第90章
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第90章
等附近再次轉來了腳步聲,阮覓同崔顏便停止了說話。
他們此時藏身的地方隱蔽，已經算是這一片住宅的最外圍了。
齊國軍追著一對夫婦過來，那個男人身上扛著包袱,裏面發出鈴鐺鈴鐺的響聲。在那些黑甲衛的刀就快要落在他身上的那一刻,他一把將妻子推了出去,企圖讓她給自己做肉盾。
那些齊國的黑甲衛倒是記得自己是來幹什麽的，一看到那個婦人被推過來,機警地移開刀，沒有傷到她。
只是那個婦人還是被推得往後一個趔趄倒在地上，她臉貼著地，好巧不巧的,正對著阮覓藏身的地方。從上而下,用這種尋常人不會用姿勢,從的一道細細的縫隙中看到了點女子的衣擺。
婦人一楞，慢慢擡起眼,看清楚裏面居然還藏著人！
阮覓沒有動作,只平靜地看著她。
好似不管她下一秒是叫喊出來,還是跑去齊國人那裏告密，對於她來說都沒有關系。
還好,婦人猶豫一會兒後，很快就爬起來，像是什麽都沒看到。她只趕快轉頭去看自己丈夫,那個剛才在逃命之際將自己推出去當擋箭牌的男人。
一個是大腹便便的商人，另一方是訓練有素的士兵,於是黑甲衛很快就抓住了他。
“求求你們放過我,這些,還有這些,都給你們！”商人被抓住後高聲大喊神色驚慌，“別動手別動手，有什麽事都好商量，你們想要什麽我都能給你們！”
“閉嘴。”黑甲衛壓根不聽他說話，一腳踢過去，將人踹在地上連連抽搐。
他們押著商人回來，經過婦人身邊時為了彰顯自己對沽源村內女性的關懷，便特意派了一個人扶著婦人離去。
阮覓站在遮擋物後面，看著那些人離開。
商人的哀嚎聲一直在繼續，他剛才被踹中腹部，現在正難受得很。再加上先前這些黑甲衛殺了幾個人，商人覺得自己這回兇多吉少了，嚇得兩腿哆嗦。
可是驚懼間，又見他妻子竟然被這些黑甲衛好好扶著！商人頓時什麽都不管了，大聲喊那婦人的名字。
“阿語！救我！救救我！”
滿臉瘋狂，那雙眼緊緊盯著對方，好像只要她一句話，就能救下自己性命。
婦人身形一滯。
她並不是自願來沽源的，也不是自願嫁給現在的人。可是有什麽辦法呢？
在家從父出嫁從夫，現在的她已經和對方生育了三個兒女，要是這個人沒有了，她該怎麽辦？
夫人恍惚地問身邊的黑甲衛：“你們抓了他，之後要做什麽？”
沽源村裏的女子分為兩種，一種是不管怎麽樣都要陪著自己丈夫的。另外一種則是對自己丈夫恨之入骨，巴不得他們立馬成為黑甲衛刀下亡魂。
這會兒，婦人臉上的神情看起來平靜又淡漠，於是黑甲衛自動就理解為了她很恨自己的丈夫。
於是順口說道：“買賣人口，按律當誅。自然是施以斬首之刑。”
他的聲音沒有刻意壓著，這會兒誰都聽見了。尤其是一直註意著這邊的商人，頓時臉色全白。
立馬轉頭朝婦人大吼：“還不快點救我？！要是我沒了，你還能活下去？想想咱們的孩子，要是沒有我，他們以後難道要跟著你出去乞討？”
說到孩子，婦人臉上終於閃過掙紮。
世俗讓女子不得不依靠著她們的丈夫活下去，又讓她們的孩子成為她們熱愛這人世的牽掛。
種種束縛，最終迫使婦人停下腳步，她突然想起了方才看到的躲起來的人。
“怎麽不動了？”黑甲衛奇怪地看著停下來的人。
因著某些目的，他們對婦人的態度倒是很好。可是身上毫不收斂的煞氣讓婦人很清楚地意識到，就算自己求情，也不能救下身後的男人。
她咬著牙，終於開口。
“我想同你們做比交易。”
這些黑甲衛一看就是來找人的，而那個外鄉人，最有可能是他們想找的人。
……
在那些人離開後，阮覓立即催著崔顏離開這裏。
就算剛才的人沒有將自己的藏身之地說出去，可是並不能保證她一直不說出去。
崔顏自然也明白這個地方不安全了，他早有準備似的，帶著阮覓東彎七拐，竟然在那兒看到一匹被拴在原地的馬。
他打算帶著阮覓去大雍邊境駐軍的地方，只有從那兒才能尋得援兵，在殷如意回來之前救出其餘人。
只是這回運氣不好，剛騎出去一段距離，後面的追兵就過來了。
在看到騎在馬匹上的兩人之後，追兵的將領搭箭拉弓，瞇著眼指尖一松。
