三清的話說得再漂亮, 金氏也沒法放心，更不可能真把苗氏給賣了。畢竟苗家雖然窮到賣女兒，但到底也是個正經人家的閨女。說好了買來當通房, 總不好轉手又把人給賣出去。

最後婆媳倆只能是在三清故作為難與不情願的樣子下，各退了一步, 三清自行處理何花, 絕不再讓她擾著金氏的清凈, 也絕不會讓她鬧出別的幺蛾子來丟陳家的臉。

而金氏也不再堅持把苗氏塞給兒子，到底是只不過到底是再發賣出去，還是金氏自己留著, 這事三清也就不過問了。

“行了，你也別哭了。這也是你自己親眼見著的，咱們家這位二奶奶氣性大，真要是把你送到東院去，也不一定能落著個好結果。這幾年你就在我身邊待著吧，等過幾年這事的風頭過去了，我再做主給你尋個好人家。”

苗氏家裏忒窮，窮得揭不開鍋那種。苗氏前頭兩個姐姐都被她爹給賣了，一個賣給鄰村的老頭當媳婦, 苦不苦好不好的沒甚說頭，總之還活著就行。

一個賣給路過家門口的人牙子, 人牙子倒是說得漂亮，說是大戶人家要丫鬟，但家裏人都清楚十有八九是賣進臟門子裏去了，只不過都不明說而已。

輪到要賣苗氏的時候, 因著苗氏模樣比姐姐們好，家裏人就沒太馬虎, 甚至還專門把人帶到縣城裏來，這才被正好出門的金氏和孫媽給看上帶了回來。

給探花郎當通房，這是苗氏之前想也不敢想的的出路，在她看來這就是自己前十多年在家裏苦得夠了，連老天爺都看不下去，才給了她這麽個轉機。現在突然生了變故，再是老實人也多少有些心有不甘起來。

窮苦人家出身的孩子，大多做什麽事都踏實有一股子執拗的勁。他們能得到的太少，自然也就只能把能留住的死死攥住罷了。

苗氏眼瞧著自己不能去東院，竟然天天的在金氏跟前想方設法的作起來，氣得金氏發了好幾回火，拿要把她再賣出去這事唬著她，才勉強把人給壓服。

自己買回來的人這會兒開始作起妖來，三清雖覺得金氏夠倒黴的，但也沒打算過去摻和什麽。一來自己現在過去不管說什麽幹什麽，在金氏眼裏看著都很像專門過去看笑話的，二來陳景老家祠堂祭祖的時間定下來就在後天，三清還真沒工夫顧別的。

這一趟名為“拜客”，實則讀作斂財的旅程，三清算是方方面面都跟著陳景長了回好大的見識。回鄉之後，自然是最先跟本家親戚吃飯，陳家在本地也算大族，但不管多大的家族，總歸是平常人家更多些。

陳景也不想因著自己回鄉，就把一村的親戚全給折騰個遍，只待了兩天，收下鄉親們送上門的雞蛋臘肉和雞鴨，就趕緊往別處去。

出了陳家村，陳景要打交道的基本都是各地鄉紳富商一些員外，甚至還有一些本地的官員們，誰家都得去誰家都不能冷落。連三清都忍不住打趣，這一路過來兩人就活像打秋風的，誰家都沒落下。

陳景聽著也無奈，這樣的規矩有利有弊，但在他看來是弊大於利的。只不過如今自己毫無根基，能做到的就只有穩住本心，不該應下的事不應，不該收的東西不收，只中規中矩的把這一趟走完就行了。

不過他畢竟是探花，整個荊州府都有好些年沒出探花郎，陳景那就是蠍子粑粑獨一份，金貴得厲害。所以他再是推辭再是不主動伸手要什麽，一路下來得著的東西，三清只粗略估計一下，也得有個三五千兩銀子。三清看著算盤珠子直咋舌，感情書中自有黃金屋是這個道理啊。

最後一站兩人默契的定在了長寧鎮，當初三清嫁出長寧鎮的時候，雖人人都上沈家去賀喜，但背地裏總還是有人酸，這門親事是沈家為了高攀，甚至是為了給沈一瑯日後的前程做墊腳石，才把女兒送出去當填房的。

這些話三清以為陳景不知道，就從來沒提過，陳景以為三清不知道，只當自己也根本不知道這檔子事直到兩人把長寧鎮定在拜客的最後一處時，兩人才明白對方也許什麽都知道，只是大家都選擇了不說而已。

