◎心間月◎

玉棲進退維谷,明明是他在打盹兒，叫她等了許久，這會兒卻反要責備她。

她不鹹不淡地道,“臣妾見陛下疲累了，便沒忍打擾陛下。”

趙淵朦朧地眨了下眼,見玉棲穿著一身□□如意襦裙，系著緋紅的絲帶，長身玉立,臉色紅潤,看起來一切如常……甚至有些傲氣？

他叫她閉門思過,這過也不知思哪去了。

反倒他這幾日悒悒無歡,心口似堵了一塊大石。

趙淵的目光又往那帶唇脂的茶杯處挪了挪。

越國女王方才來過,談論贖回質子之事，話不投機，沒談兩句便送了客。宮人過來收拾殘茶,他忽然動了一念,沒叫收拾，特意留著這滿屋的脂粉氣。

方才他也並未睡著,而是暗中默察著玉棲的反應。

他笑自己竟用這種手段試探一個小小女子,而她好像沒什麽反應。他要娶別人做皇後，她沒反應；他留著脂粉氣和帶唇脂的茶杯給她看，她也沒反應。

趙淵垂眼僵坐，若有若無的冷怒已浮了起來。

之前的討好都是有所圖而來,她有真心在意過他麽？

幾日冷戰沒見她，只見她腰肢更窈窕了些,雖沒怎麽打扮,卻自有股素以為絢之意,環佩叮叮，宛若盛菊霜裏色，逍遙得很。

趙淵強行按捺住想把她生吞活剝的念頭，表情陰翳，“這殿內的味道，你沒聞見嗎？”

玉棲惑然，乍然聽來，他好像在怪她沒及時打掃一樣。隨即想到她又不是紫宸殿的灑掃宮女，這話他兇巴巴地說出來，好像並不是表面意思。

她低聲囁嚅，“聞見了。”

趙淵沈沈，“那你知道誰來了？”

玉棲更是懵然不解，小心謹慎道，“臣妾私下聽彈劍她們說，是越國女王陛下來了。”

趙淵諷然，“那你裝作不在意作甚？欲擒故縱？”

玉棲如癡如蠢，暗自咂嘴。

她半晌才明白他的意思。他是皇帝，皇帝理所應當是天底下最英秀的男兒，人人仰慕爭搶，她作為他的嬪妃，自然該在意他。

這試煉來得突然，玉棲沒有打好腹稿。她閃爍著目光，竊竊覷著他。趙淵臉上冷氣陰陰，等著她的回答。

玉棲支吾斷續道，“臣妾……不敢有絲毫妒忌之心。”

趙淵覆雜的心跡百般難描。他一面日日夜夜地懸念著這女子，渴盼她說些山盟海誓的軟話，諸如永遠待在他身邊之類的，讓他放心；一面又克制著自己，深責自己混沌迷心，為個小小宮妃勞神勞思。

他都已經把話說到這份上了，她卻仍含糊其辭，在他面前佯作癡傻，著實可憎可恨。

趙淵心冷手快，拐了她的細腰就將她拘到身邊。身下的羅漢榻是玉髓做成，不大不小，正好能擱下她的整張身子。

玉棲呼吸猛一窒，眼前天旋地轉，再回過神來時，自己已像只瘦羊一樣被祭在羅漢榻上，那濃濃的黑影將她籠罩，殺性畢露，仿佛馬上要將她一刀宰了。

他怎麽又那麽氣？

她暗自心驚，有些後悔剛才沒有服軟。

“陛陛下……”

她望見趙淵玄潭般的眼珠黑加緋紅，他扣著自己的手，冷極又燙極，麻絲絲的，癢悠悠的，令人極是難受。她知他素來不是軟善之人，剛才她又拂逆了他的意思，這會子她定要受些苦楚了。