一道讓人頭皮發麻的穿破空氣聲音就響起來。
崔顏第一時間察覺到這支箭，但此時他一手抱著阮覓，另一只手拉著韁繩，壓根分不出功夫去擋箭。
稍微預估了箭的位置後，他手掌用力一扯韁繩，硬生生改變了馬的方向，躲過這一箭。
只是葛琳草原終於不如鱗京平坦，馬蹄下凹凸不平，只是稍微一慌亂，那匹馬的身體竟然就整個往後倒下去。
阮覓瞪大眼，萬萬沒想到……
追兵還沒過來，他們竟然就先自己倒下了。
這一塊地方正巧是山坡頂點，再往下，是一處茂密的林子。
兩人從馬身上摔下來的那瞬間，阮覓再次聞到了冬天的氣息，牢牢籠罩著她。隨後感覺有雙手緊緊將她圈在懷裏。
最後兩眼一黑，什麽知覺都沒了。
……
三個國家交界的地方，除了人數最多的沽源村，還有許多零零散散的小村子。
說是小村子，其實只是兩三戶人家，大多都是親兄弟。
木屋坐落在半山腰上，清晨時能看到繚繞的雲霧與一望無際的綠意。
四處茂密的樹散發著清香，聞之醒神。
阮覓半躺著，悄悄打開窗看一會兒外面的景色，又回頭看一眼崔顏。
她比崔顏醒得早，不過據獵戶家的小女兒說，她其實已經昏睡整整一天了。
心裏自然也擔心沽源村內的情況，可她現在幾乎是個瘸子，崔顏又沒醒。總不能讓人家一個避世隱居在這兒的獵戶沾染上這些麻煩事。
心裏想了很多事情，面上倒是看起來快活得很。
獵戶的小女兒進來時，見這個自家阿爸救回來的少女正對著窗子發呆，她也沒好意思過去把窗子關上，而是紅著臉靠在墻邊悄悄打量著對方的側臉。
真好看啊……
白凈白凈的，又秀氣，特別是那雙眼睛，一看過來就像是在她心裏頭撓癢癢似的。
小姑娘年紀也不算小了，如今是十三歲，只比阮覓小了一歲。可能因為自小跟她阿爸拉弓射箭，吃得多，長得快。和阮覓一比，她倒更像是十四歲的姑娘。
她在山中待得久了，不怎麽出去。整日瞧見的除了自己阿爸額吉，就是隔壁屋子裏的幾個叔叔和那些哥哥，早就看膩了。
那些人個個壯實，非常不符合小姑娘的審美觀，如今好不容易瞧見一個這麽喜歡的，自然是眼睛都不眨地瞅了許久。
直到對方轉過頭來問：“其木格？”
自己的名字從對方口中被念出來，其木格小臉一紅，一本正經地點了點頭，才走過去。
“剛才在幹什麽？”
阮覓指著窗外枝頭凝結的白霜，笑道：“真像是仙境。”
自小就待著的地方，其木格怎麽也看不出來新鮮感。順著阮覓指的地方看了看後，還是沒覺得有什麽好看的。不過聽到她說自己自小生活的地方好看，其木格心裏頭有些開心。
“你喜歡看就好，還有別的地方風景也不錯，你想去的話我現在就能帶你過去。”
只是話剛說完，其木格就想到了阮覓腿上的傷還沒好，不能跟自己去那麽遠的地方看風景，於是僵硬地轉移話題。
“對了，阿爸昨天去沽源那邊遠遠看了一眼，都是一些穿黑甲的士兵。身上都帶著刀，看起來兇得很，他就沒再往裏面走了。”
沒想到這個好心的獵人還替他們去看了沽源那邊的情況，阮覓怔楞片刻後，還是道：“你阿爸呢？”
“在我叔父家喝酒呢。”
穿黑甲的士兵，顯然是齊國軍，這也說明現在沽源村內的情況還是不容樂觀。
阮覓很想知道沽源村內的情況，可她還是打算等會兒見到其木格父親的時候，告訴他最近不要靠近沽源，能離多遠就離多遠。
其實這會兒殷如意已經帶著大雍軍隊進沽源了，只是其木格父親傳回來的消息讓阮覓誤會殷如意在鱗京被困住了。
之後，其木格父親拿了些搗好的草藥過來，讓其木格給阮覓敷上。阮覓順便說了那些事情。
只是她還有個請求，“不知您可否幫忙去大雍軍隊駐紮的地方送一封信？”
讓一個蒼國人去大雍軍隊中送信，聽起來有些可笑。可阮覓仔細考慮過了這件事的可行性，覺得是可以的。一，路上不用經過沽源村，很安全。二，大雍軍隊也不會無緣無故對一個蒼國人出手。
而且齊國軍在沽源村內鬧出了那麽大的動靜，肯定瞞不過駐紮在附近的軍隊。
只是阮覓說出這個請求後，其木格的父親為難地皺起眉。
“今早上的時候下山的路被石塊封住了，估計要花上幾天時間清理這些東西。”
沒曾想竟然會遇到這樣的巧合，阮覓擰了擰眉，還是道謝。
“麻煩您了。”
……
