古往今來,戰爭與饑荒總是相伴而行。

曾經熱鬧的村莊在戰後被洗劫一空，遍地都是殘缺的屍體與餓殍，散發著濃重的腥臭味。

在這種環境中,人很難辨別時間的流逝，以及生命的痕跡。

七八歲大的男孩趴倒在一個角落，饑餓與缺水使他的意志變得極端模糊。

自己這是死了嗎…理應沒有，不然就不會如此痛苦了。

在意識即將遠去之際，他感覺到有一個男人，正跨過無數屍體，向他這個方向走來。

這個男人身材高大，穿的衣服嶄新而整潔，面容也很幹凈,完全不像是會出現在戰場上的人。

這可能不是一個人，而是他做的夢,男孩迷糊地想。

這人一步步靠近，腳步揚起塵埃，就在路過他身邊時，男孩伸出了手。

他也不知道自己哪裏來的力氣，短而細的手臂死死地抓住了對方的腳踝。

男人被迫帶停,回頭看了一眼,沈默地拔了拔自己的腳。

沒拔動,那只臟兮兮的小手就像在他腳上生了根。

男人又拔了拔,男孩這會兒伸出另一只手，將對方牢牢抱住。

那時他心裏只有唯一的想法，那就是死也不松手。

男人看著他,原地站了很久,最終嘆了口氣,伸手像拎小雞一樣把他給拎了起來，帶離了這片荒蕪之地。

男孩被帶到一座豪華的宮殿，男人沒有第一時間給他餵水餵吃的，而是將他扔進了大水缸裏。

浸泡浸泡，撈出來，再浸泡浸泡，再撈出來，如此循環往覆。

男孩在這過程中喝到了水，命勉強是保住了。

男人一只手將他從缸裏拎起來，打量片刻，“怎麽還是這麽臟？”

最終，男人找來一把清洗陶器用的刷子，蹲下來，將男孩仔仔細細清洗了個幹凈。

男人看著眼前幹凈的小男孩，不禁有些兒楞神。

這小孩眼睛呈青灰色，皮膚白皙如雪，不管從哪個角度看都很好看。

“多謝大人救命之恩。”男孩忙不疊跪下來，給恩人磕頭。

結果恩人根本不管他，拔腿就走。

男孩隨即感到饑餓，但因為男人不說話，對兒童而言十分可怖，他只好沈默地跟在男人後面。

男孩跟著男人來到正殿，看見一張華麗的長桌，上面擺滿了山珍海味與奇異瓜果。

他從來沒見過這麽多好吃的，小心翼翼地觀察男人的表情。

只見男人取來一張竹條編的大紙，開始打包桌上的食物，足足裝了半個男孩那麽高。

男孩正疑惑，就又被一手拎起，連人帶食物被扔出了宮殿外。

隔了一會兒，又有一個葫蘆被扔出來，裏邊裝的應該是水。

“多謝大人！”男孩趕緊又要磕頭，恩人卻砰地把殿門給帶上了。

男孩茫然回頭，發現眼前是一片無邊的沙漠！

這所宮殿竟然建在沙漠裏！

而他已經不記得男人把他帶過來時，是走的什麽路了，印象中並沒有花很長時間。

男孩挨著食物包坐下，沒有大吃大喝，而是只吃了幾顆葡萄。

他知道要走出沙漠，必須節約糧食。

問題是，這麽大一包，他根本搬不動…

宮殿內，男人站在一面圓鏡前，鏡中映出宮殿外男孩的模樣。

只見男孩打開包裹，開始仔細挑選，將天界賞賜的蟠桃人參果新鮮魚肉扔出，最後扛著一袋包子饅頭踏上了征程。

男人：“……”

男孩走走停停，小心控制著攝入糧食，晚上睡在大石頭後邊。

不得不說，這男孩讓他看見了凡人頑強的生命力。

這讓他無法理解，凡人本就命短，又活得苦，為何還要這麽拼命地活著呢。

在渴了的時候，男孩打開葫蘆蓋，喝了一點兒裏面的水。

那也是天界賞賜的仙酒。

隨後，男人便看見了永世難忘的一幕。

這男孩喝過一點兒酒後，竟然一反常態，開始上竄下跳，拔光了十幾棵仙人掌的刺，還開始沖著他的寶貝鏡子撒尿…

最後，男孩開始挖坑，安詳地躺了進去，再開始填土。

男人深深地皺起了眉，這凡人到底在做什麽？

謝天謝地，男孩終於酒醒了，從沙土裏爬出來，又恢覆了那副臟兮兮的醜樣子，繼續趕路。

但這一回，前方迎接他的，是一頭饑腸轆轆的大蟲。

男人一揮手，鏡子中的影像消失，他心想，這就是凡人的命了，自己即便救他一百次一千次，他還是會死掉的。

在被眼前從未見過的猛獸撕碎之前，男孩又被一手拎了起來。

他再次被恩人救回宮殿，這次恩人將他關進一個房間裏，雖然不和他打照面也不說話，但每天都會定時給他送吃食和水。

男孩雖然覺得奇怪，但心裏還是充滿感激的，父親教他滴水之恩當湧泉相報，男孩一直記在心裏。

於是，在第三天男人給他送飯時，男孩抓住了他衣袍的一角。

“你又想做什麽？”男人開了口，卻不肯看他，“救了你的命，還不夠嗎，你們凡人貪得無厭。”