趙淵似乎含含糊糊地對她說了一句什麽，洩憤似地，灌進她耳膜。玉棲耳朵被他咬得生疼，一時左耳進右耳出，也沒聽清他具體說什麽。

良久，合合實實地折損了她一番，那男人才緩緩坐起身來，喚了彈劍和聽禪過來收拾殘局。

玉棲滿是酸憊地從羅漢榻上爬起來，瞧見那男人衣著平整完好，連褶皺也不曾有一絲，出了門，仍是那個冷性自持、光風霽月的君子，心下更是憋著悶氣。

聽禪給玉棲披上一件外袍，略略咋舌，“陛下也……”

她原本想說孟浪來著，被彈劍及時瞪了一眼。在這紫宸正殿中，便是有十個腦袋也萬萬不能口出不敬之語。

玉棲顧不得別的，在身上來回翻找，摸見了蘆月給她的那枚避子香囊，才稍稍松了一口氣。

她拂了拂額上溫熱濡濕的發絲，在彈劍聽禪的攙扶下逃命似地離去。

……

這一頭趙淵發洩了一些郁積的怨氣，心境才秋風蕩過般，略略清爽了些。

他瞥見那女子落荒而逃，不禁暗笑，他就這麽可怖可懼，這麽龍潭虎穴，讓她逃起來跟陣風似的？

懶得跟她計較。

小王爺遠遠見皇帝立在露臺上，吹在冷風中，悄立不動，不曉得又發生了什麽。

小王爺小心翼翼地上前去，輕聲試探道，“陛下？”

趙淵收起神游的思緒，嗓子還有些發啞。

他輕咳了聲，肅然道，“什麽事？”

小王爺道，“按照陛下吩咐，臣已安排越國女王住進瓊林臺了。臣與女王攀談幾句，女王高傲得很，似乎覺得臣不夠資格，許多話也不願跟臣深談。她叫臣來問問您，什麽時候與您正式地談晤一次？”

嗖嗖的小涼風刮著趙淵的發絲，方才的溫熱已經褪去了大半。

趙淵略一沈吟，臉色逐漸恢覆清明，道，“去告訴女王，如果方便的話，明晚朕便設立國宴，款待於她。之前沒說通之事，也可以在宴上繼續說。”

小王爺點頭領旨意。他見皇帝對女王不冷不熱，只限於政事的接觸，仿佛對兩國聯姻並無意思。

女王進京不過幾日，小王爺已和她數次交涉過，知她不是個好糊弄的人。

此刻不問清楚，待會兒去與女王斡旋時想來又會被刁難，於是便多言了句，“陛下可有心意與越國聯姻？越女王道，您和她聯姻，是強強聯合，今後共同治理澂、越兩國，不分尊卑，相輔相成，乃是一舉兩得。”

趙淵冷漠道，“朕與女王早已敘談過，話不投機。做個鄰國盟友尚可，聯姻卻是不相宜。你先把朕的意思告訴她吧。”

小王爺見皇帝話說得很絕，沒有挽回的餘地，暗嘆一聲，只得告退。

其實他是讚成澂越兩國聯姻的，陛下和女王，兩人都是君主，旗鼓相當，年歲差相仿佛，是段再好不過的姻緣了。

陛下不愛尋常女裙釵，對女王這般巾幗不讓須眉的女子，想來會另眼相看……不想陛下卻拒絕得如此果斷。

小王爺深深遺憾，眼前忽然閃過玉家那位庶出七姑娘的身影。

他略有些驚異地摸著下巴，琢磨著，陛下不肯立徐二姑娘為後，也不和越女王聯姻，別是因為太過耽溺於那庶女的緣故吧？

其實，何必呢。

越國女王進京這幾日正趕上歲末，休息幾日，再接風洗塵幾日，真正入宮赴宴之時已到了小年夜。

小年之夜除舊迎新，宮中本就有宴會慶典。戌時一過，團團煙花爆裂在夜空之中，黃者似萬道金光，紫者如蓬萊仙氣，光色甚麗，給往日沈寂的皇宮添上一層朦朧的煙火氣。

越國女王一身金絲軟煙羅，披帛為霞影紗，其上繡著越國的十洲三島，頗有一國之主的風範。

趙淵與越國女王一同登城門，與文武百官賞過煙花之後，才來到摘星宮，共用小年宴會。

因為兩者都是君主的緣故，平起平坐，見面的跪拜禮節便兩免。女王只向趙淵一點頭，趙淵亦頷首回禮。

酒過三巡，女王有些不勝酒力，白皙的肌膚上染了幾分酡紅，手中一直拿著的泥金扇也擱到一邊。

可她神志猶明晰，開口道，“陛下打算何時歸還本國質子？”

