玲瓏剛走上前，便有一個穿著青緞背心的丫鬟過來，擺了個蒲團。玲瓏只得按照花湖一路來嘮叨的，恭恭敬敬地跪下，磕了個頭，口中道：“民女陳玲瓏叩見侯爺、老夫人！”

豆沙和豆莢也跟著跪了下去。

“快起來吧！紫瑛，扶姑娘起來！”水佩蘭溫聲吩咐，佟嬤嬤便笑著上前，扶起玲瓏。

青溪侯略訝異地一挑眉，笑道：“嗬，你這丫頭也懂得這些規矩了！”

玲瓏半低著頭，不卑不亢地淺笑道：“侯爺對玲瓏有知遇之恩，原就該恭敬的！”

青溪侯笑道：“這麽說，你是看在銀子的緣故上？”

玲瓏不慌不忙地笑說：“哪能啊。侯爺是玲瓏的長輩，玲瓏自然是將您當成長輩尊敬。”

水佩蘭用帕子掩嘴笑，青溪侯對她笑說：“怎麽樣？我說的對吧，嘴厲害著呢，這是在暗示我別拿權位壓她，也別跟她玩不是該長輩玩的手段。”

水佩蘭笑得更歡：“是個聰明丫頭，難怪能在外頭闖蕩。聽說你剛從南邊回來，可還好？”

“挺順利的。”玲瓏笑答，又道，“過去在平安鎮上聽聞老夫人喜歡喝桂花稠酒，正好今天要來侯府，所以就帶過來一壇。是我親手釀的，給老夫人嘗嘗鮮。”

水佩蘭喜歡地笑道：“難為你想著。上次那酒還是侯爺從平安鎮帶回來的，我嘗了嘗，的確別有一番風味。你的手藝極好。紫瑛！”

佟嬤嬤笑著上前，接過豆莢手裏的小酒壇。

青溪侯揚眉，不滿地問：“就帶了這麽點？”

玲瓏笑答：“這是兩年多前我親手釀的，一直埋在樹下。老夫人可以把這壇酒繼續埋在樹下。等到八月十五再拿出來喝。”

水佩蘭笑道：“紫瑛，聽見了？就埋到院子裏的桂樹下，等八月十五再拿出來。”

佟嬤嬤應了。出門去，吩咐了小丫頭，又回來，侍立一旁。

玲瓏繼續道：“這次出去了兩年，分別在山北省、河西省、山南省和金陵開了分酒坊，算上原有的，和分酒坊又建立的分號。到現在總共有十三家。除去成本，平均每家酒坊兩年時間的凈利潤為兩萬兩，共盈利二十六萬兩。這是侯爺的那份，一共十五萬六千兩。還有，這是已經做好的總賬。請侯爺過目。”

豆沙分別將賬冊和匣子遞給佟嬤嬤，佟嬤嬤分別放在梅花小幾上。青溪侯打開匣子，從裏面拿出銀票數了數，擡頭問：“傾城還沒回來？”

“已經回來了，應該正往正房來呢。”

佟嬤嬤一語未了，就有丫鬟進來笑道：“侯爺，老夫人，三少爺來了！”

一股牡丹花的香氣馥郁飄來，花傾城進門。穿了一身正紫色袍子，繡著什錦金花。頭發攢到頂中，總編成了一條粗辮子，從頂至梢一串四顆珠子，發尾壓著金八寶綴角，腳上一雙青緞厚底鞋。狹長的丹鳳眼天然一段風騷。

他先給祖父母請了安。然後看了玲瓏一會兒，蹦出一句：“出去了一圈，黑了不少！”

玲瓏滿臉黑線，有這麽說話的嗎？

青溪侯輕咳了一下，笑道：“傾城，查賬吧。”拍了拍手邊一疊賬本。

花傾城二話沒說，抱起來坐到挨炕一溜三張椅子上，那上頭搭著半新的彈墨椅套。他拿下脖子上的金算盤，翻開賬冊，開始劈裏啪啦地核起賬來。

這邊，水佩蘭笑瞇瞇地讓玲瓏坐下，命丫鬟奉了茶，拉著她問了些南邊的風土人情。玲瓏說了一會兒，卻被花傾城的算盤聲所擾，眼神不由自主地看向他。但見他翻閱賬本的速度極快，手上算盤打得也極快，幾乎不用看，平均半分鐘就翻一頁。

她心中震驚不已。

水佩蘭笑問：“陳姑娘，你怎麽總盯著傾城看啊？”語調裏帶著一絲揶揄。

玲瓏回過眼來，笑道：“花公子真是做生意的天才，我從來沒見過有人把算盤打得這麽快，真是開眼了。”

