許多文臣紛紛出列細數孟國公的罪狀。武將中，孟炎洲早已氣的雙目通紅，後槽牙咬得咯咯作響，若不是閆俊偉拉著，他早已沖出去替父親辯駁了。

“你們說完了？”等眾人安靜了，周武帝才緩緩開口，面上雖然帶笑，可笑意卻不達冰寒無比的眼底，令幾名站在前列的大臣心驚肉跳。

“先帝在時，我大周每每與蠻人起沖突，戰後必定交還俘虜，簽訂休戰合約，甚至送去公主和親，以求邊境再無戰亂。可邊境就真的和平了嗎？蠻人哪一次不是反手就撕毀合約，任意燒殺搶掠我大周百姓？幾十年下來，他們屠戮我大周子民何止百萬千萬？對待此等天性兇殘的暴徒，以德服人是無用的，唯一的辦法就是殺戮！孟國公此舉，實乃朕的授意。”說到這裏，他略微停頓，朝座下百官看去。

朝中一片死寂，參與彈劾孟國公的大臣們紛紛慘白了面色。孟炎洲目瞪口呆，不敢置信的朝皇上看去。

周武帝敲了敲禦桌，雄渾的嗓音響徹大殿，“遭此重創，蠻人百年之內再難崛起。用區區十萬人命換我大周百年安泰，這代價在朕看來微乎其微！你們當中誰有意見，站出來，朕將剩下的六萬戰俘都交給你們管理，你們若能保證將他們從野獸馴化成羔羊，五年之內不生半點事端，朕便頒下罪己詔以告天下！”

殿內死一般的寂靜，無人敢於出列。桐城之亂還歷歷在目，蠻人的兇殘令人望而卻步，誰有那個膽量和信心能夠教化他們？但凡有點腦子的都知道，這個燙手山芋接不得！

“哼！整天的仁義道德，禮義廉恥，卻連最基本的家國大義都不懂！一群眼高手低，目光短淺之輩！將折子拿回去！好好反省自己可還有資格在朝為官！”

禦座上的男人將一沓奏折扔到地上，殿中百官靜若寒蟬。

“閆統領，將錦衣衛最近徹查的案件匯報一下。”往椅背上一靠，男人稍稍收斂身上的威勢。

“啟稟皇上，肖守申結黨之罪經調查屬實，打入天牢待斬，羅秉忠擅離職守之罪經調查屬實，打入天牢待斬……”閆俊偉出列，拱手回話，他口裏一個一個的‘查實待斬’令殿內百官遍體生寒。

回皇上，除去沈忠良二十三條罪狀，微臣再告他一條通敵叛國之罪，這是證據，請皇上過目。”末了，閆俊偉又爆出驚人之語，令不少與沈太師有牽扯的人雙股戰戰，汗流浹背。

看完手裏的一沓密函，周武帝將信交給常喜，語氣肅殺，“給百官們都看看！”

信的內容很詳盡，很駭人聽聞，蓋有沈太師的私印，有幾封甚至蓋著耶律汗王的禦印。信中有沈太師如何謀害孟國公，如何勾結謝正豪佯裝戰敗，如何殘害忠良，割讓城池等種種細節。眾臣傳閱完信件，手心莫不出了一層冷汗。與沈太師素無瓜葛的暗自慶幸，與沈太師稍有牽扯的差點沒當場昏過去！沈太師這哪裏是結黨營私那麽簡單啊？越看越像是謀朝篡位啊！

“沈忠良二十四條罪狀經調查屬實，打入天牢待斬，沈氏九族盡數誅滅，家產抄沒充公，這是微臣的研判，請皇上定奪。”將轉了一圈的證據重新奉到禦桌前，閆俊偉殺氣騰騰的開口。

