從孫嘉裕查到張有才的地下賭場後，葉歡就把葉天明從書院接回來。

為的是以防萬一。

這日，葉歡在院子裏陪兒子讀書。

葉天明雖然拿著書，眼神卻一直往葉歡這邊瞟來。

葉歡發現後，放下手中的荷包，問，“天明，你有話要和我說嗎？”

葉天明轉了轉眼珠，左右回頭看了下，兩只小手藏進袖子裏，低頭看著自己的腳背，小小聲道，“娘親，那個張大人，是不是欺負你了啊？”

葉天明雖然沒親眼看到，但是那天之後，外邊人突然傳了流言，雖然沒說是他娘親，但他可以猜到。

“如果他欺負你，我去幫你打回來！”他突然舉起小拳頭，憤憤道。

葉歡哈哈笑了下，揉了揉兒子柔軟的頭發，“沒有的事，別亂猜。”

“真的沒有嗎？”葉天明擡頭望著娘親，眼睛亮晶晶的，一副擔心的表情。

“真沒有。”葉歡笑道，“張大人確實不是好人，但你娘親我呀，更聰明，不會被他欺負的。原來你這些天就在想這個啊，我還以為你在書院和人打架了呢。”

葉天明搖頭說沒有，抓住娘親的胳膊，鄭重道，“那以後有人欺負你，你要和我說哦。我是家裏的男子漢，會永遠保護娘親！”

“好好好，一定和你說。”葉歡哄道，“今兒你就別看書了，你舅舅在釀酒，你去找他玩吧。”

葉天明到底是小孩子，聽說可以去玩，馬上笑著跑了。

來了有一會的孫嘉裕，把葉歡母子的互動，都看在眼裏。

他從長廊下走出來，誇道，“你把天明養得極好。”

“孫先生謬讚了。”葉歡收拾了石桌上的書本，給孫嘉裕倒茶。

“老朽沒有誇張，天明這孩子懂禮貌，也孝順，是十分難得的好孩子。葉歡啊……”孫嘉裕忽然頓了下，猶豫地看著葉歡。

葉歡察覺到孫嘉裕眼神裏有話，直接道，“您有事就說，咱們不是外人。”

“我是想問，如果天明的親生爹娘找來，你會怎麽處理？”孫嘉裕問完，看到葉歡拿茶盞的手頓住，心中有些愧疚。

葉歡親手養大的孩子，自然是有感情的，思索一會後，答道，“若是真有人找來，首先得搞清楚為何要丟棄天明，還得知道對方為人如何。如果品行不好，就是告官，我也不可能把孩子給他們。當然，也要看天明自己的意思。說句心裏話，我是不希望他們找來的，畢竟是我一點點帶大的孩子，一時無法割舍。”

看孫嘉裕面露為難，葉歡抿了下唇，問，“孫先生，你是不是知道點什麽？”

孫嘉裕本就心裏不好受，被葉歡輕聲問了句，更覺得對不起葉歡，但皇命在身，他不能違背。

“其實我這次來找你，並不是收到你寄去盛京的信，而是從臨水鎮回來找你。”孫嘉裕說到臨水鎮三個字，不由撇開目光，不敢和葉歡對視，“當年先太子篡位，還是恭王的皇上接到支援盛京的秘令，帶著所有精銳去盛京。卻不知，先太子派人刺殺恭王妃和小世子，恭王妃為了保護小世子，便讓人另外護送小世子，她帶人吸引刺客。”

“自此，恭王就失去了小世子的消息。”

聽孫嘉裕說到這裏，葉歡就明白了，驚得不由自主地放大瞳孔。

她撿到天明時，繈褓用的布料確實不錯，但沒想到是王府家的世子。

孫嘉裕嘆氣道，“皇上第一次和我說這個事的時候，我就有所懷疑。後來看到天明的護身符和他的長相，就確認了猜想。這幾天，我一直在找機會和你說這話。我知道你是真心把天明當作自己的孩子，但皇室血脈，我也沒辦法。”

“葉歡，你對天明的這份恩情，加上我搜羅到的證據，皇上必定會替你做主。”

有些話，孫嘉裕沒說得太直白。

但他不說，葉歡也都懂。

既然是皇上讓孫嘉裕親自找孩子，肯定要一個結果。

“孫先生，我懂了。”葉歡微微低頭，也不想去看孫嘉裕的眼神。

她越難受，孫嘉裕就越覺得不好意思。當初葉歡為什麽收養葉天明，孫嘉裕也知道，現在突然說葉天明是皇上的兒子，誰都舍不得。

“抱歉。”

孫嘉裕再次道歉。

“你不用道歉的。”葉歡勉強笑了下，“你也是聽從皇命。”

她這麽一說，孫嘉裕更愧疚了，“你別這麽說，既然是你養大天明，我一定會上書為你請功，必定讓皇上給你一個封號。”

孫嘉裕打定主意，若是皇上嘉獎不夠，他就認葉歡為義女，以後他的家業都讓葉歡繼承。

葉歡這會還在想葉天明是皇上兒子的事，並沒有把孫嘉裕的話放心上。

另一邊，張茂才已經連續幾天沒睡好覺了。

餘行之說有人在查他，他馬上派人去了臨水鎮，收到葉歡找葉太公要了他原籍貫的消息，更加確定是葉歡在查他。

當年的事，張茂才一直懷恨在心。

他覺得葉歡應該要理解他的，從最開始認識時，他就表明過考取功名的決心。他那麽努力，不就是為了日子能過好一點。而且他要是真過得好，也可以補償葉歡，可葉歡卻什麽幫忙的話都不說，害得他娘病死獄中。

