頭，索性咬死不承認。
她就不信言溫松能拿她怎麽辦。
“夫人既然不想說，那爺就自己去查。”言溫松攥住她手腕，把人拉進懷裏，另一只手攬住她的腰，使得兩人肌膚親密相貼，直到這時候，江瑜才註意到自己的心衣早就被人換了。
察覺到她的驚惶，言溫松只是懶懶地說了一句：“你最好祈禱爺什麽都查不到，否則，這張床夫人大可以多躺幾日。”
他松開手，熟稔地滅了蠟燭。
時隔三年，言溫松的大名再次於京城鵲起，這次還有一堆學子心甘情願做宣傳，使其聲譽呈現一面倒的大好趨勢，是京城數百年從未有過的奇觀。
許多朝中官員都想趁這時候與他拉近關系，不出三天，言府拜帖已經堆積如山。這之中，要屬翰林院官員的帖子最多，其次還有禮部、刑部，甚至是大理寺的，卻獨獨沒有戶部。戶部官員似乎想從一開始就與他撇清關系。
言溫松皺了皺眉，他明明記得當年言浴峰臨死前，曾奉命前往兩廣地區查一樁鹽案，鹽稅向來歸戶部管制。
這麽說的話，雙方當是相當熟悉，如此刻意，倒顯得戶部的反應不正常。
“咚咚……”
“進來。”言溫松淡淡開口。
冬子小心翼翼關上門，而後稟報道：“您讓奴才查的武將已經暗中打探完了，並未找到斷指之人。”
言溫松深深擰起眉，難道之前的推測都是錯的？
不對，沈玦沒有理由對他撒謊。
猜測不可能有錯。
“再仔細查一遍。”言溫松道。
冬子正要領命下去，又被叫住，他疑惑：“二爺還有事情？”
“派幾個人暗中監視夫人，如有異常，立刻來報。”
冬子愕然，二爺這是何意？
言溫松揮揮手讓他出去，冬子雖覺怪異，也只好照做。
才一出門，瞥見廊窗旁有道鬼鬼祟祟的身影，他朝那邊走兩步，發現是春生，對方正與香蕊說話，看見他過來，嚇得慘白著臉跑遠了。
香蕊疑惑地瞥一眼這邊，冬子假裝沒看見，擡手撥了撥廊檐下的鳥籠，金絲雀被他逗得上躥下跳，嘰嘰喳喳。
言府就這麽點地方。
小兔崽子能躲到哪去呢？
七日後，殿試，聖上親臨。
此刻正是卯時，天際能見幾顆殘星。
三百學子早已點名完畢，由禮部官員帶至奉天殿等候，隊伍按照名次排，言溫松理所當然位於丹墀東側，首位。學子們都是頭一遭入宮，四周殿宇林立，威嚴氣派，卻無一人敢亂看。
而在他們不遠處，文武百官也已穿戴整齊，排好隊伍，等待開朝。
言溫松一眼便瞧見了王融與江道臺，兩人似乎都註意他許久了。
廣場上一道鞭聲響起，卯時三刻到，學子由侍官請入殿，而百官除了考場官員外均留於殿外。
隨著一聲“跪拜”落下，眾人紛紛下跪，高喊‘吾皇萬歲’，言溫松才喊完，聽見前方傳來一行人的腳步聲，他眼皮微擡，映入視野的是一角黃袍，其上流光四溢，華貴非凡。
“起——”
考場官員及學子緩緩站起。
官員被分配到兩旁站立，眾學子則按鴻臚寺官指示，依名次到自己的位置站好，跪接禮部試題，等試題分發完畢，方可紙筆答題。
言溫松坐的是歷屆會元的位置，皇帝目光不由在他身上多打量幾遍。
但見他從始至終低眉斂目，從容不迫，趙和看著，竟覺出幾分言浴峰當年的風采來。
“大道既隱，天下為家，貪邪生焉。古來聖賢立刑重法，見金錢財帛不懼刑網者亦難避也，斯是徑即受納，生死為外，彈雀成風；或以德廉之道省之，知於強而行於弱，亦難足效也，何治？”
考題竟是貪汙治理。
貪汙在歷朝歷代都是關乎天下民生的敏感問題，放眼千年，誰能找出一條徹底斷絕貪汙之風的道來？聖賢不能，言溫松也不能，沒有人能，這是一道無解的問題。
皇帝怎會不知曉，但它就這麽直接出在殿試題上了。