這間房是唯一的空房間，於是阮覓同崔顏只能待在一起。
換藥的時候將中間的簾子一拉，就這樣掀起衣服糊草藥。
傍晚時分，崔顏終於醒過來。
因為從山坡上滾下去的時候崔顏將阮覓護在懷裏，所以崔顏身上很多處地方，比如肩膀、手肘、膝蓋、後背，都受到了一定程度的撞擊。
兩人這會兒都躺在床上走不了路，誰也別笑話誰。
又是三天過去，路上的石塊終於被清理幹凈了。
其木格的父親拿著阮覓寫的信下山，他離開了不到一個時辰，竟然就又回來了，身後還跟著很多人。
魏驛藺等人看到阮覓，陰沈了多日的臉色終於開始放晴，腳步都快了很多。
與其木格一家人告別後，阮覓又踏上了回沽源村的路。
下山的時候，因著阮覓同崔顏都不便行走，得讓人背著或抱著。
崔顏倒是很簡單隨便讓個士兵扶著或背著就是了，他臉色平靜，沒有拒絕，只禮貌道：“麻煩了。”
而到了阮覓，那幾個人就開始暗地裏較勁，誰也不肯退讓。崔顏作為一個病患自然沒有資格參與討論，只是面色溫潤又淡漠地被人扶著站在一旁。
最後，還是由段意英抱著阮覓下山，曹雪冉伴在一旁，時不時同她說幾句話，大多是講些最近幾日發生的事情。
至於他們做得某些事情，半句都不曾在阮覓面前透露。
“村中女子與小孩兒都好好的，還有一部分人警惕，一聽到動靜就躲藏起來，等到殷如意帶著人過來時才出來，保下了一條命。”
阮覓沒有說什麽，倒是臉上神色漸漸放松。
這樣細微的變化，曹雪冉自然註意到了。她笑笑，又說起了另外一件事。
“當初你們在舊祠堂裏找到的那個名叫高延宗的老人家也活了下來，他承認了自己是最後一個沽源人。你猜猜他的願望是什麽？”
和大雍聯系上，還充當這場比試中提供線索的人。結合被當作最重要線索的那座山丘，和上面的墓碑，不難猜出高延宗的願望是什麽。
可阮覓被人抱著實在舒服，懶病又犯了，故意做出一臉茫然的樣子搖頭，“不知道！”
她們三個在後面說話，前面幾個人其實一直都豎著耳朵偷聽。
一聽到阮覓說不知道，殷如意就開始笑她，“這都不知道？”
分明清晨時一聽到阮覓的消息就高興得眼眶都紅了的人，現在卻做出風輕雲淡模樣。
白頌這會兒難得沒有發瘋，狀似乖巧地給阮覓解疑。
“他的願望就是，拯救那些女子。”
和猜想沒有半點不同。
如果較真起來，蒼國人肯定是第一輪就被踢出局的。他們隊伍裏確實有人想過去解救那些女子，可還沒有行動就被格桑和額爾阻止了。
齊國人倒算是能湊活一下，他們殺了不少商人，這等於將沽源村內迫害女性的惡人繩之以法。
可關鍵是，他們齊國人壓根就沒有參賽啊。
而阮覓他們這一隊，不管是從哪方面來說，都做到了優秀的程度，贏得毫無爭議。
之後沽源村內老人小孩兒與女子安置的事情，就交給順元帝派過來的官員了。
順元帝得知阮覓受傷無法行走的事，還專門從鱗京派了幾輛皇宮專用的馬車過來。
防震防摔，一流的速度，一流的享受。
至於在這件事情上，順元帝到底扮演著一個什麽樣的角色，阮覓心中也隱隱察覺了一些。
沽源村是三個國家皇帝都垂涎的地方，貿易發達，乃交通要塞，實屬一處寶地。
蒼國人為什麽跟齊國人有聯系，齊國的黑甲軍又為什麽突然出現在這兒？
為什麽順元帝早就做好準備一樣，在她失蹤的第一時間就在鱗京下了聖旨，說要冊封她為郡主？
這一切，不過是為了從蒼國齊國手裏搶下這塊肥肉而已。
阮覓失蹤，不知生死，相較於在鱗京沒什麽名其的崔顏，顯然阮覓更適合拿來做文章。
先是冊封郡主，讓阮覓的存在感空前的高，營造出一種阮覓無人可欺，身後有皇室撐腰的假象。這樣才能更好地在齊國人面前演戲，讓他們以為自己真的害了一個大人物的性命。
再借此逼得齊國後退，在開戰與讓出沽源中二選一。
看現在的情形，顯然順元帝的目的達到了。
被當作棋子，阮覓並沒有想象中的那樣生氣，大概是這些時日早就想清楚了一些事情。
當然，沒辦法報覆順元帝還是很關鍵的一個原因。
打不過，那就只能加入。
不過在阮覓回到鱗京覲見順元帝時，在他身邊看到了自家板著臉的伯父。
阮平左還是如往常一般伴在順元帝身旁，神色如常。只是眼神落在阮覓身上那一瞬，帶上了安撫意味。
