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道：“我是女官嗎？當初可是王上求著我侍奉王後的。”
禾木智氣結：“月娜，還有沒有王法？”
月娜嘟囔道：“既然將人搶了來，就好好待著，一忽兒陰一忽兒陽，一忽兒冷一忽兒熱，算什麽？”
禾木智臉都青了：“不是孤搶來的，是國師說，王後受命於天。”
月娜又是一聲嗤笑：“別人不知道，我能不知道嗎？受命於天，人也不能從地底下冒出來吧？真是的，聽說王後酷愛戲水，我猜測是王上趁著王後河中沐浴，將人家搶回來的，那日清早一進去，王後未著寸縷。”
禾木智低了頭：“待王後睡著了，孤再回去。”
果真就在宮門外站著，待到裏面燈光暗了下去，方邁步進屋，輕手輕腳在姽婳床榻邊坐下，看著她沈睡中的容顏，手伸出去又縮了回來，就那麽看著，一動不動。
正怔忪出神的時候，姽婳睜開了眼睛，看著他笑了：“一夜一日沒有合眼，不困倦嗎？
禾木智點點頭：“很困，卻睡不著。”
姽婳坐起身：“王上想不想吃些沅湘給的藥，可以昏睡五六個時辰，醒來後精神十足。”
禾木智扯扯唇角卻沒笑出來，好半天才說：“婳兒，是我的錯。”
姽婳搖搖頭：“收到麟安消息的時候，沒想好要不要跟你說，又看你對露佛得信任，我就自作主張了。”
禾木智低了頭：“婳兒，我……”
姽婳手指輕輕碰一下他的發梢，禾木智身子一僵，姽婳手已縮了回去，笑道：“你心裏知道就好，只是王上，我已被幽禁深宮，若是長安宮都不讓出去……”
禾木智拍拍額頭：“是我疏忽了，看誰敢幽禁你。”
姽婳一笑躺了回去：“睡吧。”
禾木智卻不動：“我們說說話。”
姽婳嗯了一聲，禾木智沈吟著：“婳兒來國師府前家在何方？可有親人？”
姽婳搖頭：“沒有了，先師憐我孤苦，收留了我。”
禾木智又問：“婳兒承繼國師衣缽，可是自願？”
姽婳道：“先師聖人慈心，豈會逼迫我。”
禾木智掩飾著心中失望：“那麽，婳兒跟沅湘一樣，一心向佛，準備一生都入佛門？”
姽婳笑道：“那倒不是，機緣巧合罷了。”
禾木智打個哈欠：“剛剛還精神十足，這會兒撐不住了，睡吧。”
姽婳答應一聲，禾木智起身踱步到自己床榻，躺了下去偷眼瞧著姽婳，臉上笑容怎麽也抑制不住。
禾木智帶著笑容進入夢鄉，又帶著笑容醒來，醒來時聽到姽婳在外面與月娜低低說話，聽不清說些什麽，只是感覺心中舒暢，就那麽躺著聽了很久。
用過早膳喝著清茶，隨口問月娜：“今日二十幾？”
月娜笑道：“二十三了，明日就是清明。”
禾木智看著姽婳：“婳兒，今日去采茶，可遲嗎？”
姽婳一笑：“不遲，王上準我出宮嗎？”
禾木智笑道：“我陪著王後同去。”
二人驅車來到國師府換了衣衫，出後門沿石階而上，石階盡頭處是羊腸小道，走著走著小道也沒了，漫山越冬的枯草間點綴著嫩綠的小苗，姽婳看禾木智停下腳步，笑道：“我來帶路吧。”
她折一根木棍撥開荒草前行，山林越來越深，古樹遮天蔽日，偶爾有飛禽掠過，在樹梢鳴叫，禾木智笑道：“果真清幽。”
穿過密林，前方懸崖峭壁處，有一顆粗大的茶樹，其上新綠點綴，清香撲鼻。
禾木智攔住姽婳：“此處太過危險，我去。”
姽婳笑道：“我每年都來，無事。”
竹簍背在身後，過去兩手抱住樹幹，兩腿盤住，敏捷往上攀爬，禾木智看得目瞪口呆。
他驚訝中，姽婳已置身樹冠，掐著葉尖揚聲道：“這采茶呀，就象鳳點頭，下手要輕要巧，不是誰都能采的。”
禾木智仰著頭，也不接她的話，不時提醒說：“婳兒小心些，小心些……”
一陣山風吹過，茶樹葉晃動，姽婳的裙裾隨著風翻飛，禾木智心突突跳著，跑到樹下張開雙臂：“婳兒，婳兒快下來。”
姽婳笑道：“剛采了一小半。”
禾木智答應著轉身欲要回去，一眼看到腳下萬仞絕壁峻峭矗立，翻騰的白色雲海空曠遼遠，似乎深不可測，就覺腸胃中開始翻騰，頭暈目眩中心悸不已，下意識後退幾步，跌坐在地上。
他試探著睜開眼，極目處群山低伏，他似乎置身孤峰之上，他想要大叫，卻喊不出聲，再一回頭，身下孤峰也無，自己坐在虛浮的雲朵之上，稍不小心就會墜落，摔得粉身碎骨。
他茫然擡頭去，哪有什麽茶樹，姽婳漂浮在空中，正翩然下落。
他驚駭得心跳如鼓，朝姽婳伸了伸手，就暈厥過去。
待他醒來時，掙開雙眼對上姽婳的眼，姽婳看他醒來抿了抿唇，扭臉說道：“沒事了吧？”
禾木智看看四周：“這是哪裏？出什麽事了？”
姽婳指指遠方的茶樹：“王上仔細想想。”
禾木智眨眨眼想起什麽，敷衍笑道：“孤頭疼，想不起來了。”
姽婳哦了一聲：“那王上可能站起？我們要盡快下山，日落前趕回王宮。”
禾木智看著已經向西的日頭，雙肘支撐著站了起來，姽婳將水囊遞給他，看他喝了幾口，又扔過一方繡帕：“額頭上都是冷汗，擦擦吧。”
禾木智覺得兩腿發軟，強撐著挪步，姽婳掏出幾枚野果：“這是五味果，我每次采茶都要帶幾顆，若是疲倦了，可醒腦提神。”
禾木智接過去咀嚼著，口中酸甜苦澀麻一一襲來，當下精神陡增，隨著姽婳下山，只是一路沈默，姽婳也不說話，只是時不時回頭看一眼禾木智，然後就扭臉偷笑。
回到宮中，姽婳自去沐浴換衣，禾木智一把揪過沅湘，拉到無人處惡狠狠問道：“給孤下了什麽藥，從實招來。”
李沅湘甩開他手嚷道：“誰給你下藥了，你怎麽了，有何癥狀？”
禾木智說句：“原來沒下藥啊，果真沒下藥嗎？”
李沅湘賭咒發誓道：“若下了藥，就讓佛祖厭棄我。”
禾木智哦了一聲，似乎有些失望。
晚膳後，李沅湘笑嘻嘻沖禾木智招手：“出來，我告訴你，你吃了什麽藥。”
禾木智跟著她出來，李沅湘哈哈笑起來：“姐姐不讓我說，我偏要說，堂堂王上，原來有畏高之癥，笑死我了。”
禾木智皺眉道：“什麽畏高之癥，一派胡言。”
李沅湘繪聲繪色：“我問姐姐怎麽只采了半罐茶葉，姐姐說，王上犯了畏高之癥，就下山了。你是不是胸悶心悸兩腿發軟一頭冷汗，對了，嚴重的還會有癔癥，比如說發覺山峰沒了，自己孤身一人正往下掉，或者……”
禾木智再不理她，自顧回屋去了。
回屋扭著臉不看姽婳，沐浴後出來也不看姽婳，就寢後臉沖著墻，只覺無比懊惱。
想著李沅湘的話，自出生後驕傲自信的禾木智，頭一次知道無地自容的感覺。
正難堪的時候，身後幽香撲鼻，一只柔軟的手搭上肩頭，禾木智想躲，身子卻挪不動……
