在此之前，曼達從夫人那裏了解到了一些相關的消息。

按照夫人的描述，她和列奧在王都見過面，當時對他並沒有什麽印象，半年前，列奧來到了妙音城，並在丈夫的引薦下第二次和自己見了面，當時對他還是沒有什麽印象，只知道丈夫讓他暫時住在南境最南端的焦葉城。

焦葉城是整個羅姆路國最炎熱的城市，據說在盛夏時節，樹葉會被太陽烤焦，因此而得名。

接下來的日子裏，列奧每個月都會來拜會大公，夫人表示一直對他沒有什麽印象，直到最近兩個月，大公在西南征戰，列奧一直和夫人接觸，給夫人留下了一點印象。

在這一點印象的驅使下，夫人一時糊塗，然後就……

盡管夫人把自己說的很無辜，但看著事前的縝密布局，和事中的默契配合，這事情絕不是一時糊塗那麽簡單，他們應該是老搭檔了。

列奧倒是真誠了許多：“我和溫妮莎是在王都認識的，謝爾泰大公按規矩去拜見國王，並且帶著夫人去教堂祈禱，當時溫妮莎就對我展開了追求，給我寫了很多封書信。”

曼達點頭道：“所以那個時候你們就開始了？”

“那倒不是，”列奧搖頭道，“那個時候我對這類事情還有著不一樣的認知，我認為那是對主的背叛。”

曼達詫道：“難道現在就不是對主的背叛了？”

列奧道：“現在不算，我已經得到了主的啟示。”

曼達驚呆了：“這是主讓你這麽做的？”

列奧點點頭：“差不多是這個意思，主給我的提示不要給自己太多約束和限制，因為我已經到了一無所有的境地，沒有約束自己的必要，也沒有可以值得限制的東西。”

輕描淡寫的一句話，讓曼達看到了骨子裏的改變。

眼前的這個俊美男子，不再是虔誠善良的高等執事。

有些變化不能用語言去描述，但曼達發現眼前的列奧已經有了和巴克恩對抗的決心。

而列奧想要告訴他的是，他不僅有決心，而且有資本。

“對於我和溫妮莎的關系，其實我也不想多說，我知道你對這種事情不是很感興趣。”

曼達用力搖頭道：“你誤會我了，我對這種事情很感興趣。”

列奧笑道：“我想表達的是，為捍衛主留給人間的真理，我可以不惜一切代價，這才是對主真正的虔誠。”

“你管這個叫代價？”曼達忍不住笑了一聲，“付出了這麽多，你都收獲了些什麽？”

“我收獲了一隅之地，在溫妮莎的幫助下，我結識了謝爾泰大公，在大公的允準下，我在焦葉城擁有了一座大教堂。”

這是多麽微妙的關系，謝爾泰給他老婆的情人送了一個大教堂，而且還不止於此。

列奧接著說道：“我可以在焦葉城招募主的信徒，原則上只能在焦葉城，可實際上整個南境的信徒都會投奔我，我手下已經有了兩萬多名信眾，其中有六千多人可以上戰場，有三百多人已經成為了主的武士。”

列奧已經拉攏了兩萬多人，曼達對此並不感到意外，在羅姆路國，神罰者的數量太多，分布太廣，在任何一個地方都不可能徹底消滅神罰者。

聰明的謝爾泰看清了這一點，他把列奧收留在了焦葉城，列奧把南境的信徒集中在一起，形成一股勢力，讓謝爾泰多了一份力量，也多了一種選擇。

他可以投靠巴克恩，到時候把列奧引到妙音城，再砍了列奧的腦袋，算是幫助巴克恩解除了心頭大患，自然而然成了大主教的盟友。

他也可以和巴克恩開戰，讓列奧把刺殺霍威特的罪名扣在巴克恩身上，把前任大主教的殘餘勢力團結在一起，巴克恩的地位將面臨嚴重挑戰，相對霍威特而言，巴克恩的地位本來就差了很多，他的勢力甚至會因此被瓦解。