像是個在外面受到欺負的孩子，回到家中一個勁地向大人撒嬌抱怨後，大人眼中露出的溫和與疼惜。
雖然以阮平左的性子，很難露出明顯的疼惜神情，但阮覓已經習慣阮平左這樣的樣子了，很精準地從中看出他想要表達的意思。
似乎在說，別怕。
順元帝怎麽會沒註意到阮平左朝阮覓看去的眼神？
他整個人萎靡地坐在龍椅上，剛得到沽源這個地方的興奮早就消失了，取而代之的是滿腔的心疼。
這阮家人怎麽一個個的都這麽不做人？
錢就是他的命啊！！！
好他個阮平左，竟然一張口就要了自己那麽多東西。
往前數幾代，順元帝是最小氣的一個皇帝。原因也是因為太窮了。
沒有辦法，前面幾個皇帝差點敗國，可不就得後面有本事的人來頂上？
可憐順元帝自登基起就一直過得摳摳搜搜的，為了攢錢連頭發都愁掉了幾根。
但是這回算計的小姑娘有人護著，他要是不表示表示，以後君臣離心就不好了。
於是順元帝忍痛許下了許多東西。
就連先前為了做戲冊封的郡主都變成真的了，給了處位於錦州的封地。日後在鱗京，阮覓不說可以橫著走，不用看人眼色倒是真的。
順元帝假笑著誇了參加比試的十個人，只是目光在白頌身上稍微停留一會兒，沒能看出什麽異常之後還是移開了。
“從這件事情裏，朕能看出你們的智謀與勇氣，還有對大雍的忠誠。或許再過幾年，就到了你們站起身，為大雍百姓遮風擋雨的時候了。”
這句話的欣賞，誰都能聽出來，自然齊齊再次跪了下去，口中說著為國奔波在所不辭這樣的話。
這個時候，阮覓還不知道阮平左已經替自己在順元帝身上薅了羊毛了。只想著這回順元帝實在是不做人，下手也狠，不知道待會兒給的東西有什麽，能不能彌補她心靈的創傷。
可是等了許久，除了那些聽起來好聽，其實什麽用都沒有的大話，順元帝竟然真的沒有再提別的了。
阮覓震驚，她從未見過，這般吝嗇的皇帝……
雖然她也就只見過這一個皇帝罷了……
大概是殘餘的一點兒良心過不去，順元帝思忖片刻，終究還是道：“太書殿冷清許久，也是時候熱鬧起來了。”
太書殿，顧名思義，皇子公主進學的地方。
裏面有整個大雍學識最豐富的先生，他們或是擅文，或是專攻詩作，每一個都是尋常學子一輩子都見不到的人物。
更不用說，一旦入了太書殿，那就意味著皇宮書閣裏珍藏的三千冊古籍任君閱覽。
對於一些人來說，這個賞賜華而不實，沒有丁點兒吸引力。
可是對於一群讀書人來說，沒有比這更好的獎勵了。
順元帝想著自己即將省下大筆的銀子，神色漸漸變得溫和。
“你們可願意入太書殿？”
下面的人幾乎是連猶豫都沒有，直接謝恩。
阮覓面色有一瞬間的扭曲，不過也是立馬跟著謝恩。
只是有一個人一直都沒有說話，等眾人謝恩完畢後，他才慢慢道：“草民家中事情多，恐怕不便入太書殿，多謝陛下好意。”
順元帝只想著自己就快保住銀子了，沒想到半路殺出個程咬金。他僵了僵，依舊保持溫和神情，勸道：“朕這份承諾永遠有效，只要你想入太書殿，不管是哪一日，都可以來。”
聽後，白頌若有所思，眼神若有似無地從阮覓身上掠過去。隨後答應了，再次謝過順元帝。
出宮的時候，阮覓還坐著輪椅，她同眾人告別後，阮平左走過來從宮人手中接過扶手，推著她離開。
……
宮道上靜悄悄的，阮平左突然問。
“害怕嗎？”
阮覓很清楚他問的是什麽，搖搖頭笑著說：“其實還好，您別看我現在坐在這東西上面，其實我身體好著呢，只是傷到了腿而已。”
她輕描淡寫，三言兩語將在沽源的兇險說成了一般的困境。
不管是神色還是語氣，都看不出來她幾乎瀕臨死亡。
阮平左那張板正的臉上沒有表情，卻是停住腳步，來到阮覓面前半蹲著。
因著常年保持嚴肅表情，他看著很像是從來不會聽旁人意見的一意孤行獨.裁.者，這回卻蹲下身與阮覓平視。
他用平等的態度，道：“抱歉。”
這聲抱歉，阮覓依舊聽懂了。
得知順元帝的算計後，他做為長輩卻沒有辦法幫忙出氣。故而對自己感到愧疚。
沒想到阮平左會這麽在意這個，阮覓怔楞片刻，又笑了。
“嗯，我接受了這聲抱歉。”
她說得很是鄭重。
作者有話說：