姽婳笑道：“怎麽？難為情了？”
禾木智不說話，姽婳手已挪開，笑說道：“畏高癥呢，並不是膽小懦弱之故，是從娘胎裏帶來的毛病，再勇敢的人也難以克服。”
禾木智不說話，姽婳又笑道：“先師的一本書中有此記載，不信可以去看。”
禾木智一翻身：“當真？”
姽婳點點頭，禾木智看著她的笑容，又翻過身去，就算是娘胎裏帶來的，也太丟人了，況且當著婳兒的面，那些醜態都被她看了去。
姽婳一笑回床睡下了，禾木智一夜時夢時醒，睡得極不安穩。
作者有話要說：驕傲的王上，也有不足。。。話說俺的文是不是很難看，這數據，簡直慘不忍睹，慘不忍睹。。。
☆、雨前茶
第二日是清明，王宮照例祭祖，祭祖後禾木智就不見了蹤影。
之後接連許多日，他夜裏回來都汗涔涔的，姽婳以為他去離人谷練兵去了，不以為意。
很快就是二月二十八日，黃昏時分，禾木智早早回來了，手裏拿著一個罐子遞給姽婳：“害婳兒沒采夠明前茶，只好雨前茶充數。”
姽婳接過茶葉：“王上還在意畏高癥？後日就要科考，露佛得還在牢中。”
禾木智今日分外高興，坐下說道：“能采得這雨前茶，我就知足了。”
姽婳將茶葉放在案上：“看來王上心中已有定奪。”
禾木智笑道：“露佛得絞殺，闔府男子斬首，女子變賣為奴。”
姽婳手攥住了桌上瓷壇：“王上不覺，此舉太過嚴苛？”
禾木智擺擺手：“此次科舉阻力重重，正好拿露佛得開刀。婳兒聞聞茶葉香不香。”
姽婳揭開蓋子一聞：“青城山那顆茶樹上的？”
禾木智點點頭：“我爬上樹采的。”
姽婳狐疑道：“你不是？”
“畏高癥？娘胎裏帶的？”禾木智朗聲笑起來：“這些日子以來，為露佛得求情的，阻撓科舉的，為了避開他們，我每日都到青城山去，開頭還是嚇得要死，拿了繩子一頭綁在遠離懸崖的大樹上，一頭系在腰間，閉了眼睛猶不敢挪動半步，第二日慢慢敢閉著眼睛走過去，第三日睜開眼睛走到懸崖邊，又出現了癔癥，醒來時身子已吊在懸崖下，爬上來時天都黑透了，要不是那繩子……”
姽婳想起他最近有一日夜半方歸，疲憊而虛弱，沒有沐浴進屋就倒在床上，心裏若有小針刺過，微微疼了一下。
禾木智指指桌上瓷罐：“如是反覆，我終於敢閉著雙眼上樹了，後來慢慢睜開眼睛，卻不敢往下看，直到今日，終於把葉子都采了下來，采茶的時候，都依著婳兒所說，鳳點頭，對吧？”
禾木智說著，拇指食指做個姿勢，姽婳一笑：“今日采茶，腰間可綁了繩子？”
禾木智垮下臉來：“綁了，本想磨練到不綁繩子，可是明日要忙了，明年，明年一定……”
姽婳走過來在他面前蹲下身，手指碰一下他臉：“真是個傻子。”
禾木智俯首看著姽婳低語道：“婳兒覺得，我這次做得很好？”
姽婳點點頭：“做得很好。”
禾木智若得了獎賞的孩子一般，笑了起來。
姽婳站起身：“有沅湘藏好的雪水，我來給王上烹茶。”
禾木智看她起身忙碌，摸摸自己的臉，似乎指尖也染了她的清香。
茶香裊裊，姽婳捧一盞遞到禾木智手裏，禾木智正仔細品味，姽婳道：“王上，嚴懲露佛得，自然會震懾貴族，可他是三朝老臣，太過嚴苛，新科進士難免畏懼心寒。”
禾木智放下茶盞：“王後自小念佛，慈悲心腸，想要孤輕饒他們，王後說一聲就是，不用做出這等親密形狀。”
姽婳看著他半天沒有說話，只專註品茶，細細嘬飲著直到一盞見底，方笑道：“這茶雖不若明前茶清香，卻別有一股醇厚，王上說呢？”
禾木智默然，姽婳笑道：“王上的茶涼了，換一杯熱的吧。”
說著話又斟一盞，禾木智接過去：“婳兒，剛剛……”
姽婳笑道：“剛剛沒什麽，我只盡我的心，王上自管做王上要做的事。”
說完不待禾木智回答，起身沐浴去了。
沐浴後出來，禾木智已不見人影，只留桌案上冷茶幾盞。
姽婳搖頭自語：“浪費了這好茶。”
夜裏，禾木智待姽婳熟睡了方回，站在床前看著她，手指尖悄悄觸碰到她的掌心，依然是柔軟而溫暖，心中卻冰涼悵然，低低一嘆來到屋外，出了長安宮，在書房中默然坐了一夜。
第二日一早去永壽宮請安，一進門就聽到歡快的笑聲，有人沖了過來：“瑪依娜見過王上。”
素思在旁笑道：“瑪依娜頑皮，聽到王城有盛事，鬧著來湊熱鬧。”
禾木智笑笑：“長高不少。”
素思笑道：“也更漂亮了。”
禾木智不說話，瑪依娜道：“王上，怎麽不見渥基？”
素思也說：“這些日子功課很緊嗎？來了坐都不坐，請過安就走，問忙些什麽，也不說話。”
禾木智道：“他也該長進了，如此甚好。”
素思拉過瑪依娜的手：“王後去年七月進宮，再有四個多月就滿一年，到時候王上可再納一位可心的王後。”
禾木智搖頭：“一個就夠了。”
素思笑道：“母後知道你的心思，眼下這個並不可心，總要有個可心可意的陪著你，母後才放心，你自管忙碌，此事就交給母後操心，可好？”
禾木智不說話，瑪依娜好奇道：“這個王後不好嗎？為何要著急再納？”
素思摩挲著她的手：“貌醜聲啞性子又冷，別說王上，普通男子只怕都受不了。”
禾木智皺了眉頭，起身道：“昨夜沒回長安宮，我回去看看。”
素思看看瑪依娜：“你表妹好些日子沒來了，你們小時候好得跟一個人似的……”
禾木智沒說話，瑪依娜笑道：“姑母記錯了，王上小時候滿腔抱負，才不屑跟我玩鬧，跟我好的是禾渥基。”
素思哦了一聲：“渥基小你三歲。”
瑪依娜咯咯笑道：“就是因為他小，比女孩兒還漂亮，又乖巧又黏人，才願意跟他玩鬧，當他是家裏的布娃娃了。”
禾木智一笑：“兒子回長安宮去。”
也不看素思，起身就走了，回到長安宮，姽婳正用早膳，看他進來笑道：“一起用吧。”
禾木智點點頭坐下了，也不動筷子看著姽婳道：“露佛得一事，我心裏已有定奪。”
姽婳點點頭：“那就好，用膳吧，涼了。”
用過早膳又烹了茶來，笑說道：“以前只知明前茶的好，如今方知雨前茶的香。”
禾木智嘆口氣：“那幾日定是瘋了，為了……”
姽婳遞過一盞茶：“為了什麽？”
禾木智抿了唇，半天方道：“為了婳兒，明年能喝到我親手采的明前茶。“
姽婳點點頭：“不錯，前兩年的好茶都給了王上，王上也該回報一二。”
禾木智盯著茶盞中裊裊冒出的香氣：“我欠你的，委實太多。”
姽婳搖頭：“你我之間，何來欠字。”
禾木智伸個懶腰：“昨夜一夜未睡，我歇會兒去。”
姽婳說了聲好，喚來月娜道：“渥基這幾日苦讀，之前采的茶給他送去。”
不想禾木智不依：“那是我最愛喝的，婳兒前兩年給的茶，把我嘴養刁了。”
