薩利夫一行在子爵的府邸等了許久，終於收到了子爵家臣萊諾安的回話。

“薩利夫執事，您一定要誠實的告訴我，那兩個年輕人到底是不是你殺的？”

“我以主的名義起誓，他們的死與我無關。”

家臣萊諾安面色沈重道：“執事大人，在真正洗清嫌疑之前，您不能留在子爵的城堡，但子爵給您提供了另一個庇護之所。”

薩利夫，齊來羅和五個神罰者被萊諾安送到了克勞德賽男爵的府邸。

正在休養的克勞德賽差點沒從床上掉下來：“為什麽要把神罰者送到我家裏？”

萊諾安道：“這是子爵大人的命令。”

“子爵大人為什麽要這麽做？我要當面問個明白。”

他讓侍者把他擡到馬車上，萊諾安搖搖頭道：“男爵大人，你這是何必？難道以為我會欺騙你嗎？”

“就算真是子爵的命令，我也得聽他說說道理！”

克勞德賽只是想裝裝樣子，別說坐馬車，哪怕睡覺的時候稍微挪挪腿都會讓他痛不欲生。他只想用強硬的態度來威脅萊諾安，他的岳父不止一次警告過他，要避免和神罰者產生任何來往。

但萊諾安跟了索倫斯三十多年，他可不那麽容易受人威脅，看著克勞德賽越發激動，萊諾安索性站在了門口，道：“走吧，我的馬車就在門外！”

男爵一怔，當兩名侍女扶他起身的時候，他的臉瞬間失去了血色。

“放，放，放下我！”他感覺雙腿的骨頭又錯位了。

看著克勞德賽狼狽的模樣，萊諾安冷笑一聲道：“男爵大人，到了這步田地，希望您能理智一點，鬧到子爵那裏，事情也不會有任何改變，您何必讓自己受罪呢？”

萊諾安走了，克勞德賽只好暫時把神罰者安置在一座小院裏，並立刻叫人把這件事告訴給佩德羅斯勳爵。

老勳爵連夜去了子爵城堡，他知道克勞德賽家族在鐵山鎮的地位一落千丈，但他相信有些問題用金幣依然可以解決。

可惜子爵沒有接見老勳爵，和他見面的還是家臣萊諾安。

這沒關系，七十多年的光陰裏他經歷過太多這樣的冷遇，老勳爵當即掏出了十個金幣塞到了萊諾安手上，從他身上入手，就算解決不了最終的問題，至少也能知道子爵的意圖。

在子爵的城堡裏，萊諾安不敢弄出動靜，假裝推讓一下，趕緊收下了金幣，把老勳爵請到了一座塔樓裏。

確系安全之後，老勳爵馬上問了第一個問題：“為什麽選中了我的女婿？”

萊諾安暗自慨嘆，這老家夥還真是聰明，第一個問題就問在了要害上。

“因為子爵大人相信克勞德賽男爵能夠保護他們。”

老勳爵又掏出了十個金幣放在了石桌上，二十個金幣不是小數目，萊諾安必須得給一點有用的消息了。

“蓋薩克伯爵四個月前曾向子爵發出過參戰邀請，子爵問過諸位男爵的想法，馬德森男爵願意出錢，拉法爾男爵願意出兵，克勞德賽男爵什麽都不想出，看來他不想和神罰者作戰。”

佩德羅斯知道這件事情，他認為不表態等命令的做法沒什麽問題，畢竟子爵的態度也很模糊。

可誰能想到，這件事情竟然給子爵留下了口實。

“當時他還沒有做好決斷，所以……”

“可我記得克勞德賽男爵在新年之前向神罰教會捐了二十個金幣，不知這件事男爵大人用了多長時間做決斷。”

老勳爵無語了，不是因為萊諾安的話多有道理，而是他已經發覺了子爵的意圖。

新年前夕，戰爭尚未爆發，神罰者依舊是這個王國的主人，任何一個貴族都想和神罰者保持良好的關系，二十個金幣的數目的確不少，可索倫斯子爵肯定捐的更多。

不必再問原因，無非多編幾個理由而已，索倫斯就是在針對克勞德賽。

老勳爵又數出了二十個金幣交給了萊諾安：“告訴我，該怎麽做？”

