第三夢在十五年間，培育了許多良種。雖不是什麽稀缺奇異的種子，但都是如今民間百姓的主糧。

十五年的開銷算下來，當然是天價。

息老爺子思來想去——如今第三夢聲名如日中天，若是能冒領下他的名頭，這筆錢似乎也值得。

畢竟息家也是家大業大、富可敵國。

他咬咬牙，竟也認了這筆賬。

原以為，如此一來，接手第三夢這個身份應該再無阻礙。

然而，息老爺子顯然低估了監正大人的無恥程度。

監正大人得了息家兌付的銀子，立刻去白骨崖拱火。

“苗前輩可知，息老爺子已經承認，他就是第三夢先生了？”監正大人一臉感嘆。

“息懷毅？！”苗耘之可不怕他，怒道：“好啊，既然他要冒名頂替，那老夫也正好有許多話想要問他。”

苗耘之可不是個會給誰留臉面的人。

他當即從白骨崖出發，直接去往上京。

上京古宅裏，息老爺子正準備接手這座宅院。

宅子外已經聚了許多百姓，都聽聞息老爺子就是第三夢先生，大家紛紛跪拜，叩謝他多年厚恩。

其實育種世家的族長、族老們心裏跟明鏡似的。人人都以為息老爺子已經跟第三夢談好，買下這張“畫皮身份”。

大家陰險伎倆使了這麽多，如今倒也同意這做法。

畢竟奈何不得這真正的第三夢，也只能如此了。

息老爺子也作這般想，他一邊攙扶圍觀的百姓起身，一邊道：“這些年，民生疾苦，老夫看在眼裏，其餘育種世家也紛紛看在眼裏。老夫本不欲暴露身份，只想著暗地裏為大家做點事，不料到底還是藏不住。”

他一字一字，語聲莊重感慨。

而他話音剛落，一個人冷笑道：“是嗎？既然懷毅你自稱是第三夢，那麽老夫就有許多問題想要請教了。”

息老爺子一眼看過去，心裏就打了個突——竟是苗耘之親自來了！

他瞳孔一縮，卻也只能硬著頭皮道：“原來是耘之。你、你有何話要說？”

苗耘之快步走到他面前，周圍百姓早已經驚呆。苗耘之環顧左右，道：“前些日子，第三夢先生親手培育了苦蓮一藥。既然你就是第三夢，想來你對苦蓮的藥效，也是十分了解了？”

息老爺子道：“這是自然。”

苗耘之點點頭，步步緊逼：“甚好。那麽就請懷毅你，當眾解釋一下苦蓮一藥的培育之方。你是用什麽藥材，雜交出苦蓮，讓其藥效提升至此？”

“這……”息老爺子目光垂地，面上不亂，但心裏已經開始打鼓。他確實是育種名師不錯，但苦蓮是藥材。這些藥材的藥性、藥效，以及相生、相克，半點也錯漏不得。

息老爺子畢竟不是醫者，而這一夢中，他沒有拿到苗耘之的心得設想。

他東拉西扯，也絕瞞不過苗耘之這樣的醫壇泰鬥。

苗耘之見狀，冷笑道：“諸位，他並不是第三夢先生。不值得你們跪拜。”說完，他掃了一眼息懷毅，譏諷道：“不過第三夢先生素來行事低調、淡泊名利。估計也不屑於戳穿你。你若真要冒領，也由得你去！”

說完，他拂袖而去。

圍觀的百姓面面相覷。

息家出了巨資，然而不但沒有得到第三夢的名頭，反而被苗耘之當眾羞辱。

息老爺子簡直氣炸了肺。

司天監，玄武司學舍。

黃壤坐在榻上，監正大人坐在椅子上。

他將從息家榨取的銀子分給黃壤，黃壤高興得眼睛都笑沒了。

第一秋無奈：“第三夢先生的名頭被人冒用了，你不難受？”

“名頭哪有銀子實在！”黃壤將銀票鋪了一榻，毫不在意，“我是不知道，我要是知道他肯出這麽多銀子，我早賣給他了。”

“什麽？”監正大人立刻察覺到這句話裏的不對之處。

“啊？沒什麽啊。”黃壤繼續低頭數銀票，若無其事地找補，“反正第三夢先生淡泊名利，不會在乎這個的啦。”

監正大人嗯了一聲，面上不動聲色，心裏卻還是有些起疑。

沒有人見過真正的第三夢，只有黃壤能夠聯絡她。而觀她雙手，顯然是個女子。

第一秋又掃了眼正坐在榻上數銀票的黃壤，還是覺得年紀對不上。

第三夢先生十幾年前現身上京，當時她才多大？

……等等！

監正大人靈光一閃——這女人是哪一年到的上京？

他身為司天監監正，當然很清楚這條聞名於司天監的鹹魚。她入學那一年，正是自己出生當年。

十五年。

從學舍出來，監正大人一路低頭想著心事。

旁邊白虎司少監談奇路過，叫了聲：“監正。”

