“奇怪的事？”玲瓏一頭霧水。

水凝蕊啜了口茶，放下杯子，正色說：“川溪省臨海你知道吧，與阿曼國的國界分割也是那片海。海面上有不少島，一部分屬於水流國，一部分屬於阿曼國境內，還有一些甚至是不明方向的無人島。我聽到一個消息，阿曼國境內的那些小島正在被一股神秘的勢力大肆收買。”

“收買？”

“嗯。可以確定的是，收買那些海島的商人是水流國人。在水流國能有這種財力的，恐怕除了花家就是玉家。我認為是玉家，因為玉家在川溪省的海運生意今年忽然變得十分頻繁，而且十分隱秘。”

玲瓏神情凝重地思忖了一會兒，正色道：“其實我接到消息，川溪省的海運生意不是一直由東南首富郭家獨霸麽？說起來郭家也是個大家族，不太好惹，即使玉家想壟斷水流國境內的所有船運生意，也遲遲沒與郭家硬碰硬，可最近有傳言說，玉當家對郭家的海運勢在必得。”

“沒人願意把家族生意讓出去吧，即使玉家想插手，郭家那麽一個大家族是絕不會讓步的。”

“話可不是這麽說，生意上的事十之八九都不是擺在明面上的，以現在玉家的實力，稍微動動手指，玩點陰的，就能逼郭家破產。玉當家在生意場上從來就不是善茬。”

“這麽說，這件事是抓住玉家把柄的好機會？”水凝蕊娥眉染上一絲喜色。

“關於玉家，我看壓根不用我們動手。”

“哎？”水凝蕊一頭霧水。

“皇上對玉家早有微詞。自然想除之後快，只因為玉當家做事謹慎，禦史連續彈劾了五次都因為沒有確鑿證據，最後不了了之。可再謹慎的人也防不住家賊。”

“你是說……”水凝蕊黛眉微蹙。

“雖然幽王府和東宮是對手。但有時我還是很難理解，太子和太子妃明明是夫妻，太子為什麽卻總想給玉家使絆子。”

水凝蕊嘆了口氣。說：

“你不了解水流蘇，大概是因為幼時缺少關心的緣故吧，他不相信任何人，有著極大的野心，卻又在意名聲。玉家富可敵國，對皇權來說的確是個礙眼的存在，可小玉盡心盡力在幫水流蘇。他不想被人說成忘恩負義，所以才會一邊利用玉家，一邊借父皇之手打壓玉家。在父皇百年之前，玉家只會體無完膚，但絕不會倒下。”

玲瓏訥訥無語。過了一會兒，喃喃道：“這真是……這算不算很卑鄙？”因為實在有點氣憤，所以本不應該出現的最後一個詞還是被她說出來了。

“這是小玉自己的選擇。”水凝蕊端正地看著她，嚴肅告誡，“玲瓏，我知道你和小玉關系很要好，因為做的事情相近，自然會產生惺惺相惜之意。但你們註定了是對立的，這點你無論如何都要記住。”

玲瓏抿了抿嘴唇：“這我明白。”

水凝蕊點點頭。就在這時，紅酥忽然進來報：“公主，幽王妃，幽王府的弄畫來了。”

弄畫突然前來，必是有什麽事，玲瓏心頭一頓。水凝蕊急忙說：“快去讓他進來！”

少頃。弄畫風塵仆仆地進來，給二人行過禮之後，才直起身子嚴肅地道：“稟王妃，奴才剛收到消息，一個時辰前，安慶伯府被皇上下旨抄家了！”

如晴天裏的一道閃電，玲瓏震驚地問：“怎麽會這麽突然？因為什麽？”

“聽說是因為京畿營指揮使潘仁交通外官，與其他幾個省的駐軍指揮使交往甚密，且有往來賄賂；又有潘家三少爺好男風，不僅強占了兩名世家子弟，還把一個人囚禁在別院的地牢裏長達四五年之久。被囚禁的竟是吏部周大人失蹤的小侄子，周大人哭著去求皇上做主，皇上龍顏大怒，下令查抄安慶伯府。”

“結果呢？”

“結果不僅搜出了潘仁行賄受賄的證據，居然還翻出了安慶伯與阿曼國私下往來的信件總共七封，上面全部蓋有安慶伯的私印，代寫的筆跡也的確是安慶伯的心腹潘總管。這會子安慶伯還在家昏著呢，皇上盛怒之下，將整個安慶伯府的人全關到刑部大牢去了。”

玲瓏的眉頭皺了皺，總感覺事情有點蹊蹺。因為結交外軍、囚禁良家子弟被抄家，結果卻被發現了私通外國的證據，總覺得這一系列的發展其中似乎有點古怪。

水凝蕊也陷入了深思，就在這時，紅妝忽然步履匆忙地進來，輕聲回稟道：“大公主，東宮剛剛發了訃聞，雲良媛歿了。”

水凝蕊大驚失色：“歿了？怎麽會這麽突然？因為什麽？”

