第125章(1)
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第125章(1)
皇宮裏有些事不想讓人知道,都藏得嚴嚴實實，就算是段意英也只匆忙中打聽出來了這一點消息。
如今儲君未立，而皇後又沒有誕下嫡子。以立嫡立長的規矩來看,最有可能坐上儲君之位的便是大皇子了。
由此來看,這一回落水,到底是意外還是出自某個皇子的手筆，都還很難說。
曹雪冉之父,乃當朝中書令，曾為大皇子啟蒙授書。雖說中立不站隊，但大皇子因著幼時授書之情一貫對中書令親厚，有事沒事便要向中書令請教學問。
其中未免沒有想同中書令打感情牌拉攏他的意思。
今年年初的時候,順元帝看大皇子對中書令親厚,便問他是否想讓中書令繼續教導他學問。
這樣的好事落在自己身上,大皇子自然不會拒絕。
於是教導已然成年的大皇子的事情，兜兜轉轉,又落到了中書令身上。
讓中書令教導大皇子學問,其實相當於將大皇子這個交給了中書令。
如今大皇子在中書令教導他的期間落水,生死未蔔，責任自然落在中書令身上。即使大皇子落水一事他完全不知情。
若大皇子這回真的沒能熬過去,那順元帝平日裏就算看起來再好說話，那也不會放過曹家人。
至於阮祈，他在殿試後得了個清閑的官職。
在皇宮裏頭處理一些瑣碎的文書工作,這活兒雖然沒什麽實權，可在宮中接觸的人多,對以後的發展很有用處。他自己本身是個性子活絡的,這個工作十分適合他。
昨日出宮前,阮祈與大皇子有過一段時間的接觸。所以在大皇子出事後,禁軍深夜來了阮家，將阮祈帶走。
……
阮覓並不清楚到底發生了什麽，她只分析著自己已知的消息，做了最壞的打算。
如果阮祈只是在離宮前，巧合地與大皇子見了幾面，說了幾句話，那就算順元帝再動怒，也只不過是將他們趕出鱗京，命還是能保住的。
可如果阮祈真的扯進了謀害大皇子的事情裏，甚至在不知情的情況下成為了幫兇，那阮家這回便是兇多吉少了。
她心神緊繃，卻又忍不住出神想起別的事。
以前的話本中的套路中，皇帝要處置一個士族之，那個士族會將家中年幼的男丁藏起來，送出去。以待日後延續家族血脈，並出人頭地，為家族正名。
阮家如今面臨的情況與話本中有些相像。
但是她沒有動。
說她自私也好，心狠也罷。她一直想不明白，都是人，都想活著，難不成就因為那什麽家族的延續，血脈的傳承，一些人就必須得去送死，為了保護孩子犧牲自己？
他們是自願的？或者說，只是沒有辦法了，知道自己逃不出去，於是只能把機會讓給能夠逃出去的孩子？
阮覓沒有一定要延續家族血脈的執念，不認為誰就更有資格活著，也不認為順元帝會給她這個機會。
這樣一個疑心重的皇帝，既然會派禁軍深夜前來，難道就不會暗中派人監視她們？
一旦見到有人悄悄逃走，就算阮祈什麽都沒做，最後也會被安上謀反與謀害皇嗣的罪名。
皇權時代，有句話是，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
逃又能逃到哪兒去？
安撫了段意英幾句後，阮覓離開了順郡王府。
她先回了阮家，沐浴更衣，而後去了皇宮。這件事她也不打算去求別人，不願意幫她的，恐怕連見都不願意見她。而願意見她幫她的，又何必把人拖進去？
皇宮戒嚴，人人自危，沒有什麽人這個時候請求進宮。
阮覓是順元帝親封的郡主，且當時順元帝也說過“清樂郡主來見朕，皇宮自可暢通無阻”這樣的話，於是阮覓進去得很順利。
但見順元帝，卻又不是這麽容易的了。
起碼阮覓在門外等了將近一個時辰，內侍也不進去通傳，只輕聲道：“您就回去罷，陛下不會見您。”
阮覓沒有走，而是繼續在門外等著。
她並不是一定要見到順元帝，能見到是最好的，沒見到，她也能從內侍的態度中探得少許消息。
殿外安靜，殿內卻更安靜。除了阮覓剛來時聽到裏面傳來的那一點順元帝的聲音，後面再也沒有聽到別的聲音。
阮覓忽地發現不對勁。
分明半夜的時候讓阮祈進宮，匆匆忙忙，看起來像是要親自審問的樣子。可現在看來，殿中分明沒有其餘人，僅有順元帝一個。
先前那些為了大皇子發怒的架勢，更像是擺給別人看的。
瞬間，阮覓便想清楚了一些事情。
順元帝看重江山勝過親情。他能因為二皇子棄平湘城而把他終身幽禁，貶為平民，不處死也是為了不把事情鬧大，讓皇室臉面不好看。
這樣一個人，是不怎麽可能為了一個皇子的生死大動幹戈的。
而順元帝一開始時故意出聲，則是故意讓阮覓知道，他確實在殿中。
這也是，順元帝給阮覓的提示。
猜得透，是順元帝大發慈悲。猜不透，則是阮覓自己無能了。
在殿外想明白了這些事情，阮覓便也明白了順元帝今日不會見她。
這才朝一直陪著她在那兒耗著的內侍道了聲謝，然後轉身離開。
那內侍楞了楞，沒想到阮覓剛才還一副不見順元帝誓不罷休的模樣，現在卻走得這般幹脆。
他很快回神，轉身進了殿中，看到裏面瞇著眼的順元帝，小心道：“陛下，人走了。”
順元帝未曾睜眼，卻笑了，“倒也還算聰明。”
若是阮覓在這裏，便會發現順元帝此時的不對勁。
兩頰凹陷，面色蒼白，不像是因為親子生死不明而擔心。倒更像是身體裏破了個洞，生機正在一點點的漏出去，呈現出枯槁的色彩。
……
阮覓從宮中出來，尚未登上馬車，便看到了站在不遠處的崔顏。
他看到了她，走過來。
因為匆忙，向來幹凈的額頭上冒出點汗，滑落下來，順著清俊的眉滴落到略顯冷淡的眼睫上。
阮覓還有心情笑，拉著他的手摸了摸，掌心都是汗。
她能想象到這人去阮家沒看到她，然後又一路趕來皇宮的樣子，不然不至於三月裏冒出一身熱氣。
“上去再說。”她拉著崔顏上了馬車。
見到阮覓，崔顏臉上所有多餘的情緒才收斂起來，又變得如以前那般清冷無波。
好像阮覓是什麽開關，能夠挑動他所有的情緒，也能一瞬間關閘，將那些情緒收束起來。
“事情沒有到最壞的地步，還有餘地。”他垂下眸子擦手，將掌心的濕膩盡數擦幹凈，然後才重新握住阮覓的手。
力道有些大，掌心緊緊貼著，能夠感受到對方傳遞過來的溫度和脈搏的跳動。
“嗯，我知道。”阮覓任由他這樣牽著手。
“陛下一直想削弱朝堂上士族勢力，此回借大皇子之事……”
崔顏知道阮覓不想說話，便用著再尋常不過的淡淡語調同她分析這件事。
他平日裏不管做什麽都是這樣，淡淡的，卻不會讓人覺得輕慢，反而有種終於寧靜下來的舒適感。