姽婳笑道：“還跟渥基爭嗎？我倒覺得昨夜采來的更好。”
禾木智問聲為何，姽婳低頭笑道：“有王上的心意在其中。”
禾木智一喜捉住她手：“我的心意，婳兒可盡知嗎？”
姽婳不答話，只隨著他往裏屋而來，指指床榻道：“一個時辰後我叫你。”
禾木智躺下來猶未松開她手，姽婳隨他坐在床沿，笑說道：“睡吧。”
禾木智合上雙眼，以為難以入眠，不想很快沈入夢鄉，醒來時姽婳依然坐在床沿，正靜靜看書，看他翻個身，順手為他掖了掖被角，笑說道：“誰能想到，堂堂王上，睡著時竟孩子一般。”
禾木智緊閉著眼睛裝睡，直到姽婳推他喚他醒來。
他醒來起身道：“有些渴了。”
姽婳笑道：“這就烹茶去。”
茶端在手中，禾木智笑問道：“婳兒可曾見過瑪依娜？”
姽婳搖頭：“不曾見過。”
禾木智笑道：“是我的表妹，她要在永壽宮住些日子，婳兒若見了定喜愛她，是個嬌憨的姑娘。”
姽婳笑笑：“就是王太後之前中意的王後人選？”
禾木智饒有興味：“婳兒如何得知？”
姽婳笑道：“襄王有一次和渥基說起。”
禾木智點點頭，起身道：“我去書房去了。”
姽婳看著桌上喝了一口的茶，皺眉道：“昨夜到這會兒，浪費了許多，暴殄天物聖所哀，月娜過來……”
一個時辰後，禾木智書案上擺了滿滿一盤子的小餅，禾木智笑對月娜說道：“這樣的小餅，倒是頭一次見。”
月娜點點頭：“民女也是頭一次見，是王後親手所做，面粉裏揉了王上喝剩下的茶葉，王後說不忍浪費。
禾木智笑著拈起一塊，整個塞進嘴裏，大嚼著說道：“告訴王後，很香。”
月娜皺眉道：“王上，這吃相可真是，唉……”
作者有話要說：“明前茶”是清明節前采制的茶葉。“雨前茶”是清明後谷雨前采制的茶葉。
☆、君子蘭
王上親自主審露佛得，因證據確鑿定罪下獄，二月的最後一日問斬，其族人流放。
露佛得這根大樹一倒，上奏反對科考的人越來越少。
陽春三月，柳翊楚回到雅安王城，禾木智著其主考。
陸續有青年書生到來，禾木智一過問，皆是寒門子弟，知道親貴都在做無言反抗。
科舉前頭一日，薩蘇幼子朔駿來到王城，報名參加科考，禾木智大悅親自召見，問其可是偷著前來，朔駿君子謙謙：“我雖從小苦讀，自然要來一試。”
禾木智嘉許，以薩蘇的威望，他的兒子肯來，堪為親貴子弟表率。
果然，第二日淩晨又來了幾名親貴公子。
科考在柳翊楚主持下有序進行，三月底放榜，寒門子弟軒驍中了狀元，朔駿榜眼，探花乃一位叫做嵇斡的，禾木智問屬哪一部，柳翊楚笑道：“名冊中沒有，是臣特意關照進的考場，王上猜猜是誰。”
禾木智手指敲敲書案：“能令先生關照，又不入名冊，難道說……這小子不太可能啊。”
柳翊楚笑道：“正是四王爺。”
禾木智高興得擡腳出門，往沐陽宮而來，半路折到長安宮，進門大聲道：“渥基化名參加科考，婳兒猜猜，他成績如何？”
姽婳笑道：“總不會中了三甲吧？”
禾木智點頭：“探花，沒想到這小子爭氣，我準備給他個封號，婳兒看取個什麽字？”
姽婳笑道：“你希望他順遂安泰，不如就就取樂字。”
“樂王，很好。”禾木智牽起姽婳的手：“走，看看他去。”
來到沐陽宮，禾渥基正在寫字，瞧見兄嫂一起進來，忙起身迎接。
姽婳笑道：“渥基厲害，中了探花。”
禾渥基笑道：“果真？”
禾木智一板臉：“怎麽不是狀元？”
姽婳一拍他手：“行了，剛剛還讚賞有加，這會兒見了他又從嚴了。”
禾木智一笑：“可還想去中原游歷嗎？”
禾渥基喜出望外：“三哥不用我等到十五？”
禾木智搖頭：“從今日起，半日習文半日練武，足以防身了，就可前去。”
正說著話，王太後素思進來了，兩個姑娘一左一右扶著，一個是剛剛去報喜訊的李沅湘，另一個姑娘姽婳不認識，秀美杏眼身段高挑，臉龐有些黑紅，過來向禾木智行個禮，看著姽婳道：“這就是王後嗎？我看是個美人，姑母怎麽總說貌醜不足為後？”
素思裝作沒聽到，姽婳點點頭：“這位姑娘是？”
那姑娘爽朗笑道：“我叫做瑪依娜，是流沙部菩頂之女，王太後的侄女，王上的表妹，禾渥基的表姐。”
說著話跟姽婳行禮，姽婳回了禮，瑪依娜朝禾渥基招手：“臭蛋，還不過來拜見表姐？你就是中了探花，在我這兒也是臭蛋。”
眾人都笑起來，禾渥基紅著臉過來行禮，素思拉過他的手驕傲說道：“可真是出息了，先王若泉下有知，唉，待我見了他，再跟他分辨。”
李沅湘笑道：“王太後這話聽得我糊塗，先王既認為渥基有出息，跟他分辨什麽？”
素思冷哼一聲：“渥基生下來就女孩兒一般，粉嫩粉嫩的，待到周歲，一屋子的東西那個都不要，爬到一個女官腳下，掀起裙子摸人家繡鞋，女官躲閃，他就哭，不得已讓女官脫了鞋子，他才笑了。先王就說沒出息，我很氣，就跟王上說，定是你摸女官的腳，讓渥基瞧見了，那是我唯一一次頂撞先王，先王氣得三月沒理我。”
眾人都笑起來，素思問禾木智如何賞賜，禾木智笑說：“封號樂王，另建王府並賞賜土地。”
素思點點頭：“甚好，還有一樁，渥基該定親了吧？”
瑪依娜哈哈大笑道：“我還沒嫁人，臭蛋急什麽？姑母，再等兩年吧，毛孩子一個，怎麽娶妻生子？”
素思想想說也是，禾渥基笑道：“虧得表姐。”
瑪依娜朝他做個鬼臉：“小時候別人欺負你，不也是我護著你嗎？”
素思坐一會兒走了，禾木智和姽婳隨後也離去，禾渥基要瑪依娜留下，說是帶她出宮閑逛，李沅湘也要湊熱鬧，因她近日刻苦勞累，姽婳就由著她去。
三人出了王宮沿街亂逛，一路吵吵嚷嚷又吃又喝，幾位賣東西的大娘笑道：“這三個丫頭，一個賽一個俊。”
李沅湘和瑪依娜笑得差點背過氣去，吃的東西噴了對方一身。
禾渥基也不惱，笑嘻嘻說道：“自小就被人這麽誇讚，習慣了。”
逛了三個時辰，三個人腿都木了，禾渥基一眼瞧見襄王府大門，笑道：“二哥府裏最清雅了，我們進去歇歇。”
守門人一看是禾渥基，忙請了進去，原來永福宮呆著的幾名老仆還在，襄王府中一塵不染。管事過來湊趣道：“四王爺來了，記得四王爺愛看君子蘭，這幾日正好開花了。”
禾渥基說聲好，帶著李沅湘和瑪依娜進了花房，碧綠光亮的葉片晶瑩剔透，花朵嬌艷動人，李沅湘一聲歡呼，彎腰逐株觀賞，瑪依娜遠遠站著，吸一口氣笑道：“不只花朵美麗，葉片都如碧玉雕刻一般，果真不是俗物。”
禾渥基癱坐在木凳上笑道：“咦，表姐竟成了雅人。”
