兩個人在城門口鬧了好長一段時辰, 直到城門口兵丁看著門口長長的隊伍遲遲不能進城。實在等不下去派人去縣城林府報信。林主簿親自過來，二妻相爭的這場鬧劇才就此作罷。

西風食肆的馬車進入城中天色已經全黑了。

好在七月初的夜裏不冷反熱，這個時辰也不怕周攻玉凍病。幾人進了城就直奔杜宇早已賃好的院子。縣城不像鎮上, 鋪子修繕出來全是用來待客。主人家住進去就頗有些擁擠了。杜宇在食肆的不遠處賃了一棟小巧卻五臟俱全的小院兒。

三間主屋, 一個堂屋, 兩間客房, 院子最東邊還有一口水井。院子角落裏一排棗樹。郁郁蔥蔥地搭在院墻上面, 門一推開，一股子靜謐舒適之感。

“院子選的著實不錯，”安琳瑯可算是嘗到甜頭了, 會辦事的人幹活就是叫人驚喜，“杜宇有眼力！”

杜宇這回也跟來了縣城, 被安琳瑯如此直白地誇獎頗有些不好意思。張張嘴想說兩句哄主子高興的套話，就見安琳瑯擺擺手，“誇讚你就接著，這個月以後給你調工錢。”

口頭誇讚是一種虛無縹緲的獎勵，漲工錢才是實實在在的實惠。

杜宇聽安琳瑯這麽說，心裏也高興得緊。說來也怪, 往日他在上一任老爺手下幹活, 拿到的工錢比現如今可多幾倍不止。錢拿在手裏也沒太大感觸，這還是難得為漲工錢這麽高興：“主子，你們先安頓一下。我去外頭食肆買些吃食回來，今晚先對付一下。”

周攻玉點點頭，杜宇拎著個燈籠背影就消失在巷子口。

屋子裏漆黑一片，安琳瑯有點怕黑。好吧，其實是有些怕鬼。她拽著周攻玉的袖子，拖著周攻玉一起, 兩人捧著一根蠟燭給各個屋子都給掌了燈。這要是往日，方婆子夫婦兩哪舍得這麽奢侈？也是食肆的生意做起來以後，他們才敢這麽費油。

早知道他們不久就要入住，屋子裏收拾得幹幹凈凈。桌子椅子上一絲灰塵沒有，幾個房間的褥子鋪蓋都是現成的。睡那個屋子，自己去櫃子裏把鋪蓋抱出來鋪上便是。

安琳瑯選了東南邊的一間屋子，周攻玉則睡她隔壁。老兩口挑了西南邊的屋子，剩下的屋子空出來就給往後在縣城幹活的人。

五娘燒了熱水，安琳瑯幾人洗漱好杜宇才拎著吃食回來。

幾人隨意地對付了一頓，各自回房歇息了。

次日一大早，方婆子拉上五娘就去縣城的瓦市采買。安琳瑯跟周攻玉先去食肆看看。這個食肆的內部結構完全仿造武原鎮西風食肆的構造，推門進去，兩人差點以為回到鎮上。安琳瑯將大堂掃視了一圈，立即就去後廚。後廚院子跟鎮上不同，多了賬房和書房，到這裏才看出差別。

“不過也還不錯，”安琳瑯進了竈房，竈房的大鍋和竈臺跟武原鎮是一樣的，“用著還算習慣。”

安琳瑯在裏面逛了一圈，人就站在大門口，看著空牌匾的位置揚起了眉頭。

她就說少了什麽，原來是少了玉哥兒筆走龍蛇的‘西風食肆’四個大字的牌匾。說起來，玉哥兒的字是少見讓安琳瑯感受到書法的魅力的字。龍飛鳳舞，筆力虬勁，仿佛能從字裏面看出一個瀟灑不羈的人來。安琳瑯都懷疑他的字拿出去賣，指不定能賣個幾百兩。不過武原鎮識字的人少，有欣賞能力的人更少。西風食肆的牌匾掛在門口那麽多天，也就被老爺子反反覆覆的誇讚過。

斜眼瞥向三三兩兩抱著書結伴而行的書生，安琳瑯戳了一下周攻玉。

正在丈量門口寬度的周攻玉轉過身。

“玉哥兒，你想讀書麽？”

“啊？”周攻玉一楞。

“我覺得，你應該是讀書的這塊料，”過目不忘的記憶力，舉一反三的辯駁能力。這種特質不需要太炫耀，細枝末節就能讓人察覺到，“若是玉哥兒想讀書，如今咱們家也供得起。”

