豢養成千上萬的人族，用人族精魄維系魔淵乃至於魔族的存在。

這樣的想法如果說出來，即使在魔淵中也足夠駭人聽聞。

澹寧猶在震驚，沈冥卻絲毫不知他的所想，仍在絮絮叨叨地抱怨著淩風。

“你根本不知道把這些人運到魔淵有多難，”他道，“粲無心簡直是個老古板，天天嘴裏念著佛理，快一萬人我威逼利誘了五年才全部送進來。”

粲無心是獨空寺方丈，多少人敬仰的佛門高僧，能被沈冥說動也是一件奇事。

澹寧根本連強笑都裝不出來，面色僵硬地跟著沈冥繼續向前走。

走廊兩側有無數間牢房一樣的石室，又有狹窄通道迷宮般延伸出去，通向更多不同的石室。

這些人族就像最低劣的動物一般被飼養著，在地上漫無目的地爬行，等待被魔族取走性命。

就算傾盡所有想象力，也無法在親眼見到之前想象出這樣的場景。

半路二人遇到一個魔族，他施了巨力訣的手拖著一串捆好的屍體，見到他們後又急忙扔下手裏的東西行禮。

“這些是什麽？”澹寧看著他身後的一長串東西，臉色差到極點，“為什麽像是魔族？”

“回稟大人，這些是魔化了的人魔雙血，已經不能用了，所以需要處理掉。”魔族貪婪又膽怯地頻頻偷看澹寧的臉，低頭答道，“還有一些是死了的人，也一起處理掉。”

澹寧不想問這裏為什麽會有人魔雙血，那些魔族樣貌的屍體全部都還是些孩子，最大的也不會超過十歲。

無論是誰，在這種環境下，絕對都會在能魔化的第一時間魔化。

還有一些年紀更大的人族，大多瘦骨嶙峋，還有一些像得過病，皮膚和肢體泛著不正常的顏色。

澹寧什麽都不想說，揮揮手讓魔族離開。

“之前其實不是用這種方式養他們的，他們彼此之也能交流，可惜那樣死得太多，甚至還有絕食的。改成現在這樣，成活率才達到令人滿意的水平。”

沈冥解釋完，“好心”地伸手在澹寧面前揮了揮：“接受不了？我還特意讓你換成魔族的樣子，可別把自己代入進去，他們不過是淩風養的牲口罷了。”

澹寧並沒有理他，將目光投向了遠處遙遙能看到的一處陣法：“這是什麽？”

“祭臺，”沈冥說，“準確點說，傳送臺。”

他帶澹寧走到陣法之前，十幾丈寬的巨大陣法分出蛛絲一樣的流光細縷，又分出無數枝椏通向每一個小的石室。

“這裏人數太多，淩風幾乎不會親自過來，”沈冥道，“這裏的傳送臺與傳送陣異曲同工，能把對他有用的東西直接送過去，剩下的則由這裏的魔族就地處理。”

對他有用的東西，那應該便是這些人族的精魄。

而看沈冥的樣子，十有八九不知道這些。

淩風面對不同的人透露的消息都不一樣，每個人都只能知道淩風想讓他知道的。如果不是沈冥帶他過來，澹寧絕不可能想到淩風居然會豢養如此多的人族。

“今次我帶你過來，不是為了別的，”澹寧猶在沈思，沈冥又已開了口，“淩風在練什麽功法我不感興趣也管不著，但人族好歹算你的一半同胞，我知道你不想看到他們被如此對待。”

“但如果淩風死了，”沈冥盯著他道，“囚禁人族對我而言並無作用，我自然不會再留著這個地方。”

澹寧的神色非常覆雜，他蹙起眉頭，過了一會兒才說：“淩風是我舅舅。”

“天啊！”沈冥不可思議道，“你不會真在意這個吧？”

“也許吧，”澹寧道，“如果你當上魔主，不會留這個地方？”