瑪依娜呸了一聲，李沅湘喊道：“剛剛管事不是說，四王爺最愛君子蘭嗎？”
禾渥基擺擺手：“其實我看不出好來，是二哥喜歡，我只是怕他無聊孤寂，陪他湊趣而已，二哥總說什麽，百花雖好不用問，唯有君子壓群芳，又說我花開後百花殺。”
李沅湘聽到禾渥基的話，心中一驚，禾紹元怎會如此？
禾渥基又道：“不過三哥的說法不同，三哥說君子謙謙，溫和有禮，有才而不驕，得志而不傲，居於谷而不卑，這才是君子蘭脫俗之處。”
李沅湘點點頭：“確實如此，襄王偏頗了。”
瑪依娜眨著眼睛聽著，似懂非懂。
三人歇息夠了，從襄王府出來已是午後，襄王府對面是一處竹林，因禾紹元喜愛竹子，當年建府時禾木智特意令人種植，如今已是郁郁蔥蔥。
竹林邊站著一位白衣少年，長身玉立風姿翩然，瑪依娜指了指：“這個人，難道是，君子蘭的花神嗎？”
李沅湘瞄一眼：“雅致罷了。”
禾渥基悄悄在李沅湘耳邊說：“表姐就喜歡這樣的男子，清瘦儒雅，在她眼裏，這樣的就是仙人。”
李沅湘點點頭，看看狀若呆癡的瑪依娜：“魂兒都被勾去了，如何是好？”
禾渥基一笑：“我有法子，夜裏不是有瓊林宴嗎？你照我的做就是。
當夜瓊林盛宴，王上王後款待眾位進士，禾木智親自拷問才學。
李沅湘拉了瑪依娜，換了女官衣裳，一左一右站在姽婳身旁，看這些青年人誰高誰矮，誰胖誰瘦，誰俊誰醜，更愛看他們被拷問得汗水淋漓的狼狽模樣。
瑪依娜卻直盯著一位斯文俊俏的男子，他面對王上拷問，坦然自若娓娓敘說，比狀元猶要自信幾分，就是禾渥基，也略略有些拘謹。
瑪依娜越看越歡喜，笑得彎了眉眼，李沅湘指著禾渥基看向瑪依娜，正搓著衣角無限嬌羞。
雙眸一轉，扯扯姽婳衣袖，姽婳順著瑪依娜的目光，看向玉樹臨風般的朔駿，再看看大大咧咧的瑪依娜，原來她喜歡這樣的男子。
瑪依娜中途退席，換了衣衫在宮門外等候。
好不容易宴席散了，眾人陸續向外走來，朔駿走在最後，旁人都三三兩兩相伴著低聲交談，唯獨他只身走在最後，與眾人格格不入，若群星捧著的皎月。
瑪依娜抑制著羞意朝他走了過去，微微屈膝道：“朔駿公子。”
朔駿有過目不忘的本領，此次科考為了不至顯眼，有意收斂得了第二。
他認出是王後身旁的女官，回一禮道：“姑娘找在下？”
瑪依娜點點頭：“朔駿公子可喜愛君子蘭？”
朔駿有些意外，瑪依娜笑道：“襄王府中養殖數株名品，想請公子前往觀賞。”
朔駿笑笑：“多謝姑娘盛情，可是夜已深了。”
瑪依娜揚眉道：“我都不怕，公子怕了？”
她站在月光下，閃亮的雙眸若星兒一般，身上有好聞的清香，不若父親那些姬妾，一身的脂粉，朔駿輕輕點頭：“姑娘盛情難卻，走吧。”
瑪依娜一笑：“碧葉青青伴君生，多以純綠向來人。”
朔駿笑了，接口道：“一朝悄然花自放，嫵媚萬般溫柔心。”
二人相視一笑，朔駿道：“敢問姑娘芳名。”
瑪依娜笑道：“我叫做瑪依娜，乃是流沙部頭人菩頂之女。”
朔駿臉色大變：“你我素昧平生，姑娘還是請回吧，告辭。”
瑪依娜看著他疾步而走的背影，喃喃說道：“今科榜眼，日商部薩蘇之子朔駿，就是你了。我們改日再見。”
作者有話要說：瑪依娜的愛情。。。
☆、賀新娘
各新科進士並未封官，而是陸續回到原籍，三月底，柳翊楚接替露佛得，成為領議政，幾個強大的部落得訊後暗自練兵，私下裏相互聯絡，一旦有變即起兵反抗。
因南部縣距離王城最遠，消息尚未傳到。
這日，禾紹元回來尋到後園，柳蘭芷正站在池塘邊，嘴裏低低念著：
誰道閑情拋棄久？每到春來，惆悵還依舊。
日日花前常病酒，不辭鏡裏朱顏瘦。
河畔青蕪堤上柳，為問新愁，何事年年有？
獨立小橋風滿袖，平林新月人歸後。
禾紹元一笑走到她身後，柳蘭芷察覺背後有人，欲要轉身腳下一滑，眼看就要掉進池塘，禾紹元一把拉住了，將她拽著遠離了岸邊，柳蘭芷待要掙開雙手，禾紹元一把將她抱在懷中，顫聲說道：“嚇死我了，蘭芷若掉進水裏，初春水寒，我……”
柳蘭芷掙紮著冷笑：“襄王何苦裝模作樣？”
禾紹元放開她，凝望著她，眼眸中的憂傷稍縱即逝，柳蘭芷心細，自然看到，心中一片茫然。
禾紹元一陣苦笑：“我傷蘭芷至深，難怪蘭芷不信我。”
柳蘭芷楞住：“你……”
禾紹元緊緊攥住她手：“隨我去個地方。”
禾紹元拉她去了花房，那是他常常獨自呆著的地方，柳蘭芷從未踏進一步。
禾紹元指著花畦，細長的綠色葉子中間，一簇簇黃花嬌羞綻放，他低低說道：“蘭芷知道嗎？這就是芷蘭，我頭一次見到蘭芷，就穿的這樣顏色的衣衫，可當時，我坐在木輪車上，不敢直視。”
柳蘭芷微微動容：“你……”
禾紹元長嘆道：“沅有芷兮澧有蘭，思美人兮未敢言。”
回身看向柳蘭芷，柳蘭芷低了頭：“我……”
劉紹元牽住她手，坐在花畦旁的木椅上。
“我的心思，從未言說，當日聽到柳先生欲將蘭芷許配於我，我欣喜若狂，第二日一早就上門提親，我知道蘭芷心中沒我，可我，寧願同床異夢，也要娶你，只要你能在我身旁，我就知足。
可是我的身子病弱，新婚之夜，看著美麗的蘭芷，有心無力，我……
後來，我知道蘭芷的心上人是王上，我嫉妒得快要發瘋，跟王上請了南陽為封地，因為此處離他最遠。
我四處尋醫問藥，可總是不成，我悔恨害了蘭芷終身，一次次對蘭芷說些傷人的話，我看著蘭芷日漸憔悴，心裏比蘭芷更為難受，只能常常呆在花房，把這些花當做蘭芷。
近日我的身子好轉，郎中告訴我已經可以行夫妻之禮，我興沖沖來找蘭芷，險些將蘭芷嚇得掉下河去，我那會兒，心跳似乎要停了，蘭芷，縱使你心中沒我，我相信終有一日，我們會……”
禾紹元握住柳蘭芷的手深情凝望，柳蘭芷望著他俊秀的臉，幽幽花香襲來，有些醉了。
迷離之際，禾紹元將她抱在懷中，輕輕撫摸著她的後背：“蘭芷受的苦，餘生我將加倍補償。”
他的懷抱溫暖有力，柳蘭芷孤寂日久，若將溺水之人抓住浮木一般，在他懷中越靠越近，眼淚慢慢滑落下來，滴在禾紹元肩頭。
禾紹元捧住她臉吻了上去，一滴滴吮去她的淚水，他的身上帶著芝蘭香氣，淺淺的淡淡的，柳蘭芷眼淚越流越急，禾紹元嘆著氣，更緊得將她摟在懷中，在耳邊輕喚著：“蘭芷，蘭芷，日後，再不會讓你哭。”
柳蘭芷伏在他懷中盡情哭泣，禾紹元輕拍著她的後背，低低吟誦：
玉縷青葳蕤，結為芳樹姿。
忽驚明月鉤，鉤出珊瑚枝。
灼灼不死花，蒙蒙
