的確， 蟄伏在荊州的楚宸王不肯輕易認命。

王妃多年無子，而他為人倨傲，總覺得後院那些頭發長見識短的女子，不配為自己生下後代。

唯一曾經得到過他青眼、稍微另眼相看一點的蕭奉儀， 受到王妃嫉恨， 一屍兩命。

他曾經想過， 換個王妃。

但是王妃娘家參與他楚宸王準備謀反的事務中已經牽涉頗深， 倒也作罷。

子多類母，他喜愛那種漂亮又有野心有手段的女子。

一次機緣巧合， 他竟和貴妃有了孩子。

貴妃的這個孩子，他很是看重，是想接到身邊當作王妃所生的嫡子養的。

而且， 有了這個孩子在身邊當“人質”，貴妃在宮中也會更配合他一點，林迮甫也會有所思量，不會一味地將資源傾瀉到大皇子身上去的。

只是，他沒想到，無論他怎麽做低伏小，總能被人精準地拎到把柄、呈到皇帝面前。

皇帝對他有所厭棄， 著人監視的緊，他都沒法趁機將自己與貴妃所生的兒子接回來作為自己的嫡子！

“但在皇宮裏，也不錯。皇帝愛幼子， 說不得皇位便傳給了我這兒子！”

楚宸王有了新的規劃。

“扶持我兒子當皇帝， 我當攝政王， 兵不血刃便得了皇位，那也真真是不錯的！”

“有了幼子，皇上不會傳位給這個奶娃兒吧！林迮甫本來都被皇上下令關到天牢都快抄家了， 就因為貴妃生了小皇子，皇帝對林迮甫既往不咎，重新啟用了！”

聽聞京城的消息，吳參將暗地裏也感嘆，覺得太子的位置恐怕不大保得住。

“若是太子能夠順利登基就好了。世人對太子多誤解。太子分明是一代未來明君啊。”

不過，吳參將並沒有太多精力，為太子操心太多。

因為，秋季即將來臨。

而秋季，正是般若國年年發動攻擊、燒殺搶掠邊城的季節。

秋天，娑州城即將迎來前所未有的大豐收，田中一片金黃。

百姓們忙著收割糧食，同時抱著鋒利的鐮刀鋤頭，隨時準備和侵略者拼命。

家家戶戶的家門口，城門附近，都設置好了各種大大小小的陷阱，保管叫那些惡毒的掠奪者們有去無回！

終於，到了這一天，般若的騎兵對歷年來最好攻破的娑州城開始發動了攻擊。

結果，騎兵們在娑州城附近傻了眼。

先是各種陷阱如隱僻的“馬絆”，將戰馬們紛紛絆倒，折損了騎兵們的大半戰力。

好不容易，小股騎兵到了城下，更是大吃一驚。

破舊的土墻煥然一新，守城的將士們武器精良。

無數投石機，將戰馬和侵略者，打得是落花流水。

緊接著，通過誘敵深入、小股游擊等各種策略，吳參將在宋昱各種戰略指點下，如同開了竅一般，將敵人溜得團團轉，場場都是勝利！

吳參將按照宋昱的計策，甚至俘虜了般若的一位王子和他的家眷！

捷報頻傳、軍功累積，好幾年沒升職、以為這輩子這級別坐到頭的吳參將，升職了！

先是升職為從二品的副將，後又升為正二品的總兵！

從管三千兵士，變成了帶一萬兵士的總兵！

他們老吳家的老祖宗最厲害也不過就是做到了從二品的副將！

果然，跟對了人，就是絕了！

從吳參將變成吳總兵，忙得更是不可開交。

可將士們忙著守衛百姓和國家，可有的人卻想趁機謀私利害人！

娑州城附近最窮兇極惡的幾個匪徒山寨，聽聞今年娑州大豐收、頗為富庶，又聽說娑州駐軍前去抗擊敵國來襲、城中守備空虛，竟然趁機準備洗劫娑州！

這也就罷了，山寨獨眼的刀疤臉大當家，聽聞了西陵縣主的名頭，竟然帶人直接攻打知州府，誇下海口說什麽“定要將女中豪傑西陵縣主擄來當壓寨夫人，只有這樣的女子才配得上他這個大當家”！

新任吳總兵的信息渠道比以前強多了也快多了，收到匪徒集結三千人劫掠娑州、攻打知州府的消息，急得不行，立刻就掉轉回頭，親自帶人去營救娑州。

結果，吳總兵他帶著三千輕騎兵一宿沒睡覺趕回去救援，就看到城墻上掛著一溜匪徒們的首級。

戰鬥已經結束了。

這些匪徒們很多都有點眼熟。

吳總兵想了半晌，終於想起來，不都是官府懸賞榜上出了命的亡命之徒嘛！

到了城裏再一打聽，城裏城外、百姓安居樂業，一點沒有受到侵擾，更沒有聽說什麽匪徒來攻打的消息。

“哦，聽說他們要來劫我？我就帶人連夜上門將他們都處理掉了，免得侵擾到百姓！”

蘇槿輕描淡寫地說出事實。

“不過三千餘人的烏合之眾罷了。”

她覺得吳總兵是半個自己人了，也就不避諱地展現了一部分實力。

吳總兵聽後，冷汗涔涔，對蘇槿和宋昱更加敬畏。

“敢趁著將士們守衛百姓的時候，在背後下黑手？自然是不能容忍的！”

蘇槿繼續輕描淡寫地說道。

“放心吧，除了這幾個跳的最兇的寨子，剩下的、不服管教的，都已經被我們收拾服帖了。不過仗著山勢險峻罷了，沒什麽大不了的。”

幾個身手最厲害的暗衛當做斥候，半年前就摸了各路匪徒老巢，知道了上下山路線和各種訊息。

加上蘇槿手中有調動數萬人的兵符，周邊寨子不少其實早就成了她的人，這布了天羅地網，這些匪徒一有動靜，立刻被蘇槿按得死死的！

蘇槿這邊，兵器精良，準備充分，人員幾乎沒什麽傷亡，便剿滅了在娑州橫行了幾十年的匪徒山寨！

沒什麽大不了？

吳總兵將心比心，就算他帶著數萬人去剿匪，也未必能夠這般功績！

這西陵縣主的實力，比他想象的，還要強上一百倍！

吳總兵突然意識到，有這樣的強力支撐，太子殿下應該能夠順利登基的吧？

希望如此。

他不知道，真正的太子殿下，可並不擔心什麽登基不登基的事兒。宋昱本人，以正五品的身份，幹得那是風生水起呢！

這一年，宋昱的考績和前一年一樣，為“上上等”。

因為實在是太出色了，就連宋昱的上官收到了林迮甫的消息，說希望能夠壓一壓宋昱的考績，可上官因為害怕引起民憤，故而根本不敢壓宋昱的考績！

為此，皇帝還特意召集留守在京城的蘇壹，屏退左右，問他如何教導出宋昱和蘇槿這麽優秀的孩子的。

“蕭大人（蘇壹假姓），教導有方。兒子兒媳都是極出色，叫朕感慨萬千。朕雖兒女眾多，但大多被嬌縱壞了，實在是不成器！”

“我剛得一麒麟兒，只這個小兒子，倒還有機會從小培養起來。”

蘇壹心中冰冷。

果然，這位皇帝有著一種“兒子大號們都練廢了，打算重新練號，讓小兒子繼承皇位”的打算！

“無他，不過是信任自己的孩子罷了。”

蘇壹若有所指。

“沒有人天生能夠做得十全十美。當不滿意孩子的時候，不妨多給孩子一些表現的機會，而不是一棍子打死！”

皇帝若有所思。

趁著皇帝思考，易容後的蘇壹，擡頭遠遠看著寶座上多年未見的皇帝模樣。

從前，他是皇帝最信任的“影子”之一。

可皇帝的信任，是最不值錢的東西。

轉眼間，那些為皇帝出生入死過的暗衛兄弟們，死在了一個個同儕的手下，死在了皇帝下的追殺令下。

蘇壹死死地壓住自己的手，不讓自己露餡，更要控制自己，免得自己露出一點點殺氣來。

別看殿上看似只有皇帝一個人，但實際上，從香薰爐銅壁的光影、遠處墨汁的光影和殿中金絲楠木金漆的映襯下，他就判斷出，屋檐上、簾障後，藏著最起碼有數十位暗衛頂級高手！

他一個人，是敵不過這麽些人一起上的。

蘇壹控制得很好。

頂級暗衛高手們，沒有發現蘇壹的任何不對。

而皇帝聽了蘇壹的話，覺得有些道理。

他近來身體不太舒適，國師的藥吃了，也只是好轉沒多久。

他不得不做最壞的打算。

主少國疑，最是忌諱。

“那就給太子一次機會吧。”

皇帝思來想去，終於決定派太子去賑災。

“朕倒要看看，是朕沒給機會給兒子表現，還是這兒子就是扶不起的阿鬥罷！”

皇後聽聞皇帝的安排，心急如焚，立刻就悄悄去了道觀，找太子商議此事。

皇帝身體不佳，太子卻要離京千裏去賑災，怎麽看都不是好事！

然而，皇後去了道觀，見了宋昱的替身，沒說兩句，便匆匆回宮了。

她不得不秘密召見郃國公。

“道觀裏的，不是我的兒子！母子連心，我絕不會認錯！我擔心是貴妃搗亂，我現在能倚仗的，也只有‘父親’大人您了！”

“還請國公大人協助找到我兒，我兒登基後，從此大楚所有皇後，都會出自郃國公府！”

郃國公點頭應允，笑得慈眉善目。

“哪裏的話，太子是我親‘外孫’，我自然會‘幫’他！”

然而很快，宋昱收到了在京城道觀當太子替身暗衛的八百裏加急。

【危！郃國公欲殺我！幾十位頂級高手圍攻！】

【太子從前的死士和侍衛，全軍覆沒！】這說的雙胞胎弟弟宋聿的護衛。

【我和幾位暗衛僥幸逃脫，然重傷之！】

此外，宋昱還收到了來自西南的緊急來訊。

【您讓屬下一直監督的，西南郃國公十幾年前布置下的幾位太子替身，全部被急召前去京城了！】

【恐情況有變，屬下已帶人一路跟蹤奔赴京城！】

宋昱放下密信，在燭火下燒了後，冷聲輕語。

“看來，是時候，回趟京城了！”

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