“衡山蒼蒼入紫冥，下看南極老人星。回飆吹散五峰雪，往往飛花落洞庭……”南岳衡山七十二峰聳入雲天，或奇或險，姿態各異。在這自古佛道修行之地，更有那清幽避世的山谷絕境，白雲清泉兩相宜，自成一派風景。

祝融峰乃七十二峰之首，壁立千仞，怪石堆疊，峰頂雲海飄渺，與崖下湘江輝映成趣。不僅如此，衡山劍派的弟子們亦時常於祝融峰上習武修煉，劍影炫目，衣袂飄飛，更為此增添了幾分仙意。

這一日正是春暖花開，山間小徑上有一少年肩挑兩個大筐，裏面裝著柴米油鹽等各色雜物。這少年身材矮小，被這一擔重物壓得步履蹣跚，身後跟著兩個年長一些的男子，一人騎馬，一人牽韁，慢慢悠悠好不自在。

前面便是陡峭上坡之路，少年吃力地擡起頭望了望，苦著臉回頭道：“兩位師兄，能不能讓我歇歇再走？”

騎馬之人大約三十左右，面容瘦削，眉眼狹長，他聽少年這樣說了，只是搖了搖頭。而替他牽著馬的男子略微年輕一些，身材頗為健壯，見少年又要歇息，便豎起眉道：“樹安，你既然打賭輸了就不要婆婆媽媽，這一路上都歇了多少次了？再這樣慢慢騰騰的，要走到什麽時候？”

少年樹安咬咬牙埋頭繼續前行，不料實在太累，在上坡時腳下打滑，身子便猛然往前栽去。

“小心！”身後兩人不約而同喊出聲來，可惜為時已晚，樹安跌了個夠嗆，兩擔雜物全都灑了出來。米面落了一地，還有幾個紙包滾下山溝，顯然是救不回來了。

牽馬的男子頓足氣惱不已，上前就將未曾爬起的樹安給揪了起來。

“我說你是不是有意的？！好不容易快要到了，現在被你弄成這樣！”

樹安滿是塵土的臉上掛著畏懼之色，一個勁兒地低頭認錯：“沈師兄，我真不是有意……”

“那你說現在怎麽辦？！”沈姓男子憤憤然將他一推，滿是不耐煩的神情。

樹安手足無措地想要將地上的白米掬起，騎馬的男子躍下來搖頭道：“這都沾了塵土，還能吃得？”

“周師兄，我……”樹安不知如何是好。

“我什麽我？！照我說，你還是趕緊重新到鎮上再去跑一次算了！”沈姓男子在一邊抱臂，冷眼旁觀。

樹安張了張嘴，想要辯駁卻又不敢。卻在此時，不遠處的林蔭小道上有人哼了一聲，緊接著道：“有什麽大不了的，擔回去洗洗幹凈照吃不誤！平日裏我怎麽沒看你們兩個那麽考究，今天倒是作威作福起來了！”

樹安聽到這聲音，本來愁眉不展的臉上忽然揚起欣喜之色，不由朝著那方向叫了聲：“皓月姐！”

碧綠的林間馬蹄聲輕疾，一匹小紅馬踏塵而來，馬背上的少女身穿輕羅鵝黃衫，腰綴粉白流蘇絲絳。肌膚白皙，兩頰微豐，一雙眸子明麗澄澈，正盯著那兩人不放。

小紅馬還未停步，少女已一手撐著馬鞍，揚身輕躍而下，一抖韁繩道：“樹安，你又遭他們戲弄了！”

樹安還未及開口，被稱為沈師兄的男子就已經大不樂意，上前一步道：“原來是藍大小姐回來了，怎麽一見面就這樣不客氣？我們好歹也是同門……”

“你們對樹安卻很不客氣！”少女打斷了他的話，瞥著二人，“當我不知道呢，定又是拿他作為靶子，合著夥兒來欺負他老實巴交。”

一直不言不語的周師兄此刻不禁笑道：“大小姐說話真是不饒人，我們師兄弟之間平素開開玩笑，怎能扯到欺負二字？”說著，他回過頭來拍拍樹安的肩膀，和顏悅色道，“樹安是與我們打賭輸了，所以自願替我們去鎮上買米糧回來的，是不是？”

樹安尷尬一笑，向少女道：“我確實是跟他們打賭輸了，皓月姐，我力氣大，挑得動。”他將地上的東西一一收進竹筐，重新又挑起了擔子。

少女見他還要繼續上山，不禁道：“樹安，你要是吃不消，我回山叫人來接你。”