且他說的那些，與阮覓想的也大致相合。她不知不覺將頭靠在崔顏肩上，閉上眼，一整夜沒睡的疲倦這才出現痕跡。
終於有個地方可以讓她好好休息，不用偽裝，也不用在不想說話的時候說話，想怎麽樣便怎麽樣。
一切煩惱都暫時消失，寧靜無比。
窩在他頸側的人，發間白蕓花的香氣淡淡，讓他說著話不由得頓了一下，只是很快便恢覆正常。
什麽經驗都沒有人，只以為靠肩是個放松的動作，於是為了讓阮覓更加放松，他也將頭靠在阮覓頭上。
剛閉上眼的阮覓，忽地感覺到頭頂壓了個東西過來，散著熱氣，暖融融的。
想了一下，發現這是崔顏把頭靠過來後，阮覓還是沒忍住笑了一下。不是故意扯著嘴笑，而是不自覺的，笑意從眼睛裏溢出來。
笑完後，立馬感覺到壓著自己的那個頭有擡起來的趨勢，阮覓笑著說：“別動。”
崔顏便沒有動了。
兩人用這樣的姿勢，靜靜待了一路。
崔顏沒有刻意坐端正，而是微微躬了腰，讓阮覓靠得更舒服，另一只手放在阮覓頭後，以免馬車突然停下來時磕碰。
阮覓閉著眼，看似在小憩，實則心中想了很多。
不管要做什麽準備，都得先等完今日再說。
順元帝看似溫和，實則疑心病最重，若是讓他在這個關頭發現了什麽小動作，定然會借事發作。
所以現在只能做出老老實實的模樣等待，到底如何，只看今日阮祈會不會回來了。
馬車慢慢停下來，到了阮家門口。
崔顏沒有出聲，還是保持著原先的姿勢沒有打攪阮覓。阮覓卻睜開眼，眼中睡意全無，清明一片。
“到了，進來坐坐？”她先下了車，在車下仰著頭問崔顏。不像以前那樣直接拉了崔顏進去，而是故意客套挽留。
崔顏再了解她不過了，從車上下來，“不了，有事。”
“讓冬叔送你過去。”
崔顏還是搖頭，“你回去，好好休息。”
“那行，我進去了啊。”阮覓沒有堅持，沖他擺擺手便轉身走進去。
崔顏看著她的身影消失在門口，才離開。
街道上行人稀少，那張素來冷然的臉上沒有別的神情。好似先前那個因為擔心，神情全無平靜的人不是他。
但這件事確實在崔顏心中留下了影子。他是個再普通不過的人，沒有什麽深仇大恨血海深仇，只是幸運的有點小小的才能，當了個六品的修撰，日子也過得下去。
可想到今日來阮家沒有見到阮覓時的恐慌，崔顏無法想到再經歷一次，他是否還能像現在這樣，恢覆如初。
慢慢行走在街道上的人，神色依舊平靜，讓人根本無法從光從外表上推測他此時在想什麽。
……
傍晚時分，阮覓讓人去中書令門前看了眼，禁軍還沒有離開。
曹雪冉被困在府中，沒有絲毫音訊。就連段意英都沒有辦法進去看人。
順元帝顯然心中有自己的算計，這般大費周章，不可能輕輕放過。若說這回阮曹兩家，誰受到的波及更大，定然是曹家。阮祈或許只能算是順帶被卷進去的。
在傍晚最後一絲餘暉落下的時候，阮覓這個猜想也得到了證實。
阮祈回來了。
他還是穿著半夜時的那身衣裳，身上沒有外傷，不過神情疲倦，看到匆匆走過來的阮覓，他還是盡量笑起來，“讓你擔心了。”
阮覓扶住他，把人攙扶進去。
那些仆從看到了阮祈也都松了口氣，倒茶的倒茶，燒水沐浴的燒水，都忙活起來。
阮覓本不打算現在就問，阮祈卻叫住她，揉著眉心。
“我沒事，不過曹大人那邊不好說。”
阮覓轉身的動作頓了下，沈默了一會兒才問：“如何說？”
阮祈知道阮覓心裏不好受，苦笑一聲，挑了句話安慰她：“遠離鱗京，無性命之憂。也算是不幸中的萬幸了。”
如今入了官場，進了皇宮，才知道以前遇到的那些事情不過是最不值得一提的。
官場如戰場，瞬息萬變，一句話的功夫可能連命都沒了。
連那位曹大人，面對帝王擺在面前的選擇時，也不得不打折了傲骨，吞下本就不屬於自己的罪行，祈求皇帝準許自己辭官歸鄉。
他想著，長長呼了口氣。
性命無虞，倒是阮覓各種猜測中比較好的一個了。這讓她許多想好的計策派不上用場，不過她很慶幸派不上用場。
阮覓垂眼，只是一瞬間的功夫就回過神來，屈起手指敲了下阮祈的頭，平靜道：“嘆什麽氣，越嘆氣老得越快，沒聽說過？”
這一敲，還敲得挺重的。
“你這沒大沒小。”阮祈捂著頭，語氣無奈，說著說著也笑起來，“是啊，嘆氣有什麽用呢？”
好似這突如其來的一場劫難讓他看清楚了很多東西，初入官場的浮躁盡數褪去。
“我看看什麽時候去伯父那邊致謝，沒有伯父在裏面周旋，今日我還回不來呢。”
做為朝中重臣，順元帝許多事情都喜歡交給阮平左辦。
大皇子一事自然也少不了他。
剛出事時，阮覓刻意忽略了清水巷那邊。她心中告訴自己，若能幫，就算自己不去說，阮伯父也一定會幫。但她心底對於任何人，其實都存著一絲懷疑。在自己切身利益恐怕會受到威脅的情況下，真的有人願意不計較一切，對你施以援手嗎？
阮覓不願意細想這種事情，但阮祈說完這話後，她楞了許久都沒有回過神來。
最後。
皇宮中到底怎麽樣，大皇子如今有沒有醒過來。
這些事情，阮覓都沒有去問。
能說的，阮祈自然會說。他沒有提起，便是不能說的。
又是一日過去。
皇宮中傳出大皇子薨的消息，順元帝宣布停朝三日，按照皇太子的儀式為大皇子舉行葬禮，一個月內停止嫁娶作樂之舉。且頭七日，官員必須穿喪服，不得違背，儼然將大皇子的喪事與國喪作比。
也是這時，中書令向皇帝請辭，折子上稱自己愧對皇恩。大皇子以恩師之禮對待自己，而自己卻沒有全心全意地對待大皇子，以至於讓大皇子出了意外，也讓皇帝中年喪子。這一切，都是他的過錯。為了贖罪，他想辭官離開鱗京，回到清河為大皇子祈福。
第一封這樣的辭官折子，順元帝沒有批準，而是口口聲聲說這不是中書令的過錯，並挽留他。
於是中書令又遞了第二封折子，這回折子上的內容更為傷感，字字透露著中書令的請辭之心。
順元帝還是沒有批覆。
直到第三封折子，幾乎是皇帝不答應請辭，中書令便有撞死在家門口謝罪的意思了。再加上群臣進諫，勸說順元帝允許中書令辭官回家，順元帝這才假惺惺地，十分不舍地批覆了。
自此，中書令這個官位空了出來，曹家也準備舉家搬離鱗京，回清河族地。
在旁人看來，這已經是個很好的結局了，至少保住了全族人的性命。
可對於外表謙遜卻一輩子嚴格要求自己的曹家人來說，失去一切回到清河族地，這無異於敗犬南逃。沒有一個曹氏族人可以打心眼裏接受這樣的結局。
而阮祈思來想去後，也覺得自己需要調往外地做官，避避風頭。於是昨日就出發了，走之前語重心長地拍了拍阮覓的頭，說把家裏交給她了。
