東秦院裏一時沒了旁的聲響，只有阮珍珍低低細細的哭聲。

屋子裏正中間擺著架塗金銀熏爐及五足香盤，香盤裏倒了熱水，激得熏爐中鵝梨香越發濃烈。

阮母被這一開就活不下去的架勢驚到，緩了口氣才皺眉呵斥：“你這又是說的什麽話？自己不懂得愛惜自己，又有什麽人能愛惜你？”

阮珍珍很少見到阮母這麽嚴肅的神情，怔了下，也不敢再以死相逼了。她想著自己終究離府離了四年，阮母待她好似也不如幼時疼愛，心裏就開始升起密密麻麻的怨恨。

怨恨阮母薄情，又怨恨阮覓竟然敢肖想她的東西。

僅是一句話，阮珍珍所有不滿都冒了出來。但一想到自己如今的處境，她還是委屈著壓住了這些不滿，向阮母服軟。

“母親，珍兒也是一時情急，才說出了這些話。”她說著，用手帕擦了擦眼淚。

阮珍珍終究是阮母從小疼到大的孩子，即使知道不是自己親生女兒後還費盡功夫把人送到了南泱。這會兒生氣只是氣她不知道愛惜自己，見人認了錯，也就軟了聲音。

“你知道錯就好，日後萬萬不可這般糟踐自己。”阮母拍了拍阮珍珍的手，“四殿下那些話實在是過了，即便旁人知曉，也不會認為是你的過錯，你且放心好了。”

阮珍珍哪兒放得下心？她可太懂得阮母遇事就躲害怕麻煩的性子了。嘴上說著不礙事不用擔心，其實只不過是她自己不願意浪費人情臉面去求人罷了。

急得有些頭暈腦脹，但阮珍珍還是沒有忘記百試百靈的借口。

她擦了擦眼淚，狀似憂心地將頭趴在阮母膝蓋上，柔聲道：“女兒倒是沒什麽，只是怕這名聲影響了珵兒。他如今年歲小，尚未有能力做什麽。但他前面那幾個卻不一樣，用著府裏的銀子在外頭花天酒地，回到家中卻同父親說是廣結好友，天生長了副騙人的嘴臉，叫人心下不喜。可父親就是被他們蒙蔽了，常向外人提及他們幾個，從來不提咱們珵兒。”

阮家後宅裏除了阮母，還有幾個姨娘。當年阮母嫁進阮家後遲遲不孕，阮奉先的那幾個小妾卻一個接一個的生，生的還都是些男孩兒。

阮母每日氣得吃不下睡不著，後來好不容易懷上了，還不在家養胎，挺著大肚子走遍了鱗京的寺廟，就是為了一舉得男。然後在途中動了胎氣，把阮覓生下來。

因為在外頭生的，當時情況還非常混亂，所以阮母到現在都認為是不小心抱錯的。

回到正題，就是因為前些年受的苦。如今只要一提阮奉先的那些個小妾，阮母就像是被激起鬥志的公雞，怎麽都不想被比下去。

阮珍珍偷偷看了阮母的神情，接著柔柔道：“本來在鱗京中，覓兒妹妹的名聲就不怎麽好，前些日子還被……送去了府外，正經人家要是知曉這個事，恐怕都瞧不上覓兒妹妹的。現如今，珵兒能靠的，也就只有我了。”

“母親，要是我再不爭氣，您和珵兒可怎麽辦啊？”

突然提起阮覓，阮母面色扭曲一下。

就好像你本來沈浸在一片溫柔鄉裏，突然出現個草莽大漢硬是要給你表演個胸口碎大石。

這突變的畫風，恐怕誰來都會覺得不適。

阮覓與阮珍珍，就是截然不同的。

一想到阮覓，阮母只能想到她嘩啦嘩啦流著淚，口裏不停地自稱覓兒，跺著腳說不聽不聽我就要的樣子。

光是一想，阮母的冷汗就流下來了。

“母親？”阮珍珍等了許久，仍舊沒有聽到想象之中的應承，沈不住氣了，開始把話題往阮覓身上引，“不知道覓兒妹妹這幾日在三喜胡同過得好不好，我聽人說，那兒混混多，希望覓兒妹妹沒有……”

話說到一半，她有難言之隱一般停下來，給人無限猜想。

這確實生效了。

阮母臉色變得難看，甚至沒心情再同阮珍珍說什麽了，有些疲憊地讓她先回去。

到最後都沒有看到阮母松口，阮珍珍一出東秦院就胸膛劇烈起伏，指甲深深掐進肉裏，眼光閃爍。

遲早。

遲早有一天，她要站在所有人頭頂。

對權力的渴望在阮珍珍心中萌發。

再說阮母，自阮珍珍提到阮覓之後，她就有些心神不寧。她這個女兒一向沒什麽存在感，先前把人送去三喜胡同，對外說身子不行在院子裏養著，誰都沒發現不對勁。故而回府後她都差點忘了這件事。

