頂著帝王幽深難測的視線，孟巖雨重重磕了個頭，哀聲道，“啟稟皇上，民女乃左將軍孟長志之女孟巖雨。父親根本不是戰死，乃陣前被孟長雄暗箭射殺，求皇上為民女父親申冤！”

“你怎知你父親是被孟國公暗箭射殺？身為嫡親兄長，他又為何要這樣做？”周武帝沈聲問道。

“回皇上，孟長雄是為了搶奪民女父親的軍功才要暗害民女父親。此事千真萬確！”孟巖雨言之鑿鑿，就差指天發誓。

孟桑榆冷笑，鼻端噴出一股稀薄的霧氣。周武帝捏捏她冰涼的指尖，挑眉道，“據朕所知，你父親一無能力，二無膽識，能夠躍居左將軍之位全靠孟國公照拂。若說孟國公為搶奪你父親的軍功而射殺他，這話說出去莫說別人信不信，你自己相信嗎？”

孟國公悍勇無敵，戰功赫赫，全大周子民都知道。他要搶奪自己嫡親弟弟的軍功，這話說出來無疑是個笑話。孟巖雨很清楚自己父親有幾斤幾兩，此時臉色尤為尷尬，嘴巴張張合合不知該如何應對。

就在這時，一名三十歲左右，身穿孝服的婦女在一名十六七歲少年的攙扶下緩緩走出大門，跪倒在帝王跟前，重重磕了個響頭後說道，“啟稟皇上，臣婦乃孟長志之妻王氏，這是臣婦長子孟炎琦，次女孟巖雨。不管孟長雄因何要暗害臣婦夫君，這事都是千真萬確，臣婦有人證，就藏在郊外的莊子上，可將他帶到禦前對質。”

沒想到竟然還有人證，能在孟國公眼皮子底下鉆空子，這背後操作之人很有些勢力。周武帝擰眉暗忖，見桑榆面色越發蒼白，指尖都在根根顫抖，不忍再耽擱下去，擺手道，“人證就不必了，”覆又看向常喜，“去請閆統領，叫他將上次搜羅到的證據帶過來。”

聽聞這話，孟國公心臟緊縮，撩起衣擺，自動自發的跪在帝王跟前，孟家眾人見狀也都跟著下跪。錦衣衛搜羅的證據自然是無可辯駁的，他們而今唯一能做的就是等待帝王裁決。孟桑榆渾身僵冷，想要把手從帝王手心抽出，卻被他死死握住了。

王氏垂頭抹淚，臉上滿是怨毒和快意之色，若孟長雄罪名落實，這國公府就要由二房當家做主了。

閆俊偉很快就到了，畢恭畢敬的將一沓密信呈上。

周武帝接過密信，甩到王氏面前，冷聲道，“孟國公射殺孟長志，確有其事。這就是他為何要如此做的原因。”

王氏和一雙兒女飛快撿起密信查看，待看清內容，驚喜的表情被巨大的恐慌所取代。

“孟長志勾結謝正豪和沈忠良，欲除掉孟國公奪取軍權，此乃通敵賣國之罪，當誅九族。看在孟國公大義滅親的份上，朕本想暗中將此事抹平，但你們非要探個究竟，朕不得不成全你們。”說到這裏，周武帝頓了頓，捏捏桑榆稍微溫熱起來的指尖，繼續接口，“覆滅耶律皇廷，孟國公居功至偉，誅九族之罪可以軍功相抵，但你們一家的死罪卻是不能免的，來啊，將孟氏二房打入天牢，開春待斬！”

侍衛應諾，上前羈押三人。王氏與孟巖雨早已嚇暈了過去，孟炎琦雖不至於昏倒，可也驚恐萬狀，涕淚橫流，扒拉著孟長雄的褲腿大喊‘伯父救命’。此時他才知道何謂悔不當初。

孟長雄對二房早已仁至義盡，也看透了他們忘恩負義的本質，並不想替他們求情，可周圍人家都看著，他也不好做得太絕，當即磕頭道，“求皇上看在微臣的面子上饒他們一死。”語氣透著淡漠。