“不用了。”樹安赧然一笑，晃晃悠悠地繼續朝著祝融峰走去。

周姓男子朝少女微微頷首，也沒再多說，就上馬緊隨樹安而去，另一人卻是滿臉不悅，瞥了她好幾眼，才心不甘情不願地離開了此地。

“哼，欺軟怕硬的東西！”少女嘀咕了一句，翻身上馬朝祝融峰後行去。

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在那險峰背後，有一僻靜山谷，常年雲霧繚繞，恍若仙境，名喚煙霞谷。此地雖也屬衡山一脈，但地處偏僻，平素少有外人到來。衡山派的主殿設於祝融峰之上，掌門萬淳達與門下弟子也都居於祝融、芙蓉等主峰處，唯有萬淳達的師兄藍柏臣帶著一眾人等住在這煙霞谷中。谷中人數不多，也僅有藍柏臣門下十來名弟子與若幹下人，若沒有大事，他們也不會上那祝融峰去，只在此處練劍修行。

而這少女正是藍柏臣的獨生女兒，名叫皓月。此前外出到了襄陽，在那住了兩月有餘方才回轉，沒想到一到衡山腳下就遇到了萬淳達的弟子。她素來不喜歡與他們交往，見他們總是欺負樹安，忍不住指責了幾句，事後也沒放在心上。

藍皓月一路走著，便聽到遠遠傳來兵刃交接之聲，行不多時，只見前方大片竹林中有幾名少男少女正三三兩兩地練習劍術，招式雖不十分嫻熟，卻也一板一眼很是認真。其中一人望到她回來，便停下叫道：“師姐回來了！”

一時間眾人紛紛圍攏過來，向她問長問短。藍皓月被團團圍住，幾乎應接不暇，兩靨上的酒窩更是漾著甜甜的笑意。

“師姐你這一去大約有兩個多月了吧？在襄陽玩得怎樣？”

“快說說其他門派的劍法是不是真的那麽厲害？與我們衡山相比誰高誰低？”

藍皓月一拍提問那人的肩膀，皺皺眉道：“你怎麽跟我爹一樣，成天就知道劍法劍法的！”

那少年一笑，挽了個劍花，頗有點得意地道：“師傅說過，練劍之人心中須得時時刻刻記著自己的本分。”

藍皓月原本還笑意滿滿的神情一下子就沈了下來，抿了抿唇，向四周望了一眼，故作不經意地問道：“我爹沒在？”

“師傅這些天一直在與印溪小築的那位邵公子討論劍術。”另一人搶道，“連我們都顧不上指點了。”

“印溪小築？”藍皓月揚著彎彎的眉，面露詫異，“離我們這遠得很啊！是爹以前就認識的朋友嗎？”

周圍的少男少女告訴她，師傅去了一次廬州便將此人帶回，看那公子原先一直悶悶不樂，但到了衡山後經由師傅點撥，倒也漸漸開朗。兩人雖然年紀相差不小，卻能把酒暢談，引為知己。

藍皓月對此並不是很有興趣，只是聽聽而已，她見父親並不在谷內，反而覺得一身輕松，當下將馬兒交給仆人，自己便往竹林後行去。

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翠竹深處，粉墻黛瓦，院落前的鵝卵石小徑上有數只綠羽紅嘴的鳥兒來回蹦跳，宛若嬉鬧的孩童。藍皓月一見這群小鳥兒，立即放輕了腳步，眾小鳥先是撲棱棱齊飛到了竹梢上，撞得那翠葉來回搖晃，忽聽空中響起清冽透亮的哨聲，原是藍皓月吹起隨身帶著的竹哨。

鳥雀在竹葉間盤旋了一陣之後，紛紛飛出竹林，在藍皓月身邊不停上下飛躍，長長的羽毛在陽光照耀下猶如虹彩一般。

藍皓月一雙月牙兒般的眼裏溢滿了笑意，她一邊吹著竹哨一邊引著鳥雀往院中而去，卻不料身後有人嘿嘿一笑，將那些本已即將飛進院子的鳥雀驚得四散逃散。

“誰啊？！”藍皓月大為不悅，轉身卻見從山坡上踱來一人，這人身量瘦小，一身箭袖短袍，腰佩長劍，雙目狡黠生光。

藍皓月沈下臉道：“趙時英，你這個人怎麽鬼鬼祟祟的？不走正門，卻從這裏溜到我們煙霞谷來！”

趙時英背著手走下山坡，望著那猶在枝頭鳴叫的鳥兒，笑道：“藍師妹，何必成天兇著一張俏臉？我雖是常在祝融峰上，可咱們再怎麽說也是同門，我到這裏做客都不成？”

藍皓月側過身子斜睨了他一眼，道：“我爹不在，你來找誰？”

