蓮齊早就十四歲往上了，她身段修長，在家裏做事不比外面受曬，皮膚也養白了，看起來頗為青春可人。

這一回韓費凡抿嘴想了一下：“這個我要問晚娜，是她那邊的人。”

阮頌使勁給蓮齊搖搖頭，蓮齊臉色也白，呆呆站在那裏。

阮頌拉蓮齊的手，兩人躡手躡腳先向房間走去。

蓮齊表情還有點恍惚，阮頌蹲下來，撅著屁-股將櫃子最下面的東西掏出來，裏面是她所有的錢。

“蓮齊姐姐，要不你就走吧。你不要跟這個人走。”

蓮齊問：“為什麽？”

阮頌說：“我不喜歡他，他的眼睛嚇人。”

和那些曾經礦區裏面揮動鞭子的人一模一樣，明明含著笑，但是卻像冷血的蛇，死死盯著，仿佛要將人連皮帶骨吃掉，叫人毛骨悚然。

不像有些人，即使那雙眼睛裏是戾氣和冷意，但你知道，他並不會傷害你。

蓮齊看著阮頌手裏的錢，一張一張，零頭碎腦的，這都是她這大半年各種各樣方式甚至賣廢品攢下來的。她知道，這也是阮頌全部的家當，是為了有一天想起自己的身世去找父母用的。

外面的蟬鳴一聲一聲。

蓮齊茫然說：“可是我能去哪呢？”

人總是富有忍耐而又心存僥幸的動物，對漸漸逼近的危險對未知的未來，只要沒到最後一刻，總是害怕改變，害怕面對。

蓮齊說：“好不容易，我現在做事晚娜夫人已經不罵我了，上一次還誇我來著。說不定……她也不想我走呢。”

~*

當天晚上，韓費凡就把事情跟晚娜說了。

軟床溫香，外面是夏夜急雨，韓費凡閉目靠著床頭抽煙。

晚娜聽完便坐直了，起先很有點不願意，但韓費凡一句話就直接戳中了她，韓費凡說：“既然你說的蓮齊那麽體貼懂事，那不如讓她到我身邊做事。”

他這麽一說。晚娜頓時不吭聲了。

她當初靠著溫婉的性子漂亮的臉，還有身後和北地礦區隱秘的人脈關系，是費了不少心思和代價才拿下韓費凡的。這麽多年了，以前她手裏還有一些北地的礦區的上線可以為他所用，但現在那裏早就翻天覆地另外換天，她的價值大打折扣。更何況，隨著年齡增長和遲遲沒有兒子，韓費凡對她早不像之前了。

在還沒拿到結婚證之前，她容不得一點威脅。

第二天很早晚娜先來問蓮齊的意向，她說得可好聽，說是因為韓費揚家缺個可靠的人，蓮齊要是去了就直接是總管，基本不用做什麽事，合同契約都另外簽，工資也會漲一倍。而且韓費揚常年現在有了新工作一般在外，那家的女主人又是個老實的，關系簡單好相處。說得這樣的機會如何的好，就跟天上掉下來的餡餅一樣。

最後，晚娜還說：“當然，不是強迫你做什麽，你不願意也可以，現在就回去福利院呆著吧。”

蓮齊想了一晚上，第二天說她同意去了。

臨走，蓮齊悄悄額外給了阮頌兩百塊錢：“老爺給我一筆轉工費，這個你留著吧。”

阮頌紅著眼睛扯著蓮齊的手不肯松，她伸手摸阿頌的臉，輕輕嘆氣：“我不是小孩子了。其實仔細想一下，我也不想一直都天天這樣打工的，更不想回去孤兒院。也許過去不是壞事呢，說不定有一天我也會跟晚娜夫人一樣這麽多錢。好阿頌，快快的長大，好好的讀書，等你長大了就走吧。你看你這張臉，以後……那時候，誰來保護你呢。”

阮頌似懂非懂看著蓮齊，手上的水泡火燒火燎，稚嫩的肉生出尚未起繭的痛。蓮齊是她來到韓家的第一個溫暖，帶給了她無盡的撫慰。

她咬著嘴唇不讓眼淚掉下來：“蓮齊姐姐，你不要走。”

蓮齊說：“好阿頌，等你長大了，以後你會懂的。”