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等附近再次轉來了腳步聲,阮覓同崔顏便停止了說話。
他們此時藏身的地方隱蔽，已經算是這一片住宅的最外圍了。
齊國軍追著一對夫婦過來，那個男人身上扛著包袱,裏面發出鈴鐺鈴鐺的響聲。在那些黑甲衛的刀就快要落在他身上的那一刻,他一把將妻子推了出去,企圖讓她給自己做肉盾。
那些齊國的黑甲衛倒是記得自己是來幹什麽的，一看到那個婦人被推過來,機警地移開刀，沒有傷到她。
只是那個婦人還是被推得往後一個趔趄倒在地上，她臉貼著地，好巧不巧的,正對著阮覓藏身的地方。從上而下,用這種尋常人不會用姿勢,從的一道細細的縫隙中看到了點女子的衣擺。
婦人一楞，慢慢擡起眼,看清楚裏面居然還藏著人！
阮覓沒有動作,只平靜地看著她。
好似不管她下一秒是叫喊出來,還是跑去齊國人那裏告密，對於她來說都沒有關系。
還好,婦人猶豫一會兒後，很快就爬起來，像是什麽都沒看到。她只趕快轉頭去看自己丈夫,那個剛才在逃命之際將自己推出去當擋箭牌的男人。
一個是大腹便便的商人，另一方是訓練有素的士兵,於是黑甲衛很快就抓住了他。
“求求你們放過我,這些,還有這些,都給你們！”商人被抓住後高聲大喊神色驚慌，“別動手別動手，有什麽事都好商量，你們想要什麽我都能給你們！”
“閉嘴。”黑甲衛壓根不聽他說話，一腳踢過去，將人踹在地上連連抽搐。
他們押著商人回來，經過婦人身邊時為了彰顯自己對沽源村內女性的關懷，便特意派了一個人扶著婦人離去。
阮覓站在遮擋物後面，看著那些人離開。
商人的哀嚎聲一直在繼續，他剛才被踹中腹部，現在正難受得很。再加上先前這些黑甲衛殺了幾個人，商人覺得自己這回兇多吉少了，嚇得兩腿哆嗦。
可是驚懼間，又見他妻子竟然被這些黑甲衛好好扶著！商人頓時什麽都不管了，大聲喊那婦人的名字。
“阿語！救我！救救我！”
滿臉瘋狂，那雙眼緊緊盯著對方，好像只要她一句話，就能救下自己性命。
婦人身形一滯。
她並不是自願來沽源的，也不是自願嫁給現在的人。可是有什麽辦法呢？
在家從父出嫁從夫，現在的她已經和對方生育了三個兒女，要是這個人沒有了，她該怎麽辦？
夫人恍惚地問身邊的黑甲衛：“你們抓了他，之後要做什麽？”
沽源村裏的女子分為兩種，一種是不管怎麽樣都要陪著自己丈夫的。另外一種則是對自己丈夫恨之入骨，巴不得他們立馬成為黑甲衛刀下亡魂。
這會兒，婦人臉上的神情看起來平靜又淡漠，於是黑甲衛自動就理解為了她很恨自己的丈夫。
於是順口說道：“買賣人口，按律當誅。自然是施以斬首之刑。”
他的聲音沒有刻意壓著，這會兒誰都聽見了。尤其是一直註意著這邊的商人，頓時臉色全白。
立馬轉頭朝婦人大吼：“還不快點救我？！要是我沒了，你還能活下去？想想咱們的孩子，要是沒有我，他們以後難道要跟著你出去乞討？”
說到孩子，婦人臉上終於閃過掙紮。
世俗讓女子不得不依靠著她們的丈夫活下去，又讓她們的孩子成為她們熱愛這人世的牽掛。
種種束縛，最終迫使婦人停下腳步，她突然想起了方才看到的躲起來的人。
“怎麽不動了？”黑甲衛奇怪地看著停下來的人。
因著某些目的，他們對婦人的態度倒是很好。可是身上毫不收斂的煞氣讓婦人很清楚地意識到，就算自己求情，也不能救下身後的男人。
她咬著牙，終於開口。
“我想同你們做比交易。”
這些黑甲衛一看就是來找人的，而那個外鄉人，最有可能是他們想找的人。
……
在那些人離開後，阮覓立即催著崔顏離開這裏。
就算剛才的人沒有將自己的藏身之地說出去，可是並不能保證她一直不說出去。
崔顏自然也明白這個地方不安全了，他早有準備似的，帶著阮覓東彎七拐，竟然在那兒看到一匹被拴在原地的馬。
他打算帶著阮覓去大雍邊境駐軍的地方，只有從那兒才能尋得援兵，在殷如意回來之前救出其餘人。
只是這回運氣不好，剛騎出去一段距離，後面的追兵就過來了。
在看到騎在馬匹上的兩人之後，追兵的將領搭箭拉弓，瞇著眼指尖一松。
一道讓人頭皮發麻的穿破空氣聲音就響起來。
