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轉天上午,鹹陽宮。

呂不韋步入偏殿，看到秦王政與蒙毅在低聲商議著什麽。

“王上。”呂不韋溫聲開口。

“仲父來了。”

嬴政轉身頷首，而後關切出言：“仲父的妻父情況如何？”

呂不韋永遠拿捏得當的笑容難得隱去半分。

平日裏呂不韋總是覺得自己這位岳丈分外有福氣：人沒什麽本事,但年輕時有摯友庇佑、年長後有女兒供養,人糊裏糊塗一輩子,也算是順風順水。

老爺子都過五旬了，除卻鬢角白發之外,還是一副四十多歲的模樣。

可自打送別廉頗老將軍後,趙梁就肉眼可見地衰老下去。

他幾乎就像是上一輩,一整個時代的象征。熟悉的面孔悉數離去後,趙梁也就沒有什麽繼續存活下去的意義。

在呂不韋看來,趙梁在這幾個月內衰老的速度,比來秦之後十幾年都快。

他佇立在國君面前,醞釀許久後才給出回應：“若調養得當，運氣夠的話，大抵還能活些時日。”

言下之意就是沒多久了。

嬴政一雙鳳眼閃了閃,面上沒流露出任何情緒。

“回頭叫宮中疾醫去看看，仲父看看需要什麽補品、藥材，盡管拿去。”嬴政揮了揮手，以示侍人記下。

呂不韋連忙行禮：“不韋替維楨謝王王上。”

嬴政搖頭：“在邯鄲時，夫人的父親對寡人亦照顧有加。”

而後少年國君繼續問：“仲父在家好生照顧老人就是,今日有何要事？”

呂不韋側了側頭。

他身後的魏盛二話不說,抽刀出鞘。

鋒利的金屬發出鏗鏘聲響,凜冽的寒光在宮殿室內折射出冷銳光芒。魏盛利落地將環首鐵刀平方在雙掌之間，恭敬地呈與秦王。

“回王上。”魏盛開口：“鉅子已將環首刀打造出。”

“好刀！”

嬴政一聲感慨,卻沒接過兵器。他轉頭看向蒙毅：“蒙卿。”

蒙毅當即向前接刀。

攻下韓國之後,蒙毅就為嬴政調回到了身邊。在外蒙恬領兵,在內蒙毅為近臣，足以可見國君對蒙氏的信任與重用。

昔日的少年郎，如今也是能夠獨當一面的重臣了。

他接過刀柄，憑空一揮，就體會出長刀與長劍的不同來。

“單刃長刀更適合馬上作戰。”蒙毅開口：“夫人好思路！”

“以此能破趙軍麽？”嬴政問。

蒙毅一凜。

這……誰敢下定論啊！

秦國放言，若趙國不歸還燕太子丹於燕國則要發兵支援。趙國不聽，於是秦國派出二十萬大軍兵分兩路，一路由蒙恬帶兵支援燕軍，一路由王翦帶兵直指趙國國都邯鄲。

趙王偃命李牧率軍抵抗。

不日之前，兩軍相碰，誰也不曾料到，竟然是秦國的軍隊占了下風！

如今的秦國主要戰力為騎兵，而趙國依舊是步兵。一支裝備精良、占據絕對優勢的騎兵軍隊，與趙國的步兵打得有來有回。

“眼下秦軍已入趙國境內，怕是晚了。”蒙毅委婉道：“若是出征之前就更換裝備、訓練完畢，許是勝算大一些。”

可要造二十萬人用的長刀，哪裏這麽容易的。

秦國的征伐策略為速戰，斷然不可能為了更換兵卒武器而等那麽一兩年。

“不過，縱使攻趙用不上，之後也是用得上的。”蒙毅又補充。

“可惜。”

嬴政不由得感慨，他眉心一擰，話題卻從環首長刀轉開：“寡人聽聞在當今的趙國，李牧將軍素有軍神之稱，今日也算是長見識了。可惜，他不能為秦國所用。”

用不用長刀，並不一定能決定戰局。

但秦國無法速戰滅趙的最大阻礙李牧，卻是一定會添麻煩的。

國君親口誇敵人的將軍，這叫武將出身的蒙毅多少有些心生愧疚。

尤其他也是見過李牧的！

年輕時大父將蒙毅送到邯鄲為秦王政作護衛，他見到李牧時，所謂的“軍神”還只是個比自己大不了幾歲，剛打算投軍的少年郎。

當時的蒙毅還在想，他連功績都沒有，還不知道水平怎麽樣呢，怎就能換來維楨夫人盛情相邀入秦的待遇？

結果現在看看……

破匈奴、打燕國，抵擋秦國鐵騎的步伐。

一路過來，此人就未敗過。李牧用兵如神，在蒙毅眼中，與什麽都懂、無所不能的維楨夫人幾乎差不多地位。

“在邯鄲時，感覺李牧將軍很尊重維楨夫人。”蒙毅說：“夫人也算是曉之以情、動之以理，他也不是傻瓜，怎就非得留在趙國？難道趙王偃還能是什麽明君不成，蒙毅不懂李牧將軍為何會……”

