望著阿錦的眼神，陳茂就已經知道她的心裏在想些什麽，輕輕嘆息，低下頭在她耳邊說道：“昨晚什麽都沒有發生。”

阿錦驚疑不定，淚眼朦朧的望向他。

陳茂目光堅定，輕輕說道：“此樁婚事，我與公主俱是身不由己，我自知是高攀不起公主的，日後若有機會，公主定還會有她的大好姻緣。所以我決定，只與公主做掛名夫妻。你我即使做不成夫妻，今生我也決不負你，再不會碰其他女子一下。我陳茂頂天立地的男兒，說出就一定會做到。”

阿錦眼中的淚光漸漸隱去，臉上露出一絲笑容：“好，今生今世，如果你我當真無緣，那我也絕不再嫁！”

陳茂緊緊握著阿錦的手，兩人相視而笑。

元嘉站在遠處，望著他們，心中無際的酸楚。如果當年……他與她倘若也是這般，可還會是今天這般情景？

當陳茂下值以後回到他現在所在房子，卻發現屋內的餐桌上已擺上了一菜一湯，與兩碗米飯。菜是普通的炒白菜，湯是青菜湯，米飯的顏色略微有點發黃。

正在怔忡時，彤暉穿了一身青布衫裙從廚房轉了出來，見到他回來，臉上還帶著幾分赧然。

她微微絞著手指，不好意思地說道：“家裏的竈具，我還用著不是很習慣，飯菜也是請宮裏一個嬤嬤教我的，做得不好……”

陳茂的心裏卻被“家”這個字所震撼。他自幼就是孤兒，賣身在丞相府，相府雖然供他吃喝，教他念書、武功，但他從未將丞相府當作自己的家。

自從進了宮，無論吃喝還是睡覺，也都在侍衛營中，更不是自己的家。此時此刻，卻從那樣一個女子口中，聽到了“家”這個字，不知怎的，心裏竟多了幾分感動。再望向餐桌上簡單的飯菜，雖然知道味道定然不會很好，但是，不知怎的，心裏竟微微柔軟起來。

他淡淡一笑，在餐桌前坐了下來。

拿過碗筷，夾了一筷子的白菜就著米飯吃了起來。白菜淡而無味，米飯有燒焦了的味道，他卻仿佛吃的香甜。吃了兩口擡起頭，望著一臉希翼色的彤暉，他展顏笑道：“味道很不錯，坐下來一起吃啊。”

公主既然肯親自下廚來學習這些從未接觸過的東西，肯為他一個卑微的侍衛親手做飯，無論出於何等原因，至少他們現在都是拴在一個繩子上的螞蚱，誰都無法離開誰。與其戰戰兢兢的生活，不如放開來，對誰都是好事。

彤暉見他肯吃，心中的幾分緊張不安竟然在他擡眉一笑間，頓時灰飛煙滅。時日長久，他們還不知會這樣過多久，既然嫁了，那就去學著習慣這一切吧。

就這樣，陳茂每日白天上值，夜間回來彤暉總會做好了飯菜在屋裏等著。到了夜晚休息的時間，陳茂總會自覺的將鋪蓋鋪在客廳的地上，兩人果然相敬如賓。

就這樣過了不知幾日，陳茂在一日清晨上值時，忽然有人在背後叫他。

“陳茂。”

他回身一看，是淩放。

他躬身行禮：“淩總管。”淩放素日嚴肅，不茍言笑，他又與淩放平日甚少有交往，今日被他叫住，心裏不禁有了幾分忐忑。

淩放緩緩走到他面前，上下望了他幾眼，其實心中對這個年輕人還是有幾分好感的。雖說是娶了公主，但該有榮寵一應皆無，反而這些日子承受了無數的壓力。但他不卑不亢，一一頂了下來。

淩放淡淡說道：“難道你就打算讓公主一輩子就住在那樣的地方？”

陳茂心裏一驚，頓時明白他口中所指，但不知他問這話是出於何種目的，面上就帶了幾分遲疑：“我人微言輕，又怎能更改上位者的決定？”

淩放冷笑道：“你難道就不會去求求你的主子？你家主子如今盛寵，聽說與公主也頗有交情，在皇上面前能勸得皇上將你們放出宮外單獨生活，這點事情還是能做到的吧？”

陳茂驚疑不定的望著他，淩放也無意與他多說什麽，話點到即可。淡淡一笑，轉身緩緩離去。陳茂若有所思，的確，侍衛營那裏人多且雜，來往不便不說，日常所用之物皆來自於宮中。長久下去，也並不方便。他細細思忖著手底下的積蓄，這些年的例銀與紅包，加起來也有七、八百兩。加上此次大婚，元嘉所給的五百兩，以及黎相也托人帶了三百兩給他，手上的積蓄加起來，在京城買個小的院子，也並不是什麽難事。

