曼達把三頭犬的尾巴割下了一截。

三頭犬的尾巴有六尺多長，被曼達割下來這一截差不多有一尺。

不是因為三頭犬大意了，而是祂並不擔心曼達從祂背後下手，祂是真神，一個五階信徒在祂面前和一個嬰兒沒有太多分別。就算祂把尾巴伸到曼達面前，用凡間兵器都割不破祂的皮。

可祂沒想到曼達有如此鋒利的手指，鋒利到了祂只感到些許涼意，竟沒有感受到疼痛。

等祂感受到疼痛時，曼達已經把斷尾收進了背囊，正準備跳進冥河裏。

三頭犬揮起巨爪把曼達拍倒，這一次，祂下了重手。

曼達被拍在了巖壁上，那感覺已經不能用疼痛來形容了，他像一張肉餅一樣從巖石滑了下來，身體隨著巖石的棱角上下起伏，整個過程絲滑而順暢。

三頭犬緩緩走向了曼達，所有的頭全都鉆了出來，所有的眼睛全都註視著他。

雖說傷得很重，但不是沒有逃跑的可能，曼達還能站得起來，只是他不確定自己能不能跑得過三頭犬。他在等待一個更好的時機，可貌似他等不到了。

這次不會再有戲謔，也無法再分散三頭犬的註意力，曼達清楚的感受到，現在的三頭犬只有一個念頭，那就是要了他的命。

最大的那顆頭準備先把曼達叼起來，然後再由其他的頭把曼達撕成碎片。

祂不會給曼達反擊的機會，也能保證曼達絕對逃不掉，曼達也意識到了這一點，他能做的事情只有一個。

當五十張血盆大口一起逼近曼達的臉頰，曼達把背囊裏的黑水晶拿了出來。

雖然不知道這東西該怎麽用，也不知道它有什麽用，但這是曼達唯一的機會。

當水晶出現在面前的一刻，三頭犬原本張開的大嘴合上了。

祂像遭遇了噩夢一樣，打了個哆嗦，發出了咆哮。

準確的說，是五十聲咆哮，聲音整齊一致，就連曼達也聽不出任何分別。

祂的斷尾還在流血，祂的憤怒仍未消退。祂沒有上前也沒有後退，一百只眼睛依然盯著曼達。

曼達摸索著地面，艱難的撤回身子，慢慢站了起來。

三頭犬的爪子抓撓著地面，祂在警告曼達不要亂動。

曼達沒有理會祂的警告，一步一步走向了岸邊。

三頭犬好幾次想沖上來，可看到曼達手裏的黑水晶，始終有些猶豫，直到曼達跳進了阿刻戎河，祂一直留在了原地。

說來真是滑稽，曼達至今仍不知道這塊黑水晶的用途，卻靠著它救了自己一條命。

在河底一通狂奔，曼達靠著一口氣沖上了對岸。

他躺在岸邊喘息，三頭犬還在對面望著他，也許是祂不能跳下冥河，也許是祂懼怕曼達手裏的水晶，總之祂沒有追過來。

即便如此，曼達也不想再看見祂，他拿著水晶，沿著河岸原路返回，直到三頭犬徹底在視線中消失，曼達才找了個角落坐下，拿出神像，等待赫爾墨斯的下一步指示。

神像上不見半個文字，曼達試著向赫爾墨斯祈禱，但無濟於事。

他拿著三頭犬的一截尾巴，自言自語道：“我已經完成了任務，難道你覺得這還不夠長嗎？”

他試著用尾巴蹭了蹭神像，神像依舊沒有反應。

他又試著把斷尾上的血滴到神像上，這一次，神像亮了。

兩行文字出現了，是琥珀麗文，絕跡多年的古文字之一。

“如果你沒有斬斷三頭犬的尾巴，繼續和祂戰鬥，否則你無法離開冥界。”

“如果你斬斷了三頭犬的尾巴，將它吃下去，你將晉升為六階信徒，你將學會離開冥界的方法。”