要不是阮珍珍提起，她還真想不起來。

但是有些人屬於不被想起還好，一旦想起，就鬧得你坐立不安。

阮母心裏也覺得自己把人扔到三喜胡同的事做的不好，生怕阮覓過來鬧。可一想，回府已經兩日了，阮覓還沒來自己這兒說過什麽，顯然是心裏敬著自己，一直在忍著脾氣壓抑性子。

這麽一想，阮母又想起當初阮覓對自己說過的話。

很想要自己親手繡的荷包。

阮母養尊處優慣了，就算一時之間對阮覓有些愧疚，也不可能為了她去繡個荷包。所以折中，叫了紅菱過來。

“前些日子府裏得了些上好的靖州紗料，拿幾匹給三小姐送去。還有這個月該打的首飾，也讓人準備好。罷了，現在趕忙去打的首飾恐怕慢了些，就從我庫中挑。白玉、碧璽、瓔珞各挑一套，其餘小玩意兒你看著來。”

“是。”紅菱心下驚訝，面上不露分毫。

阮家左邊角落的小院裏。

阮覓把自己所有的身家扒拉出來。

這回出門花費了不，眼見著就快見底了，她還想偷偷塞些給翠鶯補貼家用呢。

按理來說阮家的小姐每個月都有月錢，但阮覓當年剛來阮家時不懂，阮母也沒教她什麽，所以這四年來阮覓兜裏比什麽都幹凈。只是發現自己穿的是一本書後，阮覓重新有了動力，使了許多手段，或裝瘋賣傻或胡攪蠻纏，得了不少東西。

銀子啊。

什麽都要銀子。

要是沒有銀子，她要怎麽去資助那些需要她幫助的窮苦學子呢？

阮覓眉目低垂，做出一副聖母的樣子。

誰叫她是一個樂善好施的人呢！

“三小姐可在？”院外有人在喊，阮覓瞬間收起做作的表情，將自己為數不多的財產收了起來。

小丫鬟去開門，見到外面的是東秦院紅菱，臉上就帶了笑。

其實以前小丫鬟見紅菱她們也沒這麽熱絡，畢竟老爺夫人待她們小姐不好，她們也看在眼裏，平日裏笑臉相迎只是做個表面功夫。

可自從上次，紅菱來見了小姐後，她們就眼見著小姐那一整天眼睛都發亮。

於是小丫鬟現在看到紅菱也熱情得很，“原來是紅菱姐姐啊，快進來坐坐。”

紅菱身後還跟著好幾個丫鬟，排成長隊，手上端著東西。聽到小丫鬟的邀請，也沒拒絕，笑著跟在她身後進去。

“夫人心裏想著三小姐，便命我送來這些東西，還得三小姐親自過目才好。”

“那紅菱姐姐先坐會兒，我這兒就告訴三小姐去。”小丫頭跑得飛快，說話也快，不一會兒就把事情給阮覓說清楚了。

阮覓瞅了眼她放在妝奩裏的那點東西。

難道這就是人在家中躺，錢從天上來的快樂？

終於感受到了。

————

阮母一向強調自己一碗水端平，這回給阮覓送了東西，晚上一閉上眼，卻又覺得自己的珍兒可憐，便一咬牙，第二日真的去了清水巷阮家。

文淵閣大學士為大雍文臣最高官位，非翰林出身不授此官位。當世僅有二位，一位是出自瑯琊王氏，如今正統領整個王氏的王氏家主。另一位，便是與阮奉先同族的阮平左。

阮母雖說性格上有各種小毛病，可人緣到底不差，同阮平左之妻也算關系不錯。故而求起人來也方便些。

不過她出門的時候，阮珍珍一早就打聽到消息，掐著點趕過來，一臉心疼母親所以想要跟過去為母親分擔的模樣。不知道的，還以為是阮母自己有什麽事要求清水巷那邊，而不是為了阮珍珍呢。

馬車很快行使到了清水巷，阮珍珍在馬車上的時候就開始整理自己的發髻衣領。她今日穿得很是素凈，像是早就打聽好了清水巷這邊不喜奢華。發髻上只簪了朵白底暈染著青碧的小絨花，顯得文雅清華。

阮母想要提點幾句，可看她什麽都準備好了的樣子，只能咽下去，只是心裏有些覆雜。

清水巷不同於阮家，阮平左有一妻一妾，平日裏相處和睦，從未鬧出過齟齬。阮平左之妻謝氏生有二子一女，長子長年居於明華寺，只偶爾下山。次子如今十六，遠在南泱阮家族學，說起來阮珍珍在南泱時還見過他幾面。想到此事，阮珍珍心裏打起了小算盤。

謝氏所生的嫡女阮寶珠才六歲，正是天真爛漫的年紀。阮珍珍穿過垂花門的時候，正巧見她帶著那個妾生的女孩兒在中庭花園裏玩，不由得有些瞧不上眼。

清水巷這邊對阮母倒是客氣，謝氏親自招待，那個妾室也如同謝氏的好姐妹一般陪在左右。

阮珍珍自覺身份高貴，不願與一妾同在一個屋檐下。在見過謝氏之後，明白這位出身名門望族的伯母不是自己能說動的，於是見過禮就出門去找阮寶珠了。

阮寶珠正同她妹妹耍著，拿了個小網子撲蝴蝶，玩得一頭汗。

阮珍珍忍著不喜，三言兩語就加入了她們。玩著玩著，幾人熟起來，阮珍珍情難自禁一般提到了家裏的事。

“要是我家也像你同你妹妹一般就好了，真羨慕你啊。”

作者有話說：

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