崔顏第一時間察覺到這支箭，但此時他一手抱著阮覓，另一只手拉著韁繩，壓根分不出功夫去擋箭。
稍微預估了箭的位置後，他手掌用力一扯韁繩，硬生生改變了馬的方向，躲過這一箭。
只是葛琳草原終於不如鱗京平坦，馬蹄下凹凸不平，只是稍微一慌亂，那匹馬的身體竟然就整個往後倒下去。
阮覓瞪大眼，萬萬沒想到……
追兵還沒過來，他們竟然就先自己倒下了。
這一塊地方正巧是山坡頂點，再往下，是一處茂密的林子。
兩人從馬身上摔下來的那瞬間，阮覓再次聞到了冬天的氣息，牢牢籠罩著她。隨後感覺有雙手緊緊將她圈在懷裏。
最後兩眼一黑，什麽知覺都沒了。
……
三個國家交界的地方，除了人數最多的沽源村，還有許多零零散散的小村子。
說是小村子，其實只是兩三戶人家，大多都是親兄弟。
木屋坐落在半山腰上，清晨時能看到繚繞的雲霧與一望無際的綠意。
四處茂密的樹散發著清香，聞之醒神。
阮覓半躺著，悄悄打開窗看一會兒外面的景色，又回頭看一眼崔顏。
她比崔顏醒得早，不過據獵戶家的小女兒說，她其實已經昏睡整整一天了。
心裏自然也擔心沽源村內的情況，可她現在幾乎是個瘸子，崔顏又沒醒。總不能讓人家一個避世隱居在這兒的獵戶沾染上這些麻煩事。
心裏想了很多事情，面上倒是看起來快活得很。
獵戶的小女兒進來時，見這個自家阿爸救回來的少女正對著窗子發呆，她也沒好意思過去把窗子關上，而是紅著臉靠在墻邊悄悄打量著對方的側臉。
真好看啊……
白凈白凈的，又秀氣，特別是那雙眼睛，一看過來就像是在她心裏頭撓癢癢似的。
小姑娘年紀也不算小了，如今是十三歲，只比阮覓小了一歲。可能因為自小跟她阿爸拉弓射箭，吃得多，長得快。和阮覓一比，她倒更像是十四歲的姑娘。
她在山中待得久了，不怎麽出去。整日瞧見的除了自己阿爸額吉，就是隔壁屋子裏的幾個叔叔和那些哥哥，早就看膩了。
那些人個個壯實，非常不符合小姑娘的審美觀，如今好不容易瞧見一個這麽喜歡的，自然是眼睛都不眨地瞅了許久。
直到對方轉過頭來問：“其木格？”
自己的名字從對方口中被念出來，其木格小臉一紅，一本正經地點了點頭，才走過去。
“剛才在幹什麽？”
阮覓指著窗外枝頭凝結的白霜，笑道：“真像是仙境。”
自小就待著的地方，其木格怎麽也看不出來新鮮感。順著阮覓指的地方看了看後，還是沒覺得有什麽好看的。不過聽到她說自己自小生活的地方好看，其木格心裏頭有些開心。
“你喜歡看就好，還有別的地方風景也不錯，你想去的話我現在就能帶你過去。”
只是話剛說完，其木格就想到了阮覓腿上的傷還沒好，不能跟自己去那麽遠的地方看風景，於是僵硬地轉移話題。
“對了，阿爸昨天去沽源那邊遠遠看了一眼，都是一些穿黑甲的士兵。身上都帶著刀，看起來兇得很，他就沒再往裏面走了。”
沒想到這個好心的獵人還替他們去看了沽源那邊的情況，阮覓怔楞片刻後，還是道：“你阿爸呢？”
“在我叔父家喝酒呢。”
穿黑甲的士兵，顯然是齊國軍，這也說明現在沽源村內的情況還是不容樂觀。
阮覓很想知道沽源村內的情況，可她還是打算等會兒見到其木格父親的時候，告訴他最近不要靠近沽源，能離多遠就離多遠。
其實這會兒殷如意已經帶著大雍軍隊進沽源了，只是其木格父親傳回來的消息讓阮覓誤會殷如意在鱗京被困住了。
之後，其木格父親拿了些搗好的草藥過來，讓其木格給阮覓敷上。阮覓順便說了那些事情。
只是她還有個請求，“不知您可否幫忙去大雍軍隊駐紮的地方送一封信？”
讓一個蒼國人去大雍軍隊中送信，聽起來有些可笑。可阮覓仔細考慮過了這件事的可行性，覺得是可以的。一，路上不用經過沽源村，很安全。二，大雍軍隊也不會無緣無故對一個蒼國人出手。
而且齊國軍在沽源村內鬧出了那麽大的動靜，肯定瞞不過駐紮在附近的軍隊。
只是阮覓說出這個請求後，其木格的父親為難地皺起眉。
“今早上的時候下山的路被石塊封住了，估計要花上幾天時間清理這些東西。”
沒曾想竟然會遇到這樣的巧合，阮覓擰了擰眉，還是道謝。
“麻煩您了。”
……
這間房是唯一的空房間，於是阮覓同崔顏只能待在一起。