那時阮覓翻了個白眼，讓他快些走。
走得遠些也好，起碼不用擔心順元帝突然哪一天見著他，突然想起來這件事。
阮祈遠走他鄉，倒沒想過自己，只是不想留在鱗京拖累阮覓罷了。
他瀟瀟灑灑地離開，有些感慨不知道什麽時候才好回來。
曹家人離開鱗京那日，阮覓去給曹雪冉送行，才終於見到了曹雪冉。
原本整潔莊嚴的宅子，似乎幾日間便變了個樣。
偌大的宅子，這一支的曹家人，祖祖輩輩都居住在這兒。
鱗京曹家曾有過“滿門清貴，代代雪才”的美稱，說的是他們曹家的人才，像是冬天下的雪一樣，洋洋灑灑，沒有窮盡。
曹家出人才，占據朝堂半壁江山，同時又是極清貴的士族。
但就算這樣，在帝王的生殺大權面前也什麽都不留了。
象征著他們過往的東西因太過笨重不得不丟棄在原地，隨處可見被遺棄的物品，或是一塊字碑，或是雕得栩栩如生的石獸。
搬遷之時，他們便只撿拾了些平日裏用得到的，實用的東西。
阮覓收回視線，同段意英繞開那些正在整理東西的仆從，去了曹雪冉房中。
一進門，便見曹雪冉坐在窗前，難得慵懶的支著頭，看窗外春光。
房中幹幹凈凈，竟是早就將東西整理好了。
聽到聲響，她回過頭來，見是阮覓與段意英也不意外，笑笑：“房中雜亂，沒有什麽好招待你們的，莫要見怪。”
段意英本扭捏著不知道說什麽，聽到曹雪冉這一句話，當即翻了個白眼道：“曹五娘你裝什麽呢？還同我們這麽客氣。”
“嗯，那你們自個兒找地方坐著。”曹雪冉果真不同段意英客氣了，指了指空蕩蕩的房間，連多餘的凳子都沒有。
段意英給氣樂了，覺得曹五娘果然是曹五娘，還以為她心情不好，現在看來，怎麽會不好？好著呢！
“你今日便要走嗎？”阮覓走到窗邊，同她一齊看窗外已經舒展開來的柳葉枝條。
巳時還算早，於是那株柳樹下的影子被拉的狹長。大概等到正午時分，柳樹下的影子才會慢慢蜷縮起來，在柳樹下團成個小小的圓。
曹雪冉的視線落在那尚還狹長的影子上，點了點頭。
“大概還有一個半時辰。”
“清河是個什麽樣的地方？”
“清河啊，”曹雪冉的聲音罕見的有些遲疑，而後又笑起來，“我也不太記得了，僅幼時去過。約莫是，有山，有水。”
“山清水秀，倒是個好地方。”
“是啊，也算不錯。”
曹雪冉附和著，語氣很輕松，似乎與其餘將退回清河視為恥辱的曹家人不同，看得更為透徹。
段意英雙臂環抱，靠著墻聽她們說話。
要說起情分，其實她與曹雪冉在幼時便認識了。但兩人吵吵鬧鬧，相處的這些年裏，大部分時候不是你嫌棄我，就是我嫌棄你，很少有坐在一塊兒相談甚歡的時候。
吵得多了，如今連好好說一句話都說不出口。
她抿了抿唇，終究還是沒有說話。
直到那株柳樹下的影子越縮越短，仆人站在門外道：“小姐，都準備好了，該出發了。”
段意英才恍然驚覺，自己杵在這兒發呆已經過了這麽久。
出了房門，她還是跟在阮覓和曹雪冉身後，慢慢走著。然後又出了曹家的大門，目送著曹雪冉站在馬車前，即將上去，段意英始終都沒有說一句話。
她沈默的時間太久了，誰都能察覺出其中的不對，更何況是向來心思敏銳的曹雪冉。
在馬車前停了許久，她終於回過頭來，臉上帶著一貫的溫婉笑意，還帶了點無奈和妥協。
“你當真沒有話同我說的？”
在與段意英的“冷戰”中，曹雪冉第一回 當了那個首先服軟的人。但也可能是最後一次。
霎那間，段意英攥緊了手，喉嚨間有什麽湧上來，然後又堵住，疼得厲害。
她張了張嘴，發現自己還是不知道說什麽。沈默一會兒，才學著旁人客套地說了句：“保重。”
曹雪冉楞了一下，不過很快也再次笑起來，點了點頭。
“我走了。”
她上了馬車，不一會兒，圍在曹家旁邊的侍衛便開始往前走，隨之動起來的是曹家嫡系的馬車，然後是府中的庶出分家，最後面的才是押送財物的車。
侍衛是順元帝派過來的，打著“保護辭官歸隱老臣”的名頭，又讓許多大臣上折子給他吹了一大通彩虹屁。
浩浩蕩蕩的隊伍，速度也不快，可是在阮覓與段意英看來，卻是一眨眼的功夫便消失在視線內。
阮覓還在看著飄蕩著灰塵的街角時，忽地聽到身旁爆發出毫無形象的哭聲，她怔然回過頭，發現段意英竟然瞬間哭得鼻涕眼淚一起流。
她震驚了，手忙腳亂去給段意英擦眼淚，又顧及著段意英以後會不好意思，便努力擁住她，不叫從這兒經過的人瞧到她的臉。
同時不住地哄她：“沒事兒沒事兒，最多明年，我就帶你去清河玩。咱們先離開這兒，不哭了啊。”
段意英一邊哭一邊罵道：“她以前從來不跟我服軟！”
阮覓連聲應和：“對對對。”
“她走之前都沒有別的話和我說！”哭得一臉眼淚。
“嗯嗯嗯。”
“她還沒有邀請我以後去清河找她玩！”這句話吼得最大聲，哭腔都抑制不住。
阮覓嘆氣。
誰叫你方才不多說些話？現在後悔得哭，還不肯承認。
不過段意英大哭這件事，實在是，出乎阮覓意料。
……
自曹雪冉離開鱗京，已經過去了好幾個月。
時間不知不覺到了六月，蟬鳴聲漸起的時候，阮覓收到從清河送過來的一封信。
在那封信上，曹雪冉說自己已經安定下來，無需擔心。
她寫起信來也很有個人特色，像是就在你跟前說話似的，都能想象得出她那不緊不慢的語調，淡然又溫和。
信上還說了清河的風景如何，別的便沒有再多說了。
不曾提到她在那邊遇到過什麽人，也沒有說去了清河後生活上有什麽改變。
甚至也沒有說她如今住在清河什麽地方。
清河人很多，地方也多，姓曹的人幾乎一揪一個。若是一個個問過去，倒是也能找出曹雪冉如今在哪兒。
但是從這裏，阮覓也能看出來曹雪冉不希望她們過去找她的意思。
她們三人中，曹雪冉看著溫和，卻是最驕傲不過的人。
當日曹家眾人被告知要前往清河時，族內有許多優秀的子弟從那天開始沒有再說半句話。
他們自小用最嚴苛的方式教養長大，將“敗者不入曹氏，曹氏無敗者”這句話當作人生信條，並一生都在為此奮鬥。
曹雪冉也不例外，她那日雖然看著平靜，可心中到底怎麽想的，阮覓大概也能猜出來一點。
她擰著眉想，要不要把前往清河的計劃提上日程。
可如今阮祈遠赴任上，她再離開阮家實在不妥。
她還沒有從兩者中抉擇出什麽來，一場從皇宮開始的逼宮大亂在七月初的時候就打亂了她所有的計劃。
三皇子領軍逼宮，囚`禁順元帝，並放出了被關押在皇子府永世不得出的二皇子。
