早上孟蘋和孟煜被叫醒的時候，從窗子向院子裏望去，發現天還沒亮透，但是娘親已經做好了早飯，飯菜都擺在院子裏梧桐樹下的石桌上了，爹爹已經帶好了府衙捕頭的雁翅帽，穿好了玄色都頭制服，腰間系著暗紅腰帶，正坐在那裏等著他們呢！

孟秦氏把賴在床上不肯起床的孟蘋和孟煜拉了起來，嘴裏嘮叨著：“趁日頭還沒出來，趕緊把早飯給吃了，你們爹得去衙門應卯，大蘋果得趁天不熱去洗衣服，孟煜你還得去上學呢！”

孟蘋和孟煜被迫穿好衣服，揉著眼睛往外走。

剛跨出堂屋門檻，走在前面的孟煜就被孟秦氏給揪住了。孟蘋見弟弟被擒，胖身子一下子變得極其靈活，一頭從孟秦氏的胳肢窩下面鉆了出去，嘴裏還嚷嚷著：“我自己洗，娘你不要蹂躪我！”

孟秦氏一手托著孟煜的下巴，一手拿著沾了水的布巾，在孟煜臉上用力揩抹了一番，直到確認擦清爽了，這才放過吱哇亂叫的孟煜，再去看孟蘋，發現她正趴在竈屋前的盆架上，努力撩水洗臉呢！

孟三看著妻子追著兩個不愛洗臉的孩子洗臉，不由笑了：“大蘋果和小火花都大了，早就知道羞恥了，自己會洗臉的，你不用瞎操心了！”

孟秦氏悻悻道：“他倆昨日就沒洗臉，結果我去買菜，遇見了鄭勤她娘，當著大家夥兒的面取笑笑我‘你家大蘋果和小火花最近上火了嗎，怎麽眼睛有眼屎？多讓孩子喝點綠豆水去火吧’，哼！”

大蘋果和小火花悄悄在娘親身後做了個鬼臉。

孟三頓時笑了，安慰妻子道：“咱過自己的日子，管他們說什麽呢！”

孟煜和孟蘋忙大聲支持爹爹的觀點：“就是就是！”

孟秦氏想想笑了：“只要大蘋果和小火花天天早上洗臉，我也就不丟人了！”

一家人在忙亂中用完了早飯。

吃完早飯，孟三往東邊出了巷口，往府衙方向而去，他每日卯時需要到府衙應卯；孟秦氏帶著孟煜，送孟煜去西邊的私塾上學去了。

孟蘋收拾了家人換下來的衣服，盛在木盆裏，拿了皂角，端到巷口的大柳樹旁的井邊去洗衣服。

她還沒走到大柳樹下，就看到站在樹下含笑看著自己的玉珂，忙加快腳步走了過去。

孟蘋洗衣服的時候，玉珂就幫她搖動轆轤從井裏打水。

他身上的衣服明顯是冬天穿在裏面的中衣的樣式，洗得幹幹凈凈的，能夠看出曾經是很好的絲綢，可是已經破了很多處，上面還帶著孟蘋幫他縫過的痕跡。孟蘋的針線還很稚嫩，針腳深深淺淺的，有的大，有的小，補丁的布料和顏色都不算搭配，而且奇形怪狀的，瞧著更是可笑。

穿著這樣破爛的衣服的玉珂，偏偏令人有一種看到臨風玉樹般的感覺，他的肌膚白皙，五官十分精致，大大的桃花眼黑幽幽的，濃密的睫毛微微翕動，掩住了幽深的眼波，薄薄的紅唇微微彎起，似乎永遠都含著笑意。

孟蘋還記得去年臘月自己第一次在大柳樹下看到他，給他帶來了娘親蒸的蘿蔔餡包子時，他那戒備的眼神，黑如子夜的眼眸似乎帶著鋼針，刺在了她的身上。

當時孟蘋只是把兩個包在幹荷葉裏的包子放在了他鋪在大槐樹下的幹稻草上，轉身離去了。

想到這裏，孟蘋悄悄看了正在搖動轆轤的玉珂一眼，發現玉珂正在專心地搖轆轤，眼簾低垂，長睫毛遮住了眼波，似乎正在想著心事。

“玉珂，你想起家裏的事情了嗎？”

每次孟蘋問起玉珂家裏的事情，玉珂都說什麽都不記得了，只知道自己一覺醒來，就躺在這裏了。

玉珂沒有說話，他看了孟蘋一眼，笑了笑，沒說話。

孟蘋知道他這人年紀雖小，心事卻重，就算有什麽想法，也不會輕易告訴別人的，即使是自己也不行，就不再追問了。

玉珂垂下眼簾，開口道：“我最近想起了一點……我依稀記得我爹叫玉成秀，好像是在金京……”

“金京啊！”孟蘋盤算了一下，“金京不算遠！”

她放下手裏正在洗的衣服，伸出濕淋淋的小手，向玉珂招了招手：“玉珂，過來！”

玉珂翹起嘴角笑了，聽話地走了過來。

孟蘋看了看四周，確定近處沒人，這才湊近他的耳朵，小聲問道：“從咱們稻陽到金京，如果是坐驛站的驛車，需要多少銀子？”