換藥的時候將中間的簾子一拉，就這樣掀起衣服糊草藥。
傍晚時分，崔顏終於醒過來。
因為從山坡上滾下去的時候崔顏將阮覓護在懷裏，所以崔顏身上很多處地方，比如肩膀、手肘、膝蓋、後背，都受到了一定程度的撞擊。
兩人這會兒都躺在床上走不了路，誰也別笑話誰。
又是三天過去，路上的石塊終於被清理幹凈了。
其木格的父親拿著阮覓寫的信下山，他離開了不到一個時辰，竟然就又回來了，身後還跟著很多人。
魏驛藺等人看到阮覓，陰沈了多日的臉色終於開始放晴，腳步都快了很多。
與其木格一家人告別後，阮覓又踏上了回沽源村的路。
下山的時候，因著阮覓同崔顏都不便行走，得讓人背著或抱著。
崔顏倒是很簡單隨便讓個士兵扶著或背著就是了，他臉色平靜，沒有拒絕，只禮貌道：“麻煩了。”
而到了阮覓，那幾個人就開始暗地裏較勁，誰也不肯退讓。崔顏作為一個病患自然沒有資格參與討論，只是面色溫潤又淡漠地被人扶著站在一旁。
最後，還是由段意英抱著阮覓下山，曹雪冉伴在一旁，時不時同她說幾句話，大多是講些最近幾日發生的事情。
至於他們做得某些事情，半句都不曾在阮覓面前透露。
“村中女子與小孩兒都好好的，還有一部分人警惕，一聽到動靜就躲藏起來，等到殷如意帶著人過來時才出來，保下了一條命。”
阮覓沒有說什麽，倒是臉上神色漸漸放松。
這樣細微的變化，曹雪冉自然註意到了。她笑笑，又說起了另外一件事。
“當初你們在舊祠堂裏找到的那個名叫高延宗的老人家也活了下來，他承認了自己是最後一個沽源人。你猜猜他的願望是什麽？”
和大雍聯系上，還充當這場比試中提供線索的人。結合被當作最重要線索的那座山丘，和上面的墓碑，不難猜出高延宗的願望是什麽。
可阮覓被人抱著實在舒服，懶病又犯了，故意做出一臉茫然的樣子搖頭，“不知道！”
她們三個在後面說話，前面幾個人其實一直都豎著耳朵偷聽。
一聽到阮覓說不知道，殷如意就開始笑她，“這都不知道？”
分明清晨時一聽到阮覓的消息就高興得眼眶都紅了的人，現在卻做出風輕雲淡模樣。
白頌這會兒難得沒有發瘋，狀似乖巧地給阮覓解疑。
“他的願望就是，拯救那些女子。”
和猜想沒有半點不同。
如果較真起來，蒼國人肯定是第一輪就被踢出局的。他們隊伍裏確實有人想過去解救那些女子，可還沒有行動就被格桑和額爾阻止了。
齊國人倒算是能湊活一下，他們殺了不少商人，這等於將沽源村內迫害女性的惡人繩之以法。
可關鍵是，他們齊國人壓根就沒有參賽啊。
而阮覓他們這一隊，不管是從哪方面來說，都做到了優秀的程度，贏得毫無爭議。
之後沽源村內老人小孩兒與女子安置的事情，就交給順元帝派過來的官員了。
順元帝得知阮覓受傷無法行走的事，還專門從鱗京派了幾輛皇宮專用的馬車過來。
防震防摔，一流的速度，一流的享受。
至於在這件事情上，順元帝到底扮演著一個什麽樣的角色，阮覓心中也隱隱察覺了一些。
沽源村是三個國家皇帝都垂涎的地方，貿易發達，乃交通要塞，實屬一處寶地。
蒼國人為什麽跟齊國人有聯系，齊國的黑甲軍又為什麽突然出現在這兒？
為什麽順元帝早就做好準備一樣，在她失蹤的第一時間就在鱗京下了聖旨，說要冊封她為郡主？
這一切，不過是為了從蒼國齊國手裏搶下這塊肥肉而已。
阮覓失蹤，不知生死，相較於在鱗京沒什麽名其的崔顏，顯然阮覓更適合拿來做文章。
先是冊封郡主，讓阮覓的存在感空前的高，營造出一種阮覓無人可欺，身後有皇室撐腰的假象。這樣才能更好地在齊國人面前演戲，讓他們以為自己真的害了一個大人物的性命。
再借此逼得齊國後退，在開戰與讓出沽源中二選一。
看現在的情形，顯然順元帝的目的達到了。
被當作棋子，阮覓並沒有想象中的那樣生氣，大概是這些時日早就想清楚了一些事情。
當然，沒辦法報覆順元帝還是很關鍵的一個原因。
打不過，那就只能加入。
不過在阮覓回到鱗京覲見順元帝時，在他身邊看到了自家板著臉的伯父。
阮平左還是如往常一般伴在順元帝身旁，神色如常。只是眼神落在阮覓身上那一瞬，帶上了安撫意味。
像是個在外面受到欺負的孩子，回到家中一個勁地向大人撒嬌抱怨後，大人眼中露出的溫和與疼惜。