二皇子為了表示自己的誠意，當即不顧兄長身份在三皇子面前跪了下來，表達自己的追逐之意。
皇宮被三皇子控制，除了個別機警逃離的皇子公主，其餘都被他控制起來。
一時間，鱗京人人自危，不敢有絲毫喧囂聲。
逼宮當日，禁軍一半的兵力早就被三皇子策反，當場對自己原先的隊友反戈相向，從內部瓦解了順元帝的兵力。
而鱗京的金吾衛將領在接到消息後還沒開始有動作，順元帝竟然已經被三皇子囚`禁了。金吾衛投鼠忌器，不敢有動作。一邊同三皇子僵持，一遍暗地裏尋找其餘皇子的蹤跡。但目前還保持著中立的立場。
一開始時，眾士族雖說緊張，卻也不認為自己會大難臨頭。他們還悠哉游哉的，打算坐山觀虎鬥。心中覺得這個三皇子未必會贏，只要現在什麽都不做，也不站隊，等順元帝找到機會反擊再幫皇帝一把，屆時又可撈一筆功勞。
他們想得很好，直到二皇子領著人闖進陳氏。
一群帶刀禁軍將守在門外的侍衛砍得七零八落，又將陳氏家主及其妻女通通拉了出來，當著眾人的面淩虐致死。
其餘妙齡女子賞賜給了禁軍的人，男丁則當場殺死。
陳氏的大宅，血流了一地。
二皇子在還沒有被囚`禁貶為庶人前，陳氏嫡女曾是他的二皇子妃。兩人算是沒有感情的夫妻關系，陳氏嫡女嫁給他是因為他二皇子的身份，二皇子娶她，也是因為她陳氏女的身份。
二皇子剛被貶為庶人的時候，陳氏女想著，好聚好散，也別耽誤自己帶著孩子回娘家過好日子養孩子。在給了二皇子一些娘家送過來的財務後，她自覺已經盡了情分了，便留了封和離書，帶著孩子瀟瀟灑灑離開了二皇子府。
沒成想到頭來，二皇子最恨的人不是順元帝，卻是這個在低谷時期離開他的女人。一朝得勢，立馬帶著人回來報覆陳氏，一個人也沒留。
三皇子同意他這樣做，其實也是想借這二皇子的手，讓那些想坐著看笑話等好處的鱗京士族看看，違逆他的下場是什麽。
他在逼眾人向他投誠。
早在三皇子逼宮那件事發生後，阮覓就將鄭小七同青杏帶回了阮家。她認為別的地方不安全，但至少阮家是可以相信的。
二十個從皇宮出來的朱雀衛，加上用他們的訓練方法調`教出來的數百個侍衛，足以在一片混亂中掙出一片安寧。
只要那些人不將目光放在這裏。
即使這樣想，可阮覓還是皺起了眉。
若說如今，三皇子最想要的人是誰，那阮平左肯定榜上有名。
清水巷那邊練出來的兵，阮覓曾有幸見過，比之自己這邊強上不少。而三皇子真想讓這位聞名天下的大學士為自己所用的話，應當不會采用兩敗俱傷之法領兵上門。
阮均衣還在明華寺，明華寺上和尚千人，人人一根金剛杵，少林十八棍，武藝高強。只要他不下來，佛門聖地，三皇子也不會攻上去。
應當都沒有什麽問題。
可保險起見，阮覓還是趁著現在還沒徹底亂起來，讓人去明華寺上送了信，叫阮均衣好生在上面待著，別亂晃悠。
還有陳章京，柳十令，崔顏，魏驛藺等人，阮覓也都一一讓人傳了信。
說起來，江連年已經許久沒有聯系了。白頌更是，仿佛從鱗京消失，世上也沒有這個人。
阮覓將擔心的事情都處理好，開始帶著人有條不紊查看阮家各個大門小門，其中薄弱的地方連夜讓人拿了東西頂上。
同時又讓人去外頭屯了糧食回來。
頭三天還沒什麽事，風平浪靜。
阮覓沒敢放松，還再次加強了守衛。
就在第四天的晚上出事了。
她本就睡得不沈，一聽到外面的動靜立馬醒來。翻身拿了衣服披上，推開門快步走出去。
“怎麽了？”她問剛走到門口的侍衛。
“似是一夥賊人，有不下於五十人，手中帶刀，正在砸門。”侍衛語速很快，三言兩句解釋了如今情況。
阮覓一邊聽她說，一邊往外面趕。
阮家宅院外果然紅彤彤一片，那些人不怕驚擾旁人似的，大大咧咧地拿著東西在那兒砸門。
“大哥，這家宅子氣派，我看東西不少。”
“那可是，裏面娘們兒也美得很。”
那些人說話完全沒有顧忌，將阮家視為自己的囊中之物一般。
阮覓布置的人手藏在暗處，從外頭看不出來什麽。只覺得阮家宅子氣派，沒有半個侍衛，好欺負得很。
實則隔著一堵墻，宅內的人已經拔了刀，刀光泛著冷冽光芒，只等飲人血。
阮覓藏身暗處，借著梯子悄然爬上墻頭，看清楚了他們身邊拖著的那些財物，顯然方才已經在某個地方搶劫過了。
她沒什麽感情地扯了扯嘴角，眸子再垂下來時整張臉平靜得可怕。
走下梯子，彎身從一旁拿了把三百石的弓，這是為那些藏在茶莊訓練的侍衛鍛造武器時，順帶造出來的一把弓。
有朱雀衛見她要拿這把弓，想提醒她，卻沒想到阮覓眉頭都沒皺，直接拿起了弓。
身邊幾個侍衛都吃了一驚，他們知道這位主子力氣大，可是不知道竟然大到了這個程度，驚訝過後都崇拜又羨慕地看著阮覓。
阮覓掂了掂手中的弓，覺得正好趁手。
她今日穿的衣服適合活動，袖口收束，裙擺稍短，不會影響行動。正想爬上梯子，卻餘光看到了自己身後不遠處的灌木叢裏有個人的影子。她眉一凝，反手從箭筒中抽了一支箭搭在弓上，冷聲道：“出來。”
她尚未將箭射出，可渾身的氣勢已經讓人害怕了。
半刻鐘之前。
阮珍珍聽到聲響，悄悄從房中出來。她看到這陣仗，一開始害怕，可後來一想，這不就是個千載難逢的機會嗎？要是趁機讓阮覓死於混亂中，豈不是極好？
於是她藏在灌木叢中，打算等待時機。
可還沒藏多久呢，就被阮覓發現了。
她平覆心情，站出來露出羞怯笑意，“我……”
還沒來得及解釋，便聽到阮覓平淡開口：“把人綁起來，丟回去……不，就丟在這兒，派兩個人看著。”
然後阮珍珍連一個字都沒能說出來，立馬被人扭著手堵上嘴，扔到角落裏去了。
阮珍珍：？？？
她裝出來的溫婉表情瞬間崩壞，無數惡毒的咒罵被堵在嗓子眼裏。
處理完這個隱患，阮覓低聲安排，分發箭矢。隨後便登上梯子，搭箭拉弓。
墻外是火紅的光，墻內漆黑一片，於漆黑中站無數侍衛，他們手執刀劍，或是弓拉滿弦，箭尖對著墻外的賊人。
那張三百石的弓在阮覓手中宛如開戰的信號，她的手很穩，即使拉滿了弦也不顯窘迫。
黑夜中，指尖一松。
鋒銳箭矢穿破空氣直直射進賊人的大腿上，千斤之力的利刃碎骨穿肉，徹底將那人的腿骨射穿。
一聲嚎叫驟然響起，這塊地方瞬間靜了一靜，那些人還沒有明白過來發生了什麽，墻上忽地出現了許多人，個個手執弓箭。下一秒，箭如雨下，天地無處可逃。
……
一場動亂解決得很快，出乎所有人的意料。
阮覓將活口抓了進來，問出了如今的情況。
這些人本是在鱗京外的偏僻山頭上做些勾當，可是前幾日不知道