她這次千裏迢迢地來到澂朝，一大半目的就是為了把自己弟弟施昭雲接回來。雖說在越國男子並無繼承大統的權利，可施昭雲終究是王子之身，長期流落在外，總是埋著隱患。

趙淵飲了口淡酒，“貴國質子在我朝可沒少犯事，女王雖千裏跋涉而來，之前種種，卻也不能一筆勾銷。”

女王微微一笑，眸色清亮，“當年本是母皇借了貴國糧草，這才抵押了質子在王畿，多年不曾贖回。如今素姮已繼位，不忍見弟弟再流落在外，願用邊疆兩座城為交換，接回質子，不知陛下以為如何？”

趙淵晦然搖頭，“澂朝地廣人多，光是本國土地，已讓朕自顧不暇。女王若再贈地，恐怕難以消受。”

“哦？”

女王眉尾輕提起。

小王爺這時插口道，“女王陛下，東南沿海一帶靠近越國的邊境正在戰亂，若是女王能施以援手，那麽我主自然送回貴國質子，豈不是一舉兩得？”

女王質問，“那麽依陛下的意思，是既要兩座城池，又要我越國出兵嘍？”

趙淵緘默未答，那朗目疏眉中蒙著層鋒利之色，答案再明顯不過。

他道，“女王可以多考慮幾日。”

請越國出兵鎮壓吳王，原本是太學的張閔倫提出來的。張閔倫的意思是，請肅王作主帥，糾結越國的兵力，定能將吳王的勢力一舉殲滅。

趙淵知張閔倫和肅王之間定有某種不可言說的關系，卻故意沒點破，反而順水推舟，真的采取了張閔倫的諫言，請越國出兵，目的便是為了把肅王的陰謀全盤揪出來。

女王清雅慈和的臉浮上些微的森意，紅唇輕輕動，搖著頭，卻似不答應。

“陛下不覺得，這樣的要求太苛刻了麽？”

小王爺暗暗焦急了一瞬，卻聽女王話鋒一轉，“不過，質子，我越國是必會迎回的。若陛下執意如此，素姮倒也可以如陛下所願，做出讓步。”

只聽女王身後的女丞相繼續道，“我主聞陛下年少有為，又無皇後，意欲與陛下聯姻。婚後陛下仍是澂朝之主，我主仍是越國之王。兩國相互扶持，同氣連枝，卻互不幹政。若得如此，便是貴國多要我越國兩座城、多平兩處亂，我越國亦全然答應，不敢推諉。”

趙淵眼色中雪浪翻湧，卻無一絲一毫的動容之意。小王爺暗自咋舌，之前他早已試探過陛下的意思，陛下當時拒絕了，現在女王親自再問，想來也不會改變主意。

一時空間默寂一片，火炭靜靜燒著，似乎連窗外此起彼伏的煙花聲都渺遠了。

那日趙淵拒了女王的聯姻，只是叫小王爺傳話，明面上並不悖禮。今日朝臣俱在，若再要拒絕，便是真的決絕了，與越國今後的關系也跟著決絕了。

趙淵撚了下指尖，曾有過一絲的猶豫。在覆雜的朝政和皇後之位之間，他身為帝王，必須要找好平衡。

眼下太後的徐氏一族對後位虎視眈眈，他與越國女王珠聯璧合，似乎是個左右逢源的最佳之選。

然他心頭這猶豫也只是猶豫，並未危及到真正的決斷。一想起玉棲，諸般猶豫和算計便都如雨滲泥土，頃刻間灰飛雲散了。

做皇帝本就是天底下第一桎梏事，年月越深，他心底真正的欣樂越少，真正在意的東西也越少。而玉棲，算是他為數不多的絕不願舍棄的東西，這執念或許從他第一眼見到她時便註定了。

