走在地牢的樓梯上，到了完全沒有光線的拐角處，沃姆鰲牙裏伸出了一根絲線，悄無聲息的進了曼達的鼻子。

他向曼達傳遞了信息，等到了地牢出口，他會立刻亮出翅膀，嘗試起飛，而曼達要幫他打開鐐銬。

聽起來很荒唐，就憑他們兩個根本沒機會從一名三階信徒手中逃走。可他們沒有更好的選擇，等被綁在火刑柱或是絞刑臺上，他們一定會為此刻的畏縮感到後悔。

前方出現了些許光亮，快要到地牢的出口了，曼達的手指在顫動，沃姆開始不自覺的抖動肩膀，胖騎士史丹利看到了他們的小動作，也多半猜出了他們的意圖，。

在邁出地牢大門的一刻，史丹利打了個響指，站在沃姆身邊的兩名士兵突然改換了動作，一只手抓住了沃姆搭的小臂，另一只手卡住了沃姆肩胛骨。

沃姆一驚，試圖掙紮，卻發現這兩名士兵的力氣大的無法想象，手臂像鐵鉗一樣緊緊卡住了關節。

與此同時，兩名士兵也分別抓住了曼達的肩膀和手腕，曼達不僅驚訝於對方的力氣，更驚訝於對方的同步性，他們只是聽到了一聲響指，竟然能把動作完成的如此整齊一致。

看來這些士兵也不是凡輩，曼達絕望了，絲絲涼氣湧上了額頭，無謂的掙紮變得沒有任何意義，曼達只能為生存做最後的努力。

“騎士大人，請讓我們看一眼子爵，我知道我們沒有這樣的資格，請給我們一次機會，我們只想做出一些解釋，哪怕只能說一句話也好。”

“一句話？那是不可能的。”史丹利嘆了口氣，搖了搖頭，推開了地牢的大門，帶著兩個人進了城堡。

在城堡裏行刑？該不是鐵處女那類刑具吧！曼達回頭看了看沃姆的鰲牙，真恨不得讓他用蟲絲勒死自己算了。

史丹利帶著兩人從城堡的一層走到了三層，這讓曼達覺得他們大概率想摔死自己，他正在尋找最後一絲逃跑的機會，忽見史丹利在一座大廳的門前停住了腳步。

“子爵在裏面等著二位，一句話是不可能的，準備說上一整夜吧。”

史丹利又打了一個響指，四名士兵同時放開了曼達和沃姆，兩人面面相覷走進了大廳，看到了坐在餐桌正位上的蓋薩克子爵。

“兩位朋友，受苦了，快過來嘗一嘗我的葡萄酒，看看誰的酒更加醇美。”

這位子爵五十多歲，黑發，濃眉，深眼窩，小眼睛，蒜頭鼻，厚嘴唇，略黑的皮膚上掛著大大小小的疙瘩、斑點和傷疤，整張臉就像一幅印象派畫作，線條突出，層次分明，值得一番深入的探討和研究。

出於禮貌，曼達沒有一直盯著男爵的臉，在衛兵的引領下，沃姆坐在了主賓的位置上，曼達沒敢坐，他想把握寶貴的機會向子爵解釋清楚毆打稅吏的原因。

“我們當初真的沒有認出他們的身份，而且我們此前遭遇過騙子，那些騙子的騙術太精湛了，以至於我們把真正的稅吏當做了騙子，我們沒有想過抗稅，我願意立刻把稅金交齊，並承受十倍的罰金……”

曼達啰裏啰嗦的陳述讓子爵有些掃興，他叫來一名衛兵，耳語了幾句，不多時，兩名士兵走進了城堡。

正是那兩名稅吏，他們的臉上還帶著傷痕，看到曼達和沃姆，他們低著頭，抿著嘴，有那麽一點怨憤，可誰也不敢說話。

子爵問道：“是雷姆斯先生打傷了你們嗎？”

兩個稅吏點了點頭。

“雷姆斯先生已經向我表達了歉意，你們願意接受他的道歉嗎？”

稅吏只能點頭。

“我還願意支付賠償，雖然數目不會太多……”曼達正在掏自己的錢袋，卻見子爵揮揮手，讓兩名稅吏離開了大廳。

“事情已經結束了，”子爵笑道，“讓我們坐下來好好聊一聊。”

……

桌上擺著燒雞和羊肉，饑腸轆轆的曼達在矜持了一小會後，開始和沃姆瘋狂的吃喝。最開始還能堅持使用刀子和叉子，到後來覺得實在太麻煩，幹脆用手撕，後來覺得用手撕還不過癮，幹脆抱起來烤雞直接用嘴啃，沃姆啃得太過於激烈，差點折斷了鰲牙。

吃完盤子裏的最後一塊羊肉，曼達感覺這塊肉只在喉嚨裏滑行了一小會就停了下來，因為食道和胃都被填滿了。

掀起衣服擦了擦嘴，曼達把臉轉向子爵，等待他下一步的吩咐。

對於這兩個人粗俗的舉止，子爵並不反感，甚至多少還有一點喜歡。

“酒怎麽樣？”子爵問道。

“很好，很香醇。”曼達的回答有一點違心，這的確是珍貴的上等葡萄酒，用料和工藝都非常的考究，但要真說香醇，比沃姆釀的酒還差了一點。

“如果你們真心喜歡，請幫我帶上兩罐送給伯爵。”

曼達看了看沃姆，轉而對子爵尷尬的笑了笑：“不知道您說的是哪位伯爵？”

蓋賽克子爵的笑容消失了，他擡頭看了看史丹利騎士，史丹利騎士聳了聳眉毛，活動了一下中指和拇指。只要他打一個響指，就能讓士兵把曼達拎出去接受處刑。

曼達立刻意識到了自己的錯誤，在這種場合之下，他不該和子爵兜圈子，當即起身道：“我們一定把您的善意轉達給伯爵大人。”

子爵的笑容重新回到了臉上，他示意曼達坐下，在喝了兩杯葡萄酒後，輕嘆一聲道：“這世上從來都不缺蠢貨，總有些蠢貨得到了神靈的眷顧卻又不懂得珍惜，就像索倫斯那樣的蠢貨，伯爵曾經給予過他信任，他卻受了一些宵小之徒的唆使，做出了那種不可饒恕的事情，請轉達伯爵，既然他選擇了牛角鎮，我也願意為他效勞。”

曼達點點頭：“我們會盡快向伯爵轉達您的心意。”

“盡快是多快？”子爵對曼達的態度又有些不滿。

“我是說，”曼達看了看沃姆，“我們立刻可以出發，現在就可以……”

子爵指了指沃姆道：“不需要你，我想他一個人就可以。”

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