按照羅姆路國的律法，子爵及以上貴族擁有冊封騎士的權力，可冊封爵位就是另外一回事了。

嚴格來說，所有的爵位只能由國王來冊封，像男爵和勳爵這種低等爵位，雖然不需要國王當面冊封，但也必須獲得國王的親筆文書。

伯爵和子爵必須由國王當面冊封，他們是真正意義上的一地領主，他們可以在王國律法的基礎上，用他們自己制定的規則來管理他們的領地。

成為侯爵則更加艱難，首先要擁有強大的軍隊，要立下足夠的戰功，他們的領地都在王國的邊境上，因為他們有與外國交戰的實力，能夠保衛王國的安全，他們是真正的一方霸主。

成為大公是就不是封賞那麽簡單的事情了，其中多少有一些脅迫的意味，簡單來說，當一方諸侯勢力發展到可以威脅國王的程度，國王就必須給他一個能和實力相匹配的身份，否則國王的王冠可能不保，而這個身份，就是公爵。

公、侯、伯、子不必幻想，哪怕想成為一位勳爵，至少也得有伯爵的舉薦，曼達很好奇，索倫思子爵到底能給他一個什麽樣的爵位？

陪著子爵喝了兩杯，讚美了一下並不怎麽好喝的蘋果酒，曼達率先說起了正題。

“大人，您剛才提到的爵位指的是？”

索倫思一笑：“我以為蒙奇克家族的成員，不必為這種事情擔憂。”

索倫思在試探曼達，他還不確定克雷奇·蒙奇克和蒙奇克侯爵到底有沒有關系，他對曼達的所作所為知道一清二楚，為了成為騎士，他對克勞德賽男爵使用了殘忍的暴力，侯爵的家族成員沒必要做到這一步。

曼達回答的很謹慎：“不是每個成員都會得到家族的寵愛。”

這話很有道理，克雷奇·蒙奇克是古神信徒，謹慎的蒙奇克侯爵肯定不想讓他拋頭露面，他或許是家族的邊緣人物，專門做一些見不得光的勾當。

“我能看得出來，貴族的血液在你的身體裏流淌，你需要的是一個機會，而我這裏正好有兩個機會等著你。”

“期待您的指點。”曼達沒有表現的過於興奮，活了兩輩子，雖然對人類世界有點生疏，但他還能聞得到陷阱的味道。

“第一個機會，也是最好的機會，由牛角鎮發起的戰爭正在席卷整個王國，英勇的蓋薩克大人已經被國王冊封為伯爵，等戰爭結束，蓋薩克必將成為侯爵，甚至可能成為大公，而你需要的是一份戰功，讓蓋薩克記住你的名字，有了他的舉薦，你能輕松的成為男爵，甚至有希望成為子爵。”

曼達道：“您是希望我加入蓋薩克伯爵的軍隊？”

“我猜你不想冒那樣的風險，怨霾山谷有一個叫尼達利的人，因為冒犯了蓋薩克的愛將，結果被燒成了灰燼，你應該聽過他的故事。”

沒想到這段故事流傳度還挺廣，曼達微微一笑，沒有做出任何回應。

索倫思接著說道：“戰功不一定要在軍隊裏獲取，關鍵要弄清楚有價值的敵人在哪，鐵山鎮的神罰者們還在觀望，他們躲在城堡裏，不肯參戰，也不肯逃走，如果你能把他們的人頭帶回來，蓋薩克伯爵一定會對你另眼相看。”

多麽完美的計劃，借別人的手把神罰者除掉，如果蓋薩克贏得了戰爭，索倫思必將宣稱是自己下令剿除了神罰者，自然而然的成為了國王陛下和蓋薩克的堅定支持者。

如果蓋薩克輸掉了戰爭，索倫思會把所有罪名全都推到曼達身上，然後除掉曼達，為神罰者報仇雪恨，他依然是神罰教會堅定的支持者。

無論戰爭的結果如何，索倫思永遠都站在勝利者的一方。

曼達抿了一口蘋果酒，讚嘆一聲道：“這味道真是香醇，我想知道您所說的另一個機會是什麽？”

