行軍的路上，溫瑟拉一直憂心忡忡，他感覺自己在巴克恩面前表現的太過直白了。

他很想得到主教的位置，但不該表現的如此明顯，教皇定下的規矩相當於神罰者必須遵守的鐵律，巴克恩不可能為了他忤逆教皇，這是一句基本不會兌現的承諾，可溫瑟拉過於激動的表現卻給巴克恩留下了話柄，甚至會成為日後威脅他的口實。

溫瑟拉糾結了整整一路，一直走到雲莽山附近，依然難以釋懷，他對副將阿德力諾道：“這場戰爭結束後，無論大主教給我們任何承諾，都要慎重對待，千萬別再犯下類似的錯誤。”

阿德力諾追隨溫瑟拉多年，他知道主將肯對他說出這番話是出於對他的信任，可他覺得溫瑟拉有些小題大做了。

“大主教的性情您是知道的，他不屑於做那種抓人口實的事情，我相信他的承諾是真的，他也打過仗，也曾在神罰軍中擔任過將領，霍威特大主教也曾打過仗，他們能成為大主教，您也一樣能成為主教，只要我們立下足夠的戰功，教皇一定願意為您破例。”

“但願如此吧。”溫瑟拉長嘆一聲，他對主教的位置實在太向往了。在神罰軍中，重文輕武的現象非常嚴重，溫瑟拉是巴克恩手下排得進前五的大將，按照級別，本應該和主教相當。可實際情況是，一名主教可以對溫瑟拉呼來喝去，一名高等執事都可以對他指指點點。

在前面領路的信使就是一位高等執事，這一路上，他給溫瑟拉找了不少麻煩。

“叫你的士兵保持安靜，尤其是那幾個認識路的，讓他們別那麽多牢騷！”

這位信使選擇了一條繞遠的道路，按照正常情況，翻過雲莽山至多需要兩天時間，而按照他的路線，至少要走三天半，很多士兵對此表示不滿，信使給出的解釋是：“這條道路不易設伏，而且能躲開山中的大部分野獸。”

溫瑟拉沒有說話，但阿德力諾能看出他臉上的不滿。

阿德力諾勸了溫瑟拉幾句，這位信使是巴克恩的心腹，沒必要為這點瑣屑惹上麻煩。

“將軍，別多想，我們該把精神集中在戰場上。”

“戰場？這也算的上戰場？你覺得哪個敵人值得我集中精神？他們當中有誰值得我多看一眼？那個叫蒙奇克的？一個欺世盜名的毛頭小子？還有那個艾爾猛，也就是個窮鄉僻壤的鄉巴佬罷了。”

“按照拉恩·皮古的戰報，蓋薩克身邊的大將史丹利也在黑水城。”

“他算什麽大將？”溫瑟拉嗤笑一聲，“一個流痞無賴而已！”

“羅曼·威爾金斯的身份也有待確認。”

“不管他什麽身份，只是個不知天高地厚的年輕人罷了，大主教竟然還想冊封他為神聖使者，簡直是天大的笑話，我最痛恨這種沒有真才實學卻又狂妄無知的年輕人！”

走在隊伍前方的信使突然回過頭道：“將軍，我到底要說多少次，行軍的時候盡量保持安靜，我們隨時可能遭遇敵軍的伏兵！”

“還有像他這樣的懦夫！”溫瑟拉低聲道，“像他這種人就不該離開王都，讓他上戰場是對神罰軍的侮辱！”