監正大人猛地擡起頭，忽然道：“你去查一查，第三夢先生在上京培育的第一批良種，是什麽時候。”

談奇不知道他為何突然對這件事感興趣。

但他可不是個會多問的人，上司交待，去做就是了。

於是當天夜裏，第三夢的所有情報，再次堆到了監正大人的書案上。

監正大人打開，裏面清晰記載著，第三夢培育的第一批良種，正是十五年前的歲末。

隨後，監正大人調了司天監第一鹹魚的學檔。

他發現這鹹魚從不聽學，就連自己的學田也從不打理。不，不能說從不打理，她一共去過一次。在上面種上了雜草。

——而那些雜草的用途，還有誰能比監正大人更清楚麽？

就是這麽簡簡單單的幾棵草，令司天監十五年不受蚊蟲所擾。

監正大人仔細回想，小時候，這鹹魚經常趴在墻頭，看他鑄器。

而有一年，師父秋彥明被煩得不行，索性命人在墻頭插上尖刺。

這鹹魚被紮了手。

三日後，鑄器局滿墻滿院長出了一種怪藤。怪藤長滿尖刺，硬得斧頭都砍不動。

整個鑄器局因為此事，停工了好幾天。

監正大人越想越不對。

而正當他臉上神情逐漸陰暗的時候，外面有人道：“監正大人，聽說上次，黃壤姑娘曾聯絡到第三夢先生。下官冒昧，不知能否有此福緣，得見第三夢先生一面？”

監正大人聞言，瞇著眼睛看過去。只見來的不是別人，正是玄武司育種院的院監宗子瑰。

“好啊。”監正大人面露微笑，輕聲道：“本座這就替院監……問一問。”

後三個字，他說得咬牙切齒。

晚上，黃壤依舊提了食盒過來。

監正也若無其事地與她一同吃飯。

“學監宗子瑰，你認識吧？”監正大人道。

黃壤挾了一筷子菜，也是無言：“我就算是不怎麽去聽學，院監起碼還認識吧？”

“原來你還知道你不怎麽聽學。”監正大人冷嘲，“他今日同我說，想要托你聯絡第三夢先生，與之見上一面。”

“又要見第三夢……”黃壤皺眉，“別了吧。他本就不愛見人的。”

監正大人若無其事地道：“是嗎？那可太遺憾了。宗院監可是願意出銀五萬兩呢。”

！果然，黃壤一聽這話，眼睛一亮。她緩緩咽下嘴裏的飯菜，說：“行！看在銀……呃，看在宗院監一片誠心的份兒上，我就幫他約約看！”

監正大人嘴角帶笑，道：“那可真是辛苦了。”

“不辛苦不辛苦！”黃壤擺擺手，一想到五萬兩銀子，簡直甜到了心尖兒上。

——這銀子到手，一定要把留仙坊的裙子買了！

當天夜裏，黃壤就暗暗地出了司天監。

——既然說了要聯絡第三夢先生，那無論如何，樣子總是要做一做的。

監正大人默默跟蹤，但見她確實是出了門，便沒再派人跟著。

——就在瞰月城外的密林裏，他親眼見過第三夢擊殺刺客。

如果黃壤真是第三夢，那她的劍法一定非常高明。

當時第三夢可是祭出了心劍！

雖然不能跟蹤，但監正還是有法子的。

上京內城，九曲靈瞳分布頗多。

他打開九曲靈瞳，畫面並不連續。只偶爾能看見黃壤在街頭信步閑游。

單從這裏看，似乎並沒有什麽破綻。

果然，次日，黃壤就興沖沖地跑過來。

“第三夢先生同意見面了。”她伸出手，“銀票拿來！”

監正大人也不食言，似笑非笑地將五萬兩銀票交到她手上。

黃壤接過銀票，點數無誤，笑得簡直合不攏嘴。

“想不到宗院監居然如此爽快。就還是約他到你的封邑見面吧。”黃壤隨口說了句地點，捧著銀票，喜滋滋地離開了。

監正大人什麽也沒說。

當天下午，就在上次苗耘之見第三夢的地方，宗院監如願見到了第三夢先生。

宗子瑰，育種院的老院監。

他剛一見第三夢，就跪下地上，不顧阻攔，硬生生地磕了三個頭。磕完之後，他雙手合十，拜過頭頂：“求第三夢先生，收我為徒！”

……

而司天監。

監正大人通過九曲靈瞳，準確地看到了黃壤離開司天監的時辰。監正大人悄悄來到黃壤的學舍，直接要來鑰匙，打開了房門。

然後他在一個箱子裏，找到了第三夢的封簽。

以及第三夢培育所有良種的冊子、心得。還有一些培育失敗的母種。

監正大人用顫抖的手合上箱子，想起自己替苗耘之磕的那三個響頭。

……

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