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皇宮裏有些事不想讓人知道,都藏得嚴嚴實實，就算是段意英也只匆忙中打聽出來了這一點消息。
如今儲君未立，而皇後又沒有誕下嫡子。以立嫡立長的規矩來看,最有可能坐上儲君之位的便是大皇子了。
由此來看,這一回落水,到底是意外還是出自某個皇子的手筆，都還很難說。
曹雪冉之父,乃當朝中書令，曾為大皇子啟蒙授書。雖說中立不站隊，但大皇子因著幼時授書之情一貫對中書令親厚，有事沒事便要向中書令請教學問。
其中未免沒有想同中書令打感情牌拉攏他的意思。
今年年初的時候,順元帝看大皇子對中書令親厚,便問他是否想讓中書令繼續教導他學問。
這樣的好事落在自己身上,大皇子自然不會拒絕。
於是教導已然成年的大皇子的事情，兜兜轉轉,又落到了中書令身上。
讓中書令教導大皇子學問,其實相當於將大皇子這個交給了中書令。
如今大皇子在中書令教導他的期間落水,生死未蔔，責任自然落在中書令身上。即使大皇子落水一事他完全不知情。
若大皇子這回真的沒能熬過去,那順元帝平日裏就算看起來再好說話，那也不會放過曹家人。
至於阮祈，他在殿試後得了個清閑的官職。
在皇宮裏頭處理一些瑣碎的文書工作,這活兒雖然沒什麽實權，可在宮中接觸的人多,對以後的發展很有用處。他自己本身是個性子活絡的,這個工作十分適合他。
昨日出宮前,阮祈與大皇子有過一段時間的接觸。所以在大皇子出事後,禁軍深夜來了阮家，將阮祈帶走。
……
阮覓並不清楚到底發生了什麽，她只分析著自己已知的消息，做了最壞的打算。
如果阮祈只是在離宮前，巧合地與大皇子見了幾面，說了幾句話，那就算順元帝再動怒，也只不過是將他們趕出鱗京，命還是能保住的。
可如果阮祈真的扯進了謀害大皇子的事情裏，甚至在不知情的情況下成為了幫兇，那阮家這回便是兇多吉少了。
她心神緊繃，卻又忍不住出神想起別的事。
以前的話本中的套路中，皇帝要處置一個士族之，那個士族會將家中年幼的男丁藏起來，送出去。以待日後延續家族血脈，並出人頭地，為家族正名。
阮家如今面臨的情況與話本中有些相像。
但是她沒有動。
說她自私也好，心狠也罷。她一直想不明白，都是人，都想活著，難不成就因為那什麽家族的延續，血脈的傳承，一些人就必須得去送死，為了保護孩子犧牲自己？
他們是自願的？或者說，只是沒有辦法了，知道自己逃不出去，於是只能把機會讓給能夠逃出去的孩子？
阮覓沒有一定要延續家族血脈的執念，不認為誰就更有資格活著，也不認為順元帝會給她這個機會。
這樣一個疑心重的皇帝，既然會派禁軍深夜前來，難道就不會暗中派人監視她們？
一旦見到有人悄悄逃走，就算阮祈什麽都沒做，最後也會被安上謀反與謀害皇嗣的罪名。
皇權時代，有句話是，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
逃又能逃到哪兒去？
安撫了段意英幾句後，阮覓離開了順郡王府。
她先回了阮家，沐浴更衣，而後去了皇宮。這件事她也不打算去求別人，不願意幫她的，恐怕連見都不願意見她。而願意見她幫她的，又何必把人拖進去？
皇宮戒嚴，人人自危，沒有什麽人這個時候請求進宮。
阮覓是順元帝親封的郡主，且當時順元帝也說過“清樂郡主來見朕，皇宮自可暢通無阻”這樣的話，於是阮覓進去得很順利。
但見順元帝，卻又不是這麽容易的了。
起碼阮覓在門外等了將近一個時辰，內侍也不進去通傳，只輕聲道：“您就回去罷，陛下不會見您。”
阮覓沒有走，而是繼續在門外等著。
她並不是一定要見到順元帝，能見到是最好的，沒見到，她也能從內侍的態度中探得少許消息。
殿外安靜，殿內卻更安靜。除了阮覓剛來時聽到裏面傳來的那一點順元帝的聲音，後面再也沒有聽到別的聲音。
阮覓忽地發現不對勁。
分明半夜的時候讓阮祈進宮，匆匆忙忙，看起來像是要親自審問的樣子。可現在看來，殿中分明沒有其餘人，僅有順元帝一個。
先前那些為了大皇子發怒的架勢，更像是擺給別人看的。
瞬間，阮覓便想清楚了一些事情。
順元帝看重江山勝過親情。他能因為二皇子棄平湘城而把他終身幽禁，貶為平民，不處死也是為了不把事情鬧大，讓皇室臉面不好看。
這樣一個人，是不怎麽可能為了一個皇子的生死大動幹戈的。
而順元帝一開始時故意出聲，則是故意讓阮覓知道，他確實在殿中。
這也是，順元帝給阮覓的提示。
猜得透，是順元帝大發慈悲。猜不透，則是阮覓自己無能了。
在殿外想明白了這些事情，阮覓便也明白了順元帝今日不會見她。
這才朝一直陪著她在那兒耗著的內侍道了聲謝，然後轉身離開。
那內侍楞了楞，沒想到阮覓剛才還一副不見順元帝誓不罷休的模樣，現在卻走得這般幹脆。
他很快回神，轉身進了殿中，看到裏面瞇著眼的順元帝，小心道：“陛下，人走了。”
順元帝未曾睜眼，卻笑了，“倒也還算聰明。”
若是阮覓在這裏，便會發現順元帝此時的不對勁。
兩頰凹陷，面色蒼白，不像是因為親子生死不明而擔心。倒更像是身體裏破了個洞，生機正在一點點的漏出去，呈現出枯槁的色彩。
……
阮覓從宮中出來，尚未登上馬車，便看到了站在不遠處的崔顏。
他看到了她，走過來。
因為匆忙，向來幹凈的額頭上冒出點汗，滑落下來，順著清俊的眉滴落到略顯冷淡的眼睫上。
阮覓還有心情笑，拉著他的手摸了摸，掌心都是汗。
她能想象到這人去阮家沒看到她，然後又一路趕來皇宮的樣子，不然不至於三月裏冒出一身熱氣。
“上去再說。”她拉著崔顏上了馬車。
見到阮覓，崔顏臉上所有多餘的情緒才收斂起來，又變得如以前那般清冷無波。
好像阮覓是什麽開關，能夠挑動他所有的情緒，也能一瞬間關閘，將那些情緒收束起來。
“事情沒有到最壞的地步，還有餘地。”他垂下眸子擦手，將掌心的濕膩盡數擦幹凈，然後才重新握住阮覓的手。
力道有些大，掌心緊緊貼著，能夠感受到對方傳遞過來的溫度和脈搏的跳動。
“嗯，我知道。”阮覓任由他這樣牽著手。
“陛下一直想削弱朝堂上士族勢力，此回借大皇子之事……”
崔顏知道阮覓不想說話，便用著再尋常不過的淡淡語調同她分析這件事。
他平日裏不管做什麽都是這樣，淡淡的，卻不會讓人覺得輕慢，反而有種終於寧靜下來的舒適感。