雖然以阮平左的性子，很難露出明顯的疼惜神情，但阮覓已經習慣阮平左這樣的樣子了，很精準地從中看出他想要表達的意思。
似乎在說，別怕。
順元帝怎麽會沒註意到阮平左朝阮覓看去的眼神？
他整個人萎靡地坐在龍椅上，剛得到沽源這個地方的興奮早就消失了，取而代之的是滿腔的心疼。
這阮家人怎麽一個個的都這麽不做人？
錢就是他的命啊！！！
好他個阮平左，竟然一張口就要了自己那麽多東西。
往前數幾代，順元帝是最小氣的一個皇帝。原因也是因為太窮了。
沒有辦法，前面幾個皇帝差點敗國，可不就得後面有本事的人來頂上？
可憐順元帝自登基起就一直過得摳摳搜搜的，為了攢錢連頭發都愁掉了幾根。
但是這回算計的小姑娘有人護著，他要是不表示表示，以後君臣離心就不好了。
於是順元帝忍痛許下了許多東西。
就連先前為了做戲冊封的郡主都變成真的了，給了處位於錦州的封地。日後在鱗京，阮覓不說可以橫著走，不用看人眼色倒是真的。
順元帝假笑著誇了參加比試的十個人，只是目光在白頌身上稍微停留一會兒，沒能看出什麽異常之後還是移開了。
“從這件事情裏，朕能看出你們的智謀與勇氣，還有對大雍的忠誠。或許再過幾年，就到了你們站起身，為大雍百姓遮風擋雨的時候了。”
這句話的欣賞，誰都能聽出來，自然齊齊再次跪了下去，口中說著為國奔波在所不辭這樣的話。
這個時候，阮覓還不知道阮平左已經替自己在順元帝身上薅了羊毛了。只想著這回順元帝實在是不做人，下手也狠，不知道待會兒給的東西有什麽，能不能彌補她心靈的創傷。
可是等了許久，除了那些聽起來好聽，其實什麽用都沒有的大話，順元帝竟然真的沒有再提別的了。
阮覓震驚，她從未見過，這般吝嗇的皇帝……
雖然她也就只見過這一個皇帝罷了……
大概是殘餘的一點兒良心過不去，順元帝思忖片刻，終究還是道：“太書殿冷清許久，也是時候熱鬧起來了。”
太書殿，顧名思義，皇子公主進學的地方。
裏面有整個大雍學識最豐富的先生，他們或是擅文，或是專攻詩作，每一個都是尋常學子一輩子都見不到的人物。
更不用說，一旦入了太書殿，那就意味著皇宮書閣裏珍藏的三千冊古籍任君閱覽。
對於一些人來說，這個賞賜華而不實，沒有丁點兒吸引力。
可是對於一群讀書人來說，沒有比這更好的獎勵了。
順元帝想著自己即將省下大筆的銀子，神色漸漸變得溫和。
“你們可願意入太書殿？”
下面的人幾乎是連猶豫都沒有，直接謝恩。
阮覓面色有一瞬間的扭曲，不過也是立馬跟著謝恩。
只是有一個人一直都沒有說話，等眾人謝恩完畢後，他才慢慢道：“草民家中事情多，恐怕不便入太書殿，多謝陛下好意。”
順元帝只想著自己就快保住銀子了，沒想到半路殺出個程咬金。他僵了僵，依舊保持溫和神情，勸道：“朕這份承諾永遠有效，只要你想入太書殿，不管是哪一日，都可以來。”
聽後，白頌若有所思，眼神若有似無地從阮覓身上掠過去。隨後答應了，再次謝過順元帝。
出宮的時候，阮覓還坐著輪椅，她同眾人告別後，阮平左走過來從宮人手中接過扶手，推著她離開。
……
宮道上靜悄悄的，阮平左突然問。
“害怕嗎？”
阮覓很清楚他問的是什麽，搖搖頭笑著說：“其實還好，您別看我現在坐在這東西上面，其實我身體好著呢，只是傷到了腿而已。”
她輕描淡寫，三言兩語將在沽源的兇險說成了一般的困境。
不管是神色還是語氣，都看不出來她幾乎瀕臨死亡。
阮平左那張板正的臉上沒有表情，卻是停住腳步，來到阮覓面前半蹲著。
因著常年保持嚴肅表情，他看著很像是從來不會聽旁人意見的一意孤行獨.裁.者，這回卻蹲下身與阮覓平視。
他用平等的態度，道：“抱歉。”
這聲抱歉，阮覓依舊聽懂了。
得知順元帝的算計後，他做為長輩卻沒有辦法幫忙出氣。故而對自己感到愧疚。
沒想到阮平左會這麽在意這個，阮覓怔楞片刻，又笑了。
“嗯，我接受了這聲抱歉。”
她說得很是鄭重。
作者有話說：
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