玉珂曾經在稻陽城裏乞討，這倒是知道的，他想了想，道：“不管飯的話，需要二兩三錢銀子……”

孟蘋算了算自己荷包裏的積蓄，這才開口道：“你真的很想回去？”

玉珂沒有看她。

他看著遠處一個牽著孩子的手慢慢行著的女人，想起了自己可憐的母親，黑眼睛裏蒙上了一層淚霧。

孟蘋看到了，心裏很是內疚，她忙勸解道：“別難過了，不是都說天將降大任於死人……”

玉珂正在難過，聽了她的話，也有點忍俊不禁了。

孟蘋把衣服沖洗幹凈之後，玉珂幫著她一起擰衣服裏面的水。

孟蘋才十歲，玉珂才九歲，還沒她大，也沒她高，更比她瘦得多，兩人都沒有力氣，濕透的衣服沈甸甸的，兩人好不容易握住衣物的兩端，用力絞擰著。

擰幹一件衣服，胖乎乎的孟蘋就熱出了一頭一臉的汗。

玉珂看著她那紅撲撲的臉，走上前，踮起腳跟用衣袖擦去了孟蘋臉上的汗。

正在這時候，巷子裏傳來孟蘋的竹馬鄭勤的聲音：“大家快來看啦！小乞丐喜歡大蘋果啦！大蘋果要嫁給小要飯的啦！大家快來看啦！”

玉珂似乎被嚇了一跳，忙向後退了一步，白凈的小臉泛起了紅暈。

孟蘋扒拉開瘦小的玉珂，往他身後一看，發現是自己的竹馬鄭勤，鄭勤的身後還跟著幾個巷子裏的壞小子，正向自己和玉珂做鬼臉呢！

對付欺軟怕硬的小痞子鄭勤，孟蘋是最有心得的，她彎腰從地上撿起了一塊土坷垃，對著鄭勤，晃動了幾下。

鄭勤一看，想起了大蘋果百分之百的命中率和自己以前被大蘋果打中的慘狀，忙撒腿就跑，邊跑邊喊著：“大蘋果愛小要飯的！大蘋果愛小要飯的喲！”

作為孩子王，他一馬當先，率先逃竄了。

那幾個孩子也跟著他逃之夭夭了。

孟蘋看他們跑遠了，這才扔下了手裏的土坷垃。

玉珂很有眼色，早端起水桶，把水桶裏剩餘的水澆在了孟蘋的手上，把孟蘋沾了灰塵的手沖幹凈。

孟蘋雖然不怕鄭勤，可是被鄭勤這麽一說，還是有些懊惱，她板著臉在裙子上擦了擦手，沒有說話。

玉珂乖巧地窺著她的臉色，看她懊惱，心裏有點不好受，安慰道：“玉珂也愛大蘋果，玉珂最喜歡大蘋果了！”

孟蘋聞言，“撲哧”一聲笑了出來，她斜睨著玉珂：“玉珂，你喜歡胖乎乎的女孩子？”

玉珂用力點了點頭，亮晶晶的桃花眼認真極了：“大蘋果，自從認識了你，我就覺得女孩子胖乎乎的最好看了！”

孟蘋還想笑，可是卻笑不出來了。

她難道是被一個九歲的男孩子給表白了嗎？

玉珂的話雖然純真，可是似乎含著很深刻的內容——因為喜歡你，所以喜歡你的一切，包括你的胖。

她彎起嘴角笑了：“玉珂，你可要記住，你九歲那年，向一個叫大蘋果的姐姐表白過了哦！”

玉珂俊秀的小臉繃得緊緊的，認真地點了點頭：“大蘋果，你也要記得！”

孟蘋佯作認真地點了一下頭：“我記住了！”

臨離開，孟蘋轉身鄭重地交代了一句：“玉珂，午後我過來找你，一定要等著我！”

玉珂點了點頭：“嗯。”

和玉珂告別之後，孟蘋端起木盆，往家的方向走去。

走了一段路之後，孟蘋往後看了一眼，她看到瘦小的玉珂站在井邊，一直在看著她的方向，襤褸的衣衫在晨風中輕輕地拂動著。

她想，等再去找玉珂的時候，一定要記得拿上針線。

吃完午飯，收拾好竈屋，孟秦氏和孟三自去臥室歇了。

孟蘋待孟煜睡熟了，悄悄拿起自己的小荷包，掏出了裏面的散碎銀子和銅錢。

過年的時候，爹娘都會給她和孟煜的壓歲錢；平時的時候，爹娘也會給他們姐弟一些零花錢。這些錢雖然不算多，可是姐弟倆都不愛花錢，於是幾乎全都攢了下來，孟煜的也都交給她保管，所以她手裏才有這堪稱一筆巨款的私房錢。

她躡手躡腳走出臥室，到堂屋找出了母親稱銀子的小秤，把自己那些碎銀子稱了稱，發現足有三兩三錢了；她又數了數銅錢，發現都有四十二枚了。

孟蘋稱出了二兩三錢銀子，又數出了四十枚銅錢，用一個不顯眼的帕子包了，塞進袖袋裏。

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