當然，謝爾泰也可以繼續保持中立，讓巴克恩感受到威脅，讓列奧感受到壓力，東南的貝薩流不敢輕舉妄動，他可以憑借豐厚的糧食儲備和西南廉價的礦石供應，輕松維系領地的經濟運轉，直到戰爭的天平傾向於某一方時再做打算。

這也是謝爾泰不願和貝薩流輕易結盟的原因，如果貝薩流強迫他和神罰者決裂，他就必須鏟除列奧，這就等於失去了一枚重要籌碼。謝爾泰已經找到了和神罰者共存的方法，這是一條穩固的生存之道，他不想在別人搖擺不定的抉擇中葬送自己的一切。

在這一點上，曼達和謝爾泰的觀點基本一致，看似強大的貴族同盟可能隨時會被幾個扯吉爾丹的決定摧毀，保住列奧是非常重要的事情。

接下來該談生意了。

列奧率先開價：“如果只是維持信徒的信仰，我只需要你做出安全上的保證，如果你想要我維持軍隊，我還需要糧食和武器。”

曼達沒有還價：“我給你糧食，也給你武器，但你要答應我一個條件。”

“說說看？”

“我要讓你承認一個人的身份。”

列奧一皺眉，轉而笑道：“要我承認？我承認與否又有什麽價值？”

曼達道：“我會給予你價值，當然，這不是免費的。”

列奧點點頭：“我相信你不會讓我吃虧，那個人叫什麽名字？”

曼達沈默片刻道：“羅曼·威爾金斯。”

列奧一楞，思忖片刻道：“你說的該不是神聖使者吧？”

“我需要你承認這一身份。”

“我記得他已經得到了大主教的承認。”

“這還不夠，”曼達搖頭道，“真正的神聖使者，必須要得到主的承認，包括大主教，還包括神聖大主教。”

“神聖大主教？”列奧一楞，“這是什麽頭銜？我從沒聽說過。”

曼達微笑道：“這就是我賦予你的價值。”

……

布雷頓帶著曼達的書信，來到了抽紗城，這一路走的非常兇險，納爾斯布下重兵封堵了交通要道，想要把萊昂德困死在城裏。

可他為什麽不攻城？布雷頓看到納爾斯的兵力仍在一萬以上，據曼達所說，萊昂德的士兵不超過一千人。

等進入抽紗城之後，布雷頓明白了一個道理，當一位神靈真的認真起來，凡人根本沒有直視他的勇氣。

雄偉的祭壇上面已經矗立起了提豐的雕像，雕像高達六十尺，成為了抽紗城最雄偉的建築。

萊昂德在兩個月前攻下了抽紗城，這麽短的時間內不可能完成這座雕像，這是神的力量，提豐調動了自己的力量完成了這不可思議的工程。

一大群平民在祭司的帶領下繞著雕像跳著詭異的舞蹈，他們穿著紅黃相間的鮮艷服裝，在臉上和身體上塗抹著顏色誇張的油彩。

他們一起用尖刀刺破手掌，把鮮血滴進祭器。

祭司們舉起祭器，把身體扭曲成不可思議的線條，讓祭器在雕像下移動旋轉。

平民在歡呼聲中期待著提豐的恩澤降臨。

他們的身體也在誇張的扭動，有人在興奮的喊叫，有人在瘋狂的嘶吼，他們學著祭司的樣子，幫身體扭曲成了可怕的形狀。

有人無法承受這樣的扭曲，骨骼斷裂，直接死在了神像之下，可他的臉上竟然沒有一絲痛苦。

人們並不關心這少數幾個犧牲者，因為更多的人即將迎來新生。

這是提豐的盛典，數千平民在幾天時間裏變成了魔神的信徒。

布雷頓震驚的看著眼前的一幕，忽聽萊昂德在旁道：“你就是那位塔爾塔洛斯的信徒，主人說你能帶來改變，我倒要看看你有多少本事。”

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