兩句話，傳遞了大量信息。

第一，這是一場沒有退路的晉升，如果不是曼達拼死抓住了唯一的機會，他會被活活困死在冥界。

第二，自己根本不在赫爾墨斯的註視之下，石像上的內容只是自動回覆而已。

第三，他就快成功晉升了，可接下來的挑戰有點難度。

他拿起了鮮血淋淋的斷尾，舔了舔嘴唇。

讓我吃這個？

這裏沒有生火的可能，貌似只能吃生的。

吃生的倒也沒什麽，上輩子就是這麽過來的。

可這是三頭犬的尾巴，也不知道有沒有毒。

完成晉升之後，就能學會離開這裏的方法，曼達基本猜出了自己的技能。

赫爾墨斯的六階技是，自由進出冥界。

……

獅子女和羅瑪趴在草堆裏，看著鸚鵡城外的敵軍。

謝爾泰帶了一萬多人駐紮在鸚鵡城下，他的軍隊並沒有形成真正的包圍，如果莫裏茨想逃跑，他能找到很多出路。

之所以這麽做，是因為謝爾泰對莫裏茨非常了解，莫裏茨是個懂得放棄的人，他故意給莫裏茨留下了逃跑的機會。

這一戰術非常成功，莫裏茨天天向七星山寫信求援，並且在每一封書信裏都表達了將要放棄鸚鵡城的想法。

實際上，莫裏茨沒有放棄鸚鵡城的權力，他只是名義上的領主，鸚鵡城的實際管理者是曼達的部下。

可如果莫裏茨一旦出城投降，全體軍民的士氣會遭受毀滅性打擊，在此之前他已經放棄過一次鸚鵡城，那一次放棄讓神聖使者羅曼·威爾金斯把難民帶進了城裏，整個鸚鵡城變成了人間地獄。

領主和子民之間一旦失去了最基本的信任，這座城市也就失去了所有的凝聚力，莫裏茨如果再次投降，很可能導致軍民太潰逃，屆時鸚鵡城將不攻自破。

看清楚了敵軍的情勢，獅子女和羅瑪悄悄離開了城下，回到了三十裏之外的營地。

之所以把營地紮在三十裏外，是為了躲避敵軍的偵查，她們只帶了三千多人，如果謝爾泰做足了準備，完全可以通過一場戰鬥殲滅他們。

回到營地之後，獅子女理清了戰術，雙方兵力相差懸殊，不能強攻，必須要和鸚鵡城一起出兵，裏應外合是唯一的取勝機會。

同行的托卡、茉艾拉和刻斯托都讚同獅子女的想法，但羅瑪至始至終一語不發。

獅子女看著羅瑪，皺眉道：“你倒是說話呀？”

羅瑪面帶慍色看著獅子女，獅子女眨眨眼睛道：“差點忘了，你不會說話。”

羅瑪比劃了一番手語，尤朵拉翻譯道：“我沒見過莫裏茨侯爵，但他的名聲不好，你們信任他嗎？”

獅子女搖頭道：“我們不需要信任他，掌控軍隊的是我們的人。”

羅瑪又比劃：鸚鵡城有多少人？

托卡道：“不到三千，大部分士兵都被調去了脆石山。”

羅瑪搖了搖頭，一邊指著地圖，一邊用手語比劃：謝爾泰的軍隊很強悍，他的營地很堅固，就算我們和鸚鵡城同時出兵，兵力仍占劣勢，我們不可能在短時間內取勝，鸚鵡城士兵出城作戰，莫裏茨會失去控制，他一旦出城投降，後果可想而知。

獅子女猶豫半響道：“留下一半兵力控制莫裏茨，剩下一半出戰。”

羅瑪搖頭：那樣我們的士兵更少，取勝的希望更加渺茫。

獅子女道：“那就從脆石山調集一些士兵。”

羅瑪還是搖頭：脆石山失守，兩條道路全被打開，敵人會派來更多兵力。

獅子女道：“我們也可以籌集更多兵力。”

羅瑪：謝爾泰的家底比我們厚的多，一旦戰爭陷入僵持，我們必敗無疑。

獅子女怒道：“那你倒是想個辦法！”

羅瑪指著藍紗河：截斷水上通道，讓他們無路可退，失去補給，把他們困死在這裏。

獅子女搖頭道：“你在說什麽蠢話？我們在水戰上已經輸了一次，蒂拉的水兵幾乎全軍覆沒！”

羅瑪用手語比劃：不是水戰，是攻占港口，讓敵軍的船只無法靠岸，水路和陸路同時被切斷，就等於徹底中斷了敵軍的補給，一萬大軍的消耗非常龐大，至多一個月，敵軍將不攻自破。

托卡問道：“敵軍應該會在港口布下重兵吧？”

羅瑪搖頭：不會，在來到七星山之前，我對西南的認知一直停留在過去，我認為西南弱的不堪一擊，謝爾泰大公的狀況應該和我一樣，他已經擊潰了我們的水軍，就不會再對水路做出太多防備。

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