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禾木智氣結：“月娜，還有沒有王法？”
月娜嘟囔道：“既然將人搶了來，就好好待著，一忽兒陰一忽兒陽，一忽兒冷一忽兒熱，算什麽？”
禾木智臉都青了：“不是孤搶來的，是國師說，王後受命於天。”
月娜又是一聲嗤笑：“別人不知道，我能不知道嗎？受命於天，人也不能從地底下冒出來吧？真是的，聽說王後酷愛戲水，我猜測是王上趁著王後河中沐浴，將人家搶回來的，那日清早一進去，王後未著寸縷。”
禾木智低了頭：“待王後睡著了，孤再回去。”
果真就在宮門外站著，待到裏面燈光暗了下去，方邁步進屋，輕手輕腳在姽婳床榻邊坐下，看著她沈睡中的容顏，手伸出去又縮了回來，就那麽看著，一動不動。
正怔忪出神的時候，姽婳睜開了眼睛，看著他笑了：“一夜一日沒有合眼，不困倦嗎？
禾木智點點頭：“很困，卻睡不著。”
姽婳坐起身：“王上想不想吃些沅湘給的藥，可以昏睡五六個時辰，醒來後精神十足。”
禾木智扯扯唇角卻沒笑出來，好半天才說：“婳兒，是我的錯。”
姽婳搖搖頭：“收到麟安消息的時候，沒想好要不要跟你說，又看你對露佛得信任，我就自作主張了。”
禾木智低了頭：“婳兒，我……”
姽婳手指輕輕碰一下他的發梢，禾木智身子一僵，姽婳手已縮了回去，笑道：“你心裏知道就好，只是王上，我已被幽禁深宮，若是長安宮都不讓出去……”
禾木智拍拍額頭：“是我疏忽了，看誰敢幽禁你。”
姽婳一笑躺了回去：“睡吧。”
禾木智卻不動：“我們說說話。”
姽婳嗯了一聲，禾木智沈吟著：“婳兒來國師府前家在何方？可有親人？”
姽婳搖頭：“沒有了，先師憐我孤苦，收留了我。”
禾木智又問：“婳兒承繼國師衣缽，可是自願？”
姽婳道：“先師聖人慈心，豈會逼迫我。”
禾木智掩飾著心中失望：“那麽，婳兒跟沅湘一樣，一心向佛，準備一生都入佛門？”
姽婳笑道：“那倒不是，機緣巧合罷了。”
禾木智打個哈欠：“剛剛還精神十足，這會兒撐不住了，睡吧。”
姽婳答應一聲，禾木智起身踱步到自己床榻，躺了下去偷眼瞧著姽婳，臉上笑容怎麽也抑制不住。
禾木智帶著笑容進入夢鄉，又帶著笑容醒來，醒來時聽到姽婳在外面與月娜低低說話，聽不清說些什麽，只是感覺心中舒暢，就那麽躺著聽了很久。
用過早膳喝著清茶，隨口問月娜：“今日二十幾？”
月娜笑道：“二十三了，明日就是清明。”
禾木智看著姽婳：“婳兒，今日去采茶，可遲嗎？”
姽婳一笑：“不遲，王上準我出宮嗎？”
禾木智笑道：“我陪著王後同去。”
二人驅車來到國師府換了衣衫，出後門沿石階而上，石階盡頭處是羊腸小道，走著走著小道也沒了，漫山越冬的枯草間點綴著嫩綠的小苗，姽婳看禾木智停下腳步，笑道：“我來帶路吧。”
她折一根木棍撥開荒草前行，山林越來越深，古樹遮天蔽日，偶爾有飛禽掠過，在樹梢鳴叫，禾木智笑道：“果真清幽。”
穿過密林，前方懸崖峭壁處，有一顆粗大的茶樹，其上新綠點綴，清香撲鼻。
禾木智攔住姽婳：“此處太過危險，我去。”
姽婳笑道：“我每年都來，無事。”
竹簍背在身後，過去兩手抱住樹幹，兩腿盤住，敏捷往上攀爬，禾木智看得目瞪口呆。
他驚訝中，姽婳已置身樹冠，掐著葉尖揚聲道：“這采茶呀，就象鳳點頭，下手要輕要巧，不是誰都能采的。”
禾木智仰著頭，也不接她的話，不時提醒說：“婳兒小心些，小心些……”
一陣山風吹過，茶樹葉晃動，姽婳的裙裾隨著風翻飛，禾木智心突突跳著，跑到樹下張開雙臂：“婳兒，婳兒快下來。”
姽婳笑道：“剛采了一小半。”
禾木智答應著轉身欲要回去，一眼看到腳下萬仞絕壁峻峭矗立，翻騰的白色雲海空曠遼遠，似乎深不可測，就覺腸胃中開始翻騰，頭暈目眩中心悸不已，下意識後退幾步，跌坐在地上。
他試探著睜開眼，極目處群山低伏，他似乎置身孤峰之上，他想要大叫，卻喊不出聲，再一回頭，身下孤峰也無，自己坐在虛浮的雲朵之上，稍不小心就會墜落，摔得粉身碎骨。
他茫然擡頭去，哪有什麽茶樹，姽婳漂浮在空中，正翩然下落。
他驚駭得心跳如鼓，朝姽婳伸了伸手，就暈厥過去。
待他醒來時，掙開雙眼對上姽婳的眼，姽婳看他醒來抿了抿唇，扭臉說道：“沒事了吧？”
禾木智看看四周：“這是哪裏？出什麽事了？”
姽婳指指遠方的茶樹：“王上仔細想想。”
禾木智眨眨眼想起什麽，敷衍笑道：“孤頭疼，想不起來了。”
姽婳哦了一聲：“那王上可能站起？我們要盡快下山，日落前趕回王宮。”
禾木智看著已經向西的日頭，雙肘支撐著站了起來，姽婳將水囊遞給他，看他喝了幾口，又扔過一方繡帕：“額頭上都是冷汗，擦擦吧。”
禾木智覺得兩腿發軟，強撐著挪步，姽婳掏出幾枚野果：“這是五味果，我每次采茶都要帶幾顆，若是疲倦了，可醒腦提神。”
禾木智接過去咀嚼著，口中酸甜苦澀麻一一襲來，當下精神陡增，隨著姽婳下山，只是一路沈默，姽婳也不說話，只是時不時回頭看一眼禾木智，然後就扭臉偷笑。
回到宮中，姽婳自去沐浴換衣，禾木智一把揪過沅湘，拉到無人處惡狠狠問道：“給孤下了什麽藥，從實招來。”
李沅湘甩開他手嚷道：“誰給你下藥了，你怎麽了，有何癥狀？”
禾木智說句：“原來沒下藥啊，果真沒下藥嗎？”
李沅湘賭咒發誓道：“若下了藥，就讓佛祖厭棄我。”
禾木智哦了一聲，似乎有些失望。
晚膳後，李沅湘笑嘻嘻沖禾木智招手：“出來，我告訴你，你吃了什麽藥。”
禾木智跟著她出來，李沅湘哈哈笑起來：“姐姐不讓我說，我偏要說，堂堂王上，原來有畏高之癥，笑死我了。”
禾木智皺眉道：“什麽畏高之癥，一派胡言。”
李沅湘繪聲繪色：“我問姐姐怎麽只采了半罐茶葉，姐姐說，王上犯了畏高之癥，就下山了。你是不是胸悶心悸兩腿發軟一頭冷汗，對了，嚴重的還會有癔癥，比如說發覺山峰沒了，自己孤身一人正往下掉，或者……”
禾木智再不理她，自顧回屋去了。
回屋扭著臉不看姽婳，沐浴後出來也不看姽婳，就寢後臉沖著墻，只覺無比懊惱。
想著李沅湘的話，自出生後驕傲自信的禾木智，頭一次知道無地自容的感覺。
正難堪的時候，身後幽香撲鼻，一只柔軟的手搭上肩頭，禾木智想躲，身子卻挪不動……
姽婳笑道：“怎麽？難為情了？”