孟家人紛紛跟著磕頭。

作為孟家的一份子，父母均跪地請命，周圍又有那麽多雙眼睛看著，就算心中不願，面上也要做出仁義的樣子。孟桑榆將手從帝王掌心抽出，撩起裙擺，緩緩跪在他跟前，淡聲道，“求皇上饒他們不死。”

話雖如此，可她低垂的眸子裏滿是肅殺之意。若皇上真饒了二房的死罪，她日後也必定要想辦法叫父親將二房斬草除根。有道是莫欺少年窮，王氏和孟巖雨雖然不濟，但孟炎琦卻是個極有心機城府的，能力也不弱，留下他早晚是個禍害！且今日這事背後定有人暗中策劃，否則王氏一門孤寡，何來能力將人證從邊關帶回，藏在郊外的莊子上？過了今日，必要叫父親將背後之人揪出，以牙還牙！

周武帝捏住孟桑榆的下顎，將她的小臉擡高，看見她眼底來不及收起的殺意，微微笑了。他尤記得桑榆說過的話——千萬不要小看任何人，特別是你的敵人。桑榆對待敵人冷酷的可怕，對待親近之人卻又柔軟的不可思議，正是這種矛盾又純粹的特質讓他迷戀的不可自拔。既然桑榆心下不甘，他必要順了桑榆的意。

“雖然有愛妃求情，”他用力拉起桑榆，看見她瞬間緊張的面色，興味一笑，語氣陡然轉冷，“朕也不能姑息！來人啊，將他們帶下去！”

孟桑榆不著痕跡的松了口氣，臉上卻露出哀戚之色。孟國公被帝王攙扶起身，遲疑的開口，“皇上，今日省親……”出了這事，皇上恐怕沒有再待下去的興致了。

“進去吧，桑榆很久沒回來過了。”周武帝攬住桑榆的肩膀，語氣說不出的溫柔寵溺。

孟國公連忙點頭應諾，想到自己先前對帝王的懷疑，心裏萬般羞愧。這背後之人既然不是皇上，那他定要叫此人萬劫不覆！

見國公府的大門緊緊關閉，門前由禁龍衛重重把守，周圍的勳貴悻然回府。還以為今日這趟省親也被攪和了，沒想皇上竟絲毫不以為意。看來德妃在皇上心裏的份量不輕啊！

二房還有三個妾室並一個庶子兩個庶女，都被錦衣衛從內院帶走，押入天牢。一行人的哀嚎、求饒、咒罵聲將喜慶的氣氛沖刷的一幹二凈。國公府上至主子下至奴仆俱都屏聲靜氣，斂容肅穆。何謂天子一怒，血流漂杵，他們今日總算是切身體會到了。

孟家族老和各房旁支很快就聽聞消息，不但沒責怪孟國公，反倒暗自慶幸他做事果決，能夠大義滅親，否則等皇上親自探查，孟氏九族都別想活命，對硬要將此事鬧開的二房更是恨到了骨子裏，哪有半分可憐或不忍。

文姨娘和庶子庶女因沒有資格去正堂拜見帝王，加之孟瑞珠闖下滔天大禍，早早就被打發回了偏院。正廳裏，孟國公帶領妻子和兒子正式拜見帝王和德妃，然後邀請兩人參加家宴。

熱氣騰騰的菜肴和醇香濃厚的美酒被一一擺上桌，桌上眾人卻還惦念著先前的一場鬧劇，態度頗為拘謹。

“既是家宴，大家就隨意點。”周武帝首先拿起筷子，給桑榆碗裏添菜，孟國公等人見狀，這才稍微露出些輕松的表情。

一盤清蒸鱸魚擺到了帝王面前，他正要拿起筷子替桑榆挑刺，沒想卻被桑榆按住了手背，柔聲道，“皇上，讓臣妾來吧。”

她囅然一笑，將最鮮嫩的魚腹夾取一段，仔細剔除魚刺，然後放進帝王面前的碗碟裏，低聲道，“吃吧，涼了就腥了。”

周武帝挑眉乜她一眼，將魚肉吃下，嘴角愉悅的弧度無論如何也掩飾不住。孟桑榆又將一盤茶葉蝦攏到手邊，剝去蝦殼後堆放進他碗裏，態度慇勤備至。

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