蓮齊走的那晚上，阮頌一晚上沒有開燈也沒有出門，她坐在小小的床上，蜷縮在蓮齊留下的被窩裏，將那兩顆銀珠子和自己的那個貼身玉墜子用編的線穿成了一個小小的手鏈，捧在手心，將臉埋進去，眼淚慢慢順著指縫流出來，然後順著下巴滾在衣襟上。

外面的月亮又大又圓，月光冰冰涼涼照在地上。

只言片語的詞在腦子裏翻滾。她幾乎喘不過氣，太陽穴一鼓一鼓的痛。

“八月。阿頌。阿哲。屏山。上洋。大雪。”

八月是她到達礦區的日子。

屏山是礦區。

阿頌是她現在的名字。

阿哲是她販賣留存記憶那瀕死的唯一同伴。

上洋和大雪……

是什麽，是家和爸媽的信息嗎？

頭更加痛了起來，一陣頭暈目眩，她只覺腦子裏轟轟隆隆的。

在昏暗中一切一瞬間空白。

她張了張嘴，輕輕喊了一句：“蓮齊姐姐。”

那天晚上，她作了一個很混亂的夢。夢裏面蓮齊姐姐果真過上了她說的好日子，穿著漂亮的衣服，坐著汽車，回到了韓家，給自己帶來了好多好吃的還有漂亮的衣服。聽到蓮齊姐姐站在門口等自己，阮頌立刻從房間裏跑出去，一路跑到了門口，然後看著蓮齊向自己走來，一步一步，笑容跟以前一樣，但漸漸的，蓮齊姐姐的腳步越來越奇怪，變成一跛一跛的，等到了面前，牽著自己的手時，她看見蓮齊姐姐的腳在流血，正驚訝擡頭時，卻赫然發現牽著自己的手的哪裏是蓮齊姐姐，而是那讓人厭惡的韓費揚。

阮頌一下驚醒了。

看外面月亮的位置，不過才四點多。她一身冷汗，拉過被子蓋住自己。

大概是晚上沒睡好又受了涼，第二天阮頌就渾渾噩噩有些低熱。

韓真真見她這樣，就要她在家別一起上學了，免得傳染自己就麻煩了。

可惜在家也不能休息，她略躺了一個小時，廚房的張姐來叫了三次，催著她起來做點心吃，可這回再沒有蓮齊幫她打配合推脫了。

因為難得今天主人都不在，幾個資歷年長些的大媽就點名想要吃手工露楚。

純手工的露楚做起來很麻煩。

要把熟綠豆和椰奶加上糖手工攪拌很均勻，再加熱繼續攪拌，直到椰奶充分融合開始幹燥再放冷。

然後才是塑形著色塗抹果膠，最後根據做的是蔬菜還是水果的形狀，再加上一點九裏香的小葉子點綴才算完工。

阮頌推不掉，只好頂著腫的像個核桃的眼睛在廚房忙碌。

旁邊的張姐和幾個幫傭的大媽在一旁一邊吃小零碎一邊嘰嘰喳喳碎嘴。

張姐神神秘秘：“你們知道今天夫人他們去幹嘛了？”

周姐先猜：“我看夫人穿得那麽鄭重，是有什麽宴會吧。”

張姐搖頭，伸出食指朝自己背後指了指，努嘴：“北邊去了。”

另一個大媽一下精神了：“我知道，是不是去玉龍寺？都說玉龍寺裏面有眼泉，加持過的喝了不出兩個月準有孕。那寺老住持還是個得道高僧，批命、佛牌可靈驗呢。可是老主持從不見外客啊——上回聽說有個富豪專程飛過來旅行，連寺廟後院禪房沒能進去。”

周姐也聽過：“我也聽過，這老主持年紀大了身體胃口都不好，幾乎都不出門了。但老爺捐了那麽多香油錢，說不定——”

張姐搖頭：“你說得簡單，有錢又不是萬能的。就拿最簡單的來說。說信佛，但老爺這麽多年，連個布施都沒成功。這就是沒有佛緣的人，在萬佛裏的功德簿上只能排在最下面，有錢有什麽用！”

最後一句話張姐說起來只覺得痛快極了。

另一大媽道：“那也沒辦法啊，這萬佛裏到咱們這起碼要走兩個小時，一個僧人又不能化緣超過七家，你看前面的千葉巷子那邊那麽多門，哪裏還能讓僧人走到這裏來？”