禾木智不說話，姽婳手已挪開，笑說道：“畏高癥呢，並不是膽小懦弱之故，是從娘胎裏帶來的毛病，再勇敢的人也難以克服。”
禾木智不說話，姽婳又笑道：“先師的一本書中有此記載，不信可以去看。”
禾木智一翻身：“當真？”
姽婳點點頭，禾木智看著她的笑容，又翻過身去，就算是娘胎裏帶來的，也太丟人了，況且當著婳兒的面，那些醜態都被她看了去。
姽婳一笑回床睡下了，禾木智一夜時夢時醒，睡得極不安穩。
作者有話要說：驕傲的王上，也有不足。。。話說俺的文是不是很難看，這數據，簡直慘不忍睹，慘不忍睹。。。
☆、雨前茶
第二日是清明，王宮照例祭祖，祭祖後禾木智就不見了蹤影。
之後接連許多日，他夜裏回來都汗涔涔的，姽婳以為他去離人谷練兵去了，不以為意。
很快就是二月二十八日，黃昏時分，禾木智早早回來了，手裏拿著一個罐子遞給姽婳：“害婳兒沒采夠明前茶，只好雨前茶充數。”
姽婳接過茶葉：“王上還在意畏高癥？後日就要科考，露佛得還在牢中。”
禾木智今日分外高興，坐下說道：“能采得這雨前茶，我就知足了。”
姽婳將茶葉放在案上：“看來王上心中已有定奪。”
禾木智笑道：“露佛得絞殺，闔府男子斬首，女子變賣為奴。”
姽婳手攥住了桌上瓷壇：“王上不覺，此舉太過嚴苛？”
禾木智擺擺手：“此次科舉阻力重重，正好拿露佛得開刀。婳兒聞聞茶葉香不香。”
姽婳揭開蓋子一聞：“青城山那顆茶樹上的？”
禾木智點點頭：“我爬上樹采的。”
姽婳狐疑道：“你不是？”
“畏高癥？娘胎裏帶的？”禾木智朗聲笑起來：“這些日子以來，為露佛得求情的，阻撓科舉的，為了避開他們，我每日都到青城山去，開頭還是嚇得要死，拿了繩子一頭綁在遠離懸崖的大樹上，一頭系在腰間，閉了眼睛猶不敢挪動半步，第二日慢慢敢閉著眼睛走過去，第三日睜開眼睛走到懸崖邊，又出現了癔癥，醒來時身子已吊在懸崖下，爬上來時天都黑透了，要不是那繩子……”
姽婳想起他最近有一日夜半方歸，疲憊而虛弱，沒有沐浴進屋就倒在床上，心裏若有小針刺過，微微疼了一下。
禾木智指指桌上瓷罐：“如是反覆，我終於敢閉著雙眼上樹了，後來慢慢睜開眼睛，卻不敢往下看，直到今日，終於把葉子都采了下來，采茶的時候，都依著婳兒所說，鳳點頭，對吧？”
禾木智說著，拇指食指做個姿勢，姽婳一笑：“今日采茶，腰間可綁了繩子？”
禾木智垮下臉來：“綁了，本想磨練到不綁繩子，可是明日要忙了，明年，明年一定……”
姽婳走過來在他面前蹲下身，手指碰一下他臉：“真是個傻子。”
禾木智俯首看著姽婳低語道：“婳兒覺得，我這次做得很好？”
姽婳點點頭：“做得很好。”
禾木智若得了獎賞的孩子一般，笑了起來。
姽婳站起身：“有沅湘藏好的雪水，我來給王上烹茶。”
禾木智看她起身忙碌，摸摸自己的臉，似乎指尖也染了她的清香。
茶香裊裊，姽婳捧一盞遞到禾木智手裏，禾木智正仔細品味，姽婳道：“王上，嚴懲露佛得，自然會震懾貴族，可他是三朝老臣，太過嚴苛，新科進士難免畏懼心寒。”
禾木智放下茶盞：“王後自小念佛，慈悲心腸，想要孤輕饒他們，王後說一聲就是，不用做出這等親密形狀。”
姽婳看著他半天沒有說話，只專註品茶，細細嘬飲著直到一盞見底，方笑道：“這茶雖不若明前茶清香，卻別有一股醇厚，王上說呢？”
禾木智默然，姽婳笑道：“王上的茶涼了，換一杯熱的吧。”
說著話又斟一盞，禾木智接過去：“婳兒，剛剛……”
姽婳笑道：“剛剛沒什麽，我只盡我的心，王上自管做王上要做的事。”
說完不待禾木智回答，起身沐浴去了。
沐浴後出來，禾木智已不見人影，只留桌案上冷茶幾盞。
姽婳搖頭自語：“浪費了這好茶。”
夜裏，禾木智待姽婳熟睡了方回，站在床前看著她，手指尖悄悄觸碰到她的掌心，依然是柔軟而溫暖，心中卻冰涼悵然，低低一嘆來到屋外，出了長安宮，在書房中默然坐了一夜。
第二日一早去永壽宮請安，一進門就聽到歡快的笑聲，有人沖了過來：“瑪依娜見過王上。”
素思在旁笑道：“瑪依娜頑皮，聽到王城有盛事，鬧著來湊熱鬧。”
禾木智笑笑：“長高不少。”
素思笑道：“也更漂亮了。”
禾木智不說話，瑪依娜道：“王上，怎麽不見渥基？”
素思也說：“這些日子功課很緊嗎？來了坐都不坐，請過安就走，問忙些什麽，也不說話。”
禾木智道：“他也該長進了，如此甚好。”
素思拉過瑪依娜的手：“王後去年七月進宮，再有四個多月就滿一年，到時候王上可再納一位可心的王後。”
禾木智搖頭：“一個就夠了。”
素思笑道：“母後知道你的心思，眼下這個並不可心，總要有個可心可意的陪著你，母後才放心，你自管忙碌，此事就交給母後操心，可好？”
禾木智不說話，瑪依娜好奇道：“這個王後不好嗎？為何要著急再納？”
素思摩挲著她的手：“貌醜聲啞性子又冷，別說王上，普通男子只怕都受不了。”
禾木智皺了眉頭，起身道：“昨夜沒回長安宮，我回去看看。”
素思看看瑪依娜：“你表妹好些日子沒來了，你們小時候好得跟一個人似的……”
禾木智沒說話，瑪依娜笑道：“姑母記錯了，王上小時候滿腔抱負，才不屑跟我玩鬧，跟我好的是禾渥基。”
素思哦了一聲：“渥基小你三歲。”
瑪依娜咯咯笑道：“就是因為他小，比女孩兒還漂亮，又乖巧又黏人，才願意跟他玩鬧，當他是家裏的布娃娃了。”
禾木智一笑：“兒子回長安宮去。”
也不看素思，起身就走了，回到長安宮，姽婳正用早膳，看他進來笑道：“一起用吧。”
禾木智點點頭坐下了，也不動筷子看著姽婳道：“露佛得一事，我心裏已有定奪。”
姽婳點點頭：“那就好，用膳吧，涼了。”
用過早膳又烹了茶來，笑說道：“以前只知明前茶的好，如今方知雨前茶的香。”
禾木智嘆口氣：“那幾日定是瘋了，為了……”
姽婳遞過一盞茶：“為了什麽？”
禾木智抿了唇，半天方道：“為了婳兒，明年能喝到我親手采的明前茶。“
姽婳點點頭：“不錯，前兩年的好茶都給了王上，王上也該回報一二。”
禾木智盯著茶盞中裊裊冒出的香氣：“我欠你的，委實太多。”
姽婳搖頭：“你我之間，何來欠字。”
禾木智伸個懶腰：“昨夜一夜未睡，我歇會兒去。”
姽婳說了聲好，喚來月娜道：“渥基這幾日苦讀，之前采的茶給他送去。”
不想禾木智不依：“那是我最愛喝的，婳兒前兩年給的茶，把我嘴養刁了。”
姽婳笑道：“還跟渥基爭嗎？我倒覺得昨夜采來的更好。”