好在這份體貼有了回應，陳景如今的身份與地位已然高到，就算是閑言碎語，旁人也不敢再胡說。有道是一力降十會，也許用在這裏也十分恰當。

只不過在外邊再風光的兩人，進了沈家的門之後，該裝老實的還得裝老實，該乖乖聽話的就得乖乖聽話。

陳景好點，老丈人再生氣女婿帶走了女兒，但到底女婿如今成了探花也算是替女兒掙了臉面，好些話也只能全和在酒力，讓沈一瑯多灌他幾杯罷了。

三清多少更倒黴些，覃氏教訓起女兒來可沒什麽好客氣的。尤其在回長寧鎮的前一天，三清還趁著沒回家，又趕緊把六百兩銀子給了何花，讓她也走了。

這事被覃氏知道她也不高興，總覺得女兒前不該留下何花，後又不該拿何花當筏子料理了苗氏，又拿她當借口，推掉了這一路上好些人想要給陳景後院繼續塞人的心。

在覃氏看來，女兒成了探花郎的夫人，名聲體面那就是最要緊的。三清這次拿何花當幌子做的這一切，也不是沒人看出來到底怎麽回事。外邊已經有人傳說三清這位探花夫人實在是小氣的厲害，把陳探花管得嚴嚴實實，連個妾室都容不下。

“娘，這世上可沒有我想，我又想，我還想的好事，只有要了這個就得扔了那個的事。我這人就是小氣，外邊想怎麽說就怎麽說唄，反正等我回了京城，這些話我一句都聽不著。”

女兒大了有自己的主意，女婿又一味的慣著，覃氏雖不放心也只能是由著她去。但嫁了的女兒不好管，可還有倆沒成親的兒子能管呢。

尤其是人在京城的沈二柏，覃氏自從知道兒子的消息之後，就見天的往京城寄信，但到底山高水長路途遙遠，寄了十來封，至今也就得著沈二柏三封回信，根本不夠覃氏從字裏行間來猜測兒子如今到底過得好不好。

“你我是管不了了，但你二哥的事，今天必不能瞞著我。別人家仗打完了都回家，怎麽你哥還留在京城做什麽。麒麟軍裏副將這位子我讓你爹去打聽了，要是真回來說不得還能升半級，這不是好事嘛。

偏我去信說了好幾回他都當沒看見，回信裏也從不提這茬，怎麽回事啊。我可連媳婦都給他物色好了，真要是回來，到時候他跟你大哥的親事還能一起給辦了。”

三清就知道這事躲不過去，回來之前沈二柏還跟林嬌吵了挺大一場，也不知道林嬌哪兒沒瞞住，到底還是被沈二柏知道她想請旨調離京城往荊州來。沈二柏知道這事之後差點沒氣死，他咬緊牙關不肯跟林嬌把關系給定下來，就是覺得光憑自己給不了林嬌一輩子的好。

可自己這麽死撐著，她卻又主動要往自己拼命掙脫出來的老家去，這不是笑話嘛？真要是讓林嬌來了荊州，那他自己那點堅持又算什麽呢？

不過泥人都有三分土性，更何況是林嬌。兩人這麽僵著林嬌還總願意厚臉皮的往上貼，但耐心總有用完的時候，這回也不知道沈二爺那句話戳了林嬌的肺管子，她楞是連林國公和林夫人都不管，執意把請調的折子給遞上去了。

自己回家那幾天正是鬧得兇的時候，萬一皇上真放人，那說不好兩位祖宗就能從京城一路吵回荊州來。現在自家親娘還敢給沈二柏相看親事，那不是要了命了嗎？

但這話現在說來也無益，說多了還平白讓覃氏也跟著擔心。三清便只能是嗯嗯啊啊的把這一茬給敷衍了過去。

回程還得留出來兩個月的時間，這麽一來二去的，其實能在家裏安安生生的時間並不多。所以陳景從長寧鎮回來之後，就正兒八經的閉門謝客，不管是誰都不見，紮紮實實的在家裏待了十多天之後，才找了個天氣好的下午，牽著三清去了自家親娘院子。

“娘，兒子這次回來該辦的事都辦的差不多了，就剩一件事，剛回來的時候兒子想跟您說您老說不著急不著急，眼看我又得走了，是不是能讓兒子把這事給提一提了啊。”

回來的路上他就跟劉漢青說好了，他留在隔壁的宅子別賃給別人，這幾年他不在就租給自家用。陳家小院不大，翰林院又是個清水衙門，陳景暫時也沒打算換宅子，真要把金氏蕊兒和大半個家搬到京城去，一個小院子是肯定住不下的。

“我知道你要說什麽，你去年離家的時候娘就跟你說了，不管你走到哪兒娘都不跟著。”

金氏一個寡母把兒子養大，這些年來想把兒子攥在手裏的時候，比想要放兒子出去闖蕩的時候多得多。但再多，也比不過金氏對陳家大院的執念。

當初死了丈夫之後，她一個人帶著孩子抗住族裏想要吞了陳家財產之後，她就清楚她這輩子不管到什麽時候，都只能也只會守在陳家大院裏過完自己的一輩子。

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