這些念頭在他意識裏一閃而逝，就像心墻裂開了一道小縫兒，很快又合上了，裏面的人沒來得及出來，外面的人也沒能進來。

他整理神色，如裹了硬甲般漠然說，“女王此意，朕只心領了。兩國君主聯姻，多有不妥，只會委屈了女王。”

外界夜色濃重如墨染，煙花此時暫停了一瞬，女王的眉眼也黯淡下來。

雖然那日小王爺早已傳過信，可她倒是沒想到，澂朝皇帝真會拒絕。

越國雖從前是澂朝的附屬國，近年來國力發展，也算是一強國。兩國聯姻，也不算誰折辱了誰。

然這皇帝兩番拒絕，卻都如斯幹脆。

說起來女王並非愛慕澂朝皇帝的這人，反而覺得趙淵太文秀了，長得太細膩了，失了幾分男子的粗野氣質。

她第一次進宮見到趙淵後，就私下裏跟身邊的女丞說過，“寡人萬萬沒想到，澂朝皇帝竟是如此文秀的一個少年男子？”當時她就不信的。

她們國中女尊男卑，男子向來都是偏文秀陰柔的，所以國中有權有勢的好女子，都是更喜慕粗獷強壯的男子多些。

女王自小耳濡目染，當然也喜歡能扛大鼎、能流血汗的力士，而不喜歡趙淵這般翩翩冷色的少郎君。

但為了兩國利益，女王還是提出了聯姻，沒想到還反過來被拒了。

雖然有些不憤，但女王見聯姻之事告吹，倒也稍稍輕釋了一口氣——她不用嫁給不喜慕的男子，也不用因此對不起越國而自疚了。

第二次敘談仍和上次一樣，話不投機，趙淵命人送了女王回館驛。

小年之夜才剛剛開始，女王想起又要被送回那清冷死板的館驛之中，面色上有些不大高興。

這澂朝皇帝著實可惡，不退讓半分，左右質子施昭雲還在他手裏，他為所欲為，不改條件，女王也無計奈何。

小王爺護送女王到了宮門口，見女王嘴角仍然鐵青，不由得訕笑一下，“女王莫惱，我們陛下已有了心間月，怕輕辱了女王，才沒應承這樁婚事。”

女王一眼沒看他，口中只冷然道，“小王爺請回吧，今日寡人已累了。”

小王爺善解人意地說，“不過……我們陛下也不是鐵石心腸的人，女王若是真心愛慕，可把此事托付給小王，小王替女王多說兩句好話也就是了。”

女王聞他言下之意，似是自己倒貼澂朝皇帝，眉心一鎖，更是怫然不悅。

她反唇道，“好啊，若小王爺真心相助，那明日寡人便要見質子施昭雲一面。”

小王爺為難，“這個……”

女王道，“既然做不到，小王爺就不必嚕嗦什麽了。”