“誅九族？不夠！”禦座上的男人慢條斯理的開口，“朕再加一族，誅十族，著令錦衣衛全權負責。今日早朝就到這裏，散了吧！”留下面無人色的百官，男人逕自罷朝而去。

大周開國以來只聞誅九族，從未有過誅十族的先例。十族便要再加上弟子、門生一族，相當於把沈氏一族趕盡殺絕啊！

眾臣渾渾噩噩的往殿外走，一遇冷風，齊齊打了個寒顫。皇上的手段越發鐵血了，但以大周目前的國情來看，這似乎是件好事！

閆俊偉追上神魂不屬的孟炎洲，拍拍他肩膀想要寬慰一二。畢竟是新人，還未見識過朝堂風雲，難免被嚇住。

孟炎洲醒神，眼中的灼灼光芒簡直令閆俊偉沒法直視，“你這是什麽表情？”他遲疑的問道。

“殺一人為罪，殺萬人為雄，殺萬萬人乃雄中之雄！我以前一直覺得父親是大英雄，沒想到皇上才是當世英豪啊！”孟炎洲語氣十分激動，臉頰都漲紅了。

太和殿的早朝剛剛開始，太後的早課卻已經結束了，孟桑榆和李昭儀一左一右陪伴在太後身邊慢慢往慈寧宮正殿走。今日的氣氛不同尋常，殿前等候的嬪妃到了卯時仍不願離開，齊齊跪在門口，大有不見到太後誓不罷休的架勢。

“讓她們進來。”太後在主位上坐定，容色淡淡的吩咐。

孟桑榆暗自思量這些女人的來意，心中有了計較。李昭儀坐在她下首，眼觀鼻鼻觀心，如老僧入定。

“臣妾見過太後。”一眾妃子伏地行禮，李昭儀側身避過，孟桑榆則坦然受之。在場眾人，除了太後便是她的位份最高，這一禮她受的心安理得。

“你們此來所為何事？”太後撚著佛珠，不緊不慢的詢問。

“求太後娘娘大發慈悲，饒良妃一死！”賢妃膝行上前，重重磕了個頭，其他妃子齊聲附和，就連形容憔悴，臉色灰敗的宸妃，不，現在是宸嬪了，眼中也流露出一絲光彩，那是仇恨的光彩。

昨日錦衣衛對沈太師一黨的調查已接近尾聲，宮中數名依附沈慧茹的妃子被貶為下等宮女發配浣衣局，家族也被抄沒。料定沈家不日將被誅滅九族，對沈慧茹恨之入骨的嬪妃們坐不住了。

果然是為這事！孟桑榆暗自點頭，見太後雙目微合，無動於衷，也起身跪在了人群裏。被如此毒害還幫著沈慧茹說話，她不會認為這些女人是出自善心，大抵不過是為了讓沈慧茹活得久一點，活的生不如死，以償還她加諸在自己身上的痛苦。

她也是苦主，雖然沈慧茹毒計未成，但只要一想到父親被困沼澤差點殞命，她就恨不能將沈慧茹剝皮拆骨。不過她是有格調的，知道有人代勞便沒有弄臟自己的手，只每日賞下不少珍貴藥材，甚至還誦經替她祈壽。

入定中的李昭儀睜開雙眼，將手裏的佛珠放在案幾上，緩緩跪在了孟桑榆身邊，重重磕了個響頭。她什麽話也沒說，但眼中深不見底的恨意卻令人心驚，如不是沈慧茹，她的皇兒將來該長成多麽英武不凡的男子？而今卻……

太後長嘆，掃過座下一雙雙充滿仇恨的眼眸，對良妃感到佩服。一個女人，心機手段毒辣到這等地步，惹下如此血海深仇，也算本事了！對待這種人，太後私以為還是殺了幹凈，但皇上早有預料，吩咐她同意眾妃的請求，她不得不照做。

“你們起來吧，哀家會規勸皇上，饒良妃一命。”擺擺手，太後無奈開口。

眾妃感激涕零，又連連磕了三個響頭，如此齊心協力的場面還真是少見。

“起來吧，明日就不用來哀家這裏請安了，哀家將宮務交給德妃全權打理，你們有事找她便可。”太後話落，朝孟桑榆看去，語氣慎重，“這是鳳印，你拿好了，切莫讓哀家失望！”

“謝太後娘娘信任，臣妾定當盡心竭力！”孟桑榆雙膝跪地，畢恭畢敬的接過金嬤嬤遞來的鳳印。

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