“說是因為雲良媛自從沒了孩子後，一直精神恍惚，不肯好好調養，落下了病，身子始終時好時壞，前一陣病情突然加重，一天比一天衰弱，禦醫也束手無策，今兒早上忽然歿了。”

玲瓏端起茶杯，靜靜地啜了口茶：安慶伯府突然被抄家，雲夢甜又在此時暴斃，二者有什麽聯系嗎？畢竟雲夢甜的母親娘家是安慶伯府啊！

“姐姐，”猶豫了一下，她忽然問，“安慶伯府和太子有宿仇嗎？”

水凝蕊楞了楞，顰眉，道：

“你這麽說我突然想起來，說到宿仇，其實玉家的玉老將軍和安慶伯敵對了一輩子，兩家的關系也不太好。有段時間潘家的四少爺曾經垂涎小玉的美貌，欺負小玉幼小，竟妄圖輕薄，結果被小玉廢了兩只手。我記得當時事情鬧得很大，安慶伯府氣勢洶洶地上門討說法，一個是土匪出身一個是賭徒起家，兩家拼了個天翻地覆，最後還是父皇出面平息，由於小玉年紀還小，只是訓誡了一番也就罷了。

兩家矛盾因此更深，後來又因為朝堂上的事，安慶伯和玉老將軍幾次作對。到後來兩人共同出征討伐阿曼國，當時似乎是因為安慶伯不聽勸阻貿然行事，最後導致玉老將軍戰死。不料，安慶伯不但不感到愧疚，還四處汙蔑玉老將軍。若這麽算起來，玉老將軍其實是因為安慶伯死的。”

玲瓏默默不語，水凝蕊狐疑地問：

“你認為是小玉嗎？”

“這種事沒有證據我又不好亂猜，但總感覺事有蹊蹺。若說安慶伯府惹惱了小玉，新仇舊恨一起算，也不是不可能。”

“小玉這個人……”水凝蕊欲言又止，過了片刻，輕嘆了口氣。

東宮。雨煙閣。

刺鼻的煙味彌漫在整個房間裏，窗子上被蒙了厚厚的布簾，不讓外面的陽光偷渡進一絲一毫。墨蝶舞歪在臥榻上，手裏仍舊拈著一桿煙槍，猶如一具行屍走肉，呆滯地吞雲吐霧。

墨蓮已死，她不再有解藥，身體上的痛苦與日俱增，她能清晰地感覺到自己的生命力正在一點一點地流逝，只能靠更大量的阿芙蓉止痛。她冷冷地笑了笑。

門“吱呀”一聲被推開，她反應慢半拍似的偏過頭，有些意外。玉美人從外面信步而入，也不在意她的冷淡，將一盒上好的煙膏放在桌上，坐在她的榻前，卻一言不發。

室內沈寂了將近十分鐘，墨蝶舞伸了伸腰，又敲了敲煙鍋，帶有一絲嘲諷地笑道：“真是！每次和你比耐性，我都比不過你！玉當家大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝呀！妾身失禮了！”

玉美人的唇角勾起一絲冷笑：“敗軍之將，又何必陰陽怪氣，只會顯得你更小家子氣！”

“是啊是啊，我是敗軍之將，因為低估了你，所以被擠到這裏來了！我不像你，想要什麽就能得到什麽！”她說話的語氣拐了好幾個彎兒，冷哼一聲，表情這會兒又變得毫不在意，頓了頓，問，“是你弄死了雲夢甜？”

“怎麽會是我弄死她，她明明是病死的。”雲夢甜笑得無辜。

墨蝶舞知道她不會說真話，冷笑半聲，問：“說吧，找我這個快死了的人什麽事？”

“我就開門見山了，認識紫俏嗎？”她靜靜地問。

“紫俏？”墨蝶舞楞了片刻，也不隱瞞，“她是觀音教總壇地位最高的尊者，僅次於幾個護法，是墨蓮最得力的人之一，擅長攝魂術。知道攝魂術嗎？只要看她的眼睛，她就能讓你把她想知道的一切都告訴她。這是秘術，她是最後一位傳人。聽說那種法術只有流著家族之血的後人才可以練就，所以墨蓮很重視她。”

“武功呢？”

“勉強算個高手。她的攝魂術才是最厲害的，還學過易容。”

玉美人聽罷，將這些消息全部消化掉後，冷靜地起身，轉身要走。

“玉美人，”墨蝶舞懶洋洋地歪在榻上，笑意盈盈地問，“你明明是自由的，有必要為了水流蘇那種男人，強留在這伸手不見五指的東宮嗎？”

“我的事不用你操心。”玉美人淡淡說完，穩步離去。

“即使了解了，卻還是不願意放手？在感情上的優柔寡斷早晚會害死你。”墨蝶舞忽然斂起笑，冷酷地說了句。

玉美人腳步一頓，停了片刻，淡淡說：“多謝警告！”揚長而去。

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