且他說的那些，與阮覓想的也大致相合。她不知不覺將頭靠在崔顏肩上，閉上眼，一整夜沒睡的疲倦這才出現痕跡。
終於有個地方可以讓她好好休息，不用偽裝，也不用在不想說話的時候說話，想怎麽樣便怎麽樣。
一切煩惱都暫時消失，寧靜無比。
窩在他頸側的人，發間白蕓花的香氣淡淡，讓他說著話不由得頓了一下，只是很快便恢覆正常。
什麽經驗都沒有人，只以為靠肩是個放松的動作，於是為了讓阮覓更加放松，他也將頭靠在阮覓頭上。
剛閉上眼的阮覓，忽地感覺到頭頂壓了個東西過來，散著熱氣，暖融融的。
想了一下，發現這是崔顏把頭靠過來後，阮覓還是沒忍住笑了一下。不是故意扯著嘴笑，而是不自覺的，笑意從眼睛裏溢出來。
笑完後，立馬感覺到壓著自己的那個頭有擡起來的趨勢，阮覓笑著說：“別動。”
崔顏便沒有動了。
兩人用這樣的姿勢，靜靜待了一路。
崔顏沒有刻意坐端正，而是微微躬了腰，讓阮覓靠得更舒服，另一只手放在阮覓頭後，以免馬車突然停下來時磕碰。
阮覓閉著眼，看似在小憩，實則心中想了很多。
不管要做什麽準備，都得先等完今日再說。
順元帝看似溫和，實則疑心病最重，若是讓他在這個關頭發現了什麽小動作，定然會借事發作。
所以現在只能做出老老實實的模樣等待，到底如何，只看今日阮祈會不會回來了。
馬車慢慢停下來，到了阮家門口。
崔顏沒有出聲，還是保持著原先的姿勢沒有打攪阮覓。阮覓卻睜開眼，眼中睡意全無，清明一片。
“到了，進來坐坐？”她先下了車，在車下仰著頭問崔顏。不像以前那樣直接拉了崔顏進去，而是故意客套挽留。
崔顏再了解她不過了，從車上下來，“不了，有事。”
“讓冬叔送你過去。”
崔顏還是搖頭，“你回去，好好休息。”
“那行，我進去了啊。”阮覓沒有堅持，沖他擺擺手便轉身走進去。
崔顏看著她的身影消失在門口，才離開。
街道上行人稀少，那張素來冷然的臉上沒有別的神情。好似先前那個因為擔心，神情全無平靜的人不是他。
但這件事確實在崔顏心中留下了影子。他是個再普通不過的人，沒有什麽深仇大恨血海深仇，只是幸運的有點小小的才能，當了個六品的修撰，日子也過得下去。
可想到今日來阮家沒有見到阮覓時的恐慌，崔顏無法想到再經歷一次，他是否還能像現在這樣，恢覆如初。
慢慢行走在街道上的人，神色依舊平靜，讓人根本無法從光從外表上推測他此時在想什麽。
……
傍晚時分，阮覓讓人去中書令門前看了眼，禁軍還沒有離開。
曹雪冉被困在府中，沒有絲毫音訊。就連段意英都沒有辦法進去看人。
順元帝顯然心中有自己的算計，這般大費周章，不可能輕輕放過。若說這回阮曹兩家，誰受到的波及更大，定然是曹家。阮祈或許只能算是順帶被卷進去的。
在傍晚最後一絲餘暉落下的時候，阮覓這個猜想也得到了證實。
阮祈回來了。
他還是穿著半夜時的那身衣裳，身上沒有外傷，不過神情疲倦，看到匆匆走過來的阮覓，他還是盡量笑起來，“讓你擔心了。”
阮覓扶住他，把人攙扶進去。
那些仆從看到了阮祈也都松了口氣，倒茶的倒茶，燒水沐浴的燒水，都忙活起來。
阮覓本不打算現在就問，阮祈卻叫住她，揉著眉心。
“我沒事，不過曹大人那邊不好說。”
阮覓轉身的動作頓了下，沈默了一會兒才問：“如何說？”
阮祈知道阮覓心裏不好受，苦笑一聲，挑了句話安慰她：“遠離鱗京，無性命之憂。也算是不幸中的萬幸了。”
如今入了官場，進了皇宮，才知道以前遇到的那些事情不過是最不值得一提的。
官場如戰場，瞬息萬變，一句話的功夫可能連命都沒了。
連那位曹大人，面對帝王擺在面前的選擇時，也不得不打折了傲骨，吞下本就不屬於自己的罪行，祈求皇帝準許自己辭官歸鄉。
他想著，長長呼了口氣。
性命無虞，倒是阮覓各種猜測中比較好的一個了。這讓她許多想好的計策派不上用場，不過她很慶幸派不上用場。
阮覓垂眼，只是一瞬間的功夫就回過神來，屈起手指敲了下阮祈的頭，平靜道：“嘆什麽氣，越嘆氣老得越快，沒聽說過？”
這一敲，還敲得挺重的。
“你這沒大沒小。”阮祈捂著頭，語氣無奈，說著說著也笑起來，“是啊，嘆氣有什麽用呢？”
好似這突如其來的一場劫難讓他看清楚了很多東西，初入官場的浮躁盡數褪去。
“我看看什麽時候去伯父那邊致謝，沒有伯父在裏面周旋，今日我還回不來呢。”
做為朝中重臣，順元帝許多事情都喜歡交給阮平左辦。
大皇子一事自然也少不了他。
剛出事時，阮覓刻意忽略了清水巷那邊。她心中告訴自己，若能幫，就算自己不去說，阮伯父也一定會幫。但她心底對於任何人，其實都存著一絲懷疑。在自己切身利益恐怕會受到威脅的情況下，真的有人願意不計較一切，對你施以援手嗎？
阮覓不願意細想這種事情，但阮祈說完這話後，她楞了許久都沒有回過神來。
最後。
皇宮中到底怎麽樣，大皇子如今有沒有醒過來。
這些事情，阮覓都沒有去問。
能說的，阮祈自然會說。他沒有提起，便是不能說的。
又是一日過去。
皇宮中傳出大皇子薨的消息，順元帝宣布停朝三日，按照皇太子的儀式為大皇子舉行葬禮，一個月內停止嫁娶作樂之舉。且頭七日，官員必須穿喪服，不得違背，儼然將大皇子的喪事與國喪作比。
也是這時，中書令向皇帝請辭，折子上稱自己愧對皇恩。大皇子以恩師之禮對待自己，而自己卻沒有全心全意地對待大皇子，以至於讓大皇子出了意外，也讓皇帝中年喪子。這一切，都是他的過錯。為了贖罪，他想辭官離開鱗京，回到清河為大皇子祈福。
第一封這樣的辭官折子，順元帝沒有批準，而是口口聲聲說這不是中書令的過錯，並挽留他。
於是中書令又遞了第二封折子，這回折子上的內容更為傷感，字字透露著中書令的請辭之心。
順元帝還是沒有批覆。
直到第三封折子，幾乎是皇帝不答應請辭，中書令便有撞死在家門口謝罪的意思了。再加上群臣進諫，勸說順元帝允許中書令辭官回家，順元帝這才假惺惺地，十分不舍地批覆了。
自此，中書令這個官位空了出來，曹家也準備舉家搬離鱗京，回清河族地。
在旁人看來，這已經是個很好的結局了，至少保住了全族人的性命。
可對於外表謙遜卻一輩子嚴格要求自己的曹家人來說，失去一切回到清河族地，這無異於敗犬南逃。沒有一個曹氏族人可以打心眼裏接受這樣的結局。
而阮祈思來想去後，也覺得自己需要調往外地做官，避避風頭。於是昨日就出發了，走之前語重心長地拍了拍阮覓的頭，說把家裏交給她了。
