塔耳蟲群的工蟲對於帝國軍隊來說實在是算不上什麽威脅，它們完全是憑借著自己的數量優勢罷了。

軍隊迅速推進，很快地清理了兩個小星球上的塔耳蟲工蟲。

蟲母才是他們需要嚴陣以待的對象。

軍部已經拿到了塔耳蟲母的深度調查與分析報告，知道塔耳蟲母轉化能力之強，因此這次派出的部隊都是抗精神汙染能力最強的一批將士，還配備了最先進的精神汙染屏蔽儀。

然而祝蘿芙心下卻並不安定，她總覺得會有什麽不好的事情會發生。

逐漸深入到塔耳蟲的腹地過程中，也有些奇怪的事情發生：有些工蟲幾乎是沒有絲毫反抗地在往他們的槍口上撞，非常自覺地自絕了。

而祝蘿芙看向艾倫，卻發現他的臉色越來越難看。

實際上在艾倫的表情不能夠表現他內心所經受的狂風巨浪的萬分之一：他竟然能夠控制塔耳工蟲的行為！

那麽能控制塔耳蟲工蟲行為他自己，又算是什麽？

……也是蟲母嗎？

一路行進中，清理塔耳工蟲的過程順利得不可思議。

而更逼近蟲母的位置時，艾倫的感應失靈了，或者更準確地說，他與塔耳蟲母共感了，他能感應到塔耳蟲母的感受，但是感應不到塔耳蟲母的本身。

艾倫握成拳的雙手隱隱發抖。

也許他不該來這裏的。艾倫心想。這或許是他人生中唯一一次的恐懼與後悔。

大軍推進到塔耳蟲母面前。

艾倫站了出來與它對視。

實際上塔耳蟲母是沒有眼睛的，但艾倫確實有與它對視了的感覺。

艾倫閉了閉眼，破釜沈舟一般打算試試控制蟲母。

這可能是異想天開，但他成功了。

塔耳蟲母就在艾倫的控制之下一動不動，任由帝國大軍將其絞殺了。

如此三次，最後的戰場很快得清理完結，順利到軍隊都覺得會有什麽陷阱在等著他們。

但他們所假象的陷阱，直到在最後收覆的這部分星球上完成軍事駐紮也沒有出現，他們也便只把這當成撞了好運。

回程路上，眾人都喜氣洋洋，唯有艾倫一人面色灰敗如土。

沒有支撐到南部星系的指揮部，艾倫就暈倒在了祝蘿芙的懷中。

艾倫醒來時已經是三日後。

大皇子府諸隊已經同他一起轉移回了帝星。

南部星系大捷的消息在第一時間就傳回了帝星，艾倫在民眾中的聲望更是遠勝從前，而這一切還在昏迷狀態的艾倫並不知道，醒來時也不再關心。

艾倫醒轉後，除了路德管家誰都沒見，只草草收拾了一下就進了皇宮。

而令艾倫沒有想到的是，星皇的狀態比他還要差勁，看來民間沒有反應不過是皇宮封鎖了消息罷了。

星皇整個人都躺在療養艙中，幾乎只有頭部能動。

“你來了。”這是第一次，艾倫入宮時，他的父皇主動與他打招呼。

“是的。”艾倫坐到療養艙前與星皇對視，本來準備好的疑問沒有說出口，轉而問，“是羅爾做的？”

星皇緩緩地搖了搖頭，是示意他別管。

“你來，是有什麽話問吧。”星皇說，“問吧，趁我還能回答。”

艾倫便沒再糾結，直接發問：“您知不知道我身上的秘密？”

星皇點點頭，費力地擡起手，指向不遠處桌上的一個綠色的小盒子。

艾倫起身，順著他的指引取了盒子過來，在星皇面前打開。

裏面只有一張布滿字符的紙，再無其它，艾倫自負知識面廣，也沒認出這紙上寫的是什麽文字。

“這是你母親留下的。”星皇說，“上面的字你看不懂，這是我與你母親之間的加密文字。”

艾倫默默把紙張重新放回到盒子裏，認真聽星皇說話。

從小到大，他所得知的所有有關母親的信息都是從路德管家或是其它人口中得來，卻沒聽自己的父親親口說過，雖能勉強拼湊出自己母親的樣子，但終歸還是差了點什麽。

“這是你母親的遺書。”星皇說著，像是牽動了心裏最痛的一塊地方，猛地咳了了一下，“她在信中告訴我，她能感受到自己正在被蟲族轉化，並不時得有傷害我的想法出現。因此作出了將你提前產下，然後……她在被完全轉化之前自殺了。”

“但是帝星早就沒有了蟲族，她怎麽可能在皇宮中被轉化呢？一定是有人在害她。”

“我想查出來，但沒想到，這一查，就是十多年。”

“我懷疑過兩個人，安奈林和丹，但查到最後，並不是他們，倒是讓我真切地察覺了另外一樁事。”