……

馬努躺在上坡上，無聊的看著天空上的雲朵，他帶領著一支兩千人的軍隊，在這裏駐守了快一個月，躺在草地上仰望天空，是他每天必須完成的工作。

一只雄鷹在天空中盤旋，馬努露出了久違的笑容，他一直在等待雄鷹的回應。

雖然曼達不在這裏，但他的馴服之技一直有效，只要他沒有選定新的馴化目標，這只雄鷹會一直堅守它的使命。

雄鷹俯沖下來，朝著馬努丟了一樣東西，這是雄鷹發出的信號，有人進山了。

馬努興奮的站了起來，正準備傳令讓蒂拉做好準備，突然發現雄鷹丟下來的東西有點特別，那東西會動，就在馬努的腳邊。

馬努低下頭，倒吸了一口涼氣，那是一條青皮紅斑的毒蛇，豎起半條身子，正朝著馬努吐著信子。

馬努認識這種蛇，被它咬上一口，二十次呼吸就會送命，好在馬努身手不錯，拔出匕首砍掉了蛇頭，指著雄鷹咒罵道：“該死的大鳥，明天就讓托卡把你射下來烤著吃！”

……

溫瑟拉率領著士兵，跟著信使來到了河邊，河面很寬，但河水不深，剛剛沒過腳踝，流速也很慢，士兵們直接蹚了過去。

信使停住了腳步，皺著眉頭道：“我上次路過這條河流的時候，河水至少能沒過膝蓋，為什麽這條河變淺了？”

溫瑟拉笑道：“所有的河流都有枯水期，這是常識，應該不需要我教你。”

信使擡起頭，緊鎖雙眉看著溫瑟拉：“將軍，為什麽你一開口就要挖苦我，我好像從來沒有冒犯過你！”

溫瑟拉聳聳肩道：“我哪敢挖苦您，您可是尊貴的執事大人。”

士兵們正在渡河，主將卻和信使吵了起來，副將阿德力諾趕緊上前勸解，可還沒等走到主將身邊，忽聽河流上游傳來一聲巨響。

眾人一驚，全都把目光集中在了上游，當看到十幾尺高的巨浪洶湧而至，士兵們沒來得及喊出一聲，全都被吞噬在了洪流之中。

蒂拉，海神波塞冬的二階信徒，他的二階技是控制水。

按照常理，波塞冬的信徒只能控制海水，控制河水的能力屬於河神信徒。

可蒂拉是個特例，在對付大盜哈雷蒙時，他自創了對河神信徒的反制技能，昆塔在古書中發現，這屬於混血信徒的天賦，蒂拉的身上帶著少許河神的血脈。

通過不斷的鉆研，蒂拉把這一技能融入到了二階技中，他能讓河水暫時停止流動，就像築起一道大壩，把上游的水囤積起來。

這一技能消耗很大，蒂拉只能堅持半天的時間，然而囤積了半天的河水足以引發一場山洪，不幸的溫瑟拉成了這場山洪的受害者，更不幸的是，他還不知道這場山洪為何而來。

好在他是四階武士，憑借著矯健的身手沖到了對岸。副將阿德力諾是三階神罰武士，他帶著信使也沖到了對岸。

可士兵們就沒那麽幸運了，等洪流退去，清點人數，三千大軍折損將近兩千，溫瑟拉絕望的坐在地上，淚水順著臉頰滑了下來。

巴克恩千叮嚀萬囑咐，讓他千萬珍惜士兵，他甚至還指望這群士兵成為征服西南的主力。

可現在一仗沒打已經死了一大半，惱恨交疊的溫瑟拉指著信使破口大罵：“這就是你挑選的道路！你把我的軍隊帶到了這個鬼地方！”

信使自然不想背黑鍋，趕緊反駁道：“我提醒過你，河水的深度不對，可你根本沒聽，還跟我說什麽枯水期。”

兩人又開始爭吵，阿德力諾上前勸道：“現在不是說這些的時候，我們要繼續行軍還是立刻折回？得盡快做出抉擇。”

這個抉擇還真不好做，如果繼續行軍，剩下這一千多士兵戰鬥力不容樂觀，糧草和武器全都丟了，傷兵的數量也不少。

可如果原路折回，如此沈重的損失由誰來承擔？

思慮再三，溫瑟拉決定暫時在河邊紮營，休整一天再做決斷。

在溫瑟拉看來，這是一個非常穩妥的選擇，可對馬努來說，這他最想看到的局面。

“告訴蒂拉接著蓄水，通知托卡，我們該動手了。”

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