禾木智問聲為何，姽婳低頭笑道：“有王上的心意在其中。”
禾木智一喜捉住她手：“我的心意，婳兒可盡知嗎？”
姽婳不答話，只隨著他往裏屋而來，指指床榻道：“一個時辰後我叫你。”
禾木智躺下來猶未松開她手，姽婳隨他坐在床沿，笑說道：“睡吧。”
禾木智合上雙眼，以為難以入眠，不想很快沈入夢鄉，醒來時姽婳依然坐在床沿，正靜靜看書，看他翻個身，順手為他掖了掖被角，笑說道：“誰能想到，堂堂王上，睡著時竟孩子一般。”
禾木智緊閉著眼睛裝睡，直到姽婳推他喚他醒來。
他醒來起身道：“有些渴了。”
姽婳笑道：“這就烹茶去。”
茶端在手中，禾木智笑問道：“婳兒可曾見過瑪依娜？”
姽婳搖頭：“不曾見過。”
禾木智笑道：“是我的表妹，她要在永壽宮住些日子，婳兒若見了定喜愛她，是個嬌憨的姑娘。”
姽婳笑笑：“就是王太後之前中意的王後人選？”
禾木智饒有興味：“婳兒如何得知？”
姽婳笑道：“襄王有一次和渥基說起。”
禾木智點點頭，起身道：“我去書房去了。”
姽婳看著桌上喝了一口的茶，皺眉道：“昨夜到這會兒，浪費了許多，暴殄天物聖所哀，月娜過來……”
一個時辰後，禾木智書案上擺了滿滿一盤子的小餅，禾木智笑對月娜說道：“這樣的小餅，倒是頭一次見。”
月娜點點頭：“民女也是頭一次見，是王後親手所做，面粉裏揉了王上喝剩下的茶葉，王後說不忍浪費。
禾木智笑著拈起一塊，整個塞進嘴裏，大嚼著說道：“告訴王後，很香。”
月娜皺眉道：“王上，這吃相可真是，唉……”
作者有話要說：“明前茶”是清明節前采制的茶葉。“雨前茶”是清明後谷雨前采制的茶葉。
☆、君子蘭
王上親自主審露佛得，因證據確鑿定罪下獄，二月的最後一日問斬，其族人流放。
露佛得這根大樹一倒，上奏反對科考的人越來越少。
陽春三月，柳翊楚回到雅安王城，禾木智著其主考。
陸續有青年書生到來，禾木智一過問，皆是寒門子弟，知道親貴都在做無言反抗。
科舉前頭一日，薩蘇幼子朔駿來到王城，報名參加科考，禾木智大悅親自召見，問其可是偷著前來，朔駿君子謙謙：“我雖從小苦讀，自然要來一試。”
禾木智嘉許，以薩蘇的威望，他的兒子肯來，堪為親貴子弟表率。
果然，第二日淩晨又來了幾名親貴公子。
科考在柳翊楚主持下有序進行，三月底放榜，寒門子弟軒驍中了狀元，朔駿榜眼，探花乃一位叫做嵇斡的，禾木智問屬哪一部，柳翊楚笑道：“名冊中沒有，是臣特意關照進的考場，王上猜猜是誰。”
禾木智手指敲敲書案：“能令先生關照，又不入名冊，難道說……這小子不太可能啊。”
柳翊楚笑道：“正是四王爺。”
禾木智高興得擡腳出門，往沐陽宮而來，半路折到長安宮，進門大聲道：“渥基化名參加科考，婳兒猜猜，他成績如何？”
姽婳笑道：“總不會中了三甲吧？”
禾木智點頭：“探花，沒想到這小子爭氣，我準備給他個封號，婳兒看取個什麽字？”
姽婳笑道：“你希望他順遂安泰，不如就就取樂字。”
“樂王，很好。”禾木智牽起姽婳的手：“走，看看他去。”
來到沐陽宮，禾渥基正在寫字，瞧見兄嫂一起進來，忙起身迎接。
姽婳笑道：“渥基厲害，中了探花。”
禾渥基笑道：“果真？”
禾木智一板臉：“怎麽不是狀元？”
姽婳一拍他手：“行了，剛剛還讚賞有加，這會兒見了他又從嚴了。”
禾木智一笑：“可還想去中原游歷嗎？”
禾渥基喜出望外：“三哥不用我等到十五？”
禾木智搖頭：“從今日起，半日習文半日練武，足以防身了，就可前去。”
正說著話，王太後素思進來了，兩個姑娘一左一右扶著，一個是剛剛去報喜訊的李沅湘，另一個姑娘姽婳不認識，秀美杏眼身段高挑，臉龐有些黑紅，過來向禾木智行個禮，看著姽婳道：“這就是王後嗎？我看是個美人，姑母怎麽總說貌醜不足為後？”
素思裝作沒聽到，姽婳點點頭：“這位姑娘是？”
那姑娘爽朗笑道：“我叫做瑪依娜，是流沙部菩頂之女，王太後的侄女，王上的表妹，禾渥基的表姐。”
說著話跟姽婳行禮，姽婳回了禮，瑪依娜朝禾渥基招手：“臭蛋，還不過來拜見表姐？你就是中了探花，在我這兒也是臭蛋。”
眾人都笑起來，禾渥基紅著臉過來行禮，素思拉過他的手驕傲說道：“可真是出息了，先王若泉下有知，唉，待我見了他，再跟他分辨。”
李沅湘笑道：“王太後這話聽得我糊塗，先王既認為渥基有出息，跟他分辨什麽？”
素思冷哼一聲：“渥基生下來就女孩兒一般，粉嫩粉嫩的，待到周歲，一屋子的東西那個都不要，爬到一個女官腳下，掀起裙子摸人家繡鞋，女官躲閃，他就哭，不得已讓女官脫了鞋子，他才笑了。先王就說沒出息，我很氣，就跟王上說，定是你摸女官的腳，讓渥基瞧見了，那是我唯一一次頂撞先王，先王氣得三月沒理我。”
眾人都笑起來，素思問禾木智如何賞賜，禾木智笑說：“封號樂王，另建王府並賞賜土地。”
素思點點頭：“甚好，還有一樁，渥基該定親了吧？”
瑪依娜哈哈大笑道：“我還沒嫁人，臭蛋急什麽？姑母，再等兩年吧，毛孩子一個，怎麽娶妻生子？”
素思想想說也是，禾渥基笑道：“虧得表姐。”
瑪依娜朝他做個鬼臉：“小時候別人欺負你，不也是我護著你嗎？”
素思坐一會兒走了，禾木智和姽婳隨後也離去，禾渥基要瑪依娜留下，說是帶她出宮閑逛，李沅湘也要湊熱鬧，因她近日刻苦勞累，姽婳就由著她去。
三人出了王宮沿街亂逛，一路吵吵嚷嚷又吃又喝，幾位賣東西的大娘笑道：“這三個丫頭，一個賽一個俊。”
李沅湘和瑪依娜笑得差點背過氣去，吃的東西噴了對方一身。
禾渥基也不惱，笑嘻嘻說道：“自小就被人這麽誇讚，習慣了。”
逛了三個時辰，三個人腿都木了，禾渥基一眼瞧見襄王府大門，笑道：“二哥府裏最清雅了，我們進去歇歇。”
守門人一看是禾渥基，忙請了進去，原來永福宮呆著的幾名老仆還在，襄王府中一塵不染。管事過來湊趣道：“四王爺來了，記得四王爺愛看君子蘭，這幾日正好開花了。”
禾渥基說聲好，帶著李沅湘和瑪依娜進了花房，碧綠光亮的葉片晶瑩剔透，花朵嬌艷動人，李沅湘一聲歡呼，彎腰逐株觀賞，瑪依娜遠遠站著，吸一口氣笑道：“不只花朵美麗，葉片都如碧玉雕刻一般，果真不是俗物。”
禾渥基癱坐在木凳上笑道：“咦，表姐竟成了雅人。”
瑪依娜呸了一聲，李沅湘喊道：“剛剛管事不是說，四王爺最愛君子蘭嗎？”