那時阮覓翻了個白眼，讓他快些走。
走得遠些也好，起碼不用擔心順元帝突然哪一天見著他，突然想起來這件事。
阮祈遠走他鄉，倒沒想過自己，只是不想留在鱗京拖累阮覓罷了。
他瀟瀟灑灑地離開，有些感慨不知道什麽時候才好回來。
曹家人離開鱗京那日，阮覓去給曹雪冉送行，才終於見到了曹雪冉。
原本整潔莊嚴的宅子，似乎幾日間便變了個樣。
偌大的宅子，這一支的曹家人，祖祖輩輩都居住在這兒。
鱗京曹家曾有過“滿門清貴，代代雪才”的美稱，說的是他們曹家的人才，像是冬天下的雪一樣，洋洋灑灑，沒有窮盡。
曹家出人才，占據朝堂半壁江山，同時又是極清貴的士族。
但就算這樣，在帝王的生殺大權面前也什麽都不留了。
象征著他們過往的東西因太過笨重不得不丟棄在原地，隨處可見被遺棄的物品，或是一塊字碑，或是雕得栩栩如生的石獸。
搬遷之時，他們便只撿拾了些平日裏用得到的，實用的東西。
阮覓收回視線，同段意英繞開那些正在整理東西的仆從，去了曹雪冉房中。
一進門，便見曹雪冉坐在窗前，難得慵懶的支著頭，看窗外春光。
房中幹幹凈凈，竟是早就將東西整理好了。
聽到聲響，她回過頭來，見是阮覓與段意英也不意外，笑笑：“房中雜亂，沒有什麽好招待你們的，莫要見怪。”
段意英本扭捏著不知道說什麽，聽到曹雪冉這一句話，當即翻了個白眼道：“曹五娘你裝什麽呢？還同我們這麽客氣。”
“嗯，那你們自個兒找地方坐著。”曹雪冉果真不同段意英客氣了，指了指空蕩蕩的房間，連多餘的凳子都沒有。
段意英給氣樂了，覺得曹五娘果然是曹五娘，還以為她心情不好，現在看來，怎麽會不好？好著呢！
“你今日便要走嗎？”阮覓走到窗邊，同她一齊看窗外已經舒展開來的柳葉枝條。
巳時還算早，於是那株柳樹下的影子被拉的狹長。大概等到正午時分，柳樹下的影子才會慢慢蜷縮起來，在柳樹下團成個小小的圓。
曹雪冉的視線落在那尚還狹長的影子上，點了點頭。
“大概還有一個半時辰。”
“清河是個什麽樣的地方？”
“清河啊，”曹雪冉的聲音罕見的有些遲疑，而後又笑起來，“我也不太記得了，僅幼時去過。約莫是，有山，有水。”
“山清水秀，倒是個好地方。”
“是啊，也算不錯。”
曹雪冉附和著，語氣很輕松，似乎與其餘將退回清河視為恥辱的曹家人不同，看得更為透徹。
段意英雙臂環抱，靠著墻聽她們說話。
要說起情分，其實她與曹雪冉在幼時便認識了。但兩人吵吵鬧鬧，相處的這些年裏，大部分時候不是你嫌棄我，就是我嫌棄你，很少有坐在一塊兒相談甚歡的時候。
吵得多了，如今連好好說一句話都說不出口。
她抿了抿唇，終究還是沒有說話。
直到那株柳樹下的影子越縮越短，仆人站在門外道：“小姐，都準備好了，該出發了。”
段意英才恍然驚覺，自己杵在這兒發呆已經過了這麽久。
出了房門，她還是跟在阮覓和曹雪冉身後，慢慢走著。然後又出了曹家的大門，目送著曹雪冉站在馬車前，即將上去，段意英始終都沒有說一句話。
她沈默的時間太久了，誰都能察覺出其中的不對，更何況是向來心思敏銳的曹雪冉。
在馬車前停了許久，她終於回過頭來，臉上帶著一貫的溫婉笑意，還帶了點無奈和妥協。
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在與段意英的“冷戰”中，曹雪冉第一回 當了那個首先服軟的人。但也可能是最後一次。
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她張了張嘴，發現自己還是不知道說什麽。沈默一會兒，才學著旁人客套地說了句：“保重。”
曹雪冉楞了一下，不過很快也再次笑起來，點了點頭。
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阮覓還在看著飄蕩著灰塵的街角時，忽地聽到身旁爆發出毫無形象的哭聲，她怔然回過頭，發現段意英竟然瞬間哭得鼻涕眼淚一起流。
她震驚了，手忙腳亂去給段意英擦眼淚，又顧及著段意英以後會不好意思，便努力擁住她，不叫從這兒經過的人瞧到她的臉。
同時不住地哄她：“沒事兒沒事兒，最多明年，我就帶你去清河玩。咱們先離開這兒，不哭了啊。”
段意英一邊哭一邊罵道：“她以前從來不跟我服軟！”
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“她走之前都沒有別的話和我說！”哭得一臉眼淚。
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阮覓嘆氣。
誰叫你方才不多說些話？現在後悔得哭，還不肯承認。
不過段意英大哭這件事，實在是，出乎阮覓意料。
……
自曹雪冉離開鱗京，已經過去了好幾個月。
時間不知不覺到了六月，蟬鳴聲漸起的時候，阮覓收到從清河送過來的一封信。
在那封信上，曹雪冉說自己已經安定下來，無需擔心。
她寫起信來也很有個人特色，像是就在你跟前說話似的，都能想象得出她那不緊不慢的語調，淡然又溫和。
信上還說了清河的風景如何，別的便沒有再多說了。
不曾提到她在那邊遇到過什麽人，也沒有說去了清河後生活上有什麽改變。
甚至也沒有說她如今住在清河什麽地方。
清河人很多，地方也多，姓曹的人幾乎一揪一個。若是一個個問過去，倒是也能找出曹雪冉如今在哪兒。
但是從這裏，阮覓也能看出來曹雪冉不希望她們過去找她的意思。
她們三人中，曹雪冉看著溫和，卻是最驕傲不過的人。
當日曹家眾人被告知要前往清河時，族內有許多優秀的子弟從那天開始沒有再說半句話。
他們自小用最嚴苛的方式教養長大，將“敗者不入曹氏，曹氏無敗者”這句話當作人生信條，並一生都在為此奮鬥。
曹雪冉也不例外，她那日雖然看著平靜，可心中到底怎麽想的，阮覓大概也能猜出來一點。
她擰著眉想，要不要把前往清河的計劃提上日程。
可如今阮祈遠赴任上，她再離開阮家實在不妥。
她還沒有從兩者中抉擇出什麽來，一場從皇宮開始的逼宮大亂在七月初的時候就打亂了她所有的計劃。
三皇子領軍逼宮，囚`禁順元帝，並放出了被關押在皇子府永世不得出的二皇子。
二皇子為了表示自己的誠意，當即不顧兄長身份在三皇子面前跪了下來，表達自己的追逐之意。