蒙毅猶疑片刻，見國君與相國都等他說完，才直接出言：“為何會如此愚忠。”

呂不韋忍俊不禁地搖了搖頭。

他一張清雋面孔中，笑容又回來了。

“李牧將軍非為愚忠。”呂不韋好聲好氣地反駁：“他並非忠於趙王，而是趙國的平民百姓。”

蒙毅身形一頓，恍然大悟。

呂不韋：“這天底下的人，來去熙熙攘攘，投奔各國目的不過於名利二字。可若不為名利，秦國再強、趙國再弱，於李牧來說沒有任何意義，他要的不是這些。”

“有些人註定無法強求來。”呂不韋笑道：“王上、蒙卿何必掛念？我大秦的將軍們也不是吃素的。”

“寡人只是不明白。”

嬴政接道：“李牧將軍神勇，寡人心中敬佩。然秦軍兵力、戰力，皆在趙國之上，怎就碰上貧弱趙國，無法速戰呢？”

呂不韋莞爾。

“不韋有一言。”他坦然開口：“只是臣不善用兵，一家之言罷了，王上可願聽一聽？”

“仲父請講。”

“不韋記得昔年維楨曾為王上講過，為國君者，不怕臣子有所求，怕的是無所求。”呂不韋侃侃而道：“其實何止為國君？人與人、國與國亦是如此。無所求，便無所顧忌，因而沒有軟肋。”

“仲父認為李牧將軍就是無所求之人。”嬴政說。

“其實也是有的。”

呂不韋笑吟吟道：“只是他求的太大了，大到可以說是沒有。”

嬴政：“仲父請詳談。”

呂不韋：“不韋鬥膽思量，李牧將軍求的是趙國百姓安康，不受他國侵擾。如此，秦軍與趙軍之間是有區別的。”

“秦國以殺敵論功，上至將領、下至兵卒，既為家國而更為自己。而李牧的趙軍不同，有這樣子的頭領，道義便站在李牧身邊，民心所向，他勝也好、敗也罷，道德義理都站在趙國的一旁。

“如此，趙軍不怕死、不知畏，全軍上下一心，再加上一位用兵如神的將軍，自然不如韓國那般好打。”呂不韋總結道：“要打，秦軍不怕打，但出兵之時打算速戰，卻是難成。”

在呂不韋提及秦、趙兩軍區別時，嬴政一雙英挺的眉毛便擰成了一團。

顯然，他仍然是不喜歡呂不韋所言的“仁義道理”。

但當呂不韋說到後面時，少年人的眉心逐步舒展開來。

“仲父已有對策。”嬴政篤定道。

“沒必要在趙國這裏拖時間、浪費兵力。”呂不韋毫不猶豫：“李牧一心為百姓守國，但國卻不是趙人的。”

簡單一句話，嬴政立刻明白了呂不韋的意思。

國不是趙人的，會是誰的？

是趙王的。

嬴政可太了解趙偃了。

此人心眼也就針尖大小，眼界也著實有限。即使是自己錯了，趙偃也不會進行反思。

有廉頗老將軍的情況在先，略施離間之策，他也會同樣臨陣換下李牧。

不為秦所用，那你也別想在趙國得到重用。

如此確可給前線的秦軍省下大功夫，只是……

嬴政抿緊嘴唇，陷入沈默。

呂不韋闔了闔眼，退後半步，擡起雙手向嬴政行了一個深深的揖禮。

“王上。”呂不韋一聲嘆息：“不韋知道王上顧慮什麽——李牧將軍乃維楨、乃王上的故人。他不似廉頗，若趙不用，恐無退路。”

說完他擡頭。

呂不韋無比真摯的懇請：“但李牧為王上故人，那為王上作戰的將士們，難道不比一故人更重要嗎！”

…………

……

同一時間，趙國井陘。

“將軍。”

身著趙胄的副將步入營帳，他神情疲憊：“此戰雖勝，但損失慘重。如此下去，咱們抵擋不了多久的。”

帳中將軍睜開雙眼。

李牧擡頭看向自己的副將，鎮定地點了點頭。

“無妨。”他平靜道：“秦軍目的在於速戰，一場勝仗足以拖停腳步。”

在此之前，李牧不曾與秦軍交過手。

但他知道，秦國的騎兵與匈奴的不同。

身披重甲的重騎軍就如同一輛巨大的戰車，若不在井陘關口攔停，叫這戰車徹底發動起來，之後就再也沒有攔截的可能。

李牧說著起身。

一場戰役打了幾日，他幾日不曾合過眼。

隨著副將走出營長，旭日映照在李牧堅毅的面孔上，將軍的神色之中亦夾雜著勞累，一雙眼球裏遍布血絲。

但他的雙眼是明亮的。

亮到比那拋灑過來的日光更甚。

“身後就是邯鄲。”

李牧握緊腰際佩劍，對著面前的兵馬士卒朗聲道：“兒郎們，我們一步也不能退！”

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