“你想讓我去考科舉？”

“……倒也沒有。”她只是突然想起來，當然，如果周攻玉去做官自然是更好的，“就是覺得你如此聰慧的人跟在我身後打雜有點暴殄天物。”

周攻玉笑起來：“怎麽能說暴殄天物？你不是未來的大齊首富？”

安琳瑯突如其來的一噎：“……”

看她閉了嘴，周攻玉忍不住又是一笑。伸手揉了揉她腦袋，被安琳瑯嫌棄地扯開手。他不在意，笑容像溶化的春雪：“我會幫你達成目標的。”

輕飄飄的一句玩笑話誰也沒放心上，只有周攻玉心裏知道這話的分量。

……

金陵城郊的白象寺，安玲瓏幾次拜訪，可算是見到了路嘉怡的人。

短短兩個月未見，兩人之間的親昵氛圍已經蕩然無存，總是充斥著一股淡淡的疏離。安玲瓏通過這幾次上山被仆從阻隔，總是見不著路嘉怡，她的心裏已經猜到了什麽。

只能是兩種原因：一，路嘉怡後悔了，可是娶她的話說出口又不知該怎樣面對，所以推辭不見；二，路家人從中阻隔，發現了她跟路嘉怡的私情。不想世家嫡長孫跟一個五品官的庶女有瓜葛，阻攔他們見面。不論哪一種，都不是她想要看到的。安玲瓏看著眼前清瘦了許多的路嘉怡，袖籠裏一雙玉手死死地扣在一起才克制住想要發脾氣的欲望。

現在發脾氣，就是給了路嘉怡退縮的借口。安玲瓏絕對不允許他退縮，這是她四歲就定下的相公人選！

“路哥哥，近來文章做得好嗎？”雖然哭是安玲瓏常用的手段，但她清楚此時哭哭啼啼只會招人反感。她牽起嘴角，做出一副溫柔體貼的模樣，“一直在廟裏讀書是不是很清苦？我觀你都瘦了一大圈。”

路嘉怡這些日子除了讀書做文章，閑暇的時辰就是在想安玲瓏的事情。

雖然有些破綻經不得推敲，有些細節就如同紙糊的一戳就破。但少年動心卻是真真兒的，他心悅安玲瓏這件事做不得假。哪怕知曉此女不如他想象的那般光明磊落純潔無辜，但美貌和體貼卻是足夠的。

此時聽安玲瓏軟糯的嗓音說著關切的話，路嘉怡眉宇之中冷徹的氣息也淡了許多：“是有些忙。”

安玲瓏這個還是清楚的，畢竟是京城人士：“啊，也是，秋試的日期近了。”

大齊的秋試一般是在十月份，極少數情況會推遲，但最遲也不會晚過十一月。換言之，如果要進京趕考的話，最遲也該七月底出發。

金陵到京城有兩條路能走，一是陸路，二是水路。走陸路日夜兼程的話，大概需要一個半月。走水路的話會慢些，得兩個月。若路上遇上什麽事，或者遇上特殊的天氣，可能兩個月都不夠用。正常來說，金陵這邊的學子要進京趕考，都是提前半年出發的。

“家中可是已經準備好出發去京城了？何時走？日子定了嗎？”

“過個幾日便會出發，比較趕。”

路嘉怡頓了一下，道，“家中有長輩要進京辦事，正好沿途照顧我。”

“啊，那我可以一道走麽？”安玲瓏提到回京這事兒眼睛都有些亮。

因著安琳瑯的事兒，她被困在金陵這邊已經很久了。日日戰戰兢兢的縮在院子裏，動都不敢動，生怕被林家的人撞見了找麻煩。這樣躲躲藏藏的日子她都過不下去了！若是能跟路嘉怡一起回京，一來擺脫林家，二來就像去西北那樣獨處也有利於培養情分，他們的婚事就……

路嘉怡面露為難之色，默了默，他幹脆直言不諱：“玲瓏，不是我不願意結伴同行。而是這個長輩正是我的舅舅舅母。我母親不放心我此行一個人去京城趕考，特地讓舅舅舅母與我一道。”