皇宮被三皇子控制，除了個別機警逃離的皇子公主，其餘都被他控制起來。
一時間，鱗京人人自危，不敢有絲毫喧囂聲。
逼宮當日，禁軍一半的兵力早就被三皇子策反，當場對自己原先的隊友反戈相向，從內部瓦解了順元帝的兵力。
而鱗京的金吾衛將領在接到消息後還沒開始有動作，順元帝竟然已經被三皇子囚`禁了。金吾衛投鼠忌器，不敢有動作。一邊同三皇子僵持，一遍暗地裏尋找其餘皇子的蹤跡。但目前還保持著中立的立場。
一開始時，眾士族雖說緊張，卻也不認為自己會大難臨頭。他們還悠哉游哉的，打算坐山觀虎鬥。心中覺得這個三皇子未必會贏，只要現在什麽都不做，也不站隊，等順元帝找到機會反擊再幫皇帝一把，屆時又可撈一筆功勞。
他們想得很好，直到二皇子領著人闖進陳氏。
一群帶刀禁軍將守在門外的侍衛砍得七零八落，又將陳氏家主及其妻女通通拉了出來，當著眾人的面淩虐致死。
其餘妙齡女子賞賜給了禁軍的人，男丁則當場殺死。
陳氏的大宅，血流了一地。
二皇子在還沒有被囚`禁貶為庶人前，陳氏嫡女曾是他的二皇子妃。兩人算是沒有感情的夫妻關系，陳氏嫡女嫁給他是因為他二皇子的身份，二皇子娶她，也是因為她陳氏女的身份。
二皇子剛被貶為庶人的時候，陳氏女想著，好聚好散，也別耽誤自己帶著孩子回娘家過好日子養孩子。在給了二皇子一些娘家送過來的財務後，她自覺已經盡了情分了，便留了封和離書，帶著孩子瀟瀟灑灑離開了二皇子府。
沒成想到頭來，二皇子最恨的人不是順元帝，卻是這個在低谷時期離開他的女人。一朝得勢，立馬帶著人回來報覆陳氏，一個人也沒留。
三皇子同意他這樣做，其實也是想借這二皇子的手，讓那些想坐著看笑話等好處的鱗京士族看看，違逆他的下場是什麽。
他在逼眾人向他投誠。
早在三皇子逼宮那件事發生後，阮覓就將鄭小七同青杏帶回了阮家。她認為別的地方不安全，但至少阮家是可以相信的。
二十個從皇宮出來的朱雀衛，加上用他們的訓練方法調`教出來的數百個侍衛，足以在一片混亂中掙出一片安寧。
只要那些人不將目光放在這裏。
即使這樣想，可阮覓還是皺起了眉。
若說如今，三皇子最想要的人是誰，那阮平左肯定榜上有名。
清水巷那邊練出來的兵，阮覓曾有幸見過，比之自己這邊強上不少。而三皇子真想讓這位聞名天下的大學士為自己所用的話，應當不會采用兩敗俱傷之法領兵上門。
阮均衣還在明華寺，明華寺上和尚千人，人人一根金剛杵，少林十八棍，武藝高強。只要他不下來，佛門聖地，三皇子也不會攻上去。
應當都沒有什麽問題。
可保險起見，阮覓還是趁著現在還沒徹底亂起來，讓人去明華寺上送了信，叫阮均衣好生在上面待著，別亂晃悠。
還有陳章京，柳十令，崔顏，魏驛藺等人，阮覓也都一一讓人傳了信。
說起來，江連年已經許久沒有聯系了。白頌更是，仿佛從鱗京消失，世上也沒有這個人。
阮覓將擔心的事情都處理好，開始帶著人有條不紊查看阮家各個大門小門，其中薄弱的地方連夜讓人拿了東西頂上。
同時又讓人去外頭屯了糧食回來。
頭三天還沒什麽事，風平浪靜。
阮覓沒敢放松，還再次加強了守衛。
就在第四天的晚上出事了。
她本就睡得不沈，一聽到外面的動靜立馬醒來。翻身拿了衣服披上，推開門快步走出去。
“怎麽了？”她問剛走到門口的侍衛。
“似是一夥賊人，有不下於五十人，手中帶刀，正在砸門。”侍衛語速很快，三言兩句解釋了如今情況。
阮覓一邊聽她說，一邊往外面趕。
阮家宅院外果然紅彤彤一片，那些人不怕驚擾旁人似的，大大咧咧地拿著東西在那兒砸門。
“大哥，這家宅子氣派，我看東西不少。”
“那可是，裏面娘們兒也美得很。”
那些人說話完全沒有顧忌，將阮家視為自己的囊中之物一般。
阮覓布置的人手藏在暗處，從外頭看不出來什麽。只覺得阮家宅子氣派，沒有半個侍衛，好欺負得很。
實則隔著一堵墻，宅內的人已經拔了刀，刀光泛著冷冽光芒，只等飲人血。
阮覓藏身暗處，借著梯子悄然爬上墻頭，看清楚了他們身邊拖著的那些財物，顯然方才已經在某個地方搶劫過了。
她沒什麽感情地扯了扯嘴角，眸子再垂下來時整張臉平靜得可怕。
走下梯子，彎身從一旁拿了把三百石的弓，這是為那些藏在茶莊訓練的侍衛鍛造武器時，順帶造出來的一把弓。
有朱雀衛見她要拿這把弓，想提醒她，卻沒想到阮覓眉頭都沒皺，直接拿起了弓。
身邊幾個侍衛都吃了一驚，他們知道這位主子力氣大，可是不知道竟然大到了這個程度，驚訝過後都崇拜又羨慕地看著阮覓。
阮覓掂了掂手中的弓，覺得正好趁手。
她今日穿的衣服適合活動，袖口收束，裙擺稍短，不會影響行動。正想爬上梯子，卻餘光看到了自己身後不遠處的灌木叢裏有個人的影子。她眉一凝，反手從箭筒中抽了一支箭搭在弓上，冷聲道：“出來。”
她尚未將箭射出，可渾身的氣勢已經讓人害怕了。
半刻鐘之前。
阮珍珍聽到聲響，悄悄從房中出來。她看到這陣仗，一開始害怕，可後來一想，這不就是個千載難逢的機會嗎？要是趁機讓阮覓死於混亂中，豈不是極好？
於是她藏在灌木叢中，打算等待時機。
可還沒藏多久呢，就被阮覓發現了。
她平覆心情，站出來露出羞怯笑意，“我……”
還沒來得及解釋，便聽到阮覓平淡開口：“把人綁起來，丟回去……不，就丟在這兒，派兩個人看著。”
然後阮珍珍連一個字都沒能說出來，立馬被人扭著手堵上嘴，扔到角落裏去了。
阮珍珍：？？？
她裝出來的溫婉表情瞬間崩壞，無數惡毒的咒罵被堵在嗓子眼裏。
處理完這個隱患，阮覓低聲安排，分發箭矢。隨後便登上梯子，搭箭拉弓。
墻外是火紅的光，墻內漆黑一片，於漆黑中站無數侍衛，他們手執刀劍，或是弓拉滿弦，箭尖對著墻外的賊人。
那張三百石的弓在阮覓手中宛如開戰的信號，她的手很穩，即使拉滿了弦也不顯窘迫。
黑夜中，指尖一松。
鋒銳箭矢穿破空氣直直射進賊人的大腿上，千斤之力的利刃碎骨穿肉，徹底將那人的腿骨射穿。
一聲嚎叫驟然響起，這塊地方瞬間靜了一靜，那些人還沒有明白過來發生了什麽，墻上忽地出現了許多人，個個手執弓箭。下一秒，箭如雨下，天地無處可逃。
……
一場動亂解決得很快，出乎所有人的意料。
阮覓將活口抓了進來，問出了如今的情況。
這些人本是在鱗京外的偏僻山頭上做些勾當，可是前幾日不知道
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