禾渥基擺擺手：“其實我看不出好來，是二哥喜歡，我只是怕他無聊孤寂，陪他湊趣而已，二哥總說什麽，百花雖好不用問，唯有君子壓群芳，又說我花開後百花殺。”
李沅湘聽到禾渥基的話，心中一驚，禾紹元怎會如此？
禾渥基又道：“不過三哥的說法不同，三哥說君子謙謙，溫和有禮，有才而不驕，得志而不傲，居於谷而不卑，這才是君子蘭脫俗之處。”
李沅湘點點頭：“確實如此，襄王偏頗了。”
瑪依娜眨著眼睛聽著，似懂非懂。
三人歇息夠了，從襄王府出來已是午後，襄王府對面是一處竹林，因禾紹元喜愛竹子，當年建府時禾木智特意令人種植，如今已是郁郁蔥蔥。
竹林邊站著一位白衣少年，長身玉立風姿翩然，瑪依娜指了指：“這個人，難道是，君子蘭的花神嗎？”
李沅湘瞄一眼：“雅致罷了。”
禾渥基悄悄在李沅湘耳邊說：“表姐就喜歡這樣的男子，清瘦儒雅，在她眼裏，這樣的就是仙人。”
李沅湘點點頭，看看狀若呆癡的瑪依娜：“魂兒都被勾去了，如何是好？”
禾渥基一笑：“我有法子，夜裏不是有瓊林宴嗎？你照我的做就是。
當夜瓊林盛宴，王上王後款待眾位進士，禾木智親自拷問才學。
李沅湘拉了瑪依娜，換了女官衣裳，一左一右站在姽婳身旁，看這些青年人誰高誰矮，誰胖誰瘦，誰俊誰醜，更愛看他們被拷問得汗水淋漓的狼狽模樣。
瑪依娜卻直盯著一位斯文俊俏的男子，他面對王上拷問，坦然自若娓娓敘說，比狀元猶要自信幾分，就是禾渥基，也略略有些拘謹。
瑪依娜越看越歡喜，笑得彎了眉眼，李沅湘指著禾渥基看向瑪依娜，正搓著衣角無限嬌羞。
雙眸一轉，扯扯姽婳衣袖，姽婳順著瑪依娜的目光，看向玉樹臨風般的朔駿，再看看大大咧咧的瑪依娜，原來她喜歡這樣的男子。
瑪依娜中途退席，換了衣衫在宮門外等候。
好不容易宴席散了，眾人陸續向外走來，朔駿走在最後，旁人都三三兩兩相伴著低聲交談，唯獨他只身走在最後，與眾人格格不入，若群星捧著的皎月。
瑪依娜抑制著羞意朝他走了過去，微微屈膝道：“朔駿公子。”
朔駿有過目不忘的本領，此次科考為了不至顯眼，有意收斂得了第二。
他認出是王後身旁的女官，回一禮道：“姑娘找在下？”
瑪依娜點點頭：“朔駿公子可喜愛君子蘭？”
朔駿有些意外，瑪依娜笑道：“襄王府中養殖數株名品，想請公子前往觀賞。”
朔駿笑笑：“多謝姑娘盛情，可是夜已深了。”
瑪依娜揚眉道：“我都不怕，公子怕了？”
她站在月光下，閃亮的雙眸若星兒一般，身上有好聞的清香，不若父親那些姬妾，一身的脂粉，朔駿輕輕點頭：“姑娘盛情難卻，走吧。”
瑪依娜一笑：“碧葉青青伴君生，多以純綠向來人。”
朔駿笑了，接口道：“一朝悄然花自放，嫵媚萬般溫柔心。”
二人相視一笑，朔駿道：“敢問姑娘芳名。”
瑪依娜笑道：“我叫做瑪依娜，乃是流沙部頭人菩頂之女。”
朔駿臉色大變：“你我素昧平生，姑娘還是請回吧，告辭。”
瑪依娜看著他疾步而走的背影，喃喃說道：“今科榜眼，日商部薩蘇之子朔駿，就是你了。我們改日再見。”
作者有話要說：瑪依娜的愛情。。。
☆、賀新娘
各新科進士並未封官，而是陸續回到原籍，三月底，柳翊楚接替露佛得，成為領議政，幾個強大的部落得訊後暗自練兵，私下裏相互聯絡，一旦有變即起兵反抗。
因南部縣距離王城最遠，消息尚未傳到。
這日，禾紹元回來尋到後園，柳蘭芷正站在池塘邊，嘴裏低低念著：
誰道閑情拋棄久？每到春來，惆悵還依舊。
日日花前常病酒，不辭鏡裏朱顏瘦。
河畔青蕪堤上柳，為問新愁，何事年年有？
獨立小橋風滿袖，平林新月人歸後。
禾紹元一笑走到她身後，柳蘭芷察覺背後有人，欲要轉身腳下一滑，眼看就要掉進池塘，禾紹元一把拉住了，將她拽著遠離了岸邊，柳蘭芷待要掙開雙手，禾紹元一把將她抱在懷中，顫聲說道：“嚇死我了，蘭芷若掉進水裏，初春水寒，我……”
柳蘭芷掙紮著冷笑：“襄王何苦裝模作樣？”
禾紹元放開她，凝望著她，眼眸中的憂傷稍縱即逝，柳蘭芷心細，自然看到，心中一片茫然。
禾紹元一陣苦笑：“我傷蘭芷至深，難怪蘭芷不信我。”
柳蘭芷楞住：“你……”
禾紹元緊緊攥住她手：“隨我去個地方。”
禾紹元拉她去了花房，那是他常常獨自呆著的地方，柳蘭芷從未踏進一步。
禾紹元指著花畦，細長的綠色葉子中間，一簇簇黃花嬌羞綻放，他低低說道：“蘭芷知道嗎？這就是芷蘭，我頭一次見到蘭芷，就穿的這樣顏色的衣衫，可當時，我坐在木輪車上，不敢直視。”
柳蘭芷微微動容：“你……”
禾紹元長嘆道：“沅有芷兮澧有蘭，思美人兮未敢言。”
回身看向柳蘭芷，柳蘭芷低了頭：“我……”
劉紹元牽住她手，坐在花畦旁的木椅上。
“我的心思，從未言說，當日聽到柳先生欲將蘭芷許配於我，我欣喜若狂，第二日一早就上門提親，我知道蘭芷心中沒我，可我，寧願同床異夢，也要娶你，只要你能在我身旁，我就知足。
可是我的身子病弱，新婚之夜，看著美麗的蘭芷，有心無力，我……
後來，我知道蘭芷的心上人是王上，我嫉妒得快要發瘋，跟王上請了南陽為封地，因為此處離他最遠。
我四處尋醫問藥，可總是不成，我悔恨害了蘭芷終身，一次次對蘭芷說些傷人的話，我看著蘭芷日漸憔悴，心裏比蘭芷更為難受，只能常常呆在花房，把這些花當做蘭芷。
近日我的身子好轉，郎中告訴我已經可以行夫妻之禮，我興沖沖來找蘭芷，險些將蘭芷嚇得掉下河去，我那會兒，心跳似乎要停了，蘭芷，縱使你心中沒我，我相信終有一日，我們會……”
禾紹元握住柳蘭芷的手深情凝望，柳蘭芷望著他俊秀的臉，幽幽花香襲來，有些醉了。
迷離之際，禾紹元將她抱在懷中，輕輕撫摸著她的後背：“蘭芷受的苦，餘生我將加倍補償。”
他的懷抱溫暖有力，柳蘭芷孤寂日久，若將溺水之人抓住浮木一般，在他懷中越靠越近，眼淚慢慢滑落下來，滴在禾紹元肩頭。
禾紹元捧住她臉吻了上去，一滴滴吮去她的淚水，他的身上帶著芝蘭香氣，淺淺的淡淡的，柳蘭芷眼淚越流越急，禾紹元嘆著氣，更緊得將她摟在懷中，在耳邊輕喚著：“蘭芷，蘭芷，日後，再不會讓你哭。”
柳蘭芷伏在他懷中盡情哭泣，禾紹元輕拍著她的後背，低低吟誦：
玉縷青葳蕤，結為芳樹姿。
忽驚明月鉤，鉤出珊瑚枝。
灼灼不死花，蒙蒙
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