星皇眼珠轉身艾倫，定定地看著他，說：“你應該也發現了，我們這個帝國呀，財□□敗，軍部滲透，兩部部長都有稱帝的野心。皇宮、帝國政治系統乃至整個帝國都被蛀空，徒有其表。”

“那您為什麽還要重用他們？”艾倫犀利地問道，“為什麽還娶他們的女兒做星後。”

為什麽還與她們生下二皇子三皇子來。

“星後？什麽星後？”星皇毫無征兆地笑了起來，“我的妻子，只有你母親一個。”

“羅爾和伯尼都不是我的孩子。我的孩子，也只有你一個。”

“我一開始懷疑是財政部長與蟲族通敵，在壓力下順水推舟再娶了安奈林的養女艾娜，但她進宮前就已經懷孕，懷的呢，就是安奈林的孩子。或許是安奈林感受到了我的懷疑，在艾娜生產後他就把艾娜逼死了。這也就看出來了，安奈林本質上就是個懦夫，他的妄想是在皇位，是沒大膽與蟲族通敵的。”

“至於梅米，她也不過是丹的私生女，在入宮幾年前才被找回控制住，在入宮後一直在受丹的催孕威脅，在我的默許中，她在得知自己沒有被軍部部長控制的姐姐懷孕後，二人商議了一場假孕戲碼，生了羅爾，卻在之後變成精神出現問題，也非常像是蟲族轉化的後遺癥。丹的嫌疑被排除了，但始作俑者還帝星。”

艾倫聽得惡心，問：“您就冷眼看著一切也不挑明？”

星皇卻詭異地笑了起來：“為什麽要挑明呢，我還要用伯尼和羅爾督促這兩部部長來幹活呢。這兩年征討蟲族星系，可多虧了丹出力。”

“帝星不安全了。我才把你送出去的。”這是星皇第一次對自己當年對驅逐艾倫去東部星系所作出的解釋，“我要報仇，但是你母親有說過，要讓你平安長大。”

“我查了好久，有十多年吧，才摸到了真相。我們皇室血脈從來號稱可以屏蔽精神汙染，其實不是的，這中間有很大的漏洞，那就是母體。你母親可就只是個普通人啊。蟲母能以自己生命為代價的方式對帝國皇室血脈孕體施加精神汙染，孕體會變癡傻，胚胎的抗精神汙染屏蔽能力都很弱，生出來的孩子則會完全被蟲母控制，變成蟲母的孩子，蟲族想以這種方式控制帝國。”

“所以……我受精神汙染的影響了對麽？”艾倫艱難問道，“對我們施加精神汙染的蟲母又是哪裏來的？”

星皇沈默了一下，說：“……帝星原本就是塔耳蟲的繁殖地之一。對你們施加精神汙染的蟲母來自地下。”

“就像帝星第一小學出現的那只一樣？”艾倫問。

星皇點頭。

“倒是你不用太過擔心，不過是蟲母的精神汙染沒能成功，反而讓你能感應到蟲族的所在而已。”星皇說。

艾倫沈默。

目光轉身星皇所在療養艙，他問：“羅爾為什麽突然對您下手？”

“幾年前，丹為了隱藏羅爾不是我的孩子的事實，找到了羅爾的親生母親，也就是梅米的姐姐，殺死了她。羅爾早就知道了這件事，只是今年才得到機會覆仇罷了。”星皇說，“至於我，梅米早已是行將就木，出宮後一時不適應出了意外，他遷怒罷了。”

“您打算怎麽處理安奈林，伯尼還有羅爾。”艾倫問。

“你來處理吧。”

“我？”

“你已經長大。南部星系的塔耳蟲已除。我只盼著與你的母親團圓了。”星皇說，“明天你就上任帝國星皇的位置吧。”

艾倫簡直要被他氣笑。

作了幾十年作出來的爛攤子就這樣讓他接手。

想知道的東西已經從星皇這裏得到。

艾倫不再理星皇這仿佛病中胡言般的亂語，起身告辭出了皇宮。

而星皇才不管他怎麽想的。

艾倫前腳剛出皇宮，皇宮裏一紙傳位詔書就飛了出來。

艾倫回皇子府時，眾人都已經接到了星皇傳位的消息，但看到艾倫烏雲密布的臉色，暫時沒人敢上前去觸他黴頭。

他目前唯一能搭理的也就路德管家和祝蘿芙。

而艾倫讓路德管家先去與皇宮對接後，就與祝蘿芙進了花廳，兩人單獨說話。

祝蘿芙還以為艾倫是對她有什麽安排，卻不想艾倫開口卻是：“你還有辦法回去嗎？”

祝蘿芙瞬間瞪大了眼睛：“你是要趕我回去嗎？”

她呵了一聲，說：“有些人還說要追求我。但是一成為星皇，我就失去了利用價值了對吧？艾倫，我不願意相信這是你的真面目。”

艾倫臉上沒有絲毫的波動，只說：“我配不上你。”

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