如今，葉歡又苦苦緊逼，這是沒打算讓他好過。

要想解決這個事，還是要讓葉歡松口，可之前幾次見面，葉歡軟硬不吃。

張茂才想了想，把目光放向葉歡身邊的人。

～

葉天明從書院回來後，酒樓裏的人都知道他是東家外甥，每個人看到他都客客氣氣。

每日讀完書，葉天明喜歡去酒樓裏找人玩。

這一日，一個跑堂的看到葉天明，說酒樓外來了個他同窗。

沒多想，葉天明就出了酒樓。

可剛到街上，一輛馬車呼嘯駛來，停下後，下來一個壯漢，捂住葉天明的嘴把他抱上馬車。

等葉天明再次醒來，就在一個廢舊的莊子裏。

腦袋有些沈，手和腳都被麻繩捆住，嘴裏還塞了一團破布，臭烘烘的。

小孩兒長那麽大，頭一回遇到這種事，眼淚止不住地往下流。

等看到院子裏進來兩個人，認清楚是誰後，葉天明瞪大了眼睛。

張茂才拿掉葉天明嘴裏的破布，蹲下道，“小雜種，你還是留點眼淚，待會哭給你娘看吧。”

“你要幹什麽？”葉天明憤怒掙紮，但胳膊都紅了，還是沒能掙紮開麻繩。

“你放心，我不會對你做什麽。”張茂才想到葉歡這會著急的模樣，心裏就舒坦許多，“你娘搞得我連續睡不著覺，今兒個我也要滅滅她的氣焰。我倒要看看，她會不會為了你這個小雜種，只身赴險呢。”

說完，張茂才又用破布塞住葉天明的嘴。

與此同時，葉歡已經在趕來的路上。

綁匪信上說，只讓她一個人來，她通知了孫嘉裕後，就讓馬車帶著她出城，快到莊子時，準備下馬車步行。

“葉娘子，孫大人吩咐了，您盡量多說話拖延時間。”車夫掃了一眼四周，又道，“孫大人有皇上禦賜的令牌，已經去調動徐州城外的駐軍。張茂才為的是一個後患無憂，千萬別被他嚇到了，等您進莊子後，會有侍衛暗中隨行的。”

葉歡點點頭，張茂才狗急跳墻，指不定要做什麽事，她還是有些忐忑。但想到天明在張茂才手中，又心急如焚。

深吸了幾口氣，葉歡才朝莊子走去。

莊子門口把守的侍衛放她進去後，就看到坐在院子裏喝茶的張茂才。

“張茂才，我兒子呢？”葉歡咬牙問。

張茂才聽到下屬說葉歡的確是一個人來的，哈哈大笑下，對葉歡招招手，“急什麽，來都來了，坐下陪我喝杯茶。”

葉歡想早點確認天明有沒有事，站在原地沒有動，“張茂才，你是不是怕了？”

“我有什麽好怕的？”張茂才放下茶盞，擡頭看向葉歡，見葉歡還是挺直腰板，十分不爽，“這就是你求人的態度？”

“葉歡，如今那個小雜種在我手中，我捏捏拳頭，就能弄死他。但我還不會那麽做，既然你那麽看重他，不如就把他放在我這裏吧。”張茂才起身走到葉歡邊上，“只要你乖乖聽話，我保證他能平安長大。”

“哈哈，張茂才，你要我聽你什麽話呢？”葉歡挑眉道，“是要我不繼續追查張有才的地下賭場，還是讓我去給你娘磕頭？”

“做人還是清醒一點比較好哦。你和張有才做的那些事，我都搜集到證據，若是今日我和天明誰有事，那些證據都會送到盛京。你也知道的，我和前任徐州太守是朋友，他不介意幫我告禦狀。”

“我就知道是你！”

張茂才猛然湊近，低吼道，“為何你要苦苦相逼？葉歡，你的心也太狠了！”

“不是我要逼你，而是你在逼我。李辰五個人，是你派來的吧？”葉歡說得慢，卻一個字一個字地猜穿張茂才的秘密，“若不是我養了獵犬，今兒可沒功夫站在這裏和你說話。”

說話時，葉歡已經把院子打量了一圈，並不大的院子，天明肯定在其中的一間屋子裏。

聽葉歡提到李辰，張茂才冷了下，轉而冷笑道，“原來你什麽都知道了，還裝得那麽好，你不去當戲子，真是太可惜了！”

葉歡心想，她確實演得還不錯，但還是張茂才心裏有鬼，才會擾亂張茂才的思緒。

就在這時，葉歡正對面的屋子突然傳來低低的呻.吟。葉歡聽著不對勁，想要進屋去，卻被張茂才拽住胳膊。

“你給我站住！”張茂才兇道。

而屋頂上，不知何時出現一群弓箭手。

一支羽箭正中張茂才的胳膊，疼得張茂才驚聲尖叫，鮮紅的血滴順勢落下，染紅地磚。

“來人……”

張茂才痛苦地喊出兩個字，就看到屋頂上密密麻麻的弓箭手，瞬間驚住，“怎……怎麽會這樣？”

張茂才不敢置信地看著屋頂，來的都是軍士，葉歡怎麽能調動他們？

“砰！”

在張茂才楞住時，大門被猛地撞開。

孫嘉裕帶著一群軍士沖了進來。

而張茂才的那些下屬，全被打趴下，連句話都說不出來。

葉歡沖進屋子時，潛伏進屋子裏的侍衛已經幫葉天明松綁。

葉天明沖過來抱住她，“娘，我好害怕啊。那個壞人罵我小雜種，還說要我們好看……嗚嗚。”

跟著進來的孫嘉裕，聽到“小雜種”三個字，眸光微斂，閃過一抹殺氣。

他轉身看向被捆住的張茂才，冷聲道，“先拖出去，打上三十軍棍！”

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