路嘉怡的舅舅舅母安玲瓏沒見過，但這位親舅舅家的一個表妹趙玉婷她熟得很。不管是上輩子還是這輩子她都很熟，只因這個表妹就是個牛皮膏藥。

上輩子趙玉婷嫁到晉州刺史府做兒媳，十年不到，她那個短命的相公就病死於床前。趙玉婷厚著臉皮客居路家，整日裏勾纏路嘉怡。只不過勾纏的本事不夠，反倒成了跳梁小醜，徒惹人恥笑。這輩子小小年紀還看不出往後豐臀肥乳的模樣，但粘路嘉怡也粘的有點緊。

“趙姑娘隨行嗎？”安玲瓏突然的一句問。

路嘉怡一楞，頓了頓，意識到她問這句話是什麽意思以後兩道眉頭蹙起來：“你想到哪兒去了！玲瓏，玉婷還是個小姑娘！況且她早就定了親，就等及笄以後成婚，哪裏是你想得那般！”

“路哥哥你別生氣嘛！”安玲瓏一看他變臉色立即就軟了嗓音，“我沒有懷疑趙姑娘居心的意思！我就是不喜歡有人纏著你，你知道我性子的！”

路嘉怡心裏頭憋了一團氣，從西北回來就憋到如今。

看她一副軟糯地打馬虎眼的樣子，只覺得十分的膈應。好似只要遇上什麽事，只要是她心裏有鬼，她都是這般打馬虎眼。許多事真的不能細思，細思極恐。不知何時，單純如蓮的安玲瓏在他心裏漸漸變成了汲汲營營的後宅婦人的模樣。

“玲瓏，你若是無其他事，就先回去吧。”

路嘉怡不想談，他怕問得多破滅得更多，今天就到此為止：“我還有些功課要做，就先回去了。”

說罷，不等安玲瓏說話，他人就已經折回了寺廟。

為著這些日子路嘉怡的避而不見和態度冷淡，安玲瓏已經焦慮得幾宿沒睡好。此時看他頭也不回地回去讀書，她終究是沒克制住脾氣，將手裏的茶杯砸到了地上。

“不行，不行，不行！”安玲瓏猶如一只即將失去吊在嘴邊食物的困獸，搭在扶手上的手不停地顫抖，“我花了多少時日多少心力才促成如今的局面，安琳瑯的命都送了，怎麽能便宜了別的女人？怎麽可以讓它功虧一簣！我得想辦法，我得想想辦法……”

“姑娘，姑娘……”

芍藥怕了情緒不穩定時候的她，生怕她暴起拿碎瓷片刮她：“不如咱們先回去吧？”

說著，她目光掃向四周。

在廂房敞開門的正前方，一個拿著掃把簸箕的小沙彌遠遠地看著他們。

安玲瓏將這口氣硬生生憋回肚子裏，黑著臉離開了白象寺。

……

金陵這邊一向順風順水的女主遭遇了危機，過得水生火熱之事安琳瑯是想不到。她在確定食肆一切準備就緒，五娘將所需的食材全采買齊全以後，就準備開張。

這個食肆已經準備了許久，為了籌備食肆還差點賣了玉哥兒的清白，開張自然是重中之重。

“不過在開張之前，先把牌匾給定好。”

安琳瑯一早打聽過了，一塊牌匾加急做的話，三天就能拿到手。方老漢和方婆子兩人合計了一下，這個月初十是黃道吉日。宜動土、宜開張、宜嫁娶、宜置業，可是個特別好的日子。安琳瑯於是讓南奴去木匠鋪子將周攻玉一早寫好的‘西風食肆’的牌匾拿回來。

他才剛一走，食肆門口突然聚集了一群人。是在附近書院讀書的年輕人，似乎起了爭執，吵吵鬧鬧的。

“我們打賭如何？你我當中比試一把。看看到底是你的才學名副其實，還是我更得應該先生和同窗們的讚譽和賞識？”其中一個方臉的書生大聲嚷嚷道。

“比就比！你莫以為大庭廣眾之下我就怕了你不成！”另一個清秀的書生站出來，因為生氣，臉都氣紅了。

“這可是你說的！大夥兒可都聽見了！”方臉的書生一手抓著一本卷起來的書，一手拉著那清秀書生的胳膊當眾宣布道，“咱們就在這家店鋪比！到時候大家都來做個見證。屆時，就請到長治人隨意以一個題目作詩。你我二人分別作詩，作完就當眾誦讀。”

“一言為定！”那清秀書生一咬牙，怒道，“誰輸了誰就請當日所有到場之人用午膳。”

“一言為定！”

布景板安琳瑯和周攻玉對視一眼，驚喜又無語：天降餡餅砸頭上？鷸蚌相爭漁翁得利？

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