“他呀，從小就愛擺弄算盤。”水佩蘭嘴裏笑著，心裏卻有些驚奇。自己的孫子，姑娘家每次看時看的都是容貌，只有這丫頭看的卻是算盤。

青溪侯問：“八月份的賞花會，你有什麽打算？”

玲瓏笑答：“蒙侯爺厚愛，讓我也能參加賞花會。我也沒什麽打算，就是當天的宴會，應該需要大量的酒吧？酒坊會提供一批最優質的酒，在賞花會上給來客品嘗。只有喝過了，才會知道到底有沒有市場價值。”

青溪侯讚賞一笑：“你倒是精得很，連口舌都不願意費。這事你和傾城商量去吧，賞花會他總負責。”

“我知道了。”玲瓏回答，頓了頓，又說，“侯爺，京城的總酒坊目前正在建，南邊的分號都已經鋪得差不多了，暫時我不打算再往北邊推廣了。所以花掌櫃，他當初是為了幫我去南邊拓展生意，才被派到我身邊的，現在……”

“他就歸你了。你把他當自己人就行了，只不過工錢在我這兒領。他在花家從夥計做起，幹了三十年，經驗豐富著呢，有些時候他能提點你。”

玲瓏心下極為感激，欣喜地笑道：“謝侯爺！”

水佩蘭笑問：“你現下住在哪兒啊？”

“住在城郊禾田郡，我在那兒有處莊子。”

“一個人？”

“是。因為爹娘在平安鎮慣了，不願往這邊來，弟弟又在縣裏讀書，所以就我一個人過來了。”

“你一個姑娘家，住在莊子裏怎麽行？”水佩蘭皺了皺眉，“反正你和我們家也有生意來往。不如我給你開個院讓你住，反正我們家也缺女孩兒哩。”

玲瓏急忙笑道：“多謝老夫人厚愛，不過我野慣了，讓我住在大宅子。怪不習慣的。再說酒坊就在禾田郡，我得看著。我那莊子雇的人挺多的，一點都不荒。很安全。”

開玩笑，誰想住這種大宅門，估計進去了就出不來了！

水佩蘭見她堅持，只得作罷。

半個時辰後，花傾城的算盤聲才停歇，吐了一口氣，說：“爺爺。沒問題。”

他看向玲瓏，笑吟吟地道：“兩年就收回本兒了，這筆買賣還真劃算！你還有沒有什麽新點子，咱倆私底下合作？”

玲瓏望著他兩眼冒金元寶的樣子，嘴角狠抽了下。笑說：“暫時還沒有。酒坊的事剛剛夠我忙，沒別的心思想其他。”

說罷，起身笑道：“既然賬查完了，時辰也不早了，我就先告辭了。”

一語未了，佟嬤嬤進來笑道：

“老夫人，客飯已經備下了。”

水佩蘭便命佟嬤嬤好生款待著。玲瓏楞了楞，但也不好拒絕，只得被佟嬤嬤請到了一所精巧的院落。那兒已經擺了一桌席面。又有小丫鬟將豆莢二人請去另一處吃飯。

佟嬤嬤笑瞇瞇地道：“陳姑娘別客氣，奴婢幫您布菜。”

玲瓏訕笑了笑，覺得很是別扭，隨便吃了幾口就擱下了。明明不想吃，卻還得回去謝謝人家。

到門口，豆莢二人已經等在那兒。三人匯合共同進了屋。玲瓏道了謝，水佩蘭送了一匹蜜合色蟬翼紗，笑道：“這是我前些日子得的，正配你這樣小姑娘的臉色，你拿回去或裁衣服，或送人，都是好的。”

玲瓏再次道了謝，豆沙接過來，青溪侯笑道：“傾城，你送陳姑娘出去。”

花傾城答應，玲瓏告了辭，便跟他走出正房。深宅大院的，天井的光線比外頭暗了不少。花傾城忽然開口問：“你什麽時候到京裏來的？”

“清明前吧。”

“見過翎玉了嗎？”

玲瓏沒想到他會問這個，楞了楞，搖頭道：“沒有。”

“翎玉給我來過信，說在南邊碰見你了，還說了崇州的事。你這一路上遇見的人還挺多的。”他略帶戲謔地笑道。

“我也這麽覺得。”玲瓏淡淡地說。

這句話讓花傾城噎了一下，不知該如何繼續下文了。頓了頓，終於還是直截了當地問出來：“那次在古墓裏到底發生了什麽？”