“當然，我要這些人族做什麽，”沈冥短促地笑了一聲，“如果你不放心，我可以和你立一個契誓。只要我當上魔主，做的第一件事便是讓他們好好上路。”

“不用，”澹寧很快道，他搖搖頭，“周睽知道這件事嗎？”

“你是指這些人族？”沈冥聳肩，“當然不知道，這種小事他也不會感興趣，不過如果你想告訴他——你知道不就等於他知道了嗎？”

“那就這樣吧，”澹寧說，“你不需要用這些方式來勸我，我和周睽站在一邊。走吧。”

沈冥訝異地挑眉，他看出了澹寧努力掩飾的心神不寧，心裏不禁有些輕視，僅僅是這樣的小事便能讓澹寧這麽著急：“這就要走了？周睽還說你不想去見他呢。”

澹寧已經轉身走出了一段距離，聞言停下來。

“這件事，這些人族，”他低聲說，“總得讓他知道才好。”

“那就好，”沈冥滿意道，“我也是為了長遠的利益才肯做你們的中間人，過幾天是澹姝的忌日，這也是周睽的意思。”

澹寧不置可否，什麽長遠利益？無非是那點權力罷了。

只是無論沈冥怎麽想，都無法改變這些人族背後所代表的意義。

雖然用作地平天成的祭品時，凡人精魄抵不上修士神魂，但如此之多、可以不斷增長的數量——

夠了，無論如何都夠了。

僅僅地下石室中這些被以最殘忍手段囚禁飼養的凡人，便足以維系魔淵和魔族長久永續的運轉，根本不需要周睽的神魂再來做祭。

能讓淩風費盡心思圖謀周睽的事情，絕不是這一件。

淩風對他說了謊。

周睽說得真對，淩風的話最多只能信一半。

沈冥如果能當上魔主，知道了地平天成和石室內人族代表的含義後，也絕不可能像他自己所說的那樣將這些人族處理掉。

魔族從來只做對自己有利的事情，他只會留下這一堆如同牲畜一般的人，成為第二個淩風。

事情想得明白，最難的卻是曾經最簡單的那一步。

澹寧穿過重重陣法和禁制，在周睽的門口徘徊了許久。

他並不敢進去。

手裏拿著一面法術變出的鏡子，澹寧能清晰地看到自己現在的模樣。

劍眉星目，清明朗俊，黑發用精致的綢帶束攏在背後，馬上就要垂到腰間。

澹寧自己不覺得有什麽，卻知道周睽是喜歡他這副模樣的。

周睽曾經無數次淺笑著誇過他好看，替他整理鬢發，溫柔地吻上他的唇。

如果可以，他願意永生永世都是周睽喜歡的樣子。

可現在他臉上是最普通的易容術，發梢的紅色吃了淩風的藥後也只褪下去了一部分，剩下的一點被他用障眼法蓋過了。

不同於朔日短暫的半魔化狀態，澹寧從未如此清晰地意識到，他以後再也不能回歸正常人的樣子。

面對血脈之間不可逆轉的侵蝕，他的努力和堅持是如此微薄，再不足以改變什麽。

——周睽那麽討厭魔族。

——周睽該在那天晚上就殺了他的。

半魔化的面貌極盡張揚，澹寧卻開始在面對它的時候膽怯。

可等不及他鼓起足夠多的勇氣，那扇他不敢進去的門就被人從裏面打開了。

周睽的動作很輕，開門時沒發出什麽聲音，卻依舊讓澹寧受了驚。

他慌亂地用那雙黑白分明的眸子看向周睽，又在下一刻飛快地垂下眼睛，不願與他對視。

“怎麽在外面站著？”周睽對他的異樣好像渾然不覺，輕笑了一聲來拉澹寧的手。

肌膚相觸的那一瞬間，澹寧下意識瑟縮了一下，想把手背到身後。

周睽的動作頓了頓，下一刻他抓起澹寧的腕子，堅定又不容拒絕地把他拉進了門。

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