想到這裏，他加快了腳步趕到昭陽宮。今日是去永壽宮請安的日子，等到元嘉回來，已過了辰時。陳茂等著元嘉用過了早膳，才讓卿雲幫著通傳了，進去面見黎元嘉。

元嘉靜靜聽他說完，心裏倒為彤暉能嫁陳茂這樣的男子感到欣喜，卻又暗暗為阿錦感到傷心。面上不敢帶出什麽情緒，生怕陳茂發現。她略略沈吟，對陳茂說道：“你放心，彤暉與我相交一場，我必不會對此事坐視不理。”

她輕輕嘆息，語氣有些遲疑起來：“你莫非……就這樣與她一輩子了？”

陳茂知道元嘉指的是什麽，面色淡然，“即使不去理會我們彼此的身份，只要阿錦在的一日，今生今世，我絕不做對不起阿錦的事，這是我對阿錦的承諾。既然命運我已無法掌握，至少，我要對得起我的心。”

元嘉沈默，三年了，她已不再是當年那個十五歲不谙世事，只想著游歷天下的無知少女，而陳茂也不再只是那個成日跟在她們身後的小跟班，每個人都會成長。

當夜再見到魏凰焱的時候，元嘉款款下拜，請魏凰焱下旨，恩準彤暉公主與陳茂搬離侍衛營，自行居住。

魏凰焱聽罷，淡淡一笑，對她說道：“今日早朝，你父親也上了折子，說公主貴為金枝玉葉，且不說嫁的是侍衛，已屬不倫不類；更何況還住在侍衛營旁，有損我大周的臉面。如今越國公主就要來我大周聯姻，若被鄰國友邦知道，更不知要傳出多少流言蜚語來。”

元嘉微笑說道：“父親所言的確屬實，還請皇上降下恩旨，放他們走吧。公主素日恭謹，太後目的也已達到，留他們在那裏，只會遭人話柄，說我大周皇室，竟連個公主也容不下。”

魏凰焱面色微變，卻最終嘆息，緩緩站起來說道：“今日朕已跟太後說過此事，太後已同意讓他們離開了。只要彤暉以後安安份份的，想必太後也不會再為難於她。”

元嘉心頭石塊終於落下，款款拜倒：“臣妾多謝皇上。”她心裏輕嘆，彤暉，我能為你做的，也就這些了，今後的生活如何去過，只能靠你自己了。

陳茂在得知此事之後，心中也不禁多了幾分喜悅，每日處在那種環境下，受著各種各樣的眼神與冷嘲熱諷，又不能真正與那些人大打一場，也憋屈得夠了。他知道了此事後，倒也沒有著急地告訴彤暉，只在一個輪休的早晨，揣了八百兩銀子，在京城各處繞了幾圈，最終在離皇城略近的地方，找到了一間二進二出的小院落，有獨立的水井，院子裏還有一棵大榕樹，往東走幾百米就是繁榮的市場。

京城房子的價格本就不算便宜，本來是要八百兩銀子的，但是那家人原本就要返回原籍老家，又聽說要買房子的是位軍爺，倒也爽快的以六百兩銀子成了交。房內家具一應俱全，雖是舊了些，但也樣樣俱全。

陳茂的銀子沒有帶夠，就預先交付了五百兩，剩下的只待搬過來的時候與房契一並付清。

當他帶著彤暉來到這裏的時候，彤暉已驚喜的說不出任何話來。能出宮離開那個地方，已是夢寐以求的事情，更何況能住在這樣一個地方。

撫摸著屋內每一樣家具物事，她都覺得是那樣的開心。她真誠的向陳茂說道：“謝謝你，謝謝你做的每一件事情。”

陳茂笑而不答，帶著她在四周轉了轉，看了看那口井，教她打了一桶水。又帶她去了一趟街邊的市場，告訴她每一樣東西該如何采買。幾乎從未出過皇宮的彤暉，猶如新生兒一般，對一切事物都是那麽的新奇感興趣。

陳茂靜靜望著她的笑靨，心裏百味雜陳。或許他只有這樣做，才能讓自己的心裏感覺好受些。

在宮裏眾人各懷心思之下，越國護送煦霞公主的儀仗終於浩浩蕩蕩的抵達了京城。魏凰焱命京中的驛館以最高的禮節來迎接從越國來的使臣。

護送煦霞公主來聯姻的，是越國的國君皇甫敦華，很年輕，只有十八歲，年輕稚嫩的面容上，有著一對澄凈的雙眸。魏凰焱在見到皇甫敦華的時候，倒是不禁微微一怔，如此幹凈的男子，又怎能管理好一個國家？卻又想到對於越國的一些傳言，真正在越國執掌大權的，不是這個年輕的君王，而是他的小舅舅，當今太後的親弟弟，一人之下萬人之上的輔國大臣皇甫臻。

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