周姐有些可惜：“所以，難怪老爺會說，誰要是能布施成功，就大大有賞呢。”

一個新來的大媽問：“什麽賞賜？能直接抵試工期嗎？”

張姐撇嘴，帶著淡淡的酸味：“什麽賞賜？這個家裏老爺就是皇帝，你能想象的賞賜都能有。想留下？最起碼你有價值啊，不然還不是像那蓮齊一樣，一個瘸子張嘴一要就給去了。”她說完，噗嗤笑出聲，“不過，人二老爺眼睛高著呢，只喜歡年輕的，不得要你喲。”

那大媽笑著唾了一口：“這好事，留給你吧。”

阮頌攪拌平底鍋的手微微頓住。

張姐這邊正說著閑話，忽然聞到淡淡的糊味，她吸了吸鼻子，轉頭看見阮頌，頓時哎喲一聲：“小祖宗，糊啦糊啦——”

阮頌連忙關火，將平底鍋擡起來，她到底太小了，兩只手一起用力，差點燙到自己，還是周姐兩步上來，將東西拿走。

廚房重新安靜下來。

阮頌默不作聲重新洗手，開始又從第一步重新開始制作麻煩的露楚。

張姐見她眼睛紅紅腫腫的小模樣，惱意消了些，有些可憐地嘴碎道：“阿頌，怎麽這麽沒精神，啊呀，我知道了——是不是蓮齊走了你舍不得啊？昨晚哭了是不是？嗐，她啊是去過好日子哩。”

阮頌垂著長睫毛站在小凳子上開始和料，她的手指又長又細，和細細的白色糖末在一起，幾乎分不清。

張姐又笑：“哎呀，阿頌，你看你生得多好，以後也有好日子呢。”

阮頌咬住嘴唇說：“我不要。”

張姐笑得更燦爛，逗她：“看小孩子又說傻話呢。”

小孩子？這些事情和這些工作，哪裏是一個小孩子應該做的呢。

阮頌擡起頭看她，那一雙黑沈沈的眼睛此刻看起來淡漠如同琉璃，安安靜靜而冰冷：“我不是小孩子，也沒有說傻話。我不要。”

張姐微微一楞，不想阮頌會還嘴，有些下不來臺：“你不要？你說你不要你就不要？你能做什麽？討好小姐有什麽用？有本事你讓老爺覺得你有用啊……你這樣的，要不是老爺可憐你讓你留下來，你知道你出去會變成什麽嗎？去工廠剝蝦還算便宜你，要是被送到烏林去，那裏可有的是喜歡小女孩的外國人……”她還要說什麽，被旁邊的周姐用不要和小孩子計較喊走了。

阮頌渾身發冷，孤單單地站在小凳子上，寬敞的廚房裏，其他人都去料理臺另一邊去勸慰張姐了。

她聽蓮齊說過的，漂亮的小女孩被賣出去，作為雛雞。蓮齊當時以為她不懂，便收了聲。

但她知道，也看到過。要不是她在礦區瘦的變了形病的要死，說不定也是那樣的下場。

阮頌一個人一下一下攪拌著鍋裏的東西，咕嘟咕嘟的泡起來，噗嗤又滅了。

透明的櫥窗外，外面一張黑臉貓靜靜看著她。

阮頌認得這只貓，這是不久前一位富商夫人送給晚娜的。是一只黑臉白身藍眼睛的貓。這只貓價格昂貴，皮相不錯，膽子卻小，總是躲在窗簾下，又喜歡抓東西，甚至有次把韓費凡的領帶抓花了，當時他忙著出門沒有計較。

後來這位富商夫人家裏沒落以後，韓費凡有天在家裏又看到這只貓，就有點厭惡說：“貓這種東西濫殺成性，喜歡玩弄弱小，不管它餓不餓，只要它看上的就玩到別人死為止。我今日聽紅雲大師講-法，佛理不建議居士養貓，扔了吧。”

晚娜就立刻將貓扔了出去，韓真真哭了兩天也沒用。

阮頌看著那只貓，貓也看著她，要不要被扔出去，不過就是韓費凡的一句話。

是啊，最重要是要韓費凡覺得她有用啊。

有用到足夠能在她長大前、在她攢夠錢之前、在她出去不會被扭送到孤兒院之前留下來。

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