萊諾安很貪婪，但也懂得規則和限度，不能再繞圈子了。

他已經收了四十個金幣，在鐵山鎮，這些錢足夠買下一座宅院，也足夠從他嘴裏買來一條有用的建議。

“勳爵大人，您應該知道，子爵不想讓神罰者活著，要麽您親自動手，要麽請別人來動手。”

借刀殺人，又是這個套路，勳爵當然不想給別人當刀子：“我們剛剛遭遇強盜的洗劫，我的女婿受了傷，我們還損失了幾乎所有的衛兵，薩利夫是神罰武士，我們不是他們的對手。”

“那是你該煩惱的事情，我只能提醒你這麽多，”萊諾安低聲道，“另外還有一條消息送給你，子爵準備讓那位新晉騎士協助你們保護神罰者。”

“克雷奇·蒙奇克？”老勳爵的下巴在顫抖，手也在顫抖，全身都在跟著顫抖。

萊諾安拉了老勳爵一把，讓他盡量遠離窗邊，他真擔心老勳爵會從塔樓上摔下去。

“別那麽擔心，我知道他是個什麽樣的人，當家裏有一只狼的時候，它會吃掉你的孩子，當家裏有兩只狼的時候，它們會自相殘殺，勳爵大人，你是聰明人，我就不再多說了……”

……

桑吉拉坐在床邊，正在給曼達餵粥，多虧了她從老女巫那裏帶來了草藥，讓曼達在昏睡一夜之後蘇醒了過來。

曼達並沒有過分責備瓜特爾，這讓尤朵拉極為不滿：“你太縱容他了，至少應該抽他一頓鞭子。”

“那不是他的錯，是我沒弄清楚和他交流的方法，就像子爵一樣，和他交流起來也很覆雜。”

曼達剛剛收到消息，讓他去克勞德賽男爵的府邸保護神罰者的安全。

去看看自己“未來的”財產，順便探望一下受傷的父親，安撫一下惡毒的繼母，和哥哥、姐姐一起探討一下暴力美學，曼達覺得這是人生一大快事。

可他不想和神罰者有太多牽扯，而且也聞到了事情背後的血腥味。

神罰者和克勞德賽家族，有一方必死無疑，不管哪一方死了，自己都脫不開幹系。

不去是不行的，自己沒有違忤子爵的資本，重要的是此行該帶上誰去。

曼達拿出了羊皮紙，深思熟慮後列出了一個名單。

第二天清晨，他帶著十人組成的護衛隊，來到了克勞德賽的宅邸，因為來的太突然，男爵毫無準備，也沒有派人出來迎接。

男爵的兒子福克斯正在宅邸外面的荒原上玩著沒什麽新意的游戲。

他在用鉗子拔一個女仆的腳趾甲，左腳已經拔光了，現在輪到了右腳的拇指，在女仆撕心裂肺的慘叫聲中，福克斯剛剛露出了些笑容，卻看到了那張噩夢中時常出現的臉。

“是，是，是那個雜種！”福克斯高聲喊道。

曼達騎著馬來到福克斯面前，笑著問道：“你剛才叫誰雜種？”

看著曼達的盔甲和披風，又看了看他的佩劍和騎槍，福克斯堅信自己認錯了人。

“我沒有說你！你是什麽人？”他很害怕，但這不代表他能學會禮貌。

曼達看看女仆道：“你為什麽要拔她的趾甲？”

福克斯道：“她做錯了事情，她嘲笑了我的臉，就該受到懲罰！”

曼達盯著福克斯看了一下，微笑道：“小胖子，你長得像頭豬！”

福克斯愕然半響，這句話似曾相識。

他想起來了，曼達在用烙鐵燙他的臉之前，說過一句同樣的話。

“你這個雜種！果真是你！你才是豬！”

曼達一笑，回身看了尤朵拉一眼。

尤朵拉跳下了馬背，繞著福克斯轉了兩圈，用“詩人”給她做的假手，輕輕拖住了福克斯的臉頰。

福克斯癡怔的看著尤朵拉，他從來沒看過這麽如此動人的女子。

尤朵拉帶著溫柔的微笑，輕輕的捏開了小胖子的嘴，然後掰斷了他的兩顆門牙。

福克斯放聲痛呼，尤朵拉趕緊把他的嘴給堵上，輕聲道：“別鬧，聽話，你罵別人是雜種，這是不對的，做錯了事就該受到懲罰。”

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