說罷，叫人揚鞭，趕走了馬車。

小王爺覺得這樁天造地設的聯姻就這麽毀了，憾恨連連，想追幾步，卻又覺得不合身份，只得悻悻作罷。

小年是宮中的大日子，四處都掛起了紅彤彤的燈籠，太監佩了紅腰帶，宮女帶了紅頭繩，平日沈素靜穆的皇宮中有了幾分少見的活氣。

玉棲想起去年歲首之時，她還窩在玉府的浣洗房，幫府上的周婆子幹雜活。

在外經商的大舅公應父親之邀來到府上，給眾姊妹帶來了西洋飴糖，那般黑燦燦的顏色，還帶拉絲的，光聞著香氣就很誘人。

她當時真是饞了，從沒見過那麽好吃的東西。她只分到了三塊，一塊給了阿娘，一塊給了蘆月，還有一塊留給她自己。

玉棲舍不得一口吞掉，藏在了房梁上的匣子裏，結果卻被五姑娘養的貓兒偷了去，氣得她掉了好幾顆眼淚。

也是後來她才知道，西洋飴糖並不是什麽金貴的吃食，大姑娘和五姑娘都拿到了很多，吃不掉的都丟掉了。

她自小不為大夫人待見，食苦多而嘗甜少，才會把這小小的西洋飴糖當回事。

如今芙蕖小殿煥然若水晶打造，西洋飴糖更是吃不盡的，許許多多見所未見聞所未聞的貴品珍寶流水似地送進芙蕖小殿，可她吃來卻仿佛味覺消褪一般，再無滋味了。

若真要分辨，她竟分不清到底是在玉府更暢懷些，還是在皇宮更暢懷些。

論起來，她從未想過進宮，也從未想過陛下。她的那個人不是陛下，可現在的她卻如同誤入迷霧之中，知道錯卻仍在錯路上繼續走著。

她對陛下無情無感，是她心中還有施昭雲的緣故嗎？

她對施昭雲的感情，就像一張褪色的紙，顏色沒了，紙卻仍在那裏……

彈劍和聽禪總想逗她開心，找了些灑金紅紙來，叫玉棲一起剪春花。又找了些紅繩子來，問她會不會打絡子。

打絡子玉棲倒是在行，光平安絡她就會編十幾種。

小年之日，大家聚在一起，其樂融融，倒也不必過分守尊卑，玉棲便給彈劍和聽禪一人編了一個平安絡。

彈劍和聽禪大讚好看，一人一個佩在了腰間。許多其他的小宮女小太監也歆羨連連，湊在窗欞邊上眼巴巴地望著。

玉棲笑了下，心想平安絡算什麽稀罕的東西了，便又問聽禪要了些紅繩，給剩下的小宮女小太監們一人編了一個。

彈劍道，“美人手真是巧，若是也給陛下編一個，陛下必然高興。”

玉棲一時語塞，這平安絡，她仿佛早就送過陛下……當時夾在經書裏了，在縫隙裏，位置挺隱蔽的，想來他沒看見。就算看見，也不會怎麽樣。

當下對彈劍說，“陛下不喜歡逾矩的，而且我給他的東西，他都不喜歡。”

是他親口說她做的糕難吃，還說她變戲法有失規矩，以後都不準再變了。

那人難伺候得很，說落她時很是不留情面，她才不要去自討苦吃。

彈劍無語，也說不出別的話來。

這般蹉跎了一下午，用過晚膳，玉棲瞧著外面天色黑了，便困懨懨地解了頭發，漱洗之後，便靠在枕被間漫然地讀話本。

倒也不是她愛懶，只是這小年之日宮中雖煙花四綻，卻也僅限在外面，待在這芙蕖小殿中，是感受不到熱鬧的氛圍的。

相反，天一暗，一燈如豆，殿中還有些微的冷清之感。

今日宮中有夜宴，越國女王的到來，陛下定要忙碌一夜，是不會過來的。

無事可做，倒不如早睡。

剛躺下不一會兒，便聽得殿外似有人低語，次第傳來一陣拜見之聲。

玉棲在昏暗中猛地睜開眼睛。

她渾然驚詫，知是誰來了，睡意全無，趿了鞋出門迎接。

此時天雖已黑透，但外界皎月微閃，宮燈明亮，倒也能看得見東西。

趙淵今日一改往日那老成的裝扮，著了件月白長袍，腰間系了暗紅的腰帶。這般亮色映襯在灰蒙蒙的天空下，顯得他豐神瀟灑，沒有皇帝身上那股世俗的富貴氣，反倒像冬雪中走來的遺世獨立人。

一擡眼，膠著的視線，正好將她相碰。

這個時辰，不早不晚，他應是剛從宮宴上回來。

“參見……”

玉棲欲行禮，話未說完，卻被趙淵順手攬住了肩頭，帶向了內殿。

周圍宮女太監見此，埋著頭，看也不敢多看，只小心翼翼地散到各處做自己的事去了。

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