男孩被嚇著了，但還是鼓起勇氣，堅定地說：“我只想問大人姓名，待我成人之後，定會報答大人。”

男人楞了楞，回頭看他。

男孩便堅定地看著他，不肯移開目光。

“在我眼裏，你長大不過是瞬息之間的事。”男人冷冷道，“花區區幾十年就想報答我？”

“是。”男孩此刻絲毫沒有退縮，認真道：“大人供我吃住，我願意做大人的幫手。”

男孩在家中時並非最受寵的孩子，從記事起，就在幫家裏幹活了。

然而無視他的堅決，男人依舊沒理會他，轉身就走了。

翌日，男孩主動從房間裏出來，準備幫忙打掃宮殿。

然而神奇的是，偌大的宮殿纖塵不染，即便是赤腳走在地上，也不會沾上半點灰塵。

更為奇怪的是，這座宮殿裏根本見不到人的影子。按理說，這麽大的宮殿要維持整潔，應該會有不少侍者才是，但男孩走了半天，都沒見到人。

也沒有見到那個男人。

男孩還是不肯放棄，找了塊布洗凈，試圖尋找會積灰的犄角旮旯。

忙活大半天，不僅在宮殿裏迷了路，還走累了。

他挨著墻邊坐下，迷迷糊糊睡了過去。

朦朧中，他又被人一手拎起，最後擱在一張木床上，蓋上被子。

在他醒過來的時候，眼前的男人正在悄悄地探他的鼻息。

見他睜眼，對方連忙尷尬地一抽手，冷眼看著他。

“你又在做什麽，短命鬼。”男人說，“到吃飯的點，你沒在房間，誰批準你在我的寢宮裏亂跑？”

“短命鬼”就成了男人喊他的名字，聽上去不是什麽好東西，但男孩還是坦然接受了，因為他還沒有名字，有的只是長輩們喊他時用的賤名，跟這個也沒差。

從這天起，他們打照面的機會就多了。

男孩能在宮殿裏自由活動，他看不出自己的恩人是做什麽的，在他過去的認知裏，天底下最富有的便是皇帝，但皇帝…好像早就在戰爭中被打死了。

而這個男人，也許是隱居沙漠的世外高人，或者神仙。

他不用勞動——至少男孩沒見他當著自己的面勞動，大多數時間都坐著喝酒、發呆，或者做一些很精細的手工藝品。

男人用竹條編的蛐蛐兒會鳴叫，鳥兒會飛，雖然它們只能活很短的一段時間。

男孩覺得神奇極了，經常蹲在旁邊偷學，自己撿了邊角料來編。

雖然能編得很像了，但他手下的蝴蝶不會活過來。

“短命鬼。”男人突然喊他。

男孩停下手裏的編織工作，擡起頭。

一塊格外輕薄的布料蓋在了他的腦袋上，他摘下來一看，是一套看上去很華麗的衣服。

男人沒說話，但男孩知道是要給他的，連忙又要起身磕頭。

“慢著。”男人直接將他拎起來，“拜我有何用？去拜財神。”

“你是神仙嗎？”男孩終於問出了心裏的疑惑。

“怎麽，你想當神仙？”男人看著他。

男孩連忙搖頭。

“嗯。”男人讚許地點了個頭，隨後問：“那你想學手藝嗎，我養育你到成人，有門手藝，能活下去。”

他說這句話時臉上的神情十分鄙夷，仿佛在看弱小的螻蟻。

男孩點了點頭，他想學怎樣編活的蛐蛐兒或者蝴蝶。

“短命鬼。”男人說，“我名喚鐘禦，從今以後便是你師傅，你可有姓名？”

男孩搖了搖頭，又點了點頭。

他說：“家中長輩喚我狗娃。”

鐘禦：“……”

“這樣罷。”鐘禦望向宮殿外，慢慢地說：“我久住沙海，已經許久未見綠蔭了…”

男孩一瞬不瞬地用那雙青灰色的眼睛看著他。

“兩樹交蔭之下曰樾，你從此便喚作鐘樾罷。”鐘禦說。

於是，鐘樾領下自己的新名字，還是堅持跪下，恭恭敬敬地朝鐘禦磕了三個頭。

“鐘樾謹聽師父教誨，師父一日為師，終身為父。”鐘樾擡起頭，一字一句認真道。

“滾開，愚蠢的凡人。”鐘禦怒道，“為師才沒有你這個兒子！”

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