賽林家族的族徽是一面畫著六條河流的旗幟，這六條河流是經過亂流城的主要河流，也是那六條護城河的源頭。

賽林家族世世代代都奉行一條原則，能用水解決的問題不要用火，只要還有商談的可能，就不要輕易付諸戰爭。

可現在沒有商談的可能了，二十萬磅糧食，詹金斯收下了，可難民的腳步沒有停下，他們吃飽喝足，一路殺到了亂流城附近的城鎮。

賽林侯爵本想躲在城裏防守，這是最佳策略，難民們的人數雖然很多，但不可能攻破城外的六條護城河。

可城外的領主們不答應，他們的領地經不起難民的摧殘，他們是賽林家族的附庸，賽林侯爵有保護他們的義務。

在領主們的哀求和逼迫之下，賽林侯爵率領七千大軍出城迎敵。

按照以往的經驗，當難民看到真正的軍隊，會在短時間內喪失抵抗能力。

賽林侯爵依然抱著同樣的想法，對著難民發表了一番扯吉爾蛋的演說：“遠道而來的朋友，我知道你們遭受了很多苦難，亂流城願意向你們伸出援手，只要你們放下武器，放下那些無謂的誤解和憤怒，我保證……”

話沒說完，托卡一箭射向了賽林，箭鏃嵌入了面罩的縫隙裏，賽林應聲而倒。

賽林的盔甲非常精良，是一名二階火神信徒親手打造的，托卡的箭鏃只擦傷了他的嘴唇，因為反應過激，賽林才墜下了戰馬。

可此舉卻點燃了難民的鬥志，也讓亂流城的軍隊慌了手腳，眼看難民們如潮水般沖了過來，卻沒有人對騎兵下達沖鋒的命令。

對賽林侯爵而言，這場戰鬥以最糟糕的方式開始了，沒有戰術，沒有隊形，完全是混亂的互毆，經歷了兩個月錘煉的難民比普通的流民要強悍的多，而軍隊的優勢被壓縮到了極限。

惡戰從清晨一直打到黃昏，無數的死屍幾乎填滿了第一道護城河。

直至夜幕降臨，戰場的情勢出現了變化，士兵們在賽林侯爵的指揮下重新組織起隊形，利用最簡單的戰術開始了對難民的碾壓。

這就是龍格森當初選擇在夜裏趕殺難民的原因，受過訓練的士兵懂得夜戰的技巧，而難民則失去了和彼此的聯系，只知道沒頭沒腦的猛沖。

等打到天亮，四萬多難民僅剩下不到一萬，他們崩潰了，開始四下逃散，只有不到兩千人逃到了詹金斯身邊。

戰爭貌似結束了，滿臉血汙的賽林艱難的舉起了旗幟，向對手展示著勝利者的驕傲。

可他發現詹金斯身邊多了一隊人馬，這些人的狀態很好，在他們身上看不到傷痕，也看不到絲毫疲憊，因為他們沒有參加昨晚的戰鬥。

他們是詹金斯手下的正規軍，數量不多，只有兩千多人。

賽林侯爵清點了一下身邊的士兵，還剩下一千三百多人，他們早已到了強弩之末，根本沒有繼續戰鬥的力氣。

詹金斯讓騎兵發起沖鋒，賽林侯爵稍加抵抗，退回了亂流城。

城裏還有兩千多守軍，子民之中至少還能募集一萬青壯，軍械庫裏還有大量的武器，只要賽林願意，他還有繼續打下去的本錢。

可他不想打了，無論周圍的領主如何請求，他都拒絕出城作戰。

自從賽林從父親手裏接任侯爵之位，亂流城從未遭受過如此重創，新年將至，城堡裏沒有宴會，沒有歌舞，只有侯爵大人淒慘的啜泣聲。

詹金斯把戰果報告給了曼達，曼達用拉恩·皮古的口吻報告給了巴克恩，在信件中，他誇大了威爾金斯的戰損，說威爾金斯只剩下了幾百名士兵，並且向大主教請求支援。

巴克恩收到戰報放聲大笑：“還有比這更完美的結果嗎？”

阿瑪多不能理解巴克恩的想法：“大人，威爾金斯並沒有攻下亂流城。”

“等他攻下亂流城，這座城市又將屬於誰呢？他會把如此富庶的城市乖乖交給我嗎？”巴克恩笑著搖了搖頭，“威爾金斯被打垮了，亂流城也受到了應有的懲罰，這就是最完美的結局，告訴皮古將軍，讓他接管威爾金斯的所有領地，如果威爾金斯膽敢反抗，立刻殺了他。”

……

拉恩·皮古對這場戰鬥一無所知，他曾有過偷偷打開冥河島嶼的想法，可思前想後還是放棄了。

人有時候會很健忘，會選擇遺忘自己不想面對的記憶。

拉恩不願面對自己被俘的記憶，更不想面對消息走漏之後的惡果，原本他以為事情總有一天會敗露，可瓦圖羅給他帶來了希望。

自從上一次與黑暗之神的信徒交手，曼達再也沒有出現過，哪怕拉恩率軍打到城下，他也沒有出現過。

“他死了！”瓦圖羅放聲笑道，“沒有人能化解黑暗符咒，就算他還活著，也變成了一具沒有靈魂的行屍走肉！”

拉恩相信瓦圖羅說的是真的，可他還是想到黑水城裏親自看一看曼達的樣子，憑他們的兵力依然沒有攻下黑水城的可能，沒想到瓦圖羅再一次帶來了希望。

“我的王等的不耐煩了，他送來了更多的軍隊。”

蒼狼王向瓦圖羅送來了一萬援軍，要求他在新年之前攻占黑水城。

當然，希望的背後也有代價，拉恩手下只剩下兩千多名神罰軍，擁有絕對兵力優勢的瓦圖羅自然而然接管了軍隊的指揮權。

拉恩不在乎，只要能看到曼達的屍體，他什麽都不在乎。

瓦圖羅的戰術比拉恩要瘋狂的多，援軍抵達之後，他接連向黑水城發起了三次進攻。

史丹利有些吃不消了，曼達從黑水城調走了不少將領和士兵，卻一直沒給過任何支援。

收到史丹利的書信，曼達陷入了苦思。

這一仗一定要打，黑水城是西南的門戶，如果落在蒼狼人的手裏，之前所做的一切努力全都要付之東流。

可曼達不想為這場戰爭付出太多代價，斟酌再三，他決定向巴克恩求援。

楚伊特撓撓頭道：“我實在想不出什麽謊言，能讓巴克恩對蒼狼人下手。”

“不需要謊言，”曼達笑道，“實話實說，當然，只是部分實話而已。”

“可如果巴克恩和蒼狼人交涉又該怎麽辦？到時候我們所做的一切就都被拆穿了。”

“和蒼狼人交涉？”曼達笑道，“巴克恩沒那麽傻，在利益面前，蒼狼人聽不懂任何交涉，不過你說的沒錯，我們的謊言就快被拆穿了，但在那之前，我們會得到整個西南。”

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