“哎呀呀，難道我這個當師兄的就不能來找你練練劍術談談天？”趙時英繞過翠竹到了她身前，打量了她一番，臉上不改笑容，“我說皓月師妹，許久不見，你越發漂亮了。”

藍皓月強忍著心中怒氣，背過身道：“趙師兄，我剛從襄陽回來，已經乏了，不便招呼你。你要是想閑談，還是改天再來。”

趙時英以手摸著下巴，蹙眉道：“師妹，你莫不是因為有了心上人就對我如此冷淡吧？”

“你少胡言亂語了！我哪裏來的心上人？”藍皓月漲紅了臉，朝他叱道。

“你就不要害臊了……”趙時英湊到她近前低聲笑道，“聽說藍師伯從廬州帶回了印溪小築的邵飏，這人雖然年紀比你大了一些，可也算是名門之後。過不了多久，你就要被嫁到廬州去了！”

藍皓月心中一驚，急道：“你聽誰說的？！我爹怎麽可能將我嫁到廬州？！”

趙時英嘆道：“祝融峰上的人都知道了，只是瞞著你一個。師妹，女大不中留，你再不願意離開衡山，遲早也是要嫁人的……”他見藍皓月臉上的神色漸漸凝重，不禁壓低了聲音，“要是你不喜歡去廬州，我可以跟藍師伯說說，咱們兩個……”

藍皓月頭腦中亂成一團，見他越來越湊近自己，下意識裏將他一推，後退一步驚呼：“你想幹什麽？”

趙時英大不樂意，整整衣衫道：“我也是好心，反正藍師伯的脾氣你最清楚，他要是相中了那個印溪小築的家夥，任由你怎麽說也不行。”

藍皓月緊緊抿著唇，許久才決然道：“我就不信他能把我硬塞進花轎！”

趙時英見她氣得不輕，又調笑了幾句便施施然而去。

藍皓月被他的這番話攪亂了心情，憤憤然回了房間。望著窗外悠悠白雲，想到父親從來都是專斷果決，不給自己一點點做主的權利，不由更生埋怨。之前她離開煙霞谷去襄陽，也正是由於與父親因為小事起了爭執，兩人互不相讓，整整冷戰了十天，她一氣之下便離開了家門。而今剛剛回到衡山，便又遇到這樣的事情，怎不叫她心煩意亂？

她躺在床上輾轉反側，聽得院門口有人經過，起身一望，原是侍女粉蝶，便急忙叫她進來，想問問是否果有此事。

粉蝶納悶道：“我們都不曾聽說……不過，主人對那位邵公子倒真的很好。”

藍皓月坐在床頭發怔，粉蝶又道：“小姐還是趕緊梳洗一下，晚上主人與邵公子就要回來。前幾天他聽說你即將要回來，便早就從城裏請來了廚子，說是要在花園裏擺酒，也讓你見見邵公子。”

藍皓月茫然擡頭，粉蝶慌又退後一步，小聲道：“我又說漏嘴了，小姐千萬莫怪，主人原本是不想讓你知道他的這番用意的。”

說罷，也不等藍皓月回答，便一溜小跑出了房間。

粉蝶這一去，藍皓月更加落實了趙時英說的話。看來父親果真有意將自己許配給那個見都沒見過的什麽邵公子，藍皓月從小到大就被父親嚴加管束，不容她有半點反對，如今竟又是這樣稀裏糊塗地便要被嫁到千裏之外的廬州，她原本想要與父親講和的心思頓時灰飛煙滅，再無蹤影。

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眼看天色漸漸暗了下來，竹林外的花燈一盞盞被點亮掛起，在昏黃的暮色中閃著幽幽的光芒。師兄弟們的歡笑聲不絕於耳，想來是在準備盡情暢飲，大醉一場了。

藍皓月卻在這其樂融融的氛圍內黯然站起，背起了還未打開的包裹，推開房門，奔向了通往谷外的幽徑。

與此同時，祝融峰的酒席間也圍坐了一群衡山弟子，其中就有午後在山路上欺負樹安的兩個男子，眾人觥籌交錯，正在忙著給剛剛回來的趙時英灌酒。

“五師弟，你這家夥還真會演戲，那個藍皓月被你蒙得沒了方向，現在恐怕正躲在房裏掉眼淚吧？”

“不對，我看照那丫頭的臭脾氣，一定是去跟藍柏臣大吵大鬧！”

趙時英挑眉道：“誰叫她平日裏不把我們放在眼裏，這回嚇一嚇她，也沒什麽大不了的。若是師傅問起，我就說只是聽到傳言，藍柏臣也不至於跟我計較到底。”

“真有你的！”

眾人哄堂大笑，肆意喧嘩，將屋外高懸於蒼穹的明月也惹得躲進了雲層，許久不曾出現。

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