言溫松覺得，也許上位者要的不是行之有效的結果，也不是精於文道的才華，他是在利用這道題篩選出稱他心意的臣子。他需要寫出一篇漂亮的、面面俱到的文章。
他突然想起曾夫子說過的話：活乃根，變方存。而目標不變，乃至成海。
不確定自己的猜測對不對，殿試在即，他只能賭一把了。
他撩起袖子，提筆蘸墨，於宣紙上不緊不慢落下一列字。
“大道之行也，萬民志焉；貪腐之行，萬民慍焉。今有聖明憐察，民之福矣。謹有清廉拙策奉之……”
言溫松打算從五個方面寫。
德，刑，監察，獎罰，以及最後的可延續性。
他一動筆，趙和目光就望過去了，卻在這時，有侍官從側殿快步進來，與他耳語幾句，趙和聽罷，龍顏微變。
趙朔怎麽提前回來了？
“讓他去乾清宮候著，待朕殿試結束再過去。”趙和淡淡吩咐道。
那小官應了聲，恭敬退出去。
殿試時間很長，將近晌午，試畢，禮部將考卷全部收上去，當著眾考生及皇帝的面批閱，最後選出前十名，將考卷遞與趙和，由其欽點前三甲。
侍官恭敬地將一沓考卷雙手呈上，趙和接過，他一張一張翻閱著，表情沒有什麽變化。
學子們卻不由得放輕了呼吸。
“羅景生何在？”皇帝忽然出聲。
羅譽立刻緊張地上前一步，將將要跪拜，被侍官提醒了下，他又重新站好，雙手疊合胸前，正色道：“學生在。”
趙和看著手裏的卷子問：“你所言，民者好利祿而惡刑罰，當以獎惠資之，若行之無效，何如？”
羅譽：“自當聖德內勉為主，法令為輔。”
“退下。”
“是。”羅譽像逃過一劫，他恭敬退回隊列，餘光瞥了眼首位的言溫松，但見他脊背挺直，似與往日無異。
趙朔：“陳守坤。”
“學生在。”
“窮法生惡，如是焉除貪邪之道？”
“學生以為當除惡務盡，此乃肅清律令之必然……”
“退下。”
“……”
“言溫松。”趙和一連問了九人，最後方看向眾人最前方的他。按照賀朝殿試慣例，言溫松今日頭戴儒巾，著一身圓領青袍，腰間系絲質細帶，足履朝靴。此刻正雙目微垂，面色如常。
言溫松上前一步，雙手交合道：“學生在。”
“刑、德、獎懲、監察，如你所言，需兼顧全局方得以矯貪正邪，瑣亂冗雜，何以長存？”趙和說罷，正襟危坐，目色沈然。
言溫松高聲道：“若刑有度，德有量，獎懲有據，監察通達，四者悉行循序，自可內外一統，焉無長存？聖人憂者，蓋今綱序不明，不見微毫，上誠下罔，不通達也。非破不可立，立則長存。明職細責，上下互省，職透政通，刑、德、獎懲、監察自然持續可待。”
趙和瞇起眸子：“卿之意，變法？”
此話一出，百官肅然，皆露駭色。
四方八面湧入的探究目光讓言溫松眼睫顫了顫，他對上趙和極具壓迫的視線，須臾，肅色嚴聲道：“活乃根，變方存。而目標不變，乃至成海。學生以為，未嘗不可。”
大殿內，百官噤若寒蟬。
所有人都以為他瘋了。
這樣敏感的問題，誰敢提？犯不著為了一次殿試賠上自己的仕途。
言溫松像個不要命的賭徒。
從他決定科舉入仕開始，便是在賭，贏了，言府生，輸了，難逃衰亡。
他不卑不亢立在眾學子的最前方，一枝獨秀，傲得如同異類。
羅譽都悄悄替他捏了把汗。
趙和卻突然大笑一聲：“好。”他將手裏的答卷輕輕放下，立刻有侍官接過去。
“答得好，活乃根，變方存。甚合朕意，望卿日後多多自勉於心。”皇帝語罷站起身來，宣布：“此屆新科狀元歸言溫松，本朝當之無愧的第一名……”
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