索倫思有些失望，第一個機會如此誘人，卻沒能吸引曼達。

或許那個傳言是真的，這小子是克勞德賽的私生子，他更想奪回屬於他的家產。

“我聽說你和克勞德賽男爵有些淵源，他一直說你是他的兒子。”

曼達愕然道：“您怎麽會相信這種荒唐事？”

“我不相信，可有人相信，如果克勞德賽男爵卷入了和神罰者之間的戰爭，如果他的全家不幸戰死了，包括他的妻子和孩子，也包括站在他背後的佩德羅斯勳爵，那你就成了克勞德賽家族唯一的繼承人，包括他的財產，他的封地和他的爵位。”

索倫思是個好獵人，每一顆誘餌都散發著難以抗拒的香味，饞的曼達口水直流。

可口水只能在心裏流，千萬不能讓子爵看到。子爵想殺人，又不想讓自己的手沾血，和他相比，曼達感覺自己有些過於正直了。

爵位是想要的，但缸是不給你頂的，鍋是不給你背的，要賣命也是賣你的，我的命是堅決不賣的。

明確原則，自然能抵擋誘惑，曼達微笑道：“克勞德賽男爵雖然和我有些誤會，但他是個正直的人，用卑鄙的手段從他手裏竊取爵位，我會為自己感到羞愧，這也違背了一名騎士的誓言。”

曼達以為老練的索倫思會繼續和自己周旋下去，可險兆吊墜突然變燙了。

索倫思依舊帶著笑容，笑容之間卻帶著些許殺意。

這個老狐貍這麽容易動怒嗎？曼達不露聲色做好了防備，他懷疑對方依然在試探自己。

沈默之間，曼達看了看索倫思的鎖骨，那裏隱約閃爍著金光，這證明他的鎖骨下面有神血石。

索倫思竟然是古神信徒，雖然用了掩蓋氣息的方法，可卻沒能躲過曼達的眼睛。

他的位格好像不低，很可能在三階以上，真沒想到他有如此實力，卻始終在伯爵面前保持著弱者的謙卑。

曼達意識到自己低估了對手，也意識到這會招來可怕的後果，如果索倫思選擇在他的城堡裏殺了曼達，曼達會毫不猶豫選擇逃跑，絕不敢有絲毫戀戰。

雙方就這樣沈默了許久，索羅斯舉起了酒杯，喝幹了剩下的葡萄酒，搖搖頭道：“蒙奇克騎士，今晚的談話不算愉快，我猜你可能是累了，早些回去休息吧。”

曼達起身告辭，索倫思叮囑一句道：“別忘了騎士的責任，別忘了我是你的領主，在我需要你的時候，要為我奮不顧身的戰鬥。”

目送曼達離開了城堡，索倫思勾了勾手指，藏在暗處的老康特走了出來。

“蓋薩克伯爵又來信了？”索倫思問道。

老康特拿出信筒，雙手遞給索倫思。

索倫思搖搖頭：“我不看了，把有用的東西告訴我就好。”

老康特道：“蓋薩克伯爵在詢問您的態度，按照信中的描述，如果您不想和他並肩作戰，他也不想再浪費時間，他會在一個月後攻占鐵山鎮。”

“沒想到他狂妄到了這個地步，”索倫思捏著臉頰，沈思片刻道，“給他回信，告訴他我永遠是他最珍貴的朋友，我時刻準備和他並肩作戰。”

老康特道：“大人，我想您應該知道蓋薩克想要什麽，光是口頭上的承諾恐怕不夠。”

“當然要有行動，”索倫思伸出兩根手指道，“找幾個無所事事的年輕人，讓他們燒了神罰者的教堂，一定要激怒神罰者，至少要鬧出兩條人命。”

老康特面露難色：“大人，神罰者都被嚇怕了，就算他們真的憤怒，恐怕也沒膽子殺人。”

索倫思一皺眉：“人只要死了，就一定是他們殺的，這種事情還要我教你嗎？”

老康特連連點頭，索倫思又問一句道：“你怎麽看這個年輕人？”

“他很聰明。”老康特小心回答。

“說的對，聰明人不會主動卷入紛爭，他會等待別人鬥到兩敗俱傷，然後坐收漁利，”索倫思微笑道，“我最喜歡這樣的聰明人，尤其喜歡他們死在我手裏的樣子。”

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