“不知道！我都回答過八百六十遍了！”玲瓏有些不耐。

“你和西鳳謠都三緘其口，你們是不是知道什麽？”

“你的想象力也太豐富了。你要是真那麽好奇，幹嗎不去問鳳謠？追著我問幹嗎？我跟你很熟嗎？”

花傾城語塞，扁扁嘴：“你這丫頭怎麽這麽無趣！”

玲瓏淡淡回了句：“我本來就無趣，你才知道？”

花傾城再次被噎了一下，撇撇嘴，道：“不說算了！”

剛過穿堂，迎頭，一個三十來歲、盛妝麗服的婦人帶著兩個丫鬟過來，老遠看見花傾城，鼻子裏哼笑一聲，揚聲道：“喲，這不是三小子嗎！成日往老夫人的院子裏跑，這次又撈著什麽好東西了？”

花傾城平靜地行了個禮，微笑道：“二嬸來給祖母請安嗎？今日太陽毒，二嬸還是快些進去吧。”說罷，錯過她，走了。

此時的他，臉上籠罩了一層淡漠的面具，將一切隔絕在外。

二嬸冷冷一笑，腰一扭，攔住了也要跟著走的玲瓏，不屑地問：“這姑娘又是誰啊？生的好生俊俏！”

花傾城只得回來，冷笑道：“二嬸還是仔細些，她可是祖父母的貴客，祖父讓我代他送她出去。”

二嬸心頭一縮，有點怯，但臉上又不好表現出來，傲慢地訕笑了笑，撫了撫頭上的珠翠，拉長聲音諷刺：“我說三小子，你也仔細點，我可是你二嬸，是你的長輩。你可別學你爹娘，沒規矩不懂禮，專做些見不得人的勾當！”

說罷，身子一扭，揚長而去。

玲瓏楞了楞，扭頭望向花傾城冷凝的臉。花傾城淡淡說聲：“走吧。”率先走了。

玲瓏忙跟上他，剛走到垂花門附近，老遠就聽見一陣嘔吐聲。只見一個公子正扶著墻大吐特吐，旁邊一個穿著豆綠襦裙的女子正幫他拍背。

聽到腳步聲，女子先回過頭。但見她十七八歲，梳著婦人髻，身材豐腴，打扮得花紅柳綠，粉香脂濃。一見花傾城，頓時兩眼冒亮光，下意識整了整頭面，盈盈上前，拜了拜，嬌聲道：“婢妾給三少爺請安！”

“春姨娘有禮了。”花傾城淡淡說。

這時，那位吐完了的公子終於起來了，腳步虛浮、滿面酡紅，一看就是喝醉了。他二十來歲，身材微福，踉踉蹌蹌地過來，直接對著春姨娘的後腦狠狠打了一下，罵道：“死賤人！你是老子的妾，居然敢跟這個賤種眉來眼去！你打量著老子喝醉了，治不了你是不是！”

春姨娘嚇得撲通一聲跪下，哭道：“大爺冤枉婢妾！婢妾不敢！婢妾只是給三少爺見個禮！”

“哼，別以為老子不知道你的花花腸子，賤人！”大爺說著，狠踢了春姨娘兩腳。春姨娘滾來滾去，放聲嚎哭。

花傾城冷冷地道：“大哥，要教訓妾去屋裏教訓，這大庭廣眾之下，成何體統！”

大爺一股酒氣地沖到花傾城面前，吼道：“老子的事，什麽時候輪到你這個賤種來管！老子喜歡在這兒教訓她，你管得著嗎？你這個下作貨！”

花傾城不嗔不怒，冷冷地道：“大哥就算喝醉了，也別混說。要是這番話讓祖父母聽見，大哥又該跪祠堂了。”

“別拿祖父母來壓我！你不就仗著祖父母寵你嗎？奴才生的，啊呸！你算個什麽東西！”

花傾城不再言語，只是一記手刀，將他大哥給劈暈了，然後對瞠目結舌的玲瓏淡淡地說：“我就送你到這兒了，前頭右轉就是二門。”

“哦！好！”玲瓏點頭如啄米，轉身大步離開。

豆莢和豆沙急忙跟上她，終於出了垂花門，三人全舒了一口氣。豆莢詫異地說：“這侯府怎麽這樣啊？嚇死我了！”

玲瓏不語，心裏卻感嘆，果然是一院子奇葩！

豆莢湊過來，低聲問：“姑娘，那個大爺說花公子是奴才生的，是什麽意思？”

玲瓏瞅了她一眼，淡淡地道：“不該你管的就別管。”

豆莢扁扁嘴，不再問，可仍舊滿腹好奇。

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