然而，蘇壹並不想留在蕭家村等到今年荊州漕運開始。

紙坊倉庫裏，蘇壹斜睨了眼正在角落收集邊角料紙張的宋昱和蘇槿，用暗衛手語跟蘇氏道。

【如今我身體幾乎痊愈，便想立刻動身帶你們一起去西南，投靠郃國公舊部——西南十萬大軍。 】

蘇氏自然不肯，她放下手上正在整理的桑皮紙和花草紙，用暗衛手語回答。

【西南多蟲瘴，恐殿下和阿槿不能適應。】

【殿下對漕運頗有期待。我也以為，漕運之勢，或可助殿下重登大寶。】

【你親手養大到五歲的孩子，太子的雙生弟弟，如今就在宮中。】

蘇壹怕的正是這個，他亦用暗衛手語回答。

【皇上、皇後和郃國公，已然都不願讓太子做這個儲君了，你豈會不知？】

蘇氏垂眸。

今春夏黃河決堤，各地旱澇不一，流民遍野，起義者不知凡幾。

淑妃代表的世家和貴妃代表的寒門高官，便以欽天監名義說紫微帝星不明，東宮有禍。

皇帝自然不願承認是自己這帝王位置來的不正，便覺得是東宮的問題——自己那雙生子的禍害。

雙生子在帝王家，本就是禍患，否則他也不會冒天下之大不韙同意將自己的親生小兒子給換走。

是的，皇後將幼子換成女兒，自然瞞不過當時還只是王爺的皇上。

他不僅知曉，更是一手促成，帝王家雙生子是不詳、龍鳳胎是祥瑞。

他憑借龍鳳胎祥瑞而最終得身體油盡燈枯想要各種吉祥征兆的先帝青睞、登上大寶。

覺得是東宮雙生子帶來的洪水旱澇蟲災，皇帝倒一開始還沒忍心對他一手養大的太子動手，只是想將太子的雙生弟弟給處理掉……

皇後讓人帶著先天不足、身體弱雙生弟弟，本來已經準備逃亡了。

誰知，貴妃不知從哪裏得來的消息，竟隱約知道太子還有個病弱且沒那麽聰慧的雙生弟弟。

又見太子聰慧到惹皇帝忌諱，便趁機向皇帝暗示，或許是儲君位置不正。雙生子嘛，搞錯了大小很正常。

她又向皇後暗示，強壯的孩子流亡後興許可以存活，若是先天不足的孩子恐怕流亡時活不過幾天。

皇帝想要一個不那麽聰慧、健康的太子，皇後憐惜從小沒養在身邊的病弱幼子，郃國公也有自己的算盤，貴妃忌憚聰慧的儲君。

就這樣，雙生弟弟代替宋昱留在宮中當病弱太子，宋昱本人流亡。

忠心的暗衛們護著真正的太子，本該安全。

可是皇帝對太子生死態度暧昧，暗衛得了各自派系不同的命令，加上各類間諜奸細……各種混戰、下毒，告密！

到最後便只有忠於郃國公和皇後的蘇壹和蘇氏還活著了。

蘇壹打斷蘇氏的思路。

【西南十萬大軍，曾是郃國公麾下。大人叮嚀我，務必帶殿下去西南，那裏有他舊部，可撫養太子安全長大。】

提到郃國公，蘇氏便要冷笑譏諷。

【你那親爹可真是好算盤。他被奪了西南兵權，還想讓你趁著殿下流亡一事，替他暗地裏聯絡舊部好重掌兵權？】

【想要像培養你一樣，將殿下培養成另一個不識字的人形兵器？還是作為“挾天子以令諸侯（註）”的備用品來培養呢？】

蘇壹沈默。

【你自己想當奴隸，想當一輩子。還想拽著別人也繼續當奴隸！】

蘇氏不想離開這裏，在這裏天高皇帝遠，她不再是那個無名無姓的暗衛，不再是被抄家滅族的前朝餘孽之後。

她頗有經商才能。“仙女”借蘇槿之口，告知一種造紙方法，她就舉一反三將構皮紙、桑皮紙、竹紙、棉紙、麻紙等各種紙都開發了出來，還制作了花瓣紙、花草紙及各式各樣的花箋紙。如今這些紙在縣城裏賣的極好。

造紙生意做得不錯，族長大方得令人咋舌。收益直接八二，他們八族裏二。

因為造紙雇傭族裏村裏的人還有些流民，大家賺了錢，原本頓頓稀飯的眾人，頓頓吃得飽甚至每天都能吃上肉了，故而對蘇氏他們都極為友好。

何必去西南寄人籬下。再者，西南再好，離京城太遠。

而漕運，每年都要去京城來回運送糧食物品。她便也可借此機會進京，說不得還能見到她的大女兒。

【此外，縱然皇後選擇了雙生弟弟，跟我說過太子太過聰慧不能學東西，恐怕以後與弟弟奪位子。但我還是覺得應該讓宋昱至少學點基礎的字句。】

蘇氏用暗衛手語說道。

【這樣縱然太子無法回去，也能靠自己謀生糊口，不必像你一樣愚忠！做個人形兵器，人生全無其他趣味。】

宋昱心中一暖，蘇氏是真心為他考慮的。

此生，蘇氏得救而非死於肺癆咯血而亡，真是太好了……

他悄悄收回看他們倆暗衛手勢的眼神。蘇壹和蘇氏以為他看不懂暗號，卻不知他極為熟悉。

因為前世回宮前幾年，流亡多年的他被秘密找到，卻是真的被當成另一個“蘇壹”培養，未曾學半點字文學，只被準許學武藝和暗衛各種暗號、手勢。

蘇槿自然毫無所覺，看著她爹娘在那比劃，還以為她娘要開發新的紙張呢。

她只嘀咕著：“這邊角料的紙，是拿去貨郎那邊換麥芽糖呢，還是留著如廁用呢……”

還是掛在淘寶上作為“農家手工天然有機綠色花草紙”賣點零花錢買大白兔奶糖和最新的網文小說呢……

而那廂蘇氏也頗為糾結。

讓宋昱讀書，是出於她對孩子的私心。但於公，若“太子”已定，確實宋昱無文才無治國之能，更好些。

只是讓宋昱讀書這一點，蘇壹無論如何也不肯松口。

【讀書識字，便有了妄念。皇上、皇後和郃國公都已經選擇了另一個“太子”，殿下作為兄長便該認命，對弟弟“太子”忠誠。】

就像他一樣，對郃國公世子，忠誠。

於是兩人爭執之下，終於決定十一月漕運後，蘇壹便帶著宋昱趁著漕運前去西南。

至少在漕運之前，宋昱不可習字。

宋昱暗自握緊拳頭，決定私下裏學習得更加刻苦些，往族長那裏跑得更加勤快些。

“短短一個月，汝竟將千字文全部記住，四書全部背熟了！”

看著如此聰慧的宋昱，族長簡直做夢都要笑醒了。

“‘萬般皆下品，惟有讀書高（註）。’你可要記住，一定不要像你爹娘一樣，一心只想著賺錢，不肯讀書明理。”

一心只想賺錢的蘇槿，在旁邊一臉無辜地吃著柿餅，刷著淘寶。

雙十一快到了，她在忙著將看好的東西加購物車。

【胡椒11.8元/斤，雙十一價每滿300-30，還有滿500減60的券，加購物車！】

【可以賣幾千兩銀子一面的“西洋鏡”，9.9元、18.8元、26.8元各種各樣各樣的，買買買，加購物車！】

【可以賣幾十兩銀子一副的琉璃、玻璃、水晶手串，12.8元、25.8元、38.8元各種便宜的買買買，加購物車！】

霜降後的柿餅，甜美可口，咬一口，就像是蜜糖一樣。

這對於小孩子來說，簡直是無法抵擋的美味。

尤其是族長是打著請村裏幼童吃柿餅的幌子，叫他們來學習的。

族裏曬谷場上，滿院子曬的香甜的柿餅。

蘇槿一邊加購物車，一邊和二丫在吭哧吭哧地吃柿餅，不知不覺就吃多了。

柿餅偏涼性，不可多食，否則……

蘇槿和二丫一人占據了一個坑位，滿臉悲愴。

唯一讓她欣慰的是，她再也不用擔心需要用“幹屎橛”或是土坷垃了！

她用上了草紙，哈哈哈！

多虧了在淘寶賣家視頻裏看到的各類造紙過程視頻和買到的《天工開物》等造紙書籍，告知她聰明的娘親後，順利地造出了各種紙。

大張的紙自然是供給書院和書鋪賣。

那些邊角料的紙，被婦人們拿去或是讓幼童們拿去，跟貨郎換針線頭腦或是麥芽糖。

如此，隨著造紙越多，邊角料的紙也就越來越被縣城大戶們買到，作為草紙使用了。

蘇氏見生意不錯，幹脆專門做了些便宜的竹麻紙和草紙，批發給那些路過的貨郎，販賣給縣裏的高門富戶了。

什麽？京城不讓平頭百姓用紙如廁？有損斯文？

法不責眾哪！

“再說了，今年荒年糧食不足，聖上還不讓販酒喝酒呢，可那些富戶們誰家裏不釀酒存酒？”

特意跑來收紙張的貨郎們倒有自己的道理。

“對了，你們還有自釀的葡萄酒、楊桃（野生獼猴桃）酒、紅刺泡子（樹莓）酒嗎？咱也高價來收啊。”

釀果酒也是蘇槿讓蘇氏告知村裏婦人的法子。

山裏有很多野葡萄和野果子，加上點蜂蜜、少量糖和糧食酒，便可釀制出獨特風味的蜂蜜果酒來，賣價極高。

蕭家村因為蘇氏一家，造紙和釀酒各種法子，各家生活富裕了不少。

以前大多數人家粗糧尚且無法果腹，如今頓頓吃細糧和吃上肉的人家，也有不少。

故而，如今的蘇氏和蘇壹在村民和流民中很是有威望。

那三四十個流民更是紛紛投在了蘇氏一家，唯蘇壹和蘇氏一家為馬首是瞻。

蘇壹和蘇氏本就是各自暗衛隊裏的首領，頗有組織才能。

篩選了流民中的十幾個少年青年，只說讓他們去縣城和周邊村落鎮上送紙，又讓他們接濟些乞丐流民。

實則，是讓他們送紙和接濟流民的時候，無意中感慨猜測“窮苦人家的不少男童無故失蹤，是否被天家供奉的國師給拿去祭祀了”。

這傳來傳去，最後竟變成了皇帝身邊的貴妃是吸血的九尾狐貍，如那褒姒、妲己一般是破國殃民的妖怪了！

因朔州、湖州、楓州一帶因也多有入籍的男童失蹤，藩王們在其中推波助瀾，因饑荒而起的各地“清君側”起義就更加厲害了！

“你幹的好事！”

皇宮裏，皇上將雲鶴衛發來的密報，一把甩在貴妃的臉上。

“讓各地差役帶走流民中的五歲男童，惹來各地起義愈演愈烈，眼下各路起義‘清君側’，紛紛要殺掉你這個妖妃了！你待如何？！”

“若能為陛下死，妾死而無憾。只恨妾這法子太蠢，未能為陛下分憂，尋到‘那位’。”

貴妃也不大聲爭辯，只輕柔地訴說，哀哀地流淚，端是梨花帶雨，我見猶憐。

“陛下是慈父心腸，妾只怕‘那位’卻不懂陛下苦心……萬一‘那位’被西南兵士或是勳貴暗地撫養……”

呸，什麽慈父心腸。

貴妃心下冷笑。

不過是當日一時心軟，舍不得立下殺了太子，讓太子逃亡了，後來又反悔讓暗衛殺掉太子。

皇帝看到了“太子”的屍首，但大約不知為何，知道那屍首是替身，還在派雲鶴衛尋找真太子。

顯然，貴妃的話說到了皇帝的心坎了。

易地而處，若是他被先帝派人追殺流落民間，自然對先帝會有敵意。尤其是太子還那般聰慧，再被有心人撫養長大……

相比之下，還是蠢一些又萬事“為他著想”的貴妃，更加讓人放心。

果然，皇上聽了貴妃“自責”的話語，反而軟下聲來安慰她。

“愛妃你呀，我知你對朕一片赤誠，只是法子蠢笨了些。”

“那上百個各地的五歲男童，你且交予我。西南十萬大軍，那裏朕早有布置，若是昱兒……他去了西南……”

貴妃氣得暗自銀牙咬碎，她費盡心思找到的上百個與太子面容骨架有些微相似的男童，竟是便宜了皇帝！

若說這其中沒有雲鶴衛和淑妃的手筆，她是半個字也不信的。

但她只是哀哀地擡起頭，柔柔弱弱地說道。

“能為陛下分憂，是妾的榮幸。只妾太過蠢笨……”

皇上聽後更加愉悅，連連承諾會保住貴妃的性命，安慰她各地起義不成氣候。

秋收在即，等糧食充足了，漕糧運往各地糧倉，百姓們吃上飽飯了，各地起義自然迎刃而解。

貴妃得了皇帝要保住她性命的消息，並不欣喜。

皇上雖是暗地裏補貼她不少金銀珠寶，卻到底禁了她的足，奪了她從皇後手上搶來的六宮掌權，暫交給淑妃。

“不這樣小懲大誡，朕無法向前朝交代。你堂兄那裏，也要持續受禦史臺抨擊了。”

宮權沒了，哪裏是小懲大誡？分明就是要她的半條命！

貴妃冷眼看了眼皇後坤寧宮方向。又看向淑妃永福宮的方向，心中忌憚憤恨不已。

回宮禁足後，貴妃讓親信向宮外傳信。

“好叫堂兄知曉，恐朔州、湖州、楓州、荊州一帶官員，雖都出自寒門，說是堂兄的人，卻可能有人已經暗地裏投了淑妃世家一系！”

否則，以那些知府人精，哪裏會這點暗地裏擺平五歲流民男童失蹤的本事都沒有……

還有，這宮中她消息還是過於閉塞，她竟不知皇帝今日會奪她宮權，明明皇帝身邊傳來消息，只是說想要斥責她一番罷了。

她必須培養起得力的宮女太監，否則也不會像今天這樣被動，白白被淑妃算計了。

貴妃冷下臉，幽幽地對身旁戰戰兢兢的貼身親信宮女太監道。

“告知堂兄，不拘於什麽法子，幫我培養幾個武藝、讀書極好的太監。”

她並不知道，她前世頂頂忠誠、叱咤後宮的“九千歲”蕭